他幹巴巴地笑道：“父親，您怎麼從廟裡回來了？”心中卻是叫苦不疊。
賈敬看了他一眼，漫不經心地說道：“怎麼着，不是你叫人去請的我嗎？不想我家來？”
饒是心中滿心期盼老爹回去，賈珍也不能說出口啊，他尴尬道：“哪能啊？兒子還想求您在家裡多住兩天呢！”
賈敬聞言，點了點頭，說道：“也罷，你說的也有些道理，那我便不回去了，回府裡住着。”
“啊——”賈珍張大了嘴，不敢相信，感情自己這是自己給自己挖了個坑，自個兒掉下去了。
見賈敬闆着一張臉說道：不孝子，不歡迎老父回家雲雲，吵着要回觀裡。賈珍那是滿心惶恐，千跪萬勸，總算是勸下了賈敬，不過由此，賈敬便也回到了甯國府居住。
因為他已經不是襲爵之人，倒不好住回賈珍夫婦現在住着的正院。好在他還算好打發，自己揀了甯國府後院的一處極僻靜、清幽的小院子住了進去。有了這麼一座鎮山太歲在府裡，賈珍縱然是有千般花花心思也不敢亂抖。他的那些好朋友們也不敢再來甯府了。
便是出門，身邊都跟着賈敬派在他身邊名為“保護”的小厮，往日的逍遙日子那是一去不複返了！
當然這是後話。
當是時，賈敬看着自己下首唯唯諾諾的偏生在外邊又膽大包天，無法無天的兒子，想到自個兒先前見過的攸弟的兒子瑾哥兒，同樣是獨子，怎麼兩個人相差這麼多？難道真的是自己不擅長管教子女？心中氣苦。
對賈珍是越發看不上眼，疾風暴雨罵了他一通，這才算是心情舒暢了許多，這時候方才冷冷說道：“今兒個是我壽辰，我便不為難你了。明個兒咱們爺倆個好好合計合計這幾年你幹的什麼腌臜事！”
饒是沒什麼本事，賈珍頓時也心知肚明老爹回來的目的是什麼了。想到自己日後便要在賈敬的眼皮子底下過活，賈珍心裡那是滿心害怕和不滿。
不由地想到了獨子賈蓉，正是自己吩咐去觀裡接賈敬的，怎麼不在？都是這個沒眼力勁的小鬼沒做好，不然老爹怎麼會突然想起來要歸家？
想到這裡，腦子裡怒氣滿滿，遷怒了他，說道：“蓉哥兒怎麼不在？我可是叮囑過了他，好生伺候您，怎麼不見？逆子，我定要好好罰他！”
賈敬看着他的樣子便知道他的心思，說道：“别找了，蓉哥兒很不錯，我叫他去家塾裡進學去了，每隔一個月歸家一次，沒我的允許，決不能讓他從書院裡出來。”看着似乎是個嚴苛的規定，但是在賈敬看來，自己的兒子賈珍這輩子也就這樣了，自己在的時候可以牢牢管住他，若是自己去了，就賈珍那副德行，沒幾年就能把家業敗光了。
因此，培養甯國府的繼承人，那是迫在眉睫。可惜甯國府子嗣不旺，三代單傳，賈珍看着是不行的，目前唯一合适的便是賈蓉。雖說他這些年跟着賈珍，那是好的沒學壞的都學來了，但是好在他年紀不大，心地還算是不壞，現在好生教導，也還勉強來得及。
這般想着，賈敬自然打起了他的主意，左右現在為了方便那些家遠在京郊的學童，賈家家塾早就專門備了一個院子供這群人留宿，隻是為了避免擔上責任，管的極嚴厲，等閑是不準出門的。
賈敬便打算将賈蓉放在這裡，好生磨個幾年，多讀些聖賢書，也不求能夠滿腹經綸，今科取士，隻要能夠多學些道理，能夠在将來撐起甯國府便是了。
更為重要的一點便是，賈蓉現在的妻子秦氏身世不同于尋常，甯國府的命運，可是有一大半握在她的手裡。若是賈蓉學好了，明白事理，秦氏自然也會一心一意為甯國府考慮。
綜上原因，賈敬方才決定将賈蓉送出去念書，并下了命令，除了自己和孫媳婦秦氏，誰都不準去探望。
見父親這般說，賈珍讷讷道：“這孩子就不是個讀書的料，您何必這麼費心？”
賈敬不滿道：“到底是我孫子，難不成放在你身邊，能學着什麼好了？”
賈珍遂不說話了，他雖然不在意自己做個老纨绔，平日裡也對此頗為沾沾自喜，覺得這是因為自己有福氣的象征，人生不過短短數十年，轉眼便逝，何不趁機多享受享受，也不枉在這世間來了一遭。
但是便是這樣，他也不得不承認，賈蓉跟在自己身邊，還真就隻能學些吃喝嫖賭的東西。
賈敬見他不說話了，也不理睬他。轉頭對旁邊的人說道：“老龐，這幾個人押到柴房裡去。明日再理會他們。”說着，不顧這些人苦苦哭訴的眼神，點了點他們幾個人，俱是賈珍的親随管事，在他面前極有體面的。
那名叫做老龐的家夥是個四十多歲的黑髯大漢，點頭應了一聲，便拽着幾個跪在地上瑟瑟發抖的人離去了。
賈珍這時候方才注意到了這幾個人，急切問道：“父親，張管事他們到底怎麼了？”
賈敬聞言，剛剛平息下來的怒火又冒了出來，怒道：“不辯忠奸的蠢物，被他們糊弄了也不知道。罷了，明日再和你分說。你先下去準備晚上的宴席吧！”
賈珍心裡有些猜測，能叫他老爹這麼生氣，想來不是一筆小數目，呼出一口氣，歎氣想到：還是好好表現一番吧！
果不其然，晚上的宴席因為有賈敬在場，作為賈家前任族長，賈家人自然還是要給點面子的。各家都來了人。榮國府最為給面子，全家人都過來撐場子，見到賈攸給自己遞了個眼神，一副得意洋洋的樣子，賈敬也不免一樂，知道必然是賈攸撺掇的，不然怎麼會來了一大家子人。
心裡也有些感激，他知道自己離了甯國府多年，乍然回來，許多下人們都不認識自己，而賈攸此舉，卻是在衆人面前顯示了自己的底蘊。
來的賓客除了賈家族人外，不過是賈家的幾家世交，畢竟上邊還有一個剛剛死了兒子的聖人呢！别被記在眼裡就好，因此也沒有請什麼歌舞妓來熱場，隻是點了幾處正劇來求個熱鬧。
好在來的都是些認識，互相間說說笑笑，也算是打發時間了，因此全場的氣氛并不尴尬。
隻是大家有些好奇，怎麼今天裡出來招待客人的管事都是些自己不大眼熟的，賈家原先的管事哪裡去了？
殊不知，在賈家的柴房裡，幾個看着便肥頭大耳的管事正相顧無言，惟有淚千行來着。
賈珍雖然今日受了極大的打擊，但是人頭總是熟的，長袖舞歌地還算不錯，被衆人團團圍住的感覺着實不錯，叫他險些忘了自己現在的處境。
賈家熱熱鬧鬧卻不鋪張地擺完了賈敬的壽宴。
賈珍卻是同死了親媽一般。
翌日，賈珍在賈敬的帶領下進了書房，裡邊已經有幾個文質彬彬的中年男子坐着，面前的桌子上還擺放着幾本厚厚的冊子。見到兩人進來，這幾位男子忙起身對兩人問了個好。
賈敬點了點頭，他們便坐下繼續忙活着。
賈珍有些不敢相信，說道：“他們是在——”
“查賬！”賈敬斬釘截鐵說道，“就是你想的那樣！”
見賈珍仍然有些不信，賈敬叫人拿來了庫房的冊子，說道：“你看看咱們府裡的賬上還有多少銀子？”
賈珍出手闊綽，對于這賬本還真沒什麼了解，反正家裡有錢。但是當他翻到最後一頁的時候，正好是三天前登的，上面寫着，賬上還有銀錢六千五百兩，不由怔住了，饒是他隻曉得花錢，也知道不對勁。
賈敬恨鐵不成鋼，說道：“我走的時候，公賬上面至少還有存着二十萬兩，不過十年光景，你就把家敗成這樣！有點出息沒有？”
賈珍自知是自己的錯，遂不言語，賈敬卻不放過他，說道：“蠢貨，你以為自己每日裡金山銀山地用啊！更何況，咱們家的産業，一年的出息至少有好幾萬，錢都哪裡去了？”
“啊！”賈珍這才反映過，他也不笨，自然明白賈敬剛剛話裡的意思，“父親，您的意思是？”
“就你那幾個管事，也就你個傻小子被吹地迷迷瞪瞪的，竟然半點不懷疑他們。我敢保證，絕對有他們的一份。”賈敬毫不客氣地說道。
正在這時候，一名穿着青色外袍的男子向兩人拱了拱手，說道：“賈老爺，我這裡算出來了一部分。”
賈珍上前拿來一看，隻是結論，不過寥寥幾句，卻叫他怒火中燒，上邊總結道：光是張管事一個人便從他這裡撈了五萬兩白銀。
感情自己這偌大的府邸，産業的出息都是為他們準備的。賈敬不理會垂頭喪氣的賈珍，細細看來幾眼，說道：“沒錯，不過是那幾個路數。”
見賈珍好奇，也知道他此前吃了大虧，遂難得解釋說道：“大家裡的奴才們貪污，不外乎幾個手段，瞞報物價、私竊主家财務……咱們甯國府這幾個，對幾位先生來說，不過是小菜一碟罷了。”
說完還朝幾位盤賬的師傅點了點頭。