夏侯乾聽到這些被隐藏十數年的辛密往事，縱然菱妃聲音平靜，娓娓道來,他依然能感覺到那平淡的叙述中湧動着湍急的激流，将所有人卷在一起，随後又毫不留情,撕裂着他們各自的命運。

　　“杜璋去參加了招親儀式？”

　　“不，杜璋并未出現。彼時他隻不過是子承父業的武将,尚無參加的資格。陛下為洛河所舉行的招親，挑選的全都是大郯最優秀,最有才學的公子俊臣,一旦洛河嫁過去，也必将帶去大量的嫁妝,甚至還會有加官晉爵的機會。陛下越是将洛河推到遙不可及的高度，就越是令人欲罷不能,權欲刺激下,那些高官貴人都想來分一杯羹。洛河每日被那些人奉承讨好，疲憊不堪,别說挑選出心愛的男子,就單單要分辨他們是否真心都不能夠……”

　　一個人若是被虛情假意包圍久了,總會有些情緒，更别說像洛河這般直爽的女子了。

　　她終于發現，比西丹富庶百倍的大郯，繁華的外表下，竟隐藏着這麼多不堪和肮髒。她要在一大堆可有可無的貨色裡，去尋找自己的真心人。

　　說不出的失望，也說不出的傷心。

　　她也不過才十幾歲，從沒有這樣的經驗，也不能再躲到狼王懷裡尋求庇護，要麼放棄真愛，要麼放棄和親使命，無論哪一個，她都不想。于是她心慌意亂，弄不清現狀。

　　後來，她與懷帝大吵一架。

　　懷帝終于有些不耐煩了。他為洛河做到了一個帝王的極緻，他接她入宮，賜她珍品，替她取名，為她招親，都隻是要讓她看清誰才是她的歸宿。可她居然如此不識相，如此膽大妄為，一次次挑戰他的極限。

　　懷帝素來不是掩藏自己野心的人。他想要的東西，還從來沒有失手過！

　　“朕答應你的，朕已做到。你答應朕的，也該開始考慮了。”

　　“考慮什麼？你是想說，我洛河在你們大郯找不出一個可嫁之人，隻能嫁給你麼？”

　　“做朕的女人，你覺得委屈？”

　　洛河雙目閃着璀璨的光芒，道：“不錯。你要我跟你的其他女人一樣，坐在孤寂的後宮等待你的寵幸，我做不到！我是我自己的，不會祈求任何人的感情，也不會為了任何人委屈我自己的感情！”

　　懷帝臉上閃過一絲不悅：“天真。”

　　在這個世上，男人三妻四妾本就是常事，不管洛河嫁給誰，最後都會與其他女人一同分享。既然她注定要嫁給這樣的人，那這個人為什麼不能是他？

　　他可以給她榮華富貴，給她萬千寵愛，給她母國庇護，然而她卻都看不上。所有女人豔羨的東西放在她面前，唾手可得，可她如視敝履。是誰給了她這麼大膽子？！

　　巨大的挫敗感和憤怒襲上年輕帝王那顆尊貴傲慢的心。

　　“若是三日後，你再挑選不出想嫁的男子，就來給朕做妃子吧。”

　　懷帝下了這道命令，一摔袖子走了。

　　洛河幾乎崩潰。她根本挑不出來，雖然有那麼多人圍繞着自己，但是她看不到自己的身影。那些人愛的，不過是她的容貌，是狼王的财物，是升官加爵……他們愛的，不是她自由的靈魂，不是她所追求的一生一世一雙人。

　　但是挑不出來，就要成為懷帝的妃子，一輩子守在這沒人氣，隻有四角天空的後宮，等着明黃聖旨帶來的寵幸，圍着一個男人打轉。

　　想一想，洛河就忍不住渾身打顫。

　　她的确欽佩那個年輕帝王的魄力。

　　但她絕不愛他。

　　不愛，就不能嫁，不嫁，會使龍顔大怒，她的父王和母後，她的西丹，已經不能再承受外部的襲擊和傷害了。

　　洛河就是在這近乎絕望的處境下遇到杜璋的。

　　懷帝将她和皇後叫了過去，吩咐皇後給她講解女誡，熟悉宮内嫔妃禮制的事宜。洛河心中氣苦，恨不得把懷帝痛罵一頓，可她拗不過他，借口透氣，在殿外走來走去想對策。恰在帝後二人商議時，外面走來一個身穿鐵甲軍服的男人。

　　鐵甲反射着太陽的光，洛河被晃的睜不開眼，長眉微蹙，片刻後，陰影落在她臉上。擡頭看去，隻見那男人側臉俊朗，脊背筆直，肩膀又寬又闊，孔武有力，帶兵打仗過的人，總是有一股令人懼怕的氣勢，沉沉如泰山壓頂。那人也的确不苟言笑，明明是個年輕人，卻嚴肅地好似那些教學先生。

　　他看起來有急事，也在殿外轉悠，洛河觀察許久，忍不住與他搭讪。大概從沒見過宮中女子主動與人說話，杜璋本有些驚訝，等看清洛河的臉，他瞬間有些恍神，隻說自己有事要面見懷帝。而洛河聽他寥寥數語，猜出大約是與前線戰事吃緊的消息，需要急急報給懷帝。但是懷帝沒空見他，所以他着急。

　　“我與你們陛下倒是很熟，可以幫你。”

　　“幫我？”杜璋收回目光，半信半疑：“我不常進宮，所以不認識你。你是公主嗎？”

　　“我是……”洛河生生頓住，拐了個彎：“我是誰，這個不重要，重要的是，我能幫你見到陛下。你快過來。”

　　杜璋沉默了一下，見洛河笑得人畜無害，便走過去。

　　“到門口來。”洛河示意他走近點。

　　杜璋再往前走，走到門邊，正不解何意，忽而臀部挨了一起飛腳。

　　他大驚之下，踉踉跄跄進了大殿，差點撲倒在地。回頭一看，那個狡黠的女子已經閃的人影如風。

　　再回頭，看見帝後二人驚訝地看着他。

　　杜璋那一刻的心情，又是窘迫，又是震驚，又是無可奈何，頗有些複雜，然而再怎麼複雜，也隻得斂了神情，冒死将戰事禀告給懷帝。待他出來後，正要再揣摩一番聖意時，洛河又神不知鬼不覺地出現了。

　　她像尾巴一樣跟在杜璋後面，不時瞄一下他的側臉。

　　“你生氣了？”

　　“……”

　　“方才情況緊急，所以才會臨起一腳……我隻用了三成力氣，應該不疼吧……”

　　洛河不是很确定，目光緩緩往下滑，落在杜璋臀部，緊盯。

　　杜璋：……

　　咳咳。

　　一向以穩重鐵面著稱的臉，因為洛河的動作，微微有些發紅。

　　“洛河公主以後切莫再如此戲弄臣了。”杜璋言辭懇切，順手擋住洛河的目光，道：“殿前失儀是死罪。”

　　洛河這才移開目光，眨了眨眼：“你認識我？你這種假正經，兩耳不聞窗外事，一心隻想戰死沙場的将臣，也會認識本公主我？你怎麼看出來的？衣服，裝扮，言行，還是這張臉？”她揉揉自己的臉，揉成了一朵包子。

　　杜璋再次沉默，片刻道：“陛下方才吩咐臣，讓臣轉告洛河公主，别站在外面，速速進殿。”

　　洛河：“……哦。”

　　兩人尴尬對站了一會兒，或許是尴尬令人窒息，兩人都像定身一般，誰也沒動。等太監出來叫人時，才各自走開。

　　過了兩日，菱妃在寝宮正在泡桃花浴，忽見洛河跑了進來，滿臉绯紅，抱住*的菱妃，告訴她自己找到了一生所愛。菱妃也高興瘋了，不顧自己衣衫濕透，逼着洛河分享細節。

　　原來洛河覺得杜璋此人非常有意思，趁着他進宮，每每熱衷于調戲他，不将他說到臉皮發燙不罷休。可歎杜璋從未見過有如此活潑熱浪的美姝，每被調戲，便木着一張臉不理會，隻是那臉微微發熱時，他窘迫的神情更是有趣。

　　他越是正經，洛河就越是胡鬧。

　　她越是胡鬧，就越能撥動杜璋心中那根寵辱不驚的弦，發出泠靈之音。

　　洛河情窦初開。

　　與杜璋定情。

　　兩個少女又笑又鬧，當時的快樂是真快樂，歡笑也是真歡笑。

　　菱妃為洛河找到真心之人而高興，當晚懷帝擺駕明華殿後，她趴在懷帝兇口，迫不及待分享了這個快樂的消息。

　　寝殿内即便不點燭火，也會在床尾挂兩顆小小的夜明珠。珠光淡淡的，落在懷帝的臉上，竟有幾分陰影。可是菱妃也沒細看。她如果足夠機警，也許能從懷帝突然僵硬的身體，緊抿的唇，以及陰沉的臉色裡發現什麼。

　　可她沒有，所以她再度失寵，從越上枝頭的鳳凰，變成地上的小雀鳥。宮裡人最為勢力，一旦落了勢，就是地上的泥，誰都要來踩一腳。她其實什麼也不知道，呆呆傻傻的，不知道懷帝為什麼突然就讨厭她了。

　　直到她在明華殿的書房裡，看到一張雪白的紙，懷帝練字所用，上面寫滿了“符莺”。

　　“符莺。”

　　“願你如同莺鳥一般，自由飛翔在天地間，無憂無慮，無拘無束。”

　　“願你一生得一心人，相伴到終老，無怨無憎，無悔當初。”

　　那字似寫了許久，墨迹卻依然很深，想是寫字之人的執念之深。

　　菱妃才微微有些察覺。

　　但她已做不了什麼了。

　　後來，懷帝賜婚杜璋，将和親公主符莺嫁與杜璋，郎才女貌，天作之合。十裡長街的嫁妝，封官加爵，光耀門楣，一時之間傳為佳話。

　　公主與将軍恩愛纏綿，從未紅臉。公主從未拿身份，卸下手上的玉镯，洗手做羹湯，對窗理賬簿，打理一大家子的事務。因她溫和可親，又不拘俗禮，聰明爛漫，深得滿府喜愛。不多久，便為杜璋産下麟兒，一家人喜善和樂，極為幸福。

　　再後來，常氏女入宮，容貌豔美，腰肢柔軟，深得懷帝寵愛，一路高升，直至升為貴妃。

　　常貴妃提議，杜将軍多年來才有一子，子嗣單薄，應再賜一美人，以示隆恩浩蕩。她的姐姐常麗莘便是最好的人選。

　　懷帝允。

　　＊

　　“洛河公主一定無法容忍。”

　　菱妃點了點頭：“他們夫妻二人的嫌隙，就是從這裡開始的。陛下是為了懲罰洛河。他想讓她承認自己大錯特錯，她自以為選擇杜璋，就是選擇真愛，簡直就是滑天下之大稽。在世俗面前，無人能抵抗這命道。聖旨一下，洛河氣得大病一場。她生活美滿，從未受此大辱，又與杜璋恩愛，怎麼也無法接受與另一個女子共享杜璋。但她已付出太多，失卻了早些年快刀斬亂麻的膽量，又舍不得孩兒，在杜璋的努力下，兩人勉強和好。真正刺激洛河的，是常夫人懷孕。那時洛河已懷了月芷，尚且不知常夫人也有孕。杜璋嚴令，不許任何人走漏消息，滿府上下都瞞着洛河。”

　　“當洛河看到大着肚子的常夫人時，精神便有些失常，她恍惚間什麼也顧不得了，找來紅花藥，決意打掉腹中胎兒。”