聿凜背對着那暗衛，一動不動，沒有回答。
半晌之後才開口，聲音像是沉在結冰的河底，深冷而黑暗。
“帶她回去。”
他自從上次楚漓招呼不打一個，不聲不響離開北晉前往東儀之後，為了防止萬一真的被她逃走，又逃得不見人影，早就在楚漓的身上留下了可以追蹤的氣味線索。有點類似于東儀皇帝的“雀網”的追蹤技術，利用嗅覺靈敏的蛇類，隻要某個人身上帶着這種特殊氣味，又沒有離得太遠，都可以追蹤得到。
楚漓這一次失蹤，太子府的人在她離開邺都城後不久，就已經找到了她的位置。隻是那時候他們不知道楚漓是被劫持的還是什麼情況，不敢輕舉妄動，隻是一路上跟着她過來。
從她跟那個老車夫之間的态度可以看出來，很顯然那個老車夫并不是劫持她的人，隻是被她請來駕車的。
她這是自己要離開他。
聿凜緩緩閉上了眼睛。這時候他已經連憤怒的感覺都沒有了，一定要說有表情的話，就是一種森然而又蒼涼的冷笑。
她既然怎麼都不願意留下來，那他也不用管她願意不願意。她不關心他的感受，他也不用關心她的，隻要把她帶回來就行，她永遠也不可能從他身邊離開。
“是。”
暗衛應聲而去，回到楚漓住的驿站中，片刻之後，就無聲無息地帶着楚漓從驿站裡面出來了。楚漓還在昏睡，一點沒有要醒過來的迹象，估計是被下了迷藥之類。
等到楚漓被帶離了驿站，消失在小鎮上的夜色裡之後，她的隔壁房間裡，一片黑暗中，那個老車夫同樣悄無聲息地下了床。那模樣極為清醒，像是之前根本沒有睡着，隻是一直躺在床上聽着隔壁楚漓房間裡的動靜。
老車夫就着窗口照進來的月光，在一張紙條上寫了一行字，然後把紙條卷成小卷，來到他們乘坐來的馬車邊，打開馬車底下的一個夾層，從裡面取出一隻像烏鴉一樣黑漆漆的鳥，把紙卷綁在鳥爪上，放飛了那隻鳥。
……
二月二，西陵的春龍節。
二月初陽氣上升，大地解凍，萬物複蘇，春耕在即，正是一切開始的一年之計。中原各個國家都把這個節日看得十分重要，有很多相應的祭拜儀式和風俗活動，以望龍神賜福人間，驅兇納吉。
西陵四季分明，氣候不算溫和穩定，有沒有出現大澇大旱，直接關系到百姓一整年的生計，因而也格外重視這個日子。西陵皇室和文武百官會在這一天親臨盛京城郊外的田野上，舉辦盛大的敬龍祈雨儀式，祈求來年風調雨順，五谷豐登。
水濯纓如今臨盆在即，本來以她的身份和情況，不必參加這龍擡頭的儀式。但她和即墨缺分開的話，不管哪一邊都需要嚴密的保護，守衛隻有那麼多，被拆成兩部分就是各自削弱了一半，即墨缺把她放在宮裡也不放心，還不如帶上她一起去。
龍擡頭儀式進行了整整一個上午，下午時分，皇室衆人和百官們各自返回盛京城。
正是冬末春初的時節，郊野上吹拂的微風沒有冬天凜冽刮骨的寒意，而是帶上了一股濕潤溫暖的春天氣息。田壟和坡地染上一層深深淺淺的綠意，草色遙看近卻無，盛開得最早的花朵已經在解凍的河流岸邊争奇鬥豔。
隊伍半路上經過一片山坡，山坡上是漫山遍野的杏花林，花開得正是繁盛的時候，皎白粉紅，灼灼夭夭，一片爛漫錦繡之色。
盛京位處南方，今年的天氣又暖和得格外早些，這些本來要到二月中旬才開的杏花，現在竟然就開了。這一大片杏花林也是有名頭的，算是盛京附近的美景景點之一，先皇曾經在這裡題詞“杏花煙雨江南春”。二月裡杏花盛開的時候，盛京城中大戶人家的公子小姐，經常會來這片杏花林遊春賞景，吟詩作畫。
水濯纓和即墨缺一起乘坐在禦辇上，整個人窩在即墨缺的懷裡，禦辇四周的帷幔都被拉了起來，可以看到周圍的景色。
自從上次明安宮中發生了那場激戰，绮裡晔中箭逃離之後，已經過去了好幾天時間，沒有再發生什麼異常，皇宮裡一片平靜。
隻有即墨缺對水濯纓越發寵愛到了極緻，這種光天化日之下的皇家祭典儀式，跟他一起坐在禦辇上的都隻有水濯纓一個人，皇後和其他妃嫔隻能另外乘車跟在後面。
儀式完成後回宮的路上，沒有什麼規矩限制，隊伍最後面跟着的那些王公權貴家的小姐閨秀們，被山坡上大片的杏花林吸引，今天正好又是風和日麗的天氣，适合踏春。這些名媛閨秀也不直接回盛京城了，三三兩兩地朝杏花林那邊過去，順路遊玩一番。
“我們也過去走一走好不好？”
水濯纓望着杏花林那邊，空洞恍惚的目光裡都出現了一點朦朦胧胧的神采。那邊的景色實在太好，一陣微風吹過，拂落無數杏花花瓣，猶如粉白的花雨一般紛紛揚揚地飄落下來，十分夢幻唯美，引起那些貴女小姐們的一陣陣驚歎聲。
即墨缺寵溺地抱着她換了個姿勢：“好，晚點回皇宮。”
禦辇也折轉了方向，朝杏花林那邊過去，後面的護衛和宮人們連忙跟上。
不過這種杏花林本來就是供少數遊人賞玩的地方，又不是閱兵的廣場，這麼大一支隊伍浩浩蕩蕩地開進去，杏花林外頭停滿了車馬，花樹下面站滿了人，頓時就把那種夢幻爛漫的氣氛破壞得一幹二淨。
水濯纓有些不滿意，拉着即墨缺從禦辇上下來，往杏花林更深處走去：“這裡人太多了，我們去裡面。”
即墨缺攬着她的腰身：“别急，慢慢走。”
侍衛們一部分走在前面，确認前路上沒有問題了，即墨缺才帶着水濯纓走過去，旁邊和後面也跟着大批的侍衛。雖然仍舊破壞氣氛，但為了安全起見，不得不這樣。
越往杏花林深處，裡面盛開的杏花就越繁茂，花樹也越來越高大。除了常見的白色以外，還出現了淡粉，水紅等少見的顔色，一樹樹胭脂萬點，繁花麗色，更加嬌豔燦爛。
杏花本來隻有幾不可聞的極淡香味，這裡的杏花樹實在太多，花林中彌漫着一股清淡的幽香，跟春日裡解凍的冰雪泥土氣息混合在一起，倒是十分清新宜人。
水濯纓在一棵顔色最豔麗的桃紅色杏花樹下站住了，指着樹梢最高處一支開得正繁盛，凝粉嬌豔的杏花，對即墨缺露出朦胧的笑意來：“我想要那支花，回去插在房間裡面好不好？”
“好。”即墨缺微微一笑，“我折下來給你。”
那棵杏花樹是棵老樹，樹型很高，他腳尖輕輕一點，在樹幹分叉處兩次借力，飛掠上了樹梢最高處，将那枝紅豔欲滴的杏花折斷下來。
然而折下杏花的時候，他這才注意到，杏花花枝旁邊有一縷微弱銀光一閃而過，像是有一根極細的透明絲線系在了花枝上面。
即墨缺臉色驟然一變，松開那枝杏花，但已經來不及了，透明絲線被他扯動，周圍杏花林中的地面上，突然響起了一連串土層爆開的聲音！
“轟轟轟！”
地面上一處處泥土四下飛濺，掀起的氣流刮起落滿地面的粉白色杏花花瓣，在半空中紛紛揚揚地瘋狂亂舞，像是下了一場初春裡的大雪。
一個個原本藏在地下的人影，随着這漫天的杏花花雨，沖破地面表層的泥土和落花，出現在了杏花林中！