正月裡的知州衙門沒什麼人辦公，各房留守的小吏公差有的回家，有的中午喝完酒呼呼大睡，整個衙門倒是安靜的很。
從後宅喊來了六個青壯，這些青壯仗勢欺人還可以，要見真章卻不能，他們也都是戰戰兢兢的。就這麼一路走出了衙門，穿過大堂的時候，幾個人都在抽動鼻子，說怎麼這麼大的石灰味道。
從衙門大堂的側門出去，先出去的那個人突然停下了腳步，跟着他的那個差點碰到，不耐煩的推了一把，然後第二個人也是這個樣子，每個人都是呆呆的看着外面，走在倒數第二位的童懷祖很不耐煩，闆着臉說道：“一個個瘋傻了嗎？快讓開！”
他聲音不低，外面那幾個青壯也聽到了知州的吆喝，他們都是身子一顫，然後開始顫栗起來，臉色都變得慘白。
童懷祖低頭向外走，沒注意到這個樣子，等邁過門檻站在大門前，他也呆住了。
在知州衙門大門前的空地上，一具具屍體在那裡整齊擺放，屍體上都有這樣那樣的傷口，有的人更是殘肢斷臂，看着極為可怖。
身在官府，童知州也見過死人，也去過兇案現場，但那些不過一具兩具屍體，可現在大門前寬敞的空地上被屍體擺滿了，這樣的場面看在眼中，就是極為震撼和恐怖了。
天氣寒冷，屍體被凍的很硬實，也沒什麼難聞的氣味散發，可站在台階上的知州等人，總覺得一股股屍臭飄過來，讓人想要把肚子裡的東西全部吐個幹淨。
在平鋪屍體的另一端，站着一個整齊的隊伍，橫排豎列都是筆直，人和人的間距都差不多一樣，每個人穿着同樣的衣服，手中拿着長矛，面無表情的肅立。
屍體吓人，這隊伍震人，童知州看了眼之後，覺得眼皮直跳，居然不敢再看，好像那邊很刺眼的樣子。
童知州好歹在衙門裡經曆過這麼多事，還算能沉得住氣，跟着出來的六名青壯各個顫抖的好似篩糠，而走在最後一位的王師爺根本沒從偏門出來，想來剛才已經被震撼過了。
真正沉下心神就會發現屍體不過百具，那隊列也就是百人方隊，如果過往遠了看看，還能看到探頭探腦的閑人們，甚至有人已經爬上了院牆和屋頂，真正事不關己，看熱鬧的這些人倒是從來不會怕。
“大人，這些盜匪伏擊本号商隊，本号商隊折損二十人，殺傷賊匪百餘人，特來這邊報備，請大人點驗。”
或許是一出門的時候所看到的場面太過震撼，知州童懷祖都沒注意到趙進他們站在台階邊上，屍體之前。
聽到趙進的聲音，知州童懷祖吓了一跳，身子顫了下才鎮定下來，本想着做出些官威，卻沒想開口就說道：“這些都是你們殺的？”
聲音有些發抖，這時不僅外面的閑人在看，在童懷祖身後也有人低聲驚呼，原來是衙門裡值守的小吏和公差們也趕過來了，把大門輕手輕腳的打開，在童懷祖一幹人身後張望個不停，童懷祖根本顧不上這個。
“回禀大人，不全是小的們殺的。”
這句話說出，童懷祖覺得松了口氣，沒曾想趙進繼續說道：“一百零二具屍體，小的們殺了九十幾個，其餘的是家父那邊所為。”
這個數目字一出，童懷祖身後又是一片驚呼，童懷祖更是打了個冷戰。
“大人，此事小的已經查明，是本地邪教頭目勾結盜匪所為，小的突襲那頭目巢穴，斬首邪教頭目，繳獲鐵證以及邪教教匪名單，方才這名單已經交到捕房，捕房捕快正在全城搜捕。”趙進沉聲禀報說道。
知州童懷祖已經忘記自己為什麼出來，現在隻知道點頭，拼命想要擠出個笑容來，看起來卻像哭一樣。
還沒等他說話，在平鋪屍體的一側路口有些騷動，在那邊探頭探腦的閑人們慌忙閃開，方帽黑衣的捕快和差役們出現了，走在前面的人正是陳武和趙振堂，後面捕快差人們抓着二十幾個人，各個哭喊不停，差人們不時拳打腳踢，高聲喝罵。
這倒是衙門公差的一貫做派，等他們看到空地上的平鋪屍體和整齊站立的長矛方隊之後，情不自禁的把聲音放低了下來，不要說他們，連被抓的犯人們也都安靜了。
公差們從屍體的間隙走到前面，為首的陳武和趙振堂瞥了趙進他們一眼，然後躬身禀報說道：“老爺，方才接到急報，抓獲邪教教匪二十餘名，雲山行二掌櫃李順昨夜自缢身亡，仵作也已經驗看過了，的确是自盡身亡。”
聽到這個，童懷祖隻覺得心裡騰地一股火冒出來，直頂到嗓子眼，就在他想咆哮發作的時候，眼睛被什麼東西閃了下，仔細看過去，發現是遠處的矛尖反射夕陽的光芒，看到遍地的屍體，看到遠處那方隊，童知州又硬生生的把火氣壓了下去，僵硬着說道：“好，好，你們也是辛苦，本官知道了。”
“這些大盜的屍體，還請大人安排點驗。”趙進在下面又禀報說道。
知州童懷祖看過去，發現那邊趙進目無表情的看回來，童懷祖下意識的想要後退，好歹沉住了氣，木然說道：“陳武，你去刑房和捕房那邊安排，快些點驗屍體。”
身為總捕頭的陳武慌忙答應，轉身吩咐衆人把抓來的人犯送進監牢，然後快步進去叫人，其實不用他叫，刑房值守的書辦和小吏正在那邊看熱鬧，連忙迎了上去。
沒多久，又有更多的人從衙門裡走出來，拿着畫影圖形對照，仵作驗看傷口，這都是熟門熟路的勾當。
“..疤臉張三..”“獨眼..”“..。草窩子的..”“..蒙山虎..”
随着驗看，一個個有顯著特征的大盜被認出來，更何況這草窩子曾經殺過官面上巡檢，更是有懸賞緝拿。
看到後來，點驗屍首的公差們臉上都有興奮神色，這些屍首代表着功勞和懸賞，按照衙門的規矩，這是大家都有好處的事情。
公差們有好處，童知州更有功勞，他的臉色也緩和了些許，沒想到這時趙進身邊的王兆靖地上了一張狀紙。
“學生這裡寫了張狀子，還請大人看過。”王兆靖身上有秀才功名，在官員面前不必那麼謙卑。
童懷祖皺着眉頭接過，就站在那裡大概一看，還沒看到具體什麼内容，卻聽到一陣嚎哭喊叫，擡眼看過去，發現又是幾十名老弱婦孺被押了過來，這些人卻不是公差押送，而是那些手持長矛的青壯押着。
“這是..”童懷祖開口問道。
“請大人看狀紙，有勞大人了！”趙進淡然說了句，抱拳就算打過招呼，随後招呼夥伴們離開，那邊的方隊也跟着離開。
說來就來，說走就走，絲毫沒有對知州的客氣和恭敬，童懷祖的臉色很不好看，不過他心裡卻輕松了不少，方才趙進他們站在這邊，加上遠處那個長矛方隊，童懷祖隻覺得自己喘不過氣來，壓力實在太大，等趙進他們一走，滿地的屍體也算不得什麼了。
趙進他們雖然走了，可周圍看熱鬧的人越來越多，很多牆頭上都已經坐滿了人，但這一片一直很安靜，這麼多死人，而且還是被殺死的人，讓人沒膽氣大聲說話。
“欺人太甚！”知州童懷祖臉色鐵青的拍案怒吼。
回到内堂，童懷祖展開那張狀紙看起來，狀紙上說的很簡單，何家莊上下都是邪教匪類，請知州大人明正典刑，斬首震懾宵小。
這狀紙根本不是狀紙，而是命令，讓童懷祖把何家莊這些人全部殺掉。
身為地方官，殺人過多也影響考績，會被認為是不愛護百姓，民間不靖，會影響天和，而且殺人過多，不光官面上過不去，就連地方上的士紳也會心存不滿，上面過不去，就影響升遷，下面不滿，就會各種不順。
而且通過官府斬首，别人隻會埋怨官府，而不幹趙進他們什麼事，這讓童懷祖怎麼不勃然大怒。
“王師爺，你看看，你看看這還有沒有王法，他們眼裡還有沒有朝廷，居然嚣張橫行到這樣的地步，本官要去撫台大人那邊去告他，去道台大人那邊告他，請朝廷兵馬剿滅這股匪類。”童知州一邊怒吼，一邊把手中的狀紙抖動的嘩嘩作響。
聽到這話，王師爺接過狀紙來浏覽一遍，非但沒有附和，反倒苦笑着說道：“東主，那趙進送來了一應證物，還有人證口供，這鐵證如山，不殺也是不行。”
“什麼？”
“的确是那聞香教燒香拜神的東西，還有那何家莊的幕僚招供，咱們自己抓的那些人也都是證據确鑿，東主，這個，不殺不行。”王師爺苦笑着回答道。
童懷祖愣在那裡，殺多了遭人嫉恨，但該殺不殺同樣是大錯，如果被人攻讦為勾結匪類，那就更是天大的麻煩了。
“這..這不是借本官的手殺人嗎？”童知州已經不知道說什麼是好了。