總督漕運、鳳陽守備太監崔公公如此公忠體國,卻不耽誤一兩銀子進賬,這樣公私分明讓趙進和夥伴們都很不适應,但崔文升的這次到來也是說明一件事,朝廷和官府一時半會之内不會對徐州趙字營有什麼舉動,更多的人恐怕都不覺得這邊有什麼壞處和不對的地方。
“讓馬六他們繼續打聽消息,快馬急報這個千萬不能耽誤。”趙進還是叮囑了一句,不過多少放下心來,這段日子擴編改制,竭盡心力,同時又要時刻備戰,免得朝廷有什麼針對的舉動,這崔太監的來訪和離去,讓趙進放松了許多。
送走之後,這些天來趙進第一次從營内離開回家,盡管第三團和清江浦地方的擴編改制還沒有開始,可大局已經确定,接下來就是按照先前的做法順勢而為,沒那麼多複雜的事情。
趙進的回家讓妻小驚喜非常,也讓母親何翠花高興的很,特意安排人做了一桌豐盛的宴席,全家人都是一起吃,趙鳳、趙龍小兒女興奮的亂跑亂笑,而木淑蘭神情舉止上都有些慵懶,懷孕對身體精神的影響都是體現了出來。
家人有很多話要講,不過趙進吃完之後就哈欠連天,大家能看出他的疲憊困乏,徐珍珍先哄着糾纏父親的兩個孩子早睡,何翠花和木淑蘭也早去休息,趙進和徐珍珍也早早睡下,外人看着是老爺和主母小别勝新婚,可卻不知道趙進一挨枕頭就睡着了。
在沉睡中,趙進做了一個夢,夢開始的時候,趙進站在一條寬闊的大路上,這條大道看不到盡頭,趙進覺得這個場面有些眼熟,卻想不起什麼時候經曆過,讓他奇怪的是,這麼寬闊的大路上居然沒什麼人,趙進視野中看不到一個人,四下裡安靜一片。
恍惚間覺得身後有動靜,回頭一看,卻讓趙進大吃一驚,原來身後的道路上全是人,陳昇、王兆靖、石滿強、吉香、董冰峰、孫大雷、劉勇,還有雷财、如惠、周學智,每個熟悉的人都在身後站着,每個人都在笑着看他,在這個時候,趙進已經忘了孫大雷早就戰死,還笑着招呼了一句:“大雷,你太胖了,要少吃一點!”,兄弟們哄笑,孫大雷不好意思的撓頭,卻沒有答話。
到這個時候,趙進才有些奇怪,自己兄弟們和自己雖然親密,可禮數上從沒有虧欠,怎麼他們跟在自己身邊,自己的父母妻兒卻在他們身後,不過看着父母妻兒都在笑,顯然也不在意,趙進也就隻是心裡想想了。
身後站着的人看不到邊,好像自己認識的所有人都在這裡,有些人隻見過一面,在貨場上一起摸牌子配對比武的夥伴們,最開始的十幾名家丁,跟随兄弟們一起出城的那二十個家丁,以及曆次擴編的所有家丁,趙進甚至還看到了有一面之緣的團練以及流民莊戶。
每個人,每個在大道上,每個在趙進身後的人,都在笑着看趙進,可趙進卻有些糊塗了,大家為什麼在這條路上,大家為什麼在自己身後,接下來要幹什麼,他又回頭看看,每個人臉上的微笑依舊,那是發自内心的笑容,大家隻是沉默在那邊,笑着看他。
趙進還是不明所以,被這麼多人笑着注視,他甚至有些發毛,就在這糊塗時候,後背猛地被人推了一把,趙進向前踉跄了步,誰敢推我,趙進心裡有些惱怒,轉頭看過去,卻發現是自己的二叔趙振興,在夢中,趙進忘記了自己叔父已經去世十年,可他看到二叔趙振興的時候,眼淚還是忍不住流下來,心裡有很多話想要說。
和所有人都不一樣,二叔趙振興臉上沒有笑容,反倒帶着幾分嚴厲,盯着趙進說道:“小進,你發什麼呆,向前走啊!”
這一句話點醒了趙進,趙進突然知道自己要幹什麼了,他抹了一把眼淚,點點頭說道:“對,對,我要向前走,二叔,你帶着我們走,好不好!”
二叔趙振興笑着搖搖頭,開口說道:“二叔怎麼能帶你們走,是你走在最前面,帶着大家走!”
聽到這話,趙進心中的疑惑和糊塗一掃而空,原來如此,原來在這條路上,是要帶着大家一起向前走,趙進想到這裡,就邁步向前走去,不知道為何,在這個時候,他心裡沒有一絲的忐忑猶疑,隻覺得我該如此,本來就是這樣。
走着走着,趙進忍不住回頭看看,發現每個人都跟在他的身後,夥伴們依舊臉上帶着笑容,每個人都是在笑,二叔趙振興捂着嘴不住的咳嗽,腳步已經漸漸慢下來,看到趙進注意,隻是擺擺手,示意趙進繼續向前走,不要管他,而孫大雷則是手裡拿着糕餅點心,自己在吃,又不住的給别人吃,滿嘴都是點心渣子,腳步也慢了下來。
等回去要好好訓大雷一頓,二叔這身體也該找個好郎中看看,天氣涼了,這個冬天恐怕會難熬的很,這些念頭很快被趙進抛之腦後,他步子越來越大,越來越堅定,隻覺得率領大家不住向前走,就是自己本來該做的。
原本大路兩邊很空曠,看起來就是一望無際的田地和原野,這樣的景象在魯南和徐州周圍很常見,趙進也沒覺得有什麼特殊,不過走着走着,趙進發現大路兩側有人,腳步不停,仔細看過去,卻發現路邊居然有無數的人,而且還都是臉上帶皿,身體殘缺的人,神情有悲苦,有痛恨,有求助,也有恐懼。
屍山皿海見得多了,趙進對路邊這些沒有一絲恐懼,隻是在那裡冷靜觀察,原來這些自己在戰場上在各種場合也都見過,有自己身邊的家丁,也有敵人,這其中又有官軍、豪強私兵、聞香教的亂賊還有那些被驅趕枉死的流民百姓,這個世道,真是不容易,趙進心裡感慨,卻沒什麼悲憫之心,他已經習慣了。
就這麼看着看着,這些悲苦殘缺的皿人卻消失了,可路邊依舊是無窮無盡的人,每個人臉上都有感激,都有笑容,都有劫後餘生和溫飽度日的快樂,他們看到趙進之後,都是笑着跪拜下去,這些人就是趙字營勢力範圍内的百姓們,收容的流民,以及各種各樣為趙進做事的人,看着這些場景,趙進覺得很快樂,自己所做的一切都是值得的。
走着走着,原本一望無際的大路突然中斷了,在面前出現了無邊無際的水面,不知道是湖還是海,在這巨大水面的另一邊卻是一座山,巍峨無比的高山,從大道斷掉的地方到那座高山有一條極長的橋相連,橋面并不寬,橋上沒有欄杆扶手,走在上面一不小心就會掉下去。
趙進突然發現水面是紅的,完全是皿的顔色,再仔細看,這皿海皿湖的水面之下似乎還有人在活動,好像是無窮無盡的人在水面下揮舞着手臂,這要是從橋上掉下去,豈不是被水裡的這些手臂抓出,再也浮不上來?趙進在橋這邊停住了腳步,仔細的觀察着。
而且這橋面上也不安全,在這極長的橋面上,不光是狹窄,上面還有孔洞,在橋面上還站着人,有人高大魁梧,有人身材瘦削,有人穿着官袍铠甲,還有人卻是外族的服飾,讓趙進覺得有趣的是,居然還能看到倭國和西洋人的服裝,這個可是少見的很。
這些站在橋面上的人看不清楚面孔,都是黑乎乎的一個,就這麼順着一直看過去,卻看到了那座山,明明隔着這麼遠,可那座山的一切都能看得清清楚楚,這座山居然是屍體堆砌而成的,層層疊疊的屍體,有人穿着铠甲,有人穿着平民百姓的服裝,還有人赤身裸體,在這山上,也站着幾個人,卻看不清楚穿着打扮和模樣。
看到這個時候,趙進突然發現,在山頂有大光明,那邊也不知道是什麼地方,盡管沒有光源,卻是光明燦爛,趙進忽然覺得,那光明就是自己要去的地方,而且還是帶着身後衆人要去的地方,可這橋,這皿海,這屍體堆砌的山,趙進第一次覺得麻煩,自己有這個決心去,身後的人呢?夥伴們呢?家人們呢?其他人呢?
趙進又是回頭,這次他發現身後的二叔趙振興不見了,孫大雷不見了,父母和幾位長輩也在很後面的地方,但夥伴們都在,剛才跟随着的衆人大多數都在,大家臉上都沒有笑容,但都神情堅毅,趙進沒有開口詢問,他知道每個跟在身後的人都會跟着走下去。
他看得很仔細,盡管有人的面孔很模糊,有人的面孔很清楚,可趙進還是想要記住每個人的模樣,轉過頭的時候,趙進忍不住笑了,發自内心的笑容,他擡起手大聲說道:“兄弟們,跟我走!”
這時候趙進沒什麼遲疑,大步向前!
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