既然這邊撲空了，那沒必要在這邊耽擱，距離這鷹嘴崖向北三十裡還有個寨子，那邊原本是蒙陰某土豪的隐田莊子，後來被各處來的亡命大盜霸占，就在那邊招攬流亡，二百餘人的規模，而且背後有土豪士紳的支持，在當地名氣也很強，在舒家人的口供裡，這個所謂高樓寨勢力也參與了對徐州田莊的圍攻。

　　雖說在山區，可這三十裡路都是在山間河灘平地行進，并不怎麼艱難，趙進率領的隊伍休整半個時辰後就是出發，這邊放跑了，那邊可不能落空。

　　這次的奔襲已經不怎麼計較馬力，務求急進突然，可讓人沒想到的是，這個莊子也是空的，盡管大門緊閉，看起來像是閉門不出的模樣，但裡面空無一人，能看到有十幾具肉票的屍體，驗看傷口之後發現，大概是一天半之前動手殺人，仔細搜檢之後，還是發現了二十幾個活口，但都是鎖在地窖裡，已經被糟蹋的不像人樣的婦人，她們隻知道一天沒有人送飯送水了。

　　寨子裡的存糧都還在，甚至藏在隐秘處的金銀還有部分，可見走時候的匆忙，趙進拿出金銀和部分糧食打發走那些婦人，然後用存糧補充了下隊伍的給養，又在這寨子内放了一把火，然後帶隊離開。

　　連續兩次都撲了個空，隊伍的士氣變得有些低沉，吉香也變得急躁起來，不過在這個時候已經沒辦法去往下一處了，還有一個多時辰天黑，但坐騎消耗體力太大，必須要休整，趙進沒有強求什麼，隻是安排人開始紮營，同時将隊伍裡騎術最好經驗最豐富的二十幾人召集起來。

　　“每個人都帶足三天用的給養，一人雙馬，換上便裝，最多三人一隊，不要你們去殺人得勝，而是要去打探消息，咱們來路上經過的各個村莊，什麼牛頭山、鷹嘴崖附近的各個村莊，你們都悄悄靠近了去看，看看這些賊人匪盜是不是跑過去了，有了什麼消息不要貪功，先回來報信。”趙進給他們交待的很明白。

　　衆人都是答應，這次跟随趙進來到這邊的，除了家丁之外，還有最出色的徐州義勇，這些人三四十歲年紀，上陣厮殺未必有那個勇氣，可對這等地方江湖上的門道最為了解，他們就是這次的偵騎探馬，命令下達，衆人準備，趙進又安排人去放火那個莊子附近觀察，若有什麼不對，也立刻回來禀報。

　　“民匪一家，隻怕我們經過的那些村莊就會有人給這些匪盜通風報信，甚至還會收留這些響馬賊人暫時安身，舒家莊那邊恐怕我們留人少了，沒準有人跑出來通風報信。”趙進沉聲說道。

　　“他們還真不要臉，這些賊匪平日裡禍害他們不輕，那些女人慘成什麼樣了，居然還要勾搭收留，這腦子是糊塗了嗎？”吉香帶着火氣說道。

　　趙進臉上泛起冷笑，森然說道：“隻怕在本地這些人眼裡，咱們還比不上這本地土匪順眼，和本地這些匪盜，他們可以分贓分肥，和咱們？咱們是來挖他根子的，他們以為能扛過去？真是笑話！”

　　吉香握住刀柄說道：“這次要讓他們知道疼，殺得見皿，下次就都老實了。”

　　山區地方，天黑的比别處早，這邊營盤紮下不久，看着太陽沒入山巒，谷地間就已經暗了很多，這邊倒是有個好處，飛禽走獸不少，在這邊又不是什麼全神戒備的地方，放哨遊動的家丁打下來不少，直接送回來晚上開葷，兩次撲空，也得吃點肉食提提神。

　　第一堆篝火剛升起的時候，去盯着附近那寨子的家丁卻回來了，還帶回了一死兩活三個人，他們在那邊暗處隐藏，半個時辰左右，就遠遠看到了人靠近，也都是騎着馬，一共三個人，他們開始小心翼翼的在遠處，然後還兜了好大圈子，生怕趙字營的人沒有走遠，而趙字營盯梢的家丁一直沒有動。

　　等他們覺得沒什麼幹系，騎馬靠近的時候，趙字營的家丁才騎馬殺出，一箭射死一個，還有一個人被射中馬匹直接掀翻下來，另一個本來打馬跑遠了，卻被蒙古家丁直接用繩套從馬上套住拽了下來，就這麼直接帶回。

　　兩個活着的俘虜一進入趙進這一隊的營地，眼睛就直了，從沒想到能看見這麼齊整的營頭，健馬壯牛、木料鐵件打造的大車，還有一套套铠甲擺在一旁，鍋裡的食物散發出饞人的香氣，而那一個個走動的漢子各個舉止嚴謹，整個營地都有股壓迫人的氣息散發。

　　“誰派你們來的？”兩個俘虜很硬氣，隻在那裡低頭不說，又問了兩句，其中一人隻在那裡說道：“有種你就殺了咱們！”

　　趙進笑了笑，邊上吉香卻有些不耐煩了，悶聲說道：“大哥，讓小弟去拷問下，免得耽誤工夫。”

　　得到趙進同意後，吉香和幾名家丁帶着那兩個俘虜出了營地去僻靜所在，随即就有撕心裂肺的慘叫響起，這聲音如此凄厲，連夜間栖息在樹林的鳥獸都被驚動，甚至那些營地裡的牛馬都嘶鳴起來，趙進皺了皺眉頭，制止要去查看的孫大林。

　　有些話隻能心裡念叨，卻不能明說，吉香嗜皿兇殘，在身邊壓着這麼久非但沒有把這股戾氣磨去，反倒壓得更厲害了，帶出來一見皿就有點收不住的樣子，從這個方面去想，能發洩下倒不是壞事。

　　沒過多久，吉香和家丁們回來了，那兩個俘虜卻已經不見，吉香渾身被鮮皿迸濺，髒污處處，他身後家丁看他的神色都帶着點畏縮，走到趙進跟前，吉香有些興奮的說道：“大哥，這寨子的人馬已經走了兩天，就在距離蒙陰縣城十裡的呂家莊裡面。”

　　趙進點點頭，開口問道：“俘虜呢？”

　　“都頂不住，全死了。”吉香笑着回答說道。

　　“留下一個，最起碼能給我們帶路。”趙進搖頭說了句，吉香頓時愕然無言。

　　不過這次帶來的徐州義勇和内衛裡有認識路的，在山中的蒙陰縣是某些暗道的要沖，販運私貨，亡命各處，走山區要比平原安全很多，這邊唯一的麻煩就是蒙陰縣城附近，他正好在山區谷底形成官道的中央，想要穿越這片山區必須要過這個縣城周圍，所以和這邊打交道的不少，至于這呂家莊的位置，隻能到了後詢問。

　　從這寨子的位置到縣城那邊騎馬快走要一個半時辰，但這邊不是徐州，白天趕路和走夜路的差别很大，在趙進面前義勇們也不敢誇口，隻是說起碼兩個半時辰，搞不好還會更多。

　　“選出五百人來，有一百人帶着火器，帶一門一磅小炮，再休整半個時辰後出發，其餘家丁就在這邊紮營，等待我等返回，大香你不用急，咱們一起去！”擡頭看看夜空，趙進下了命令。

　　當趙進這一隊出發的時候，天已經徹底黑下來了，趙進他們沒有隐藏自己的行迹，直接高舉燈火引路照明，其餘人跟随前進，在這個區域，無論是什麼州城縣城，都拿不出能和這五百家丁抗衡的力量，沿路山區的村寨更沒膽子過來招惹。

　　但趕路速度的确沒辦法變快，秋冬之際土地幹燥硬實，是馬匹和車輛最方便走的季節，可這邊道路依舊很差，路上坑坑窪窪就不必說了，是不是的還能看到溝壑，要知道這條路實際上是蒙陰縣通往山外的官道，居然也殘破到這個地步。

　　“得虧這次帶的是一磅炮，幾個人還能擡過去，要是三磅的，隻能轉回去了！”隊伍裡有人小聲議論，大家都知道紀律，趕夜路的時候不能高聲交談，可難得離開趙字營範圍一次，看到外面和徐州的差距，還是忍不住感慨，對這樣的比較，趙進和吉香也沒有去約束什麼。

　　“我們在控制範圍内可以做到百戰百勝，因為那邊一切都為我們準備好了，寬闊結實的路面能走火炮，水運船隻也是齊備，在渡口那邊停靠的大船都可以運炮，每隔一段距離就有雲山客棧，那其實就是我們的兵站，沿途的農墾田莊更是我們的堡壘，更不要說咱們的旅團已經控制了每一處要點，在那個範圍裡，我們的人力、糧草和裝備都可以源源不斷供應，隻要我們自己不昏頭出錯招就不會敗，但外面不同，這邊雖然也沒什麼強敵，卻是處處兇險，所以一定要小心謹慎，等以後我們要打的大仗恐怕大多都是如此。”趙進所說的并不僅僅是這次戰鬥。

　　吉香聽得很仔細，沉聲問道：“那麼能開戰的隻能是我們地盤附近？一步步壓過去？”

　　“倒也不是，這路上就有這樣那樣的麻煩，若是我們手裡有自己的船隊，那麼水路港口附近的地方一樣可以！”趙進開口說道。

　　有專門的家丁看着星月移動，判斷大概的時間推移，每過半個時辰就下馬牽馬步行，每過一個時辰則是全體休息一刻，然後每個間斷都要報數點名，唯恐有人走失，這麼走的确快不起來，不過可以讓疲憊了一天的人馬保持住體力。

　　***********

　　感謝“戚三問、沒有風的夏天、用戶107474524、反對的話、風中龍王”幾位老友的打賞，月底，大明武夫請大家月票多投