這時候，已經看清楚了來人是誰的馬沖昊趕緊上前一步，一把就抓住了那番子，那番子下意識的一掙，嘶聲喊道：“誰這麼大膽！我有十萬火急的公務，耽誤了要殺頭的..。”

　　然後，他一回頭，就看清楚了拉住他的人究竟是誰。

　　“大人？”他臉上滿是驚詫，“是馬大人！”

　　“是我，小周。到底是什麼事這麼急！”馬沖昊鎮定地問，出于謹慎，雖然已經來到了南京這個安全的地界，可他還是想要多知道一些信息。

　　可巧這番子馬沖昊認得，卻是自己在京師時候的一個屬下，而且得過自己的關照，不知道什麼急事來到這邊，這麼不管不顧的，看衣服破舊，臉上全是塵土，這一路肯定沒有怎麼停歇。

　　被叫做小周的番子這才有些反應過來，雖然不知道為什麼馬大人是一身便服打扮，但是舊日的情分還在，所以他也不打算瞞着對方，反正他遲早是要知道的。

　　深深呼吸幾口，平複了情緒之後，他左右看看，湊近了低聲說話，嗓音已經完全啞了：“大人，萬歲爺駕崩了。就是在七月二十一歸天的，現在太子即位了，準備改年号為泰..”

　　馬沖昊隻聽了前半句，整個人就好像被雷劈中，站在那裡呆住了。那小周說完之後，看到馬沖昊還是泥塑木雕一般沒有反應，也顧不得再細說什麼了，隻是輕輕掙開後，朝着南京城方向撒腿狂奔而去。

　　完了，全完了。

　　此時在馬沖昊心中翻騰的，隻剩下了無盡的絕望。

　　雖然人已經不在京師了，但是他的政治嗅覺還是沒有退化的。他知道，自己的靠山是鄭家一系，而鄭家的仗恃就是萬曆天子對鄭貴妃的寵愛，可争國本之後，鄭家和朝中勢力結仇的厲害，現在萬曆天子一死，太子登位，他可是被鄭家欺負慣了的人啊！

　　就算新的天子再怎麼寬厚，也不會在朝臣對付鄭家的時候保着鄭家的，現在沒準針對鄭家的清算馬上就要開始了。

　　大樹既倒，枝葉也留不住了。自己這次北上徐州之行，原本可以壓下，現在也成了大罪狀，那些想要對付鄭家的人，肯定是不會放過鄭家的走卒的，甚至還會拿着自己的罪狀作為攻讦鄭家的借口。

　　完了，這次真的完了，在這個時候，馬沖昊真正的心如死灰，再也不抱任何希望了。他的身體都佝偻了下來，看了看南京城，巍巍巨城就在眼前，可卻覺得距離無比遙遠。

　　“老爺，你..你怎麼了..”馬六真急了，不明白老爺這到底是怎麼回事。誰能想到已經到了南京地界，自家老爺卻突然這樣的崩潰模樣。

　　“老爺！”喊一句，馬沖昊沒有反應，馬六又是加大了聲音喊道。

　　因為聲音太大，惹得渡口上其他人都是看過來，連正向這邊走的那僧人和書生都停了下。

　　“完了，全完了，全完了，回到南京城又能怎麼樣，抓咱們文書馬上就要來了，完了..”片刻之間，馬沖昊的嗓子已經全啞了，臉色灰敗無比，他也不理會在邊上惶急無比的馬六，隻是茫然四顧，完全不知道要幹什麼。

　　眼睛沒有焦點，就那麼無神的張望，回頭方向，卻正看到那僧人和書生邁步彎腰，這個動作看着古怪，可練武之人都知道下一步要幹什麼，這是動手攻擊的前奏！

　　馬沖昊渾身一震，在這個時候明白過來，這和尚，這書生，是來要自己性命的，他深谙此道，路上對方隐藏的好沒有發現，到此時那還有什麼不明白的，掃視一圈已經看懂了，不遠處那小船就是接應的，這邊殺了自己可以直接上船離開，等官府反應過來一切都遲了。

　　呵呵，趙進看來是鐵了心要自己的性命了，也對，自己跟他這樣作對，他肯定早就恨上了。

　　怎麼辦？要死在這裡了嗎？怕是跑不掉了吧……

　　雖然說過無數将生死置之度外的話，但是馬沖昊卻痛苦地發現自己完全不想死。

　　沒錯，我還有那麼多功業沒有完成，怎麼能死，怎麼會死！他在心裡怒吼。

　　隻有死到臨頭的時候，一個人才能知道自己到底有多麼怕死。

　　此刻馬沖昊腦子轉得飛快，一心想要給自己找出一條生路來。

　　那高大僧人和書生與馬沖昊目光對視，也知道對方發現了自己，兩人也不掩飾，對視一眼後臉上都露出冷笑，卻各自站直了準備拿出兵器，好歹馬沖昊這邊有六個人，他們二人居然不懼。

　　不過這時候，小船那邊的幾個漢子也都拿着長條包袱走來，馬沖昊倒也能看出是什麼，如果沒猜錯的話，恐怕裡面是樸刀。

　　馬沖昊身邊馬六那四名親信已經覺得不對了，也都摸到身上的兵器，準備動手。

　　高大僧人和書生越逼越近了，顯然想要快點完成任務，也虧得他們在船上忍了這麼久。

　　“咱們上船！”馬沖昊此時卻正常了起來，深吸了口氣後沉聲說道。

　　這話說得馬六一愣，忍不住開口問道：“老爺，咱們不回家了嗎？這裡已經是南京了啊？”

　　“家？什麼家！咱們在南京城内本就沒有家，回什麼回，上船，咱們去徐州！”馬沖昊說話的聲音很大，馬六和親信們相顧愕然，連那邊的和尚和書生也面面相觑，一時間竟然停下了腳步。

　　馬沖昊卻不管不顧的向那二人走去，邊走邊舉起了雙手，示意自己沒有打的意思，邊走邊說道：“二位，你們這船是要去徐州的嗎？在下想要跟着一起過去，可方便捎帶我這個客人？”

　　那書生手已經放在了劍柄上，劍抽出半截，這根本不是遊學士子的裝飾佩劍，而是狹鋒細劍，專用來殺人的，而那僧人背着手，顯見武器在後背上挂着。

　　他們面面相觑，搞不懂對方這是失心瘋了還是怎樣，明明看出了自己是要來取他性命的，還要自己跑過來送死。

　　“二位，在下南京錦衣衛指揮佥事馬沖昊，願去徐州投靠趙進，不，投靠進爺，請二位領路。”馬沖昊話說得很快，聲音也是不小，渡口上來來往往的客人也有不少聽到，都是不自覺的躲遠了些，這人失心瘋了？連番子的大官都敢冒充？

　　書生眼睛眯起盯了馬沖昊一會，順手把劍放回了劍鞘，淡然開口說道：“把身上的鐵器都丢下，跟我走吧！”

　　邊上那僧人的雙臂也放在了身前，馬沖昊看到了一把短斧一柄短刀，僧人倒持着用大袖掩蓋，這也是防備，隻要馬沖昊異動就跑不了。

　　那書生的京師官話已經變成了徐州口音的官話，馬沖昊也大概猜出來是誰，可此時也顧不得太多，隻是後退一步将自己腰間别着的短刀和小腿上綁着的匕首取下，丢在地上，用腳踢給了對方。

　　“多謝。”他隻是輕輕點了點頭。

　　“老爺，你這是..”他身後馬六惶急的問道，馬沖昊的幾個手下完全糊塗了。

　　馬沖昊回頭揚聲說道：“局面已經變了，咱們現在不管回南京還是去京城，都是死路一條，鄭家得罪了那麼多人，他們不會放過咱們，跟着我去徐州，那還有一條生路，不願意跟我走的，也不要回南京了，自尋生路去吧！”

　　跟着他的幾個人在那裡都是愕然，謀劃了一年，大張旗鼓的去徐州抓人，擺明了就要趕盡殺絕，幾乎将對方逼到了絕路，然後就徹底崩掉，一路奔逃，好不容易過江安全了，怎麼還要回去，還要回徐州，去尋死嗎？

　　馬六沒什麼猶豫，隻是把自己身上的短刀匕首丢過來，然後走到了馬沖昊跟前，而其他四名親信護衛，有一人跟着過來，其他三人彼此看了看，卻對馬沖昊抱拳說道：“老爺保重，我等自去了！”

　　在眼下這個局面，轉身就走才是最正常的選擇，馬沖昊隻是沉默着點點頭，又是轉過了身。

　　那邊靠在小船邊上的幾個漢子已經走了過來，毫不客氣的給馬沖昊三人搜身，然後卻從懷裡掏出牛筋繩，把三個人的雙手綁了，用袖子遮蓋，看着好像是背手一般，撿起地上的兵器，押着馬沖昊三人向小船走去。

　　萬曆四十八年，八月中秋時節，官府民間都準備慶祝佳節，就在這時候，京師快馬傳信到了南京，萬曆四十八年七月二十一，萬曆皇帝駕崩于弘德殿，南京全城缟素，禁宴飲聚會，禁一切娛樂之事..

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　　萬曆四十八年七月二十一，京城中心的皇城，彌漫着一種不同于往常的凝重氣氛。

　　雖然官方對此三緘其口，但是皇城根下耳目靈通的小民們早已經将真正的原因傳遍了：萬曆天子已經病入膏肓，即将龍禦歸天。

　　雖然大家不敢大聲傳遞這種消息，但是北京城内外已經為天子的離去而做好了心理準備。這位皇帝已經統治了這個國家接近五十年，多少子民從他登基之後出生，又在他統治期間離世，人們心中早已經習慣了萬曆這個年号，甚至已經難以想象會有要換個年号的一天，然而，這一天終究即将來臨了，整個京城，整個帝國都屏息凝神。

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