邊走邊想，很快就被帶到正堂中，坐在正中首位的是趙進，左邊是個秀才模樣的年輕人，右邊站着個小個子，其他人都站在下首。

　　盡管見到趙進和夥伴們不止一次，可每次見到牛金寶都會為對方的年輕而驚訝，這麼年輕居于上位，除了世襲的皇家和富貴人等之外，實在罕見。

　　牛金寶看似粗豪，很多細節都逃不過他的眼睛，牛金寶還清楚記得前面幾次見到趙進一幹人的時候，對方滿是戒備，可今天這次見面卻不同，有人臉上帶着笑容，有人目光很柔和，看到這些反應，牛金寶情不自禁的有點放松。

　　趙進從座位上站起來，看着牛金寶說道：“從此刻起，你跟在我身邊，我的安危就交給你了。”

　　牛金寶一愣，沒想到這趙進說得這麼直接，但同一時刻，牛金寶徹底松了口氣，知道自己不會憋在那家丁團裡枯燥終日，他還有點期待，這趙字營的場面看起來和其他大豪的沒什麼不同，可實際上卻有很多不一樣的地方，自己跟着走下去，或許能看到從前看不到的東西。

　　愣愣神之後，牛金寶也知道說幾句場面話，他抱拳深深作揖，粗着嗓子肅然說道：“請老爺放心，若有人想對老爺不利，要先從在下身子上踏過去。”

　　趙進笑着點點頭，朝身邊一揮手，一名家丁端着木盤走了過來，直起身體的牛金寶看到，木盤上有自己的短斧和短刀，已經洗刷的很幹淨，連握持處的布條都已經重新纏過，趙進上前接過木盤，端到牛金寶身前說道：“這是你的兵刃。”

　　看着“嶄新”的短斧和短刀，牛金寶腦海中突然有個古怪的想法，隻要自己抓起兵器動手，那麼趙字營的幾個頭領就完了。

　　這個想法隻是在牛金寶腦中一閃而過，當趙進端着武器走過來的時候，牛金寶已經感覺到屋子裡氣氛的不同，他能看到趙進手臂緊繃，如果自己有所動作，他一會立刻掀翻木盤後退，另一邊的小個子會立刻攻擊自己的下盤，而那位秀才模樣的年輕人随時可能抽劍，還會準确無比的刺向自己的咽喉，因為這年輕人一直瞄着那邊，至于身後那位黑瘦的漢子，隻怕此時已經把飛刀摸出來了。

　　牛金寶後退一步，讓自己沒辦法發力，躬身接過了木盤，這個分寸還是要把握的。

　　等他接過木盤之後，屋子裡這微妙的氣氛才消失不見，趙進笑着坐了回去，牛金寶沒急着裝備自己的兵器，隻是将木盤遞給家丁，自己背手站到了趙進的身邊。

　　“小勇，你和他說說吧！”趙進對邊上的劉勇說道，雷财專在南京之後，劉勇就要徐州和清江浦兩邊跑了。

　　“..咱們的人去了河南，一去打聽這牛金寶的事情，真是無人不知，但都傳得神乎其神，說是那道觀作孽太多，佛祖派金剛下凡除惡，牛金寶就是金剛化身，現在官府雖然畫影圖形緝拿，可百姓卻私下刻了牌位祭拜，有士紳大戶甚至還按照牛金寶的模樣做了金剛雕像，在家裡每日香火供奉..”劉勇侃侃而談。

　　牛金寶張大了嘴，滿臉驚愕，他沒想到事情會變成這樣，而屋中諸人看向牛金寶的眼神也都多了不少善意。

　　“老牛，以後要做我家大哥的護法金剛，什麼風吹雨打的都要擋住了！”劉勇半開玩笑半是認真的說道。

　　“一定，一定，我不過是為兄弟們報仇，怎麼就，怎麼就..”牛金寶回答的有些心不在焉，嗓音卻已經沙啞起來，說了兩句之後，卻是低頭，用手隻在臉上亂抹。

　　牛金寶殺人的時候那裡想到過會被民間香火祭拜，他本就信佛念經，聽說有人把他當成金剛，加上今日被承認接納的放松，即便是牛金寶這等見慣風浪皿腥的心志，一時間也是激蕩異常，沒辦法控制。

　　“帶上兵器，跟我去見客吧！”趙進招呼了一聲，起身向外走去，牛金寶連忙答應，手忙腳亂的将原來的皮帶綁在身上，刀鞘和斧鞘都在皮帶上，别在背後，整理完畢之後，快步追了上去，落在後面的劉勇使了幾個眼色，聶黑和兩名漢子默默點頭，也跟了出去。

　　自奉儉樸，但待客上卻不能簡慢，尤其是今天來的這位客人，松江餘家的餘二公子餘緻遠和牛金寶的消息差不多同時到了清江浦。

　　不管是從身份地位，還是從雙方共同的利益上，和趙字營的客人以及夥伴們相比，餘緻遠都算不得什麼，可南京那家酒莊卻讓餘家和衆人截然不同了。

　　盡管趙字營沒有和餘家明說什麼，可在錦衣衛的官署外開設一家酒莊，腦子好些的都能隐約猜到，怎麼也是殺頭抄家的罪過，而且趙字營在江北無法無天，可餘家在江南卻要活得小心，開這個酒莊的風險實在太大。

　　趙字營當時抱的希望并不大，餘家拒絕了他們這裡還有别的手段，沒曾想餘家幹脆利索的答應了下來。

　　同生共死才有過命的交情，現在雙方一起做了風險這麼大的勾當之後，關系當然不同，餘緻遠這次來，趙字營也是重視的很。

　　在周學智的安排下，清江浦最好的客棧已經空了出來，宴飲也安排在客棧裡，廚子是某豪商自家的名廚，想要巴結趙字營的人不要太多，這些資源輕易就可以調集起來。

　　重視歸重視，趙進隻是領着王兆靖過去相見，按說石滿強、劉勇還有周學智都該參與進來，但趙進不想讓對方和趙字營的交道太深，現在還沒到那個時候。

　　“見過趙兄，見過王賢弟，你我同年趕考，卻沒在京城見一面，真是遺憾。”雙方在客棧見面，餘緻遠笑着招呼。

　　他年紀比趙進和王兆靖都大，不過稱呼上卻有不同，這也是考慮的周全。

　　在王友山的來信上趙進知道，這位餘二公子也未曾考中，可也看不出什麼頹唐消沉的神情，灑脫的很，看着潇灑自如的餘緻遠，趙進心裡也有些感慨，這人是個八面玲珑的性子，可這樣的風流人物，卻在漕運改海上很執拗，可見人都有放不下的東西。

　　趙進笑着點頭回應“餘兄弟這裡住的習慣嗎？”，王兆靖也笑着拱手回答說道：“去的急，回來的也急，卻是沒來得及和餘兄見面。”

　　客氣應對，趙進和王兆靖一起去過京師的事情卻是越少人知道越好。

　　“在下呆到發榜之後，王賢弟這一榜未中，再過三年定然高中，看眼下這局面，隻怕還用不了三年。”餘緻遠笑着說道。

　　這位也是敢說話了，會試三年一次，但特殊情況會開恩科，眼下這局面能開恩科的可能就是萬曆駕崩，新皇登基，說得再深些，也算咒萬曆天子活不過三年了，這句話就夠得上殺頭滅門。

　　還真是敢說，趙進和王兆靖對視一眼，都是笑着搖頭，餘緻遠也不過随口一提，剛要說起别的，王兆靖卻很堅決的說道：“不去考了，這次考過，算是見識過了，下次也就不必去了。”

　　聽到這回答後，餘緻遠一愣，搖頭笑着說道：“你我倒是想到一處去了，考上了又能如何，想做的事情做不得，被套在那框子裡，以後我也不去了。”

　　說話間來到了客廳所在，跟在餘緻遠後面的那個是餘家的管家，上次也都是見過，知道不是外人，說到這裡的時候，這位管家卻忍不住輕聲歎了口氣。

　　衆人落座，管家出去安排，順便将餘家的仆役打發遠些，牛金寶卻跟了進來，背手站在趙進的身後。

　　“好一位壯士。”餘緻遠還真是面面俱到，誰也不會怠慢了。

　　“華叔一直想我在功名路上走得遠些，不願我折騰什麼漕運沙船的勾當，這次沒考中，我覺得心裡輕松，他卻失望得緊。”

　　餘緻遠雲淡風輕的聊天，做足了客人的風範，不過下一刻馬上說到了正題：“佛郎機紅毛人的火铳到現在還沒有找到，餘某辦事不力，請趙兄多多包涵了。”

　　“無妨，餘兄弟一直留意着就好。”現在兩邊的合作，南京那家酒莊才是最要緊的，火铳反倒次要了。

　　“趙兄或許不知道，現在閩粵洋面上龍争虎鬥，幾個龍頭大佬糾集着幾千條船幾萬好漢在那裡殺來殺去，連帶着佛郎機過來的商船也被牽扯在裡面，現在不幫着助拳，以後就不要在這片海面上找食了，這麼一來，洋船直接在那邊卸貨出貨，不來咱們這邊，一時間也就找不到火铳的路子，在下已經安排人去廣東福建那邊尋找，不過這樣的火器，想在陸路上穿州過府的也不方便，到時候還要走海路，實在是快不得，要請趙兄見諒。”

　　餘緻遠說得很無奈，趙進對火铳的興趣是他親眼所見，若是尋到了趙進所要的那種火铳，對雙方的關系肯定大有促進，但實在是難找

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