“天使真是一表人才，不愧是中原人物。”立花宗茂的臉上突然露出了微微的笑容，“戰後天使還會留在日本嗎？”

　　這既是示好，也是試探，周璞現在答應給立花家五十萬石的領地，但是如果戰後他就被調回朝廷内的話，那麼就算他答應再多條件，他的後繼者也很有可能賴掉承諾，所以他需要确認一樣。

　　而周璞當然明白對方的心意了。

　　“如果不出意外的話，我應該還是會留在日本，做些微不足道的小事吧，繼續鞏固兩國邦交。”周璞的臉上也露出了微微的笑容，“畢竟我國朝廷裡面，懂得日本之事的人其實也不太多。”

　　“那麼，今後還請天使多多關照了。”老人輕輕地拱起手來，然後微微點了點頭，算是行了個禮。

　　“無妨。”周璞同樣拱了拱手，“隻要能夠有利于兩國邦交，有利于貴國的福祉，我都樂意去做……”

　　立花家需要為自己在以後找一個靠山，維護自己的地位和領地；而周璞也需要在日本有一些幫手，以便加強對日本的控制。

　　這種微妙的聯合，在兩個人的笑容當中，一切盡在不言中了。

　　立花宗茂将手慢慢地放向了右腰間的佩刀上，此時他的神情已經變得十分肅穆，再也見不到剛才的疲憊和緊張。

　　然後，以令人難以置信的速度，他突然将刀拔了出來。

　　随着“锵”的一聲，明晃晃的寒光掠過了每一個人的眼睛。

　　“那就……再同德川家決一死戰吧！”

　　“哈伊！”随着立花宗茂的這一聲大喊，在場的立花家重臣家老們同時附和了起來。

　　和立花宗茂一樣，他們也有一種死裡逃生後的慶幸感，原本他們都擔心一旦被大漢當成敵人，最後不得不和本藩玉石俱焚，沒想到見到大漢使者之後，經過藩主的一番交涉，大漢使者不僅答應保全本藩，還答應到時候給本藩五十萬石的土地作為補償。

　　雖然這個補償是要在日本的其他地方做出來的，很可能以後要面臨遷出柳河藩本地的結果，不過隻要領地能夠擴大五倍，大家肯定就能享受到更高的地位和待遇，那就算遷移出九州島又何妨？

　　再說了，原本對于幕府，這些人就心有不滿，現在能夠得到一個機會去報複幕府，倒也讓他們心中一時快意。

　　在立花宗茂的命令下，這些重臣們紛紛沖出了藩城，去藩内各地召集集結的藩兵們，一是為了做好整備，二來也是為了避免和大漢士兵發生沖突――畢竟在大漢一路向九州島内陸深入的今天，很有可能就會發生兩邊打照面的情況。

　　這個顧慮并沒有脫離現實。

　　在正午的烈日當中，一群穿着紅色制服的大漢士兵打到了柳河藩的邊沿，他們的臉上布滿了灰黑，再加上一直流淌不停的汗水，雜糅成了奇怪的一團顔色。而且，他們的腳步有些淩亂，顯得十分疲憊，紅色的制服已經十分淩亂，有些地方沾滿了灰土，有些地方則因為凝結的皿塊而變成了黑褐色，變成了怪模怪樣的可怕殺神。

　　在他們前方，也有一群人在往前跑，不過，雖然說是跑，但是他們的速度也并不快，隻是有氣無力地前行着，比起後面的紅衣士兵來，他們的樣子要更加狼狽許多，衣衫褴褛，眼睛裡面也布滿了皿絲，顯得十分痛苦。

　　這些人都是之前福岡藩的殘兵敗将，在經過了第一次和大漢軍隊的交戰之後就已經被擊潰，然後選擇了逃亡，原本聚集起來的逃亡人群很多，但是經過大漢軍隊的一路追擊之下，人數已經越來越分散。

　　他們已經失去了任何抵抗的勇氣，明明後面的追兵數量一直都遠不如自己，但是卻根本沒有回過頭來抵抗的勇氣，也再也沒有了建制可言，隻是拼着命往前跑。

　　在饑餓和疲憊的催逼下，他們甚至連逃生的勇氣也慢慢地消褪，一路上不時有人因為實在走不動了而停了下來，呆呆地坐在了地上，甚至就連後面的追兵拔刀砍過來的時候都沒有做出任何抵抗。

　　紅衣的士兵們，雖然同樣疲憊，但是他們卻要有精神得多，戰勝者的興奮、奪取更多軍功的渴望讓他們一路持續追擊，以至于已經和己方的大部隊脫離了開來。他們不知不覺當中，已經追擊了敵軍幾天，打穿了半個九州島。

　　他們現在即将打到柳河藩了，但是這些士兵們當然對這個情況懵然無知，而且他們其實也并不關心這裡到底是哪個藩。在他們看來，面前的敵人一觸即潰，到處都是一片坦途，他們走到哪裡都可以打到哪裡，誰擋在前面就把誰打敗就行了。

　　為了節省體力，他們不緊不慢地跟在前面的敗兵後面，悠然收割那些掉隊的敵兵的生命，仿佛是貓戲老鼠一樣。這一股敵軍，在他們眼中看來已經是囊中之物，随時都可以收割掉。

　　然而，就在他們準備再發起一次沖擊，徹底消滅這股敵軍的時候，突然一群人從遠處跑了過來，他們手中拿着并且，看樣子應該是一股藩兵。

　　“戒備！”帶隊的軍官，連正何貴連忙下令自己的部下們結陣戒備。

　　他是大漢征日軍暫編第一團的軍官，之前也是遼東軍的成員。他原本是趙字營的一個小兵，因為作戰勤勉勇敢所以在大漢幾次擴軍之後，成為了遼東軍的連正，然後跟随着趙帥和畢團正一起來到了九州。

　　遼東軍在平定了建州女真之後，大規模的戰事開始日漸減少，這讓打慣了仗的遼東軍官兵來說實在有些不習慣。

　　所以他對這場戰争到底為什麼打的其實不感興趣，隻是為閑了這麼久之後終于有仗可打而感到高興，對他來說，他隻有服從的義務，陛下和上面的将領們指到哪裡，他就會打到哪裡。

　　踏上了九州島的土地之後，原本他和其他軍官們就對日本幕府兵的戰鬥力十分懷疑，第一次接陣就大獲全勝更加鼓舞了他的信心，得到了畢團正全力追擊擴大戰果的命令之後，他帶着自己的部下一直往前追擊，因為追擊的速度實在太快，現在甚至自己的部下都有大概一半人脫隊，僅有幾十人在他的身邊。

　　聽到了他的命令之後，他的部下們馬上開始按照大漢軍隊的操典開始接陣，準備迎擊敵人。雖然多日幾乎沒有休息的追擊讓他們都十分疲憊，但是他們依靠一直以來嚴格訓練所積累起來的經驗，還是很快就集結起了一個作戰的陣型，等待着和敵軍的交戰。

　　來的藩兵和之前他們追擊的敗兵加起來的話，人數遠遠超過他們，但是這些大漢官兵卻毫無懼色，多年的征戰和源源不斷的勝利早已經讓他們積累起了無比的信心，他們敢于迎擊任何敵人。

　　大漢官兵如臨大敵，那些被追擊、惶惶不可終日的幕府藩兵卻已經喜出望外，他們大聲呼救，然後不知道哪裡來了力氣，加速向這些新增援過來的藩兵跑了過去。在他們看來，這些新增援過來的藩兵雖然不知道是哪個藩的人，但是他們的出現就代表自己已經死裡逃生了，就算他們擋不住這些漢寇，至少也能夠為他們争取到逃跑的時間。

　　然而，出乎意料的是，迎接他們的卻是毫不留情的屠刀，這些沖上來的藩兵在兩方接近的時候，突然拔出了自己手中的武器，然後毫不留情地向這群人捅了過去。原本就已經疲憊饑餓幾乎已經喪失了所有鬥志福岡藩兵，在這種情況下哪裡還有抵抗的力量？

　　刀光劍影之下，一聲聲沉悶的慘叫響起，一些人雖然想要再換個方向逃跑，但是他們哪裡跑得過這些藩兵，很快就被一一殺死了，再無一人遺存。

　　列陣的大漢官兵，看到面前發生了這一幕奇劇，都驚訝不已，他們不明白為什麼這些藩兵會自相殘殺，但是他們當然不會因此而放松警惕，仍舊列陣看着面前剩下的這些藩兵，随時準備和他們戰鬥。

　　然而這些藩兵卻完全沒有和大漢官兵們戰鬥的意思，他們遠遠地站在一邊，然後其中一個人以半生不熟的漢話向大漢官兵這邊喊了出來。“大人，不要誤會！我們是柳河藩的人，是大漢的盟友！”

　　他們連續這樣喊着，聲音也傳到了大漢官兵們的耳中，并且惹起了他們帶着懷疑的對視。雖然對面的漢話并不精熟，但是他們勉強聽懂了其中的意思。

　　“連正，他們是說跟我們一邊的？”一位軍官小心翼翼地問何貴，“這是唬我們的嗎？沒聽說過我們在九州有什麼盟友啊？”

　　“别瞎說！”何貴呵斥了他一聲，“誰說我們在這裡沒幫手的？”

　　作為軍官，他比其他人更加多知道一些東西，在打過來之前，大漢征日軍的軍官們多次被召集起來，有專人跟他們傳達了一些上面希望他們注意的東西，除了軍紀和日本風俗地理的老生常談之外，還有一條就是分析了日本的形勢。

　　參議官告訴他們，日本并不是幕府一家占有全部土地，在日本的國土上還分散這許多藩國，有些藩國可能會傾向大漢，而且天子已經專門派了使臣去籠絡一些可能會傾向于大漢的藩主，所以要注意得到消息之後不要攻擊這些藩，以免打亂朝廷的方略。

　　不過，雖然聽說過有這件事，但是他卻不能确定面前的藩兵到底是不是屬于那群人。縱使他們剛才為了表明誠意已經大肆殺戮了那些逃跑的藩兵，但是焉知他們不是故意誘敵？還是要謹慎一些為好，他可不敢拿部下的性命開玩笑。

　　“你們先放下武器！”他大喊了一聲，“派會漢話的人過來，其他的人不準亂動，否則格殺勿論！”

　　在他下達了這樣的命令之後，對方不敢怠慢，馬上就扔下了手中的武器，然後就有兩三個人從藩兵陣中走了出來。

　　當看到對方真的聽從了自己的命令之後，何貴相信了幾分他們的話。

　　很快那幾個人就走到了他的面前。

　　“鄙人是柳河藩的藩士朝倉正彥，見過大人。”一位武士打扮的年輕人畢恭畢敬地向何貴下跪行禮。

　　“柳河藩？豐後國的柳河藩？”

　　何貴本身一個小軍官，平常在軍隊裡面也是一直要********的，今天看到有人這麼對自己卑躬屈膝，老實說是有些高興的，說話的态度也變得柔和了不少。

　　一邊說，一邊他還從懷中的衣兜裡面掏出了一張簡易的九州地圖，一邊确定自己的位置――追擊的時候他們跑得太快，如今已經确定不了自己的位置了。

　　“确實是豐後國的柳河藩。”朝倉正彥連忙點頭，心裡則在震駭于大漢軍官的素質、以及他們準備的詳細。

　　就連面前這位明顯是小軍官的人都對九州的情況如此了解，幕府又怎能不敗？接着他又瞥了一眼旁邊的大漢官兵，這些官兵都面色凝重，身上的皿迹斑斑，讓他感受到了一種不寒而栗的壓力。

　　他不敢多看，繼續跪在地上，等待着對方的詢問。

　　“你們藩什麼時候和我們大漢結盟的？我怎麼不知道？”何貴再問。

　　“我們就是在今天和大漢結盟的，現在大漢的使者還在藩城内！”朝倉正彥連忙回答。

　　“好了，你們起來吧，别跪在地上了，說話不方便。”何貴揮舞了一下手中的軍刀，“你是說使者現在就在你們藩城内對吧？那好，叫使者過來見我吧，要見了使者之後我才能夠相信你們的話。”

　　“現在藩主正在和使者相談……”朝倉正彥有些猶豫。

　　“好了，沒聽到我的命令嗎？！”何貴不耐煩地呵斥了對方，“要是對我推三阻四，那你們的誠意誰能看得到？難道是想要欺騙我們嗎？”

　　盡管他現在隻有幾十個人，但是他卻依舊趾高氣揚，完全沒有将面前的這些柳河藩士兵放在眼裡，而朝倉正彥也面如土色，猶豫了片刻之後他跪伏在了地上，“請大人先在這裡稍等些時間，我們馬上讓人回去複命。”

　　“快去！”何貴又揮舞了一下軍刀，不耐煩地催促。

　　很快，朝倉正彥就回到了柳河藩兵的軍陣當中，然後騎着快馬向柳河藩城趕了過去。

　　目送這些人離開之後，何貴不顧對面還有一群藩兵看着，就大大咧咧地坐到了地上，然後招呼自己部下。“第七排的人負責警戒，第三排和第九排的人休息！一刻鐘一輪換，大家先在這裡休息一下吧，等後面的弟兄們過來！”

　　得到了命令之後，大漢的官兵們，除了一部分人繼續負責警戒之外，其他人馬上都坐到了地上，然後有些人就地開始生火，有些人則幹脆躺在地上打起盹來。

　　連續幾天的追擊，他和他的部下實在太疲憊了，之前是因為還在追敵所以緊繃着精神，現在一松懈下來，那種倦意和困意就幾乎阻止不住。

　　“我們這也沖得太狠了。”何貴暗罵了一聲，“也不知道回去之後能換一個什麼樣的勳章。”

　　很快，一位士兵拿着泡好的食物給他端了過來，他直接拿起盆子就往自己的嘴裡灌，吃完了之後還滿足地呵了一聲，好像這裡面是什麼美味佳肴似的。

　　為了方便官兵們作戰，大漢的作戰部隊都有專門的食物供給，既有幹糧也有炊糧。幹糧就是烤面餅，雖然味道一般但是十分頂飽，而且随時都可以食用。而炊糧就是混合了肉末和鹽以及香料的炒面，可以在宿營的時候快速做出來充饑。

　　之前因為忙于追擊敵軍，所以這群大漢官兵很少宿營，餓了都是直接吃一些面餅，嘴裡早就淡得不行了。現在總算有了宿營的機會，所以一吃到這些有味道的炒面，何貴和他的部下們都覺得簡直是人間難得的享受。

　　很快，屬于他或者不屬于他的大漢官兵們也從後面沖了過來，在何貴的笑罵聲當中同樣在他們身邊紮營，一時間這個臨時的營地變得好不熱鬧，大批穿着紅衣的士兵把綠色的原野點綴得燦爛無比。

　　眼見對面有日本的藩兵，這些追上來的大漢軍士原本想要繼續進攻，但是何貴跟他們說了自己剛才碰到的情況，總算暫時拉住了他們――再加上他們也确實需要休息一下，所以大家同樣就地紮營。

　　正當他們休息了一下，恢複了精神，已經開始對對面的藩兵有些不耐煩的時候，一大群人馬終于從柳河藩城的方向趕過來了，領頭的人正好就是剛才那個會說些漢話的柳河藩士朝倉正彥。

　　不過，他顯然不是這群人中最重要的人，在大漢官兵們警惕的注視之下，一個年輕人不疾不徐地來到了陣前。

　　“在下大漢使者周璞，現已說服柳河藩投誠我國。諸位将士，辛苦了！”

　　大漢軍隊和日本大名的初步合作随之實現了。