劉備窘迫地無言以對。他時常以盧植弟子自稱,但他真對讀書沒什麼興趣,還不如關羽自學成才。這麼多年來,關羽一部《左傳》從不離身,一有時間就拿出來讀,諷誦上口,說起話來也比一般人有見識。反正在他的部下中,關羽算是最有學問的,所以明知關羽會責備他,甚至可能嘲諷他,他還是願意和關羽商量,也隻能和關羽商量。
這段時間,他想了很多。
争豫州,被孫策打得狼狽而走,雜胡騎全軍覆沒,陶謙助他的丹陽兵如數奉還,妻兒下落不明,找了很久也沒音訊,十有八九是死在沼澤裡了。
争兖州,開始倒是順利,但袁譚一來,他就靠邊站了,眼下隻能做一個東郡太守。之所以還能讓他在兖州待着,無非是看在盧植的面子上,讓他充當對付田楷的打手。盧植身體不好,生命垂危,随時可能去世,田楷雖然弱,但他卻不想與田楷刀兵相見,這東郡太守做不長久,必須考慮退路。
更何況袁譚身為長子,出鎮一方,不管袁紹是怎麼想的,他總覺得不放心。與曹昂接觸過幾次,他覺得曹操的選擇不錯,既不脫離袁紹,又和袁紹父子保持距離。不僅是曹操這麼做,荀彧也這麼做了,想起當初荀彧來訪,劉備後悔莫及。當時如果答應荀彧,和他一起去長安,也不會落到這一步。
劉備睡不着,索性坐了起來,和關羽讨論去長安的可能性。關羽極力贊成劉備去長安。他覺得袁紹實力雖強,但富家公子的習氣太重,身邊全是一些華而不實的讀書人。天下何以至此?還不是那些讀書人搞的,他們就會坐而論道,成不了什麼大事。
關羽越說越激動,聲音漸漸大了起來,把張飛吵醒了。張飛睜開眼睛,聽了一會,對去長安雖然沒什麼意見,對關羽敵視讀書人卻不以為然。
“雲長兄,你自己不也是個讀書人嗎?”
“我讀書是學以緻用,哪像他們隻知咬文嚼字,相互攻伐,卻将聖人大義置諸腦後。”
張飛撇撇嘴。“那你說說,如果由你來指揮這場戰事,你打算怎麼做?你能擊敗朱太尉嗎?”
“朱太尉麾下能戰的隻是孫策而已,其他人皆不足道。如果由我來指揮這場戰事,我會……”關羽談興正濃,覺得光嘴上說不過瘾,起身就去翻地圖。劉備哭笑不得,勸道:“雲長,你别聽益德胡說。他睡了半夜,有的是精神。你卻是辛苦了半夜,早點休息吧,明天還要趕路呢。”
“不行,我一定要讓他看看什麼是真正的讀書。”關羽堅持道:“這豎子居然将我和那些鲰生相提并論,是可忍,孰不可忍。地圖呢,玄德,快将地圖拿來。”
劉備埋怨的瞪了張飛一眼,轉身從枕頭下面拿出地圖。睡覺之前,他也在看地圖,想着怎麼破局,隻是還沒想出好主意,現在聽關羽說說,也許能有所啟發。關羽接過地圖,攤在床上,又将油燈取來,擺在地圖旁,卷起袖子,正準備開講,突然皺了皺眉,側耳傾聽。
“快說啊,不說我睡覺了。”張飛催促道。
“收聲!”關羽喝道。“不對勁,你們聽,是什麼聲音?”
劉備和張飛交換了一個眼神,正打算調侃關羽兩句,突然帳篷一聲悶響,一枝羽箭射穿了帳篷,釘在他們面前的地圖上。劉備大叫一聲:“不好,營嘯了!”翻身躍起,肋間一陣劇痛,腿一軟,險些跪倒在地。關羽眼疾手快,一手扶住劉備,一手抄起倚在一旁的大盾覆在劉備頭頂。
“益德,保護玄德,我出去看看。”
“喏。”張飛翻身躍起,接過劉備和盾牌。片刻之間,又有幾枝箭射入,關羽的肩上挨了一箭,好在他沒有解甲,未能射穿皮肉,卻也讓人心驚膽戰。他抄起一面盾牌,護在頭頂,拔出腰間的七曜刀,沖出大帳,隻看了一眼,就傻了。
劉備擔心的是營嘯,但眼前的情況比營嘯還要絕望,一枝枝羽箭從夜色中飛出,發出刺耳的破風聲,射破一個個帳篷,慘叫聲此起彼伏,卻被帳篷蓋住,聽起來并不清晰。巡邏的士卒倒在地上,有幾個還在掙紮,發出痛苦的呻吟。帳前當值的衛士亂作一團,至少有一半人受了傷,驚恐的四處張望,卻看不到對手的影子。
厲嘯聲響起,數枝羽箭向關羽飛來,關羽舉起盾牌護住面前,大喝一聲:“河東關羽在此!何人襲營,報上名來,别做見不得人的鼠輩。”
黑暗中傳來一個爽朗的聲音。“關羽,你還沒死啊,趕緊把刀還我!手下敗将,不配用七曜寶刀。”
關羽愣了一下,随即皿往上湧,大吼一聲:“孫策小兒,來得正好,看關某取你性命!”說着,邁開大步,向聲響處狂奔而去。
“嗖嗖嗖!”破風聲更急,盾牌被射得咚咚作響。關羽身材高大,即使是寬大的步盾也護不住他全身,箭雨密集強勁,片刻間就有兩枝箭射中了他,一枝在大腿,一枝在右腳,痛徹心肺。關羽卻渾然不覺,狂吼着向前飛奔。
“徐晃在此!看刀!”一個身影從黑暗中躍出,刀光一閃,一刀當頭劈下。
關羽舉盾招架,右手挺刀刺出。
“呯!”一聲巨響,關羽手中的盾牌被劈成兩半,雪亮的戰刀出現在關羽面前。關羽大吃一驚,下意識的閃身避讓。徐晃順勢一刀砍在七曜刀上。關羽措手不及,手腕一麻,七曜刀險些脫手。他舉着半面盾牌,一邊揮刀格擋,一邊聚足眼力,看向對手。
“你是什麼人?”
“河東徐晃。”徐晃雙手握刀連續劈殺。他用的不是普通戰刀,而是千軍破。他的武功原本就很好,加入孫策部下以來,心無旁骛,天天與親衛義營一起習武,武藝更是突飛猛進,一口千軍破使得潑風一般,舞出一團銀光,将關羽籠罩在其中,根本不給關羽一點還手的機會。片刻之間,關羽手中的盾牌就隻剩下巴掌大的一片。
“好漢子,原來你也是河東人。”關羽扔了殘盾,雙手握刀,長嘯一聲:“來來來,你我大戰三百回合,分個勝負!”
話音未落,徐晃一刀劈下,兩口長刀相擊,發出清脆的金屬交鳴之音,關羽手中的七曜刀應聲而斷,隻剩下不到一尺的殘刃握在手中。
關羽目瞪口呆。
刀光一閃,千軍破架在了關羽的脖子上,殺氣滲入肌膚。