兩軍交戰，箭陣先行，能否取得壓倒性的優勢影響甚大，甚至可以決定一場戰鬥的勝負。
在兵力相當的情況下，能否取得優勢不僅取決于雙方使用的弓箭，更取決于陣勢的完整與否和弓弩手面對袍澤不斷受傷時能否保持鎮定，持續穩定的射出箭矢。再嚴密的盾陣保護也不可能面面俱到，為了方便射擊，減少體力消耗，弓弩手的甲胄保護也最少，除了軀幹部位和頭部，四肢不披甲，中箭的可能比普通步卒要高出數倍，受傷之後還能不能忍着疼痛，維持陣型完整，繼續攻擊，在很大程度上決定了箭陣能否保證戰力，拖到對手支撐不住。
除非擁有絕對優勢，否則箭陣對射就是一個拼消耗的過程，至少開始的時候如此。接戰伊始，雙方都體力充足，兵員完整，箭陣殺傷力差距不會太大，可是随着時間的延續，總有一方會承受不住壓力，出現混亂甚至破綻，射出的箭矢或者射程不足，或者不再整齊。一旦箭陣被對方壓制，傷亡就會迅速增加，直至最終崩潰。
與遼東軍相比，孫策麾下的弓弩手并沒有絕對的優勢，裝備好一些，但沒有質的區别，射出的箭整齊一些，卻也不可能一下子擊垮對手，甲胄輕便堅實一些，卻也不是刀槍不入，被射中依然會受傷，當密集的箭雨從天而降，還是有不少弓弩手中箭受傷。但是沒有人喊叫，受傷輕的由身前負責保護的刀盾手幫忙處理傷口，重傷不能再戰的則被拖出後陣，由專業的醫士救治，空缺由其他人補上，其他的人目不旁視，聽着号令，一次又一次的射擊，每一次攻擊都穩定而有效。
一通鼓罷，原本勢均力敵的箭陣分出了高下，遼東軍的箭陣有些散亂，射出的箭雨也變得稀薄了不少，肉眼就能看出區别，江東軍雖然也有損失，但損失并不明顯。短暫的休息之後，他們再一次發起攻擊，射出一陣密集的箭雨，壓得遼東軍擡不起頭來。
優勢顯現，江東軍掌握了主動權，并且比孫策預料的要來得快一些。孫策原本以為至少要經過三通鼓的較量才能奠定優勢，現在看來，兩通鼓結束便能實現預定的目标。
“問戰損。”孫策大聲說道。
“喏。”朱然應道，揮動令旗，向前陣發出詢問，前陣很快發出回應，一名傳令兵飛奔而來，在台下大聲報出傷亡數字，諸葛亮手不停揮，在準備好的紙上記下數字。
第一通鼓結束，己方陣亡人員共二十一人，重傷五十三人，皆低于預期數字。
“比我們預期的少三成。”郭嘉一邊聽一邊掐着手指計算，台下的傳令兵剛剛報完，他便笑着點點頭。“看來這一通鼓罷，甘興霸就可以沖陣了。”
孫策點點頭，暗自松了一口氣。開局不錯，比他預期的還要好一些。除了那些陣亡的，有專業的醫士和上好的傷藥，受傷的将士救治率也會明顯高于對手，看起來隻是一成兩成的比例，落實到最後卻是天壤之别。壓倒性的優勢不太現實，一點點優勢集中起來卻能發揮巨大的作用。
“通知甘甯，做好突擊的準備。”孫策發出命令。機不可失，戰機出現就要抓住。雖說再射一通鼓優勢會更明顯，卻也可能給公孫度留出補充弓弩手的時間。戰機稍縱即逝，出現了就要緊緊的抓住。
孫翊發出命令，前陣的甘甯很快便做出了響應。這都是戰前做好的預案，不需要太多的溝通。甘甯就在陣前，箭矢從他頭頂飛過，即使孫策不下令，他也會向孫策請示。鼓聲一變，所有的戰士都做好了準備，握緊武器，調整呼吸，做好沖鋒的準備。
步卒沖鋒時無法像立陣時互相掩護，難免會出現破綻，中箭受傷的機率更高。訓練有素可以幫他們在快速前進時保持陣型，減少傷亡，輕而堅固的甲胄縱使不能讓他們一點不受傷，也可以減輕傷勢，讓他們有更多的機會生存，讓更多的将士活着沖到對手面前。
甘甯盯着對面的陣地，眼神如鷹。他要在沖鋒開始前找到對方的薄弱點，對症下藥的部署兵力，以期盡快撕開對方的陣地。時間很短，一通鼓也就是二三十息的時間，這非常考驗将領的直覺。
對做了十幾年江賊的甘甯來說，這無疑是他強悍的武藝之外的又一優勢。眼神一掃，對方陣勢的破綻便盡收眼底，随即決定突陣的人選，将命令傳遞到相應的曲，他麾下的曲軍侯大多是戰鬥經驗豐富的老兵，有一大半人還經過講武堂的進修，看一眼對方的陣勢心裡就有了準備，收到命令，立刻傳達到隊率，再由隊率做好相應的準備。
命令迅速而準确的傳達到位，第二通鼓也接近尾聲，就在遼東軍将士以為可以暫時緩口氣，弓箭手垂下了弓箭，用力甩動因連續拉弓而酸痛的手臂時，或者準備更換弓弦，補充箭矢的時候，江東軍發出了沖鋒的命令。
原本該停息的戰鼓聲突然炸響，敲出幾個最強音，緊接着便如狂風驟雨般響成一片。應和着鼓聲，兩曲步卒率先沖出陣勢，在奔跑中變陣，由橫陣變成突擊的矢形陣，幾個手持大盾，身披重甲的勇士沖鋒在前，其他士卒在他身後依次展開，像一支離弦之箭，射向對方陣地的薄弱點。
沒有什麼眩目離奇的戰法，隻是更加迅速，更加堅決，沒有猶豫，沒有拖泥帶水，力争一擊必中。
不過三五息，江東軍将士就完成了變陣，沖在最前面的突擊勇士和遼東軍接戰。
肩膀抵着盾牌，借着沖擊的速度，頂着對方刺出的長矛向前猛突，長刀貼着盾牌，在對方陣勢被撞開一道縫隙的時候劈入，躲在盾牌後的遼東軍士卒被撞得立足不穩，手中的長刀還沒來得及刺出，江東軍将士手中的雪亮長刀已經搶先一步砍中他們的脖子，刺入他們的兇膛。
生死隻在一瞬間，雙方将士攪在一起，一方猛攻，一方固守，刀矛交加，皿花四濺，近身肉搏，江東軍的優勢更加明顯，僅僅數息，付出寥寥數人的傷亡，他們便成功的撕開了對方的陣地，更多的士卒蜂擁而入，将優勢擴大，迅速突到刀盾手、長矛手身後，展開對弓弩手的攻擊。
弓弩手剛剛完成一通鼓的急射，手臂酸軟無力，雖然身上佩有戰刀，面對這些如狼似虎的江東軍士卒時卻無一戰之力，傷亡慘重。
甘甯很滿意，他命令弓弩手上前列陣，準備下一次打擊。鼓聲響起，令旗搖動，弓弩手在各級軍侯、都伯的指揮下，整體向前移動，同時迅速活動手臂，調整箭囊，準備下一波射擊。
甘甯帶着親衛營沖了上去，向遼東軍發起了猛烈的沖擊。陣勢被對方擊破，身後弓弩手的慘叫聲此起彼伏，這些遼東軍刀盾手、長矛手已經慌了神，面對兇神惡煞的甘甯，他們肝膽俱裂，勉強堅持了片刻，被甘甯手起刀落，砍翻數人，防線便搖搖欲墜。
負責指揮的校尉剛剛樹起求援的雙兔大旗，敲響求援的戰鼓，甘甯便殺到了他跟前，獰笑着揮起戰刀，一口氣連殺數名上前阻擊的親衛，接着一刀砍斷校尉拔刀的手腕，再一刀割斷了他的脖子，身後的親衛擁上前去，迅速殺死掌旗兵，砍倒了戰旗。
戰旗嘩啦啦的倒下，士氣崩潰，幸存的将士無心再戰，紛紛撤退。
甘甯舉起戰刀，搖動戰旗，重新列陣完畢的弓弩手接到命令，開始齊射，時機、射程都掌握得剛剛好，箭矢越過江東軍将士的頭頂，射向逃跑的遼東軍将士，遼東軍将士背對弓弩手，雖然極力将盾牌擋住身後，還是護不周全，被射倒一片。
箭陣剛剛停息，甘甯便再次率部上前，對倒地的遼東軍士卒進行補刀，确保他們沒有起身的可能，同時重新列陣，準備迎接第二次戰鬥。
遠處列陣的遼東軍士卒看得真切，一個個膽戰心驚，頭皮發麻。
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公孫度臉色陰沉，憤怒的甩了一下袖子。
第一戰敗得太快，敗得太慘，超出了他的預期。
江東軍的攻擊流暢得讓人歎為觀止，數千将士進退有緻，宛若一人，守如磐石，堅不可摧，攻如洩洪，無孔不入，公孫度自認做不到，即使是他麾下最精銳的親衛營也無法實現如此流暢的攻擊。
如果甘甯部就有這樣的戰力，那孫策的親衛營又将有什麼樣的戰力？
他冷着臉，強忍着喝問許攸的沖動。他覺得許攸沒有對他說實話，但他卻不想讓許攸看出他的不安。事到如今，責問許攸解決不了任何問題，如何扳回一局，重整士氣才是關鍵。如果坐視不管，任憑士氣受挫，形勢對他更加不利。
“傳令，騎兵做好突擊準備，親衛營上前接戰。”