馬掌，顧名思義，就是釘在在馬蹄下面的鐵掌，也就是俗稱的馬蹄鐵，用來保護馬蹄。因為馬的蹄子有兩層構成，和地接觸的一層是一層幾厘米厚的堅硬的角質，上面一層是*角質。馬蹄和地面接觸，受地面的摩擦，積水的腐蝕，所以會很快的磨損，加之需要栽人或者拉車的，更加容易斷裂脫落。釘馬掌就是為了延緩馬蹄的磨損，将鐵片打成馬蹄的形狀釘在馬蹄上面。馬蹄鐵的使用不僅保護了馬蹄，還可以打出倒刺，使馬蹄更堅實地抓牢地面，對騎乘和駕乘都很有利。後世裡看古裝的電視劇和電影，裡面的馬匹都釘得有馬掌，所以就習慣性的以為中國古代很早的時候就知道了釘馬掌的辦法，來保護馬蹄了。卻沒曾想到，古時候冶鐵技術領先世界的中國，卻并沒有想到給馬蹄也穿上鐵鞋子的辦法了。
後世裡不是有一個故事麼：少了一枚鐵釘，掉了一隻馬掌。掉了一隻馬掌，失去一匹戰馬。失去一匹戰馬，失去了一位國王。失去一位國王，敗了一場戰役。敗了一場戰役，毀了一個王朝。這個故事雖然表達的是千裡之堤潰于蟻穴的道理，卻也能夠看得出來，那個時候的人已經知道了釘馬掌對于戰争的重要性了，特别是對于以騎兵為主導軍隊配備和主要戰力，以戰馬為主要戰略裝備的古代戰争了。不僅僅對于戰争，就是對于平常的生活使用，馬掌也有着重要的作用。釘上馬掌之後，就可以大幅度的減少馬蹄的磨損，不論是拉車還是騎架，都可以是馬匹的利用率更好，也能節省出來好大一批休養馬匹的錢财來。
“靜石兄？……靜石兄？”王子可見夏鴻升愣愣的在那裡出神，不知道在想什麼東西，于是問道：“靜石兄，你在想什麼如此出神？可是與你口中的馬掌有關？”
夏鴻升被王子可一叫，反應了過來，神色有些詭異的看着王子可，确認道：“子可兄，你真的沒有聽說過馬掌？就是馬蹄鐵！是不是你身份高貴，沒做過這些事情，所以不知道？”
王子可很是堅定的搖了搖頭，說道：“在下從來沒有聽說過什麼馬掌，也沒有聽說過什麼馬蹄鐵，更沒有聽下人們提起過，在下甚愛好馬，若是有這種東西，在下不會不知道。便是家裡的養馬人，也從來沒有提起過。這一點在下可以保證。”
“哦……”夏鴻升點了點頭，看來現下真的是沒有釘馬掌這個習慣了。
“不知那馬掌、馬蹄鐵是何物，有何用處？在下甚是好奇，還請靜石兄不吝賜教。”那個王子可很是禮貌的給夏鴻升的酒樽裡填滿了酒，兩眼灼灼的問道。
“所謂馬掌，就是一種鐵制器具，可在鐵匠那裡打造，一種參照馬蹄形狀打制出來的圓形鐵片，将鐵片釘在馬蹄子上面，就可以用來保護馬蹄子不受硬物的磨損和傷害，釘上了馬掌之後，就算是騎馬在亂石灘上狂奔，亦或是踏着刀槍劍戟前行，都不會傷到馬蹄分毫。若是下面的鐵片損壞了，直接卸下重釘一個就又能活蹦亂跳。而卸下的馬蹄鐵，還能回爐重造，循環利用，好處可大了去了。”夏鴻升端起酒樽飲下一口酒來，那種泛着糧食的香味，卻又不辣不沖的酒很是合夏鴻升的胃口。
“哐當……”一聲，卻見對面王子可手中的酒樽掉落了下來，摔到了案幾上，又滾落到了地下。
王子可瞪大了眼睛，長大的嘴巴，愣愣的看着夏鴻升，兩眼之中滿是不可思議。
夏鴻升饒有趣味的看着他，卻見他的臉色變了又變，從剛開始的震驚和不可思議，變成了一副沉思的表情來。恩？不對啊，我靠怎麼又變的這麼殺氣騰騰面目猙獰了？！
“呵呵呵呵……靜石兄，這馬掌……馬掌何在？”王子可看着夏鴻升，像一個幽魂一樣的，聲音低沉沉的飄蕩到了夏鴻升的耳邊，臉上還沖擠出一個笑容來，那是笑容麼，比哭還難看啊！
怎麼回事兒了這個孩子，聽到馬掌怎麼變成了這麼一副陰陽怪氣的樣子了……夏鴻升有些後怕，莫不是把這貨震驚成傻子了？
“這個，這隻是我的一個主意，子可兄要是想要，自去找鐵匠打麼！”夏鴻升向王子可說道。
“好！”王子可突然一拍桌子呼的一下站了起來，吓了夏鴻升一跳，還未送到嘴邊的酒都撒了，王子可一把拉住了夏鴻升來，說道：“哈哈哈，這馬掌，在下是好奇的緊呐，一刻也不想多等了！走，咱們這就去把馬掌打出來，看看到底有沒有靜石兄說的那麼神奇！哈哈哈哈……”
說着，就拉着夏鴻升朝外面走去。
“哎，菜還沒吃呢……”夏鴻升說了句。
“無妨，馬掌若是打成，以後就是讓小弟每天請靜石兄吃都沒問題！”王子可這會很是興奮激動，正在興頭上，夏鴻升無奈的翻了翻白眼，被王子可拉着出去了逸香居，兩人到了外面，王子可帶着夏鴻升一路往城東走去，越往前走，夏鴻升越覺得不對勁兒，左右看看，四下的行人已經不多了。
夏鴻升停下了腳步來：“我說子可兄，這不是去鐵匠鋪的吧？！”
前面步履匆匆都快要小跑起來了的王子可停下了腳步來，轉身解釋道：“哦，咱們去大将軍府，找屈突伯伯借些東西來，他手底下有鐵匠，比外面鐵匠鋪裡的鐵匠手藝好多了。”
夏鴻升眼睛一眯，這貨果然是*啊，屈突伯伯，可不就是他方才是說的那個蔣國公麼！那個派人在鬧市口鞭笞突厥人的那個将軍，李世民派來駐軍鎮守洛陽，拱衛長安的屈突通，看來他家和屈突通家裡還是通好之家了。
兩人走的很快，沒一會兒就到了将軍府外，外面有軍士站着，王子可也不通報，直接拉着夏鴻升就進去了，邊兒上的軍士見了，也沒有一個人出來阻攔一下的，看來已經見慣不慣，也說明這個王子可真的是同屈突通的關系非同一般了。
“屈突伯伯，屈突伯伯！”王子可在庭院裡面就扯着嗓子喊起來了：“小侄來拜訪您了！”
“咳咳咳咳……”先是一陣劇烈的咳嗽傳來，夏鴻升剛轉過頭去，就見一個須發花白的老人披着一身铠甲的走了過來，邊走還邊笑道：“叫喚什麼？老夫還沒死呢，那麼大的聲音作甚！”
王子可幾步就跑上去了，對老人很是恭敬的作揖施禮，夏鴻升便也跟着朝那個老将軍很是恭敬的施了一禮。屈突通看看夏鴻升，又看看王子可。
王子可左右看看，然後湊上了前去，在那個老人的耳邊低語了一陣，但見那個老将軍的神色跟方才的王子可一樣，先是吃驚，接着陰沉了下來，然後又變得凜然而充滿了殺氣。
嘩嘩嘩，甲葉作響，老将軍幾大步就跨到了夏鴻升的跟前來，魁梧的身軀如同一座小山一般，陰影就壓了下來了，面目猙獰一身殺氣，萬軍之中殺出的威嚴立馬就出來了，沉聲道：“小公子，老夫這裡有禮了，馬掌何在！”
老大爺你這看上去像是要殺人越貨哪裡有禮了！
“靜石兄，這位就是蔣國公，且快快道來！”王子可出現在了夏鴻升的身邊來，兩眼裡面跟發光似的一樣明亮。
夏鴻升往後退了一步，說道：“卻是沒有現成的，老将軍若是有鐵匠，在下倒是可以指揮着鐵匠打造出來。”
“若是能成，老夫當替天下将士拜謝于你！”屈突通凜然的看看夏鴻升，然後猛地轉身高喝：“來人，備車，去軍中匠作坊！”
沒一會兒的功夫，一群殺氣騰騰緊緊閉着嘴巴，面目猙獰，縱馬狂奔的軍士就風卷殘雲似的沖到軍中匠作坊前面，将匠作坊團團圍住了，裡面的人趕緊出來，卻見後面過來了一輛馬車來，聽到門前，從上面先跳下來了兩個年紀輕輕的少年來，兩個少年又扶下來了以為老人，卻赫然竟是老将軍了。
這幫匠人哪裡見過什麼時候老将軍親自來匠作坊的，于是趕緊都去拜見，屈突通大手一揮，免了禮，然後就看向了夏鴻升。
夏鴻升聳了聳肩膀，走上了前去，走到了那個雙腿差點抖成了霹靂舞似的老鐵匠跟前，露出了一個自認為善良親和的笑容，朝着老鐵匠和顔悅色地道：“老大爺，您知道怎麼打馬掌麼？”
此言一出，周圍一群人頓時全都是一臉黑線，那個老鐵匠也是一臉的茫然，吭哧了半天也不知道該怎麼回答。馬掌？啥玩意兒啊？！夏鴻升也覺得自己的這個開場有些傻了，趕緊笑了笑，又說道：“咳咳，那啥，老大爺，麻煩您打出四個鐵條來，然後打出形狀，來，我給您畫個圖，你照着打出來就成了……”
夏鴻升跑進作坊裡面，找了地上一截木碳出來，就蹲外面地上一邊畫一邊給老鐵匠講着，屈突通和王子可一老一少的就在旁邊一步不離的緊緊盯着，生怕漏聽了哪一句來。恩？怎麼還有人在旁邊記錄呢！