臨近冬月，外帳房對着好幾堆欠帳束手無策，尋李老爺吧，他膠黏粘牙，一提欠帳，那張臉難看的好象錢都是帳房先生花的，偏難看歸難看，一個大錢沒有！外帳房管事沒法子，隻好将一堆欠帳交進了宋大奶奶手裡。

　　宋大奶奶端坐在紗屏後，将那一堆帳單挨張細細的翻看，外帳房管事腿都快站酸了，宋大奶奶才翻過錯帳單開了口：“這都是已經消了的帳，照規矩交進來存底的？”

　　“不是，”管事一臉苦笑，大奶奶真會想好事兒，“回大奶奶，這都是下個月一定要清欠的帳單子。”

　　“嗯，那你清欠就是了，拿給我做什麼？”宋大奶奶表示出的疑惑恰到好處。

　　“回大奶奶，”管事是個精細人，立時覺出這位大奶奶不好相與，上身躬的更低，态度更加恭謹：“外面帳上早就沒銀子了，這才拿進來請大奶奶作主。”

　　“你跟在老爺身邊做了幾年帳房管事了？”

　　“回大奶奶，六年。”

　　“那以往出了這樣的事，都是怎麼處置的？總有舊例吧。”

　　“回大奶奶，”管事一口口水咽的艱難，以往都是老爺一處，太太一處，這舊例怎麼舊例？“以往也有過短銀子的時候，不過數目都小。”

　　“不管數目大小，事是一樣的事，你怎麼處置的？尋誰想辦法拿銀子？”

　　“回大奶奶，”管事無奈之極，隻好咬牙答道：“都是老爺拿了銀子來，不過……”

　　“既有舊例，就照舊例處置！如今太太上了年紀，身子骨弱，雖說不敢拿這些瑣事擾她靜養，可我也不敢違了府裡的舊例，太太的舊例我尚且不敢違，你竟拿老爺的舊例讓我處置，是你糊塗呢，還是打量着我是個糊塗人，能任你們擺布的？”宋大奶奶自小跟着阿娘學管家，這事雖說小有棘手，擱她手裡不過小菜一碟。

　　這一番發作的管事隻有認錯的份。

　　看着管事捧着那一堆欠帳出去了，宋大奶奶用帕子按了按嘴角，皺着眉頭出了好一會兒神。

　　那堆欠帳老爺的倒沒幾張，柳姨娘的也有限，可那位二姐兒，一年竟抛灑了七八千銀子！這也太過了！

　　這帳她可不敢接，無論如何先推了再說。

　　晚上跟大郎說說，若大郎覺得該管，再接過來也不遲。可這銀子實在太多了！宋大奶奶想到那厚厚的欠帳，一陣肉痛。

　　難道從前她們母女一直這樣抛灑銀子？要真是這樣，老爺這十幾年确實存不下銀子了。

　　外帳房管事萬般無奈，橫下一條心，不管李老爺如何怒呵厲罵臉子難看，硬是把那一堆欠帳堆到了李老爺那張巨大的黃花梨書桌上。

　　再有人上門要帳，外帳房從管事到帳房一躲到底，引着要帳的直接尋李老爺讨要。

　　沒兩天，李老爺就被随時随地都會冒出來的要讨帳夥計煩的生不如死。

　　這日子沒法過了！

　　李老爺成親前雖窮，可太婆疼他，他又要專心讀書，再窮也就是吃不好，甚至吃不飽，那也沒操心過錢的事，後來太婆走了，他就被田家接管過去……

　　李老爺一陣煩躁，心底隐隐有一絲不安悄悄發芽吐泡，這十幾年，田老太爺在銀錢上對他予取予求，田家隻有田氏一個獨養女，田家的銀子都是他的，本該如此，可如今，田家怎麼敢如此放肆？他就不怕他休了田氏？

　　一念至此，李老爺呆了，是了，如今兩子一女都已長大成人，要休田氏……他還真不敢！

　　李老爺自以為想通了這個道理，隻氣的牙咬的咯咯響，過河拆橋、鼠目寸光的東西！

　　那一堆的帳壓在頭上，李老爺再怒再暴躁也抵不了帳，無奈之餘，李老爺隻好讓人打聽了黃大掌櫃的住處，屈尊走了一趟，吩咐黃大掌櫃先支兩萬銀子給他用。

　　“回老爺，櫃上一年的利錢前兒剛解往我們老太爺那裡，追是追不回來了，如今帳上隻有掌櫃和夥計們的年利銀子，還有就是流水了，實在是沒銀子。”黃大掌櫃态度極好，錢卻沒有。

　　“那就先抽一萬銀子！”李老爺一張臉陰的棺材底一般。

　　“真對不住，”黃大掌櫃态度好是好，話卻不怎麼客氣：“掌櫃和夥計辛苦了一年，就等這些銀子拿回家養活媳婦兒子，萬不敢動，至于流水，櫃上要做生意，那是我們田家生意的根本，斷動不得，老爺這樣的尊貴人兒，想找幾萬銀子還不容易，還是到别處想想辦法吧。”

　　“狗東西！”李老爺怒極：“這是田氏那賤婦的吩咐，還是……那個老貨？真以為我能欺麼？”

　　黃大掌櫃橫着李老爺，幹笑幾聲道：“我這條命是田家老老太爺救的，自小在田家鋪子裡學徒，如今有家有業，兒孫成群，全是托了田家的福，我敬重老太爺和太太，老爺好歹是田家女婿，我沒那麼忘恩負義不要臉，就算是老爺這樣的女婿，我也不能惡言相向，狗咬人，人不能咬狗。老爺請回吧，再多說一句，老爺不用打點着用我們田家的名義拆借銀子，這滿京城的銀号商鋪，我都打過招呼了，除非我們老太爺或是太太親臨，否則都是冒充的，若有，隻管報官就是。”

　　“你！”李老爺被黃大掌櫃外軟内剛的回話氣的臉都黃了，黃大掌櫃懶得理他，袖着手轉身進去了。

　　李老爺氣懵了，一群混帳！翻了天了！

　　可到哪兒弄銀子？李老爺頭一回被錢難為的徹夜睡不着。

　　尋田家那老貨？算了，姓黃的必是得了他的指使，這一條路必定不通。田氏？她連嫁妝都分了，他就算明知道她有銀子卻拿不出證據，再說，尋她挪銀子，萬一她鬧起來，隻怕宋氏想多了……

　　李老爺可不敢惹這個大兒媳婦，又是年底，又要京考！

　　對了，尋淺姐兒挪用些，她一個姑娘家用不了那麼多銀子，就怕她手裡現銀不夠，也不怕，若是不夠，就賣兩間鋪子，淺姐兒不象她娘那樣面酸心冷，那是個沒心眼的好孩子！

　　李老爺打定主意，急急忙忙往晚睛軒尋他那沒心眼的大閨女賣鋪子挪銀子去了。