北曆那邊傳來令人意外的消息正是“空紅包”的事情。

　　北曆專門負責救災款項和物資發放的是一個叫做牧司的機構,牧司府前不久收到了兩封紅包捐款,那兩封紅包正是給百裡麗香和已過世百裡夫人的,也正是那十封空紅包裡的兩封。

　　這兩封紅包捐到牧司那邊的時候,都還沒有拆封。牧司的司管一拿到這兩封紅包,就知道是皇後娘娘過年的時候賞給百裡家的。而且,一摸就知道是一封空紅包。

　　那個司管傻乎乎的,直接就把空紅包給拆下去了,确定了就是空紅包。

　　但凡接受的捐贈皆要公示,司管不知道如何處理這件事,正想找他的上一級官員,卻很巧合地被金子撞見了。

　　金子果斷把這件事給壓下來,上報到雲甯宮裡來。

　　韓芸汐一知道這件事的時候,一開始還是很冷靜的。她先派人去問了百裡茗香,百裡麗香是否跟他們兄妹倆替過空紅包的事情。

　　如果這兩包空紅包是在太子周歲宴之前就送往北曆的,那事到如今,也沒什麼好計較的了。以百裡麗香當時的情況,直接往北曆送紅包要她出醜,那也是正常之事。

　　然而,當徐東臨送來百裡茗香的回函,韓芸汐就氣憤了。

　　百裡茗香并不知道紅包一事,但是百裡齊聿說之前有耳聞過,百裡麗香早在太子周歲宴之前就把兩個紅包交給了周老夫人。

　　“江南慕容家那位周老夫人？”韓芸汐喃喃道。

　　江南慕容氏是僅次于蕭家的大家族,蕭家被抄家之後,慕容氏便成了江南那些世家中最大的一股勢力。慕容家并不似蕭家家财萬貫,可在江南卻是權傾一方。慕容家百年來出現過三位一品大員,如今,慕容廖東更是大秦朝中一品大員,為江南總督,可謂是江南第一高官。

　　而周老夫人正是慕容廖東的母親,已經七十高齡了,卻還跟個人精似的,眼明耳聰,精明伶俐,在江南非常有聲望,被封為一品诰命夫人。

　　“皇後娘娘,百裡麗香怎麼會把紅包給這位周老夫人呀！”趙嬷嬷想了下,又補充,“還是在太子周歲宴前就給的。”

　　韓芸汐蹙着眉頭,沒說話。

　　趙嬷嬷卻大腿一拍,震驚地說,“皇後娘娘,老奴明白了！那十位夫人裡,除了過世的百裡夫人,就屬這位周老夫人最有聲望,敢情那幫人是想通過周老夫人來為難您呀！指不定她們太子爺的周歲宴上,就有所圖謀了！若不是百裡麗香下獄,指不定她們真會當衆把紅包拿出來拆！呵呵,真真是最毒婦人心呀！”

　　韓芸汐正是這麼分析的,她點了點頭,認真說,“太周歲宴上,靈兒捐獻了紅包都沒把她們給引出來,她們應該是怕了。”

　　“皇後娘娘,可太子爺周歲宴第二日,那些紅包都捐到戶部去,怎麼落下百裡家族的兩封？”趙嬷嬷不解地問。

　　這是問題的關鍵了。

　　那八封空紅包可能是周老太太統一捐到戶部的,也有可能是各夫人們把紅包要回去,各自捐的。這并不重要,重要的是,百裡麗香入獄之後,并沒有跟周老夫人讨要紅包,甚至生死關頭前早把紅包的事給忘了。所以,那兩個紅包其實一直都在周老夫人手裡的。

　　“趙嬷嬷,為什麼落下百裡家的紅包不重要,重要的是,周老夫人為何要獨自把這兩個紅包送到北曆牧司那邊去？”韓芸汐認真問。

　　趙嬷嬷不愧是宮中老人,她立馬回答,“皇後娘娘,如此說來,周老夫人是要借百裡家族之手,把紅包的事捅出來,丢您的面子？”

　　見主子沒回答,趙嬷嬷想了下,又補充,“百裡麗香已是死罪,多加一條罪,也不算什麼。周老夫人這添油加醋的,是要皇後娘娘恨上百裡家族呢！”

　　韓芸汐想了許久,否認了趙嬷嬷的猜測。

　　“趙嬷嬷,不是這樣的！百裡麗香的罪已是死罪,就算沒有空紅包的事情,本宮也已經恨透了她。周老夫人沒必要多此一舉。”

　　韓芸汐認真說,“慕容家和蕭家在江南争權争勢已久,百裡元隆和蕭安私下勾結,可表面上仍是死敵。周老夫人在不知百裡元隆和蕭安私下勾結的情況下,不會傻到幫蕭家鏟除百裡家族。周老夫人如果夠聰明,應該就百裡麗香,而非害她。”

　　這下,趙嬷嬷就納悶了,“可……可這紅包明明在周老夫人手上呀,明明是她以百裡麗香的名義送北曆去的呀？”

　　“因為周老夫人知道她救不了百裡麗香了呀！如果我沒有猜錯的話,周老夫人極有可能準備污蔑蕭棟的夫人。”韓芸汐笑道。

　　這下,趙嬷嬷便徹底明白了。

　　她猛地一拍大腿,無比激動,“皇後娘娘,老奴懂了！周老夫人一定早就知道百裡元隆和蕭安私下勾結,所以,她是要借這個機會,挑撥百裡家族和蕭家。”

　　“對,這紅包送到北邊去需要幾日的時間,周老夫人一定沒想到百裡齊聿會這麼快供出蕭家,兩敗俱傷。”韓芸汐說道。

　　就在這個時候,影衛從戶部那邊回來了,“皇後娘娘,屬下追查清楚了。那八個紅空包是蕭夫人統一送到戶部的。”

　　這一聽這話,韓芸汐和趙嬷嬷便都笑了,她們的猜測是對的。

　　估計周老夫人私留了百裡家族的兩封紅包,把剩下的八封委托給蕭夫人去捐了。

　　“皇後娘娘,真正的老狐狸這會兒從露出尾巴來呀！”趙嬷嬷感慨道。

　　周老夫人這一招借刀殺人,挑撥離間一來借百裡麗香的名義把紅包的事捅出去,損韓芸汐的名聲；二來嫁禍蕭夫人,調撥百裡和蕭家；慕容家便成了真正的獲益者。

　　韓芸汐也是蠻佩服的,如果百裡元隆沒有死,百裡麗香和百裡齊聿沒用供出那份軍令狀,這會兒百裡麗香一案估計還在審查中。

　　而這兩封空紅包,勢必會影響到各方的态度和決策的。

　　韓芸汐佩服歸佩服,卻不欣賞,她冷冷說,“趙嬷嬷,甯靜他們走了之後,咱們這宮裡就冷清了。你親自走一趟,去把周老夫人請過來,就說本宮請她喝茶……熱鬧熱鬧！”

　　韓芸汐這“熱鬧熱鬧”四字說的意味深長,尾聲拉得長長的。别說一旁的影衛了,就是趙嬷嬷都聽得毛骨悚然。

　　後宮那麼大,皇上成日忙,既然那幫貴夫人們閑着沒事,韓芸汐當然不介意找她們來熱鬧熱鬧的！

　　當日下午,趙嬷嬷就把周老夫人給請進宮了。

　　進宮可不比去别的地方,去别的地方還可以邀上别人一道拜訪,可是,進宮這種事,皇後娘娘沒有點頭,周老夫人就算有邀别人一道前往的心,否不敢這麼做。

　　就連同她帶進宮裡的下人,都受到嚴格約束的。侍衛之類的就不必想了,她隻能帶一個随身伺候的婢女。

　　周老夫出身江南世界,是個大家閨秀,年輕的時候名氣就很大。嫁入慕容家之後,兒子位居高官,她母憑子貴,名氣就随着年紀的增加,變成了威望威信。

　　七十高齡的她,早就滿頭白發,卻身體硬朗,雙眸發光,精神抖擻。她自己拄了手杖,從來不讓人攙扶。

　　精明如她,當然察覺到皇後娘娘召她一人入宮的意圖,隻是,她似乎也不畏懼。趙嬷嬷一請,她就大大方方,興高采烈而來。

　　二月中旬了,天還是冷得很,午後的天陰沉沉的,更顯得陰冷。

　　趙嬷嬷把周老夫人請到禦花園裡的一處暖閣裡。

　　“皇後娘娘早要過來了,可太子爺纏着。”趙嬷嬷笑呵呵說,“周老夫人,您這邊坐,等會吧,老奴過去瞧瞧。”

　　周老夫人話也不多,就點了點頭,“有勞趙嬷嬷了。”

　　小睿兒其實去了太傅府,韓芸汐這會兒正在火房裡做面條呢,打從跟龍非夜打賭之後,她就有了自覺性,暗暗發誓要親自研究出一碗私房面來,牢牢抓住龍非夜的胃。

　　趙嬷嬷匆匆跑到火房裡,韓芸汐正在親自擀面。

　　“皇後娘娘,周老太太到了。她出門的時候,特意當着老奴的面,讓下人去告訴她兒子。”

　　趙嬷嬷模仿起周老夫人的語調和動作來,說,“小翠,你去告訴我兒一聲,皇後娘賞我茶喝,我要進宮一趟,讓他下午不必來陪了。”

　　韓芸汐心下冷笑,人都請進宮了,就算周大人知道那又能怎麼樣？她身兼大軍機一職,可以幹涉朝政。但是,朝廷上的任何官員,除了太傅教導太子之外,誰都插手不了後宮的事兒！

　　空紅包捐到北曆,雖然不屬于後宮的事,但是,她依舊有辦法在後宮裡把這件事給解決了。

　　“奉茶了嗎？”韓芸汐問道。

　　“皇後娘娘,宮裡沒新茶呀。第一批新茶得再過十日從能到。”趙嬷嬷如實回答。

　　“那就去找些老茶來呗,來者是客。”韓芸汐一臉認真。

　　趙嬷嬷都忍不住笑出來了,“老奴遵命！”

　　于是,她們主仆兩誰都沒有露面,讓周老太太在暖閣裡足足等了兩個鐘頭,等到了天黑。

　　韓芸汐煮好了面條,換了一身衣服,從到暖閣去。

　　她都到了,趙嬷嬷居然還沒把老茶找過來。周老太太已經跟宮女讨了兩杯水喝了。