唐朝時候沒有陰曆陽曆之分，所以這春節與元旦實則是一天，唐人稱之為“元正”。獨孤小月快馬兼程，當她趕到折梅峰的時候，還有兩天，就是元正了。
看到那座已初具規模的城池，獨孤小月的心一下子就踏實下來。那種感覺很奇妙，原本的浮躁、不安甚而是焦灼，突然一下子就消失了。她這一路，除了就餐、休息，全在路上颠簸，沿途還幹掉了六七個盯上了她的剪徑蟊賊，身心俱疲，可是看到了高高在上的折梅峰，那種安閑、舒心的感覺一下子就回來
了。甚至剛到城門處她就下了馬，那城門現在還隻是個土壞的輪廓，城門都沒有的，但她還是下了馬，牽着馬往裡走，很開心地看着正在準備過新年的百姓們忙碌着，心中無
比恬靜。有燃放爆竹的，有灑掃庭院的，有停市休業的，有貼換桃符的，有張燈結彩的，折梅城中被李魚軟硬兼施，逼着遷來一批，比如五大家族及其全部族人親眷，有用諸般優
惠招來的商賈、農人，有從吐蕃調過來的那些部落民，已經頗具人氣了。
直到将至登山時，獨孤小月才看到有軍卒把守。
此時的獨孤小月為了趕長途，已換穿了棉的長褲短襖，嬌小的身子顯得有些臃腫，頭上更是扣了一頂大皮帽子，乍一看，像個半大小子。
“嗨！誰家的孩子，止步！咦？”持戟的大兵忽然認出了獨孤小月，這個眉梢上挂着霜雪的半大男孩……原來不是男孩，是時常跟随在爵爺身邊的那位姑娘，她不是爵爺的幕僚麼，這是去哪兒了，好像剛走
了長途。
軍士收起了戟，客氣地笑道：“原來是姑娘你，失禮，失禮，你這是……”
獨孤小月見他認出了自已，倒是省了一番唇舌，便向他一笑道：“年關将至，過了趟家，爵爺這裡公務繁忙，不敢久耽，這不又回來了麼。”
兩個軍士急忙左右一閃，引手道：“原來如此，姑娘請上山！”
獨孤小月把馬交給他們，沿山而上，等到了折梅峰下時，又是一道關隘。
山下關隘守軍不知道她離開的事，這一道關隘是由住在山上的龍家寨原寨丁守衛的，卻是知道的，見她出現，十分好奇。
獨孤小月解釋道：“我本爵爺幕僚，之前隻是年關将近，告假回去探親。舍不下公務，所以提前回來了。”
這年關馬上就到了，再急也不急在這幾天吧？守門的軍士暗暗納罕，卻也不敢多問，畢竟是爵爺身邊的人，爵爺前些天一直把她帶在身邊，連去吐蕃都帶着，足見器重。
于是，城門守軍便撥了兩個人伴她登上折梅峰。
那兩名軍士邊陪她走，其中一人邊道：“朝廷剛剛派了人來，爵爺現在應該在主廳接旨呢。姑娘這邊請。”
獨孤小月心中一動，道：“朝廷的旨意下來了？這麼快？”
那軍士笑道：“說的是呢，原以為要開了春才有消息回來，真沒想到，朝廷的使節這麼快就來了！”
一聽朝廷使節到了，獨孤小月不禁加快了腳步。
主廳是李魚接見外客、商議大事的所在，此刻李魚果然在此肅然接旨。
其實并沒有什麼香案，唐朝時候也不必因此下跪，李魚隻是面向長安方向，欠身肅揖，恭聆聖旨。獨孤小月到的時候，那傳旨的大臣剛剛展開聖旨。
這種遠赴異地傳旨的，一般較少用到中官内宦，都是外廷派人傳旨，所以這傳旨人并非太監，而是一名五品的文官。
他展開聖旨，朗聲宣讀着，李魚身後肅立着不少人，獨孤小月忙也肅立站定，側耳傾聽。
這一聽她才知道，原來這傳旨人并不是為了李魚征伐吐蕃、開疆拓土之事而來。而是為了李魚在基縣打擊豪紳、鏟除了三大寇之首的羅克敵一事而來。
獨孤小月心道：“我就說呢，按時間算，爵爺的報捷奏章此時恐怕都還未及送至朝廷，怎麼可能回旨這就到了，原來是為了前事。”
隻聽那傳旨官員念着聖旨，大肆褒揚了一番，最後道：“封李魚，開國縣侯，從三品，食邑千戶。授岷州司馬一職。”人群中頓時一陣騷動，爵爺升得太給力了，從開國縣男直接升到開國縣侯，直接跳升四級，而且還得到了岷州司馬一職，主掌一州軍事。水漲船高啊，爵爺……哦！侯爺升
了，大家也都有了上升空間啊！
陳彬、鐵無環這兩位一文一武的主要官員，及其旁邊衆多僚屬，人人眉飛色舞。
傳旨官宣完了聖旨，向李魚拱拱手，笑吟吟地道：“恭喜侯爺！”
“哪裡哪裡，杜員外辛苦了，快請廳中寬坐。”
禮部杜員外郎笑得很僵，也不知道是被山風吹的，還是大過年的被派到這麼遠的地方傳旨，連回家過年都辦不到，心生怨尤，李魚自然得對人家客氣一些。
“杜員外，馬上就要過年了，你現在回程的話，也是趕不回長安的，便在這折梅峰上小住幾日吧，勞動杜員外千裡傳旨，我折梅峰上下，一定将杜員外奉為上……”李魚說到這裡，雙眼突然一亮，他看到了獨孤小月。那丫頭，穿着一身臃腫的棉裝，看起來像個剛長大的男孩子，那雙星辰般閃亮的眼睛，正笑彎彎地看着他，一見他瞧
過來，那雙眼睛頓時就濕潤了，那感覺，就像見到了孺慕的親人。
李魚的聲音頓了一頓，繼續向杜員外郎引手入廳，一邊高聲吩咐：“來啊！馬上為杜員外和一衆從員安排住處。立即安排酒宴，為杜員外接風洗塵。”李魚如此殷勤，倒是讓杜員外心中好受了許多，等廳中寬坐一陣，李魚引着他們到了住處，一瞧這屋舍寬綽，華貴而雍容，拱手送走李魚，回到各自房間後，又分别在枕
邊發現了一份足以讓他們忘卻思鄉懷親之苦的昂貴禮物，這些位勞苦跋涉的禮部官員，頓時對李魚大生親近之感。
……
“來來來，看你，大過年的還不在家，怎麼就回來了，這一身風塵，累壞了吧，先喝口熱茶！”
李魚送了杜員外一行人入住，讓他們稍作歇息，以便飲宴，回來就把獨孤小月扯到了書房。
捧着李魚遞過來的熱茶，小月兒心裡暖烘烘的，一時間，這一路風餐露宿的苦，隻覺都值得了。
“我還好，沒事的。”
小月兒開心地捧着茶杯，小小地抿了一口兒，一雙眼睛又笑成了彎月亮。相比起她一路奔波回到家裡父親的冷淡，她在李魚這裡感受到了前所未有的溫暖。
“呃……你怎麼回來了，李環肯放你走？”
李魚讓她坐下，猶豫着問了一句。
小月兒頓了一頓，輕輕咬着下唇，露出一口小白牙，沉吟了一下，才道：“人家……人家其實與李環，沒甚麼關系！”
她偷偷睃了李魚一眼，又趕緊收回目光：“李環，算是人家的一位世叔，與家父……相熟的。人家其實是跟着他出來見世面的。”
李魚訝然道：“見世面？”小月兒局促地道：“嗯……我家……我家沒有男丁，家父年紀大了，有些事就得奴家來扛。環叔要在基縣開設貿易，家父想着，或可讓我跟來學習學習，我家也……也在這兒
做點生意……之前冒稱是環叔的侍女，隻是為了出門在外方便。”
李魚恍然，點頭道：“原來是這樣。”
小月兒又瞟了他一眼，趕緊收回目光，低頭看着杯中起浮的茶葉，茶的熱氣烘化了劉海上的霜雪，化凝成了小小的淚珠一般，一雙長睫毛撲閃撲閃的，顯得異常乖巧。
不過，說起瞎話兒來，她可是眼都不眨。
小月兒吞吞吐吐地道：“可是，奴奴很喜歡為爵……為侯爺做事。奴回家把想法說給父親大人聽了，父親也贊同。奴家就……就回來了……”
“真的，太好了！”
李魚大喜：“我這幾天忙得腳打後腦勺，都快忙到飛起了，隻是……你過年都不在家過麼？這未免……太過意不去了……”
小月兒低了頭，期期艾艾地道：“奴家族裡，自然還有人的。隻是我這一房，就隻我一個女兒，與族人團聚的時候，家父……常因此被人取笑。所以奴家才……”
“女兒怎麼了？就以你小月兒的本事，幾個男人比得上，就說李家那兩個活寶……”
李魚馬上賣朋友了，把李伯皓、李仲軒兩兄弟噴了個一文不值，聽他說的風趣，逗得小月兒“噗嗤”一笑。李魚揚眉道：“西域諸國，多有女子任事。其實便是在這隴上，女子撐立門戶的也不罕見。你放心留在這裡，我是不會隻讓你做個幕僚的，總有一天，我要讓你風風光光的
錦衣還鄉！到那時候，今日取笑你的，瞧不上你的，我要叫他們高攀不起！”
李魚想着，心中已有了盤算。隴右人口少，這個不是光靠擄掠人口就能解決的，就算每家都放開了生，也很難在百十年内讓隴右增長到足夠的人口。但是發展受到人口約束，除了人口稀少這個原因，
還有一個重要原因，就是女性不得重用。這就無形中減少了一半的人口，李魚可不在乎這個，小月兒已經證明了她的本事，事實上折梅城中這麼多人，真要論料理政務、梳理财務，就算陳彬也未必就比小月兒出
色。淩若在“東籬下”執掌财政大權十多年，不也做得好好的？李魚打算将來在行政、司法、稅務、商貿等方面，都可以大力提拔女性人才。而小月兒，就可以是那個示範的榜
樣。
小月兒心中想的可與他不一樣。
錦衣還鄉？
宗主夫人，侯爺夫人麼？
啊！不對！這隻是他剿滅了三大寇之首，鏟除了基縣惡霸，平定了地方所得的賞賜，待吐蕃勝戰之功傳到皇帝耳中，他還得高升。那……那就是郡公夫人了……長安，兩儀殿上，李世民拿着剛剛收到的奏章，正在為難。其實他剛收到奏章的時候很開心，來年開春，他就要親征遼東了，這時候李魚送來了開疆拓土的捷報，這不但
本身就是一件大喜事，而且是個吉兆啊！
表叔楊廣沒有做成的事，将在朕手上完成！心花怒放啊！
可是，歡喜過後，他突然冷靜下來，這麼大的功，不能不賞啊！可是，前番李魚報捷，說是滅了三大寇之首，還鏟除了一個惡霸，這功勞……頂多褒獎幾句也就算了，大不了把他的男爵提拔為子爵，隻是自已一時心軟，想到當初負氣把
他打發去了那不毛之地，所以一下子給了個侯爺。這回真的不能不賞的大功來了，朕……朕該怎麼賞啊？