聽完陳青的話,陳旭就要起身向呂高行禮緻謝。
呂高如何敢受陳旭的大禮,急忙閃在一旁,一副欲言又止的樣子。
李郭知道呂高的心事,挺身而出,對陳旭說出一番話來。
原來,這次幫忙陳虎等人混進城中,這件事情,他家中并不知曉。呂高本意隻是救出陳旭與典韋,卻不想,陳旭居然策反官兵,攻破了濮陽城。
呂高家中亦是濮陽豪強,他的父親也曾派出家中私兵,幫忙兵曹掾史巡視濮陽城。
城破以後,陳旭下令,剿滅城中所有抵抗的豪強私兵。為此,呂高家中私兵死傷殆盡。就連他的父母、家眷,也被官兵控制了起來。
這件事情,呂高剛剛才知道。現在看到自家家眷被控制住,他心急如焚。但是陳旭又不認識他,他也不敢向陳旭求情,于是就找到了李郭。
李郭了解了事情的經過,就答應他向陳旭求情。
聽完李郭的叙述,堂下衆人盡皆臉色愕然。他們沒想到,救援陳旭、典韋的最大功臣,家中卻是落得這個下場。
陳旭也是臉色一變,強撐着身體,走到呂高面前,深深作了一揖,愧疚的說到:“雙巍兄仗義相助,卻不想因我之疏忽,而讓兄長家中受損,還請雙巍兄原諒。”
呂高家中的私兵,聽從兵曹掾史指揮。由此可以推測出,此人也投奔了張庸。
但是,可以毫不誇張的說,這次若是沒有呂高相助,陳旭、典韋恐怕難逃身死的下場。這種大恩,完全可以抵消他的家人,與陳旭結下的冤仇。
畢竟,投靠張庸,也不見得就參加了陷害陳旭之事。即使真的陷害過陳旭,憑借呂高的所作所為,亦可以保住他們一家性命。
呂高見到陳旭向他施禮,有些手足無措。
他雖然自命為遊俠,喜歡舞槍弄棒。但是,說到底,他本身卻沒有什麼才華,也沒有什麼氣節。可以說,若不是因為自己的狐朋狗友被官兵抓走,他也不會幫忙救出陳旭。
如今,整個濮陽城都在陳旭的控制之下,他的一句話,就能夠決定很多人的生死。面對這樣的人物,呂高就顯得有些底氣不足。
況且,他自己也知道,自己父親在陷害陳旭的這件事上,也出了一些力氣。
呂高連忙作揖行禮,誠惶誠恐的說道:“區區幾十個家奴,何足挂齒?雖然家翁有些過錯,冒犯将軍虎威,還請将軍看在我的面子上,莫要追究此事。”
話畢,呂高一揖到地,不再起身。
呂高雖然心痛失去的幾十個家奴,卻也不敢說些什麼。畢竟,豪強家中的私兵,可以說是家族中最忠心的屬下。
豪強偷偷養着這些私兵,給他們打造武器裝備,每年消耗的費用,絕對不是一個小數目。
陳旭急忙上前,拉起呂高,挽着他的手臂說道:“雙巍兄何故如此?以前不知此事便罷,現在既然知道有你這層關系,我怎會再去計較那些小事?”
……
這幾日,濮陽城的變化,可是讓濮陽城的百姓們受到了不少驚吓。
先是天使将東郡太守,以及義軍軍官全部下在獄中,掌管了濮陽城的大權。
卻沒想到,僅僅幾日,曾經的階下囚居然造反,把高高在上的天使,以及豪強們抓住。
不得不說,戲劇般的變化,卻是讓百姓們大開眼界。但是,所有人現在,心中都有些不安。
盡管他們同情陳旭,認為他是英雄。然而,囚禁天使,這可算得上是犯上作亂!百姓們不知道,這場叛亂,究竟會不會波及到自己身上。
直到第二日,安民告示張貼在城中,陳旭發表聲明,說他們絕不會擾民,百姓們才松了一口氣。
不但如此,陳旭還告訴濮陽城的百姓,可以去官府揭發那些仗勢欺人、橫行鄉裡的豪強,陳旭一定會幫他們讨回公道。
才開始,還有人不願意去。畢竟,就算陳旭能夠占領濮陽一時,他們也不認為,陳旭能夠抵擋住官兵的圍剿。
到時候,若是沒有扳倒那些為惡的豪強,自己恐怕會吃不了兜着走。
凡事都有例外,濮陽有一個佃戶,本名很少有人知道。因為他長得非常強壯,大家都叫他趙大壯。
趙大壯本來是王氏家中佃戶,王氏乃濮陽豪強,家中田地無數,需要很多佃戶。因為身強力壯,趙大壯就被王氏選中,給了五畝田地,每年需要上交七層地租。
這裡說的七層,并非指每年産糧的七層,而是一個固定的數字,是按照這種田地,平均每畝每年産糧的七層來算。
趙大壯分到的這五畝田地,每年就要繳納2。7石糧食。
本來說好了,若是遇到災荒年間,可以酌情消減。去年先是大旱,而後又是陰雨綿綿,莊稼可以算得上是顆粒無收。
按照雙方約定好的,這種情況下是可以減地租的。卻不想,王氏不但不減地租,反而要求趙大壯立刻繳納地租,不得拖延。
趙大壯家中,每年隻能夠勉強糊口,去年顆粒無收,就連生存都是個問題,如何能夠拿出2。7石糧食?
無奈之下,趙大壯苦苦哀求。
卻不想,王家少爺居然要求趙大壯的妻子前去侍奉他。如此,不但可以免了地租,反而還會送給他們一些糧食,讓他們一家度過這個災年。
這種事情,趙大壯如何能夠答應?然爾,由于家中無糧,他的妻子為了家中幼子着想,再加上王氏每日前來催促地租。無奈之下,她就偷偷找到了王家少爺,前去侍奉他。
但是,事過以後,王家少爺并沒有兌現諾言,隻答應減免趙大壯一家一半的地租。
趙大壯知道這件事情以後,怒發沖冠。他人長得雖然很壯,膽子卻不大,不敢去找張家少爺講理,反而對着自己妻子又打又罵。
妻子羞憤交加之下,投井而死。趙大壯聞言,悔恨交加,豁出性命到官府那裡告狀。
王氏為了平息這件事情,隻能免了趙大壯家中的地租,并且施舍給了他一點糧食,讓他們父子度過了去年那個災年。
雖然得到糧食,但是妻子已經死去,趙大壯不甘,還要告狀。奈何王家有權有勢,官府也不想為了這點小事得罪王家。
後來,這件事情就一直拖着。
有一天,趁着晚上無人之時,王家少爺派人去了趙家,将趙大壯的右腿打斷。之後,趙大壯再也不敢去告狀。
時至今日,趙家已經沒有了糧食。他自己成了一個殘廢,也沒有人願意将地租給他。
看到自己兒子已經餓得隻剩下皮包骨頭,走投無路之下,趙大壯隻得再次硬着頭皮,來到陳旭這裡告狀。
陳旭查明事情屬實以後,還查出了一些王家其他的惡行。
他毫不留情,派人将王家犯過大罪的人全部處死,而後将其抄家。搜刮出來的錢财、糧草,自己留下了一部分,其餘的都分都捐了出去,給那些曾被王家欺負過的人。
陳旭此舉,無異于大快人心。濮陽百姓們不再猶豫,紛紛檢舉那些為惡鄉裡的豪強、大戶。
陳旭來者不拒,隻要查明事情屬實,就化身成為冷面閻王,毫不猶豫地舉起屠刀。
所得财物,他仍舊是自己留下一部分,其餘的分給被這些豪強欺淩過的人,或是一些窮苦百姓。
一時間,整個濮陽城的百姓都是歡聲雷動。而豪強們,卻是人心惶惶。
更有一些地痞流氓,眼饞豪強家中的錢糧。就與其他人勾結一氣,污蔑一些豪強、大戶。
初時,陳旭還不在意。畢竟,很多豪強都是作惡多端,經不起查。
後來,嘗到甜頭的地痞流氓,居然開始污蔑那些風評比較好的豪強大戶。
這些豪強、大戶,家教都比較嚴格,對待佃戶也非常好,遇到天災人禍,也會減免地租。地痞流氓們的污蔑,卻是惹怒了那些受過這些人恩惠的百姓。
直到百姓們群雄激憤,其他投機分子也是蠢蠢欲動之時,陳旭才回過神來。
他讓人抓住了那些地痞流氓,以及一些投機份子,當中宣讀了這些人的罪名,而後枭首示衆。
在一顆顆頭顱的震懾下,濮陽城才安定下來。