夜二更十分，呂布提刀進入丁原帳中。丁原正在帳中看書，看到呂布進來，招呼道：“我兒何事？”

　　呂布咬咬牙道：“堂堂大丈夫，如何做你兒子。我自跟随于你，不光沒有升職，分得多少錢财，更是連軍司馬的職位也給你除了，做一憋屈的主薄，讓人笑話。你不仁，休怪我不義。”說完上前一刀砍下丁原首級。提着丁原的首級在大寨中大聲道：“丁原不仁，為一已之私利，妄動刀兵，遺禍百姓，已被我殺了，董太尉禮賢下士，賞罰分明，我已決定投奔他去。衆位願意跟随我的，留在此地，不願意者自去。

　　話音剛落，軍中大寨一片騷亂，有的人驚恐地望着呂布手中丁原的首級，一會兒就有人偷偷離去，接着越走越多，最後，留下的人有一半左右。

　　等到天明，呂布手提丁原首級，帶着剩下的軍兵去見李肅。李肅将呂布引見給了董桌。

　　董桌聽了大喜，出寨相迎，當即封呂布為騎都尉、中郎将、都亭侯。其餘司馬、都統、什長等，官升一級，置酒相慶，士卒人人賜酒。

　　席間，董桌道：桌今天得到将軍，如同旱苗碰甘雨呀！”呂布見董桌如此豪爽，重信。當即道：“公若不棄，願拜為義父。”董桌更喜，賜給呂布金甲錦袍。酒宴至晚才散。從此董桌威勢更大，自領太尉兼車騎将軍，封自己的弟弟董渂為左将軍，雲侯。軍中謀士賈羽勸董桌趁此良機，早立新君。董桌點頭稱是。

　　一天，董桌在省中設宴，遍請文武百官，由呂布帶領金甲衛士，于四周巡查，警衛。

　　席間，董桌重提策立新君之事，道：“皇帝在喪，天子日夜歡樂，無人子之心。威儀也不像人君。今廢帝為弘農王，立陳留王為帝，不服者斬。”

　　群臣驚慌失措不敢應對。司隸校尉袁紹挺身而出道：“當今皇上繼位沒有多長時間，并無失德；你想廢嫡立庶，難道真的想造反嗎？”

　　董卓大怒：“天下事的我說了算！現在我想廢帝立新，誰敢不從！可試一試我的寶劍是否鋒利？”

　　袁紹拔劍在手道：“你的劍鋒利，難道我的劍不鋒利嗎！”兩個人在筵上對敵。

　　郎中令李儒，尚書盧植上前勸道：“事情沒有确定，不可妄殺。”

　　袁紹手提寶劍，辭别百官，出城直奔冀州而去。

　　董卓對太傅袁隗怒道：“你的侄兒十分無禮，我看在你的面子上，且寬恕他。廢立之事怎樣？”

　　袁隗說：“太尉說‘是’就可以了。”

　　董卓道：“敢阻大議者，以軍法從事！”

　　群臣恐懼，齊聲道：“一切尊命。”

　　事後，董卓找到侍中周毖、校尉伍瓊問道：“袁紹此去怎樣？”

　　周毖說：“袁紹忿忿而去，若逼得急了，勢必有變。袁氏樹恩四世，門生故吏遍布天下。如果招收豪傑聚衆成軍，翼州，青州就不是您的了。不如赦免了他，拜為一郡守，必沒有禍患。”

　　伍瓊說：“袁紹好謀無斷，不足為慮；不如封他為一郡之守，以收民心。”

　　董卓聽了，即日差人拜紹為渤海太守。

　　過了幾天，在朝會上，董桌撥劍在手，對群臣道：“天子暗弱，不足以君天下，今有策文一道，公布如衆。”說完令郎中令李儒宣讀。

　　李儒拿出策表當朝念道：“孝靈皇帝，早棄臣民；皇帝承嗣，海内側望。而帝天資輕佻，威儀不恪，居喪慢惰。否德既彰，有忝大位。皇太後教無母儀，統政荒亂。永樂太後暴崩，公論惑焉。三綱之道，天地之紀，毋乃有阙？陳留王協，聖德偉懋，規矩肅然；居喪哀戚，言不以邪；休身美譽，天下所聞：且為先帝之意，宜承洪業，為萬世統。茲廢皇帝為弘農王，皇太後還政。請奉陳留王為皇帝，應天順人，以慰生靈之望。”

　　李儒讀完。董桌令左右将皇帝辯扶下殿，摘下玺绶，北面長跪，稱臣聽命。又令太後去服候敕，母子二人相擁痛哭。悲悲切切十分凄慘。

　　階下大臣不忍相看，敢怒不敢言。

　　董桌又令請扶陳留王上殿，百官朝賀，改元初平。然後再議何太後迫害董太後，違反了婦姑之禮，無孝順之節，移往永安宮居住，群臣不得進見。

　　随後董桌自封為相國，入朝不趨，劍履上殿。加封自己母親為池陽君。

　　群臣無人敢說。董桌自認為功高，日漸驕傲。

　　一次見到皇甫嵩，想起以前在皇甫嵩手下做事，對他十分嚴厲，于是指着皇甫嵩道：“義真如今是否服我？”

　　皇甫嵩回道：“我沒有想到你能做到丞相位置啊！”

　　董桌說：“鴻鹄有遠大志向，燕雀卻沒有目标。”

　　皇甫嵩說：“以前我和您都是鴻鹄，不過現在你是變成了鳳凰了。”

　　董桌笑道：“現在是否害怕？”

　　皇甫嵩說：“如果您以德來輔助朝庭，是值得慶賀的事情，又有什麼害怕呢？如果您以嚴刑酷罰來執掌朝政，天下的人都恐懼，又怎麼隻是我一個人害怕呢？”

　　董桌聽後默然不語，行事收斂了不少。

　　董卓指使司徒黃琬、司空楊彪上書，重新審理陳蕃、窦武及諸黨人的案子，恢複了陳蕃，窦武等爵位，任用其子孫為官。

　　為拉攏人心，施放善意，任命清流黨周宓為吏部尚書，伍瓊為侍中、何颙為長史，荀爽為大司農。聽從周宓的建議，以尚書韓馥為冀州刺史，侍中劉岱為兗州刺史，陳留孔由為豫州刺史，颍川張咨為南陽太守。

　　郎中令李儒對董桌說：“洛陽城外駐守大量軍隊，日久必生事端，應及早調往它處駐守才行。”

　　董桌聽從他的意見，将駐守在洛陽的軍隊分成幾部，華雄、樊稠、胡珍部調往虎牢關駐守，郭汜駐守平津，李催、張濟、徐榮調往廣成關。洛陽隻留下自己的弟弟董渂任左将軍，統帶所帶來的西涼軍，侄子董潢任北軍中軍校尉。

　　董桌時常入宮找獻帝商議國事，獻帝偶爾便賜一些酒食，董桌來者不拒，有時主動要求在宮中吃酒，開懷痛飲，醉後夜宿宮中。

　　一次董桌醉後，見一女子，年約十七八歲，長得十分美貌，董桌招其過去，女子不從，旁邊有宮女說道：“此女是靈帝之女，請不要冒犯。”

　　董桌大怒道：“我為漢家立此奇功，縱是賜一女也不為過。”說完上前将女子拖上自己的懷抱，一把将裙衫撕碎，雙手不停按捏，漸漸雙眼迷朦，一股欲火升騰而起，一把抱起來，大步走向床，仍在床上。一名宮上前勸說，被董桌一拳打昏在地，随即扯掉自身的衣物，也不理對方的哀告，撲了上去。半晌才翻身沉沉睡去。

　　宮中女子無人敢勸，都遠遠地避開，此女羞憤難當，扯起破碎的衣衫，跳井自盡。

　　消息傳到宮外，朝臣憤怒不已，越騎校尉伍孚，決心刺殺董卓，上朝時在朝服内披小铠甲，藏一把短刀。

　　董卓入朝時，伍孚迎面走去，拔刀直刺董卓。董卓大驚，兩手抓住伍孚的手臂，呂布跑來，擊倒伍孚。

　　董卓怒問道：“誰指使你反我的？”

　　伍孚瞪目大喝道：“你不是我的君主，我也不是你的臣子，有何反之說？你罪惡盈天，人人願意，刺殺你。我恨不能車裂你，以謝天下！”

　　董卓大怒，“命令推出去剮他、誅滅三族。”伍孚至死罵不絕口。

　　董桌知道逼死靈帝之女，實在做得有點太過。為緩和朝中大臣的憤怒，任用王允代替楊彪為司空兼尚書令。

　　袁紹在渤海，得知董卓**弄權，差人送密書來見王允。書上大意說：董賊欺天廢主，是人都不能忍受；而您還任其随意跋扈，不加勸阻。您諾有心掃清王室奸邪，就應有所作為。如諾不聽，又怎是效忠報國的忠臣呢？我現在在渤海訓練士兵，如有驅使，随時候命。”

　　王允得到袁紹的書信，無計可施。

　　一日，在侍班閣子内見舊臣都在，王允道：“今日老夫生日，晚間能請衆位到寒舍小酌嗎。”

　　衆官答應道：“必來祝壽。”