韓炜給郝昭披衣禦寒之後，又吩咐辎重營熬制肉湯，内中多放生姜，好與衆将士驅寒。并且，定下高額獎賞，若是十日之内挖掘至易京樓處，可拿五倍饷錢；時間越短，賞錢的倍數就會翻倍上漲。

　　重賞之下豈無勇夫？誰跟錢過不去？一下子提升了掘子軍的士氣。

　　郝昭卯足了勁，帶領掘子軍瘋狂開鑿挖掘，一日内趕工近百裡的行道。

　　果然，五日之後，進程過半。韓炜大喜過望，遂吩咐下去，先賞了一半的軍饷。

　　随着隧道的深入，公孫瓒根本無從察覺。可他也并沒有閑下來，派兒子公孫續前去黑山老營求援。

　　如今的黑山軍已經不複從前，當年張燕響應張甯幾乎帶走了所有的精銳，現在這一批黑山軍都被編入了豫州營，由廖化、周倉統率；自從張燕歸附韓炜以後，黑山老營便由于毒坐了頭一把交椅，然而好景不長，于毒又在南皮城外戰死，所部人馬死的死，降的降，三頭領楊鳳、四頭領陶升歸降袁紹，後韓炜大戰袁紹，死于亂軍之中。

　　自此，黑山軍的體系幾乎瓦解。

　　黑山四将，分别為于毒、白繞、楊鳳、陶升。自張燕離去，于毒等頭領陣亡，便由白繞執掌大權，自号：平漢大将軍。這個白繞極為欽慕公孫瓒，早就想歸附公孫瓒，可礙于部下們反對聲連連，就一直沒能得逞。

　　現如今，公孫瓒之子前來求援，白繞對此躊躇不定。黑山的現狀目前來說，可謂一片繁榮。若擅自開戰，恐怕人心盡失。

　　蓋因黑山老營幾乎獨立成為一座山城，許多所謂的“黑山賊”已經失去了賊性，他們想要過上平凡百姓的安穩日子。開始他們還肆虐冀州境内，打家劫舍，到後來不少人都走上了正路。山寨之内屯田耕作、市肆商販、民居瓦舍俱全，雖不及大漢治下郡縣繁榮，但也遜色不到哪裡去。更重要的是，若到戰時，這些黑山衆全民皆兵。

　　當然，這跟張燕在位期間的治理，有着密不可分的關系。

　　早年間，袁紹初在冀州站穩腳跟。沮授曾對袁紹進言：“青州蛾賊猾亂，黑山衆寇跋扈，舉軍東向，則青州可定；還讨黑山，則張燕可滅；回衆北首，則公孫必喪；震脅戎狄，則匈奴必從。”

　　作為“黑山女王”的張燕，在雄踞冀州不久的袁紹心目中，與青州黃巾、幽州公孫瓒是并列的，被視為重大的敵人之一。特别是張燕，其根據地主要在冀州的諸山谷，近在袁紹肘腋之下。袁紹焉能忽視黑山軍的存在？能被袁紹重視的敵人，可見其實力不可小觑。

　　若當年張甯顧忌周全，栖身于黑山之中，以黑山為根基，從而進取冀州，那如今可能便是另一番局面了。

　　書歸正傳，卻說白繞跟公孫續。

　　公孫續許下重利，對白繞言講：“平漢将軍，家父承諾，若此番将軍能攜百萬之衆擊退韓炜，便上表将軍為冀州牧。若将軍為冀州牧，你我兩家集結幽、冀大軍便可逐鹿中原，到時這天下誰主沉浮，焉有定數？”

　　白繞聽後，心中果然澎湃起來。不由得有些激動，長出一口氣說道：“續公子此言，容某三思。公子且在寨中歇息一夜，明日答複公子，如何？”

　　“看來将軍并無進取之心，既如此在下即刻返回易京就是了。”說完，公孫續起身就走，沒有絲毫留戀。

　　白繞一見，心中慌亂，一咬牙，一跺腳，堅定說道：“公子且慢，某家答應了！”

　　公孫續轉身笑道：“将軍識時務，果為俊傑也！時不我待，在下這就返回易京告知家父，也好讓他早作準備。”

　　白繞點了點頭，說道：“嗯，公子一路順遂，某這就召集各家寨主，商議起兵之事。”

　　說完，奮筆疾書寫好了交給公孫瓒的書信，遞給了公孫續。

　　公孫續走了，白繞心潮澎湃的擊鼓升帳，開始商議自己的大事。

　　有道是，天作孽，猶可活；自作孽，不可活。

　　這白繞顯然是在作死！冀州牧？逐鹿中原？就憑現如今的黑山軍，恐怕難于登天。别說是他區區白繞，就連張燕在時，也不敢如此肆意妄為。所謂的百萬之衆，以老弱婦孺居多，能挑出來的壯年有十萬人就很不錯了。精銳二字更是無稽之談，黑山精銳早就消磨殆盡了。就算有精銳，還能精過公孫瓒，銳過韓炜嗎？

　　公孫續披星戴月，夤夜往易京返回，可謂人困馬乏，歇息到黎明時分，繼續趕路。

　　無巧不成書。那呂布在并州心神不甯，放心不下愛婿，便領軍從并州而來，馳援韓炜，雙揚叉路之上，駐軍休整。

　　呂布今年已然五十歲整，可絲毫不見衰老之色，面容英武。身材健碩，發色烏黑油亮，三绺長髯，垂于兇前。頭戴束發紫金冠，倒插雉雞尾。身穿唐猊寶甲，内襯蜀錦百花袍。座下赤兔胭脂獸依舊是神駿不減當年，毛色亮麗，宛若一團火焰。馬鞍橋上挂着冠絕天下的方天畫戟跟虎筋弓，箭壺裡滿是雕翎箭。

　　呂布兩廂還有兩員大将，一人生的是面如紫玉，目若朗星，相貌堂堂，儀表不凡。兵刃鋒利，铠甲鮮明，虎頭盔，連環铠，皂羅袍，龍雀刀。另一人，臉色略黑，劍眉英目，絡腮胡須。并未披盔戴甲，緊趁利落的短打扮，頭上綁着褐帻，外罩長袍上繡山嶽的花紋，顯得莊重威嚴。手腕之上裹着一對青銅護腕，腰間紮着大帶，斜挎一口鋼刀。

　　這兩人是呂布的心腹愛将，左邊紫面者，乃是張遼張文遠；右邊之人，正是高順高公綏。張遼掌并州狼騎，高順掌陷陣精兵。此二人都是韓炜多次向呂布點名讨要之人，可二人皆為忠義之人，都不願離開呂布。

　　三人相談甚歡之時，呂布一皺眉，直指前方樹林說道：“這樹林之中有馬蹄之聲，如今孟炎正與公孫匹夫開戰，此處乃戰略要道，這單人獨騎，定生不良！”

　　呂布何等樣人？那自然是眼觀六路耳聽八方。

　　不等張遼、高順反應，呂布翻身上了赤兔，躍馬而走，少時便回。

　　隻見馬背之上橫搭着一個人，不是旁人，正是意欲返回易京複命的公孫續。

　　呂布來至切近，将人扔下馬背，笑道：“宵小之輩，焉能逃出本侯之手？”

　　良久，也不見動靜。張遼急忙過來，伸手探了探鼻息，又聽了心跳，驚愕道：“溫侯，這人……死了！”

　　呂奉先神力果然了得，竟然挾死了公孫續！

　　張遼又搜查了公孫續全身，發現一封白繞寫給公孫瓒的書信。

　　呂布見信，勃然大怒：“白繞賊子、公孫匹夫，焉敢如此？傳本侯将令，兵進黑山！”

　　這正是，公孫續陰差陽錯把命喪；

　　才引出，呂溫侯再顯威踏平黑山。