趙老實的話雖不中聽，有些刺耳，可卻是實情，無法改變。
曾經，老趙家與他們一樣，都是府軍的軍戶，趙無敵小時候沒少在他們家蹭食，吃過東家的棗子，摘過西家的桃子，何曾有過高低貴賤之分？
可今日卻不同了，老趙家成了公爵府邸，而他們卻成了安國縣公的部曲，其間的差别可比天與地，再也無法回到從前了。
時位之移人，古來如此，與之奈何？
他揮手讓趙老實退下，一個人在床前院漫步，不知不覺中卻來到了角門附近，耳中突然傳來一陣喧鬧聲。
“阿爺，您别鬧了行不行？”
“你個臭小子，逆子，不孝的東西，不當人子！老漢就是想給無敵……是公爺，對，給公爺拜個年，怎麼就不行了？想當初，公爺可是老漢看着長大的……”
“阿爺，你就行行好吧，好不好？兒子給您跪下了，您老人家不疼兒子，也該想想您孫子，他得公爺看中，被選入神武軍中做了一名隊正，阿爺，那可是隊正啊，管着五十号人，咱老王家打做府軍起，也就是您幹過火長，您就行行好，不要添亂了行嗎？”
接下來是沉默，良久，老漢幽幽歎道：“那行，老漢不能耽誤孫子的事，回吧！”
趙無敵聽其音，就分辨出是王老漢，與他爹趙簡交好，親如兄弟，在老父亡故以後，老趙家最艱難的歲月裡，多虧他的幫扶，方才讓窈娘和鸢兒堅持了下來。
如此人物，豈能以富貴壓之？
他高聲大喊：“慢，老丈且留步！”
他步履如風，一步跨出能有一丈遠，匆匆數步已出了角門，那守門的親衛一愣一愣的，還沒搞明白人是怎麼出去的。
王老漢轉身，面露欣喜，開口道：“無敵……”，可僅僅是說了兩個字，立馬覺得不妥，朝趙無敵略躬身道：“老漢給公爺拜年了！”
大周延續了唐人的美德，對老人家很尊敬。以王老漢的年紀，哪怕是見着皇帝也無須行大禮。
趙無敵伫立當地，對老漢深深一揖，祝福他老人家長命百歲，子孫滿堂。
賀拜完畢，趙無敵請王老漢入内，再三延請，王老漢才打消了遲疑，跟着趙無敵進府，在路過他兒子的時候，順手一巴掌拍在他腦袋上，罵到：“逆子，睜開你的狗眼看看，無敵是那樣不戀舊情的人嗎？”
趙無敵看那人眼熟，稍微一想，認出了卻是王老漢的第三子，于是笑道：“王三郎同去府中，也好照應老丈。”
“不敢，不敢。”王三郎口中說着不敢，可腿腳卻在移動，跟在他爹的身邊，攙扶着他走上台階，并小聲提醒，以免絆倒。
花廳中，賓主落座，奉上茶湯。這倒也并非是趙無敵吝啬，舍不得将清茶招待鄉鄰，而是因為各人的口味不同。
像王老漢這樣的鄉人，口味相對來說偏重，清茶喝起來味道太寡淡，不如茶湯油潤。
他讓小厮将上好的三勒漿給王老漢滿上，又讓廚子将牛肉煮得稀爛，給王老漢下酒。
老人家年紀大了，沒剩下幾顆牙齒，對着滿桌的珍馐美食卻無福消受，幸得趙無敵體貼入微，口中嚼着稀爛的牛肉，歎道：“人老了，渾身的物件都腐朽了，可嘴巴總是饞，卻又嚼不動。年輕好啊，想當年老漢在山中獵了一頭野豬，得了百多斤肉，是夜和你阿爺二人，竟将一隻豬腿給幹光了……”
王老漢回想往事，渾濁的老眼中又有了神采，一開口就難以停下。趙無敵面帶笑容，靜心傾聽，沒有一絲不耐的意思。
這人一老，就喜歡追憶往事，将其中的輝煌歲月訴與子孫。也許，他并非是說給别人聽，有沒有人傾聽并不重要。他們之所以喜歡回憶，是要将漫長的一生給梳理一遍，記住其中重要的人和事，以免來生什麼都不記得。
也不知過了多久，王三郎不停擦汗，想給老父使眼色，可王老漢沉浸在回憶中，根本就視而不見。
再漫長的人生也有盡頭，王老漢同樣如此。他從回憶中醒來，呷了一口三勒漿，贊了一聲好酒，又撕了一小塊牛肉，放進嘴裡細嚼慢咽。
趙無敵先問了家中是否缺少什麼？都是老鄉鄰，可不要客氣，缺啥盡管吱聲，然後，又問了其他鄉鄰的近況。
王老漢聽他提起其他人，恨聲道：“公爺，那就是些上不了台面的家夥，老漢邀他們一起來給主家拜年，誰想沒一個人吭聲，敢與老漢同行。”
一入侯門深似海，何況是堂堂公爵府邸，鄉鄰們畏懼權勢，不敢前來，也是情理之中的事情。
趙無敵命人喊來大管家趙老實，讓他在府門外擺下幾案，多多準備些酒食，好讓鄉鄰們有個落腳之地。
王老漢酒足飯飽後，在王三郎攙扶下離去，趙無敵還令一個親衛抱着兩壇子三勒漿，并将牛肉切了能有十斤那麼一大塊，給王老漢送回家去。
江南多魚，但卻缺少牛羊，尤其是牛，朝堂嚴禁宰殺耕牛，違者将課以重罰。
安國縣公府上平日裡也少有牛肉，且還是趙家商隊從遼東采買的，在當地宰殺，再用秘法熏好，趁着天氣寒冷運到了揚州。
熏制的牛肉雖不新鮮，可到底也是個稀罕物，不僅在揚州，就算是在神都和長安，也是值大價錢的，并非升鬥小民可以享用。
在王老漢走後，窈娘匆匆趕來，可卻遲了，将自家郎君好生埋怨了一番。
王老漢走了，安國縣公府上又迎來了新的客人，神武軍大營除了留守的中郎将周通以外，其餘郎将以上的所有人都在長史獨孤平之帶領下，騎着快馬而來，而更巧的是，他們在路上與康大王、揚州别駕、張兵曹等人相遇，合成一路，浩浩蕩蕩來到月落湖。
這可不是普通的傳座了，神武軍和揚州城有頭有臉的人物，差不多都趕在元日給安國縣公拜年，一時間，公爵府中高朋滿座，濟濟一堂，好不熱鬧。
趙無敵令人設宴，滿席的珍馐，大壇的美酒，熱浪蒸騰，香氣萦繞，一群人推杯換盞，好不熱鬧！