馬靈打不過五将聯手，瞅了空隙打馬而逃，臧霸等人氣勢大盛率軍指揮大軍與北海軍交戰。
一番厮殺，臧霸統率的泰山軍擊敗了馬靈統帥的北海軍，馬靈不得不暫時向北撤退，收攏兵将意圖再戰臧霸。
青州東路軍暫時受阻，反倒是西路軍的石寶十分的順當，一路高歌猛進。從萊蕪縣順着嬴縣，便是直撲泰山郡的郡治奉高縣。當初羅乾割占萊蕪、嬴縣、牟縣、蓋縣四縣，既是給自己的齊郡提供了縱深保護，同時也是方便青州兵出兵泰山郡。
奉高城破，石寶繼續率領大軍攻占泰山郡各縣城。很快泰山郡十二個縣中便有八個縣落入羅乾手中，隻有西北部的茌縣和南部的南武陽、費國、南武還在曹操手中。至于之前攻入任城國的徐州兵早就被曹軍給擊敗，已經退回徐州境内。
石寶本來還想要繼續南下，但是卻是遇到了曹操部将樂進率軍阻攔在洙水北部。這樂進追随曹操打仗的時候也是很勇猛，經常是身先士卒，沖鋒在前。但是之前樂進在與羅坤交手的時候敗了。因此樂進也是吸取了教訓，根本就不跟石寶硬碰硬或者鬥将，直接鬥兵。
石寶勇猛，樂進指揮鎮定，青州兵跟兖州兵在洙水一帶膠着着。
徐州下轄二郡三國，總共是六十二個縣。主要是琅邪國、東海郡、彭城國、下邳國、廣陵郡。
曹操先是攻入彭城國，在彭城下大敗陶謙。陶謙死守武原縣，曹操攻不下，便是北上攻入兖州泰山郡将徐州兵擊敗，然後在向東攻入琅邪國擊敗臧霸，最後在南下攻入徐州腹地東海郡。
這可是要陶謙的老命了，東海郡的郡治乃是郯縣，此城可不是一般的縣城，乃是一座堅城、大城，也是陶謙的大本營。現在的徐州牧是陶謙，這郯縣也就是現在的徐州州治。
陶謙立馬率軍回防郯城，于是曹操便是率軍圍攻郯城，此時的羅乾和他的大軍還在琅邪國内，換句話說羅乾還在騎馬趕來的路上。
之前在彭城，當時陶謙還沒有顯露出敗績，因此也就沒有跟曹操廢話。但是先是彭城一戰，損失上萬人馬，現在曹操都已經打到老巢了。形式發生變化，由之前的陶謙的強硬進攻兖州，轉到曹操在徐州縱橫馳騁。
陶謙不得不服軟，帶着部分兵馬在城外與曹操對峙，城上備着強攻硬弩防備着曹操突然襲擊。
“曹公，我本不欲與你為敵，此前之刀兵，皆因袁術而起。那是袁術威逼于我，強逼我進兵兖州，實乃是袁術之過。至于汝父，我深表哀痛，其非我本意也。泰山郡山賊衆多，一路上不安全，故而我才派兵相送。乃是一番好意，隻是萬萬沒有想到啊，那賊将張闿竟是賊心不死，殺害曹老太爺。我願與曹公罷兵言和，共保大漢江山。”陶謙語氣悲涼，将自己主動進攻兖州的事情都推到袁術頭上。
而且還将自己本來是打算将曹嵩給抓回來，說成是派兵護送。當然他之前是沒想要殺曹嵩，隻是想要将曹嵩給抓回來威脅曹操而已。
曹操此時心中很是得意，原本的他算是有些孤注一擲，放着攻入兖州泰山郡和任成國的徐州兵不管，采取圍魏救趙反攻徐州。這實際上是冒着很大風險，萬一在泰山郡和任成國的徐州兵在繼續進兵，可能會襲取曹操兖州的老巢。
隻是曹操在攻打徐州重鎮彭城的時候，陶謙就慌了，将軍隊都給叫了回來。之後完全就被曹操牽着鼻子走，老吃敗仗。
曹操馬鞭一指陶謙憤怒道：“陶謙老賊，我父親一個年邁的老人你竟敢下毒手，我父好歹是大漢前太尉。你竟然敢派兵襲殺，我曹操不報此仇，不為人子。你速速縛手就擒，我可免此城百姓一死。”
之前曹操縱橫徐州境内，有敢于抵抗者，倒也是很殘酷的屠殺了不少徐州百姓。
陶謙還是想做最後的掙紮，拱手悲憤道：“孟德，若是你願意就此退兵，我保證從此往後我徐州兵不在踏入兖州一步。我每年還供奉你二十萬石糧草，你看可行否？”
陶謙都打算奉曹操為老大了。
曹操有些不屑，心中暗思：如今我已經占據上風，何不趁機拿下陶謙，奪取徐州。有了徐州，那陶謙的糧草還不都是自己的。
更何況曹操是打着為父報仇的名義興兵，如果同意了陶謙的建議，拿了糧草就撤兵。天下人不以為他曹操是為奪取徐州而來。雖然大家都知道曹操的意圖，但有些事情大家都心知肚明，但也是不能做得太明顯了，或者說能做不能說。
“陶謙，你我有殺父之仇，此仇不共戴天。你要麼整軍與我一戰，看看你們徐州軍的戰力如何，要麼就自戕吧。”曹操怒喝道。
陶謙可不是個什麼大義凜然之輩，也不可能會自戕，既然向曹操求和不成，那就打呗。之前在武原城曹操不就沒有能夠攻破，現在這個郯城可是比武原城更為高大、堅固。
“曹孟德，你不要欺人太甚了，大不了我與你魚死網破。”陶謙一改臉上的謙卑可憐之色，憤怒的對曹操大吼道。
“左右，誰于我拿下陶謙老賊？”曹操不耐煩的對身邊諸将道。
“夏侯元讓在此，陶謙老兒受死！”曹操話音剛落，夏侯惇便是打馬沖出，朝陶謙殺去。
“呔，大膽狂徒，可識得我徐州大将曹豹乎？”徐州軍中一将撚槍躍馬沖殺出來。
此人正是曹豹，他本是世家出身，支持陶謙為徐州牧，故而得以統率徐州兵馬。
“我管你是曹豹還是草包，統統去死吧。”夏侯惇長槍快速出擊，以迅雷不及掩耳之勢，猛然朝曹豹刺去。
這曹豹根本就沒料到夏侯惇出槍速度如此之快，吓得都顧不上揮槍，隻能是本能反應的俯下身子，抱住馬頭。
有時候這人啊，面對危險總是能夠做出快速反應來，這夏侯惇的槍法雖快，但是曹豹也是躲了過去。
但是曹豹畢竟還是曹豹，夏侯惇第一招沒有拿下曹豹，立馬就來了一招橫掃千軍。那曹豹剛剛直起身子，直接就被夏侯惇給掃落馬下。
不過由于曹豹用手中的長槍擋了一下，雖然被打落馬下，但還不至于就挂了。
夏侯惇立馬沖上前去，要将曹豹捉回去，此事徐州軍中就有一大漢大吼道：“休傷我徐州将領，讓貧僧來會會你。”
此人聲如雷震，中氣十足，重要的是這人竟然是個光頭僧人。