與之前張寶兒預料的并無二緻，草原民族向來信奉武力，崇拜勇士，他們所展示的強大殺傷力，不僅沒有引起契丹與奚族的仇恨，相反他們齊齊跪倒在地，對三人頂禮膜拜。也正因為這場厮殺，讓李失活與李大酺當即決定，率領部族歸附大唐。張寶兒一戰成名，成為了大唐的英雄。
盡管張寶兒出征之前，就告訴過李隆基此戰必敗，可是李隆基還是沒想到，薛讷竟然敗的如此窩囊，與契丹人剛一照面便一潰而不可收拾。多虧了張寶兒力挽狂瀾，生生用團練兵阻住了契丹人的進攻。不僅如此，最終還收服了契丹與奚族，這可是自則天皇帝以來，大唐在邊境上取得的最大收獲。
……
“寶兒哥，武才人的情況都打聽清楚了！”燕谷向張寶兒禀報道。
“這麼快？”張寶兒驚異道。
張寶兒回來之後，去後宮看了趙麗花的兒子李瑛，返回的時候無意間聽宮女們議論，說宮中的武才人如何得勢。
張寶兒長了一個心眼，回來之後便讓燕谷去打聽打聽武才人的情況。他沒有想到，這才過了兩日，燕谷便來了。
“寶兒哥，你不是告訴過我，要保證在長安城内沒有打聽不到的消息。皇宮是長安城中的重中之重，為了能打聽到皇宮内的消息，我發展了十來名太監做眼線，宮内大小事情基本上是一清二楚。”
張寶兒無語了。
自從韋皇後與宗楚客等人伏誅，燕谷的大仇得報，他把全部的心思都放在了聽風堂的發展上，打探消息的效果得到了很大的提高。
張寶兒不由歎了口氣，燕谷今年才十五歲，這麼重的擔子壓在他的肩上，這讓張寶兒多少有些于心不忍。
燕谷見張寶兒不說話，以為他在責怪自己擅自做主，趕忙道：“寶兒哥，我是不是……”
張寶兒知道燕谷會錯意了，趕忙擺手道：“谷兒，聽風堂交給你全權負責，我很放心。這件事情，你做的漂亮，完全出乎我的意料。隻是你一定要做的隐密保險，若是讓别人察覺了，反而不美了。”
“寶兒哥，你放心，這我心裡有數。”燕谷臉上綻出了笑容。
“給我說說武才人的情況！”張寶兒颌首道。
“武才人本名叫武樂菱，是則天皇帝的侄孫女，她的父親是恒安王武攸止，母親楊氏。武才人年幼時父親病逝，被送入宮中由則天皇帝撫養。神龍政變後，武樂菱淪落為一個小宮女。聽宮中太監說，武才人性情乖巧，善于逢迎，也不知她通過什麼手段引起了陛下的注意，很快就博得陛下的歡心，年初的時候被封為才人。如今，武才人逐漸變成專寵專房，日夜陪侍在陛下左右。武才人恃寵生驕，不但輕視其他妃嫔，就是入谒皇後，也多有失禮。據宮中傳言，陛下欲将武才人升為昭儀。”
張寶兒聽罷，不由皺起了眉頭。
大唐後宮除了皇後以外，另設有正一品的四妃，分别是貴妃、淑妃、德妃、賢妃。正二品的九嫔，分别是昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛。正三品的婕妤九人。正四品的美人九人。正五品的才人九人。正六品的二十七世婦、正七品禦女二十七人、正八品采女二十七人，全稱八十一禦妻。還有六尚各司，分管宮内車馬服飾。
武樂菱受武家牽連被罰為宮娥，能以如此小的年紀，獲得李隆基的寵愛，被封為正五品的才人，已是不易。若傳言是真的，武樂菱從正五品的才人成為正二品的昭儀，這簡直就是當初武則天的翻版。若武樂菱真的得勢，恐怕趙麗花在宮中的日子就不好過了。
張寶兒點點頭道：“寶兒，你要繼續關注這個武才人，有了什麼變故，要第一時間通知我！”
“我知道了，寶兒哥！”
……
燕谷剛走，定國公府又迎來了兩個客人。
“楚國公，你可是稀客，”張寶兒一拍姜皎的肩頭哈哈大笑道。
“定國公，你莫喊我楚國公，這讓我有些不自在，再說了，這樣也生分了！”姜皎趕忙道。
“你說的沒錯，我也覺得喊你姜掌櫃比較順口些！你還是喊我張公子吧！”張寶兒點頭道：“你今兒怎麼想起來看我了？”
美的一臉苦笑道：“張公子，我是無事不登三寶殿呀！”
“來來來，請坐！”
“林甫見過定國公！”姜皎身後傳來了一個聲音。
張寶兒先是一愣，繼而點頭道：“林甫兄！客氣什麼，趕緊坐！”
“謝過定國公！”李林甫向張寶兒施一禮。
三人坐定，張寶兒問道：“姜掌櫃，咱都是自己人，有事直接說吧，不用拐彎抹角。”
姜皎歎了口氣道：“張公子，我此次是為了林甫的事而來的……”
姜皎與張寶兒說話的時候，李林甫怔怔地望着張寶兒。
張寶兒的年紀比李林甫小了許多，可當年在潞州的時候，張寶兒的所作所為還是讓李林甫相當欽佩的。李林甫想不明白，張寶兒如何搖身一變，從一介百姓就成了大唐翻手為雲覆手為雨的人物。再想想自己的仕途，李林甫心頭一陣黯然。
當初，李林甫是聽了張寶兒的勸，從潞州來到長安可謂是躊躇滿志。
大唐都城長安，生機勃勃，商賈雲集，人來人往，熙熙攘攘，各色人等，神采飛揚。長安城中的熱鬧場面吸引着李林甫，每每走在長安的大街上，他的眉宇間不免顯示出淡淡的愁意，來往的人們并沒有注意到不起眼的他。他們為之注目的是那些達官貴人，皇室貴胄，每當這些人威風凜凜地招搖過市，路人無不停步，欣羨之情溢于言表。這種場面長安城中不知上演了多少幕，但人們還是不厭其煩的看着，看着……
作為旁觀者的李林甫也常常被人群擁來擠去，好像水中的浮萍在浪花中漂搖。當人們恢複了平靜，忘卻了一切之時，李林甫的失落之情一次更比一次難以排遣。他也在心裡卻不止一次地說：以我李林甫之才，難道還不如那些酒囊飯袋？終有朝一日，我李林甫也會八面威風，為人仰慕。