孫一還沒有習慣象明朝人一樣“日落而息”，到了晚上就要給自己找點事做。

　　但是孫一已經逐漸開始适應象明朝人一樣“日出而作”。

　　孫一發現，每天從早起到前晌飯的這一段時間其實效率特别高。

　　今天孫一一起床，就去探望孤兒。

　　把孤兒集中起來是哈老财的主意。熬硝、熬鹽、熬柳素這幾件事勞動強度低，重複度高，半大的孩子完全可以承擔，這樣大人們就可以騰出來做其它的活。

　　對此孫一雙手贊成。

　　他暗地裡對這群孤兒寄予很大希望，孫一計劃在勞動之餘教這些孩子識字算術，并且灌輸一些來自後世的知識，也許這些孩子以後就是狼山川的棟梁之材。

　　樹林子營外不遠處的空地上，架着七八口從百姓家裡借來的鐵鍋，鐵鍋下生着火，蒸騰的水汽中，哈老财和花頭櫃正領着八九個孩子忙忙碌碌，人影在水汽中時隐時現。

　　哈老财是臨時負責照顧這群孩子生活和組織生産的，花頭櫃則是一大早跑來催促“水楊丹”産量的。

　　花頭櫃跟在哈老财屁股，一個勁兒地抱怨，

　　“老哈，你就再多風出一口鍋熬柳樹皮，行不行？額給力德爾爺舌下了大話，臧倆仍識這麼多娘，你可得幫額！”

　　這七八口鍋中，隻有兩口在熬柳素，兩口在熬硝，剩下的全部都在熬鹽。

　　哈老财頭搖的象撥浪鼓，“不行不行。兩口鍋已經最多了，藥丸子又不能當飯吃。這些個鍋趕着前晌飯還得還給鄉黨們，多熬一斤賈肥，趁着莊稼正在拔節，撒到地裡秋後就多打十五斤糧。這裡頭哪頭輕哪頭重，你這麼大年紀還分不明白不成？”

　　花頭櫃吃了癟，嘴裡仍在嘟嘟囔囔，“那你能不能把柳素的揚色還弄成原先那種好看的，紅彤彤的，那種揚色賣相才好。”

　　哈老财停了腳，扭身對花頭櫃正色直言道：“滑頭鬼！這是藥！柳素顔色淺了是因為髒東西都煉出去了，藥性更好了。”

　　花頭櫃有些急了，“哈老财，你舌的好聽，你把這當藥，額告訴你，你這奏是野藥！你的野藥能不能賣出去，憑的隻有額一張嘴，賣相不好，你叫額咋個給你的野藥舌好話！”

　　哈老财也不幹了，“這不是野藥！這是正經八百的藥！你看看，水楊丹是給人吃的藥！鉀肥是給莊稼上的藥！硝是給三眼铳使的藥！我這裡就是個藥鋪子！啥叫藥鋪子，你知道不知道？――人命關天，品位雖貴不敢減物力，炮制雖繁不敢省人工！你知道不知道？”

　　水汽中孫一接過哈老财的話茬，“說得好！别看咱就這幾口鍋，可這就是個藥廠！”

　　哈老财、花頭櫃連忙給從水汽中浮現出來的孫一作了個揖，二位異口同聲：“爺吃了嗎？”

　　孫一一怔，反應出來他們其實隻是在打招呼，于是所答非所問：“二位早。”

　　哈老财和花頭櫃也非常自然地忘記了他們的問話。

　　孫一對哈老财和花頭櫃道：“不過花頭櫃說的也有道理，我們那裡講好酒也怕巷子深。東西再好沒人知道也不行。依我看，咱這第一批水楊丹就不要賣了，全白送出去，就當是做廣告，呃……不，我的意思是說就當是賠本賺吆喝，你們看怎麼樣？”

　　花頭櫃立刻眉開眼笑，“這樣好，這樣好！白給的東西誰還能不要，隻要他吃過了第一回，第二回額奏能讓他痛痛快快地掏瑩子買。”

　　哈老财心裡盤算了一下，狼山川的水楊丹不攤本錢，按說就不會賠本，隻會賺吆喝。不過狼山川的問題是白撿的含水石原料卻儲存的不多，要是爺都白送了，派人去拾含水石其實就是本錢。

　　哈老财對花頭櫃道：“是這樣，白送賺吆喝可以，但是商隊不能專門去白送。你得順道到鹽湖去一趟，多弄些含水石、石膏石、還有鹽回來。”

　　花頭櫃眼珠子一轉，道：“莫問題！我商隊去的時候白送水楊丹，就梗他們舌好，要是還想要，就等額們回來的時候拿含水石和鹽來換，那些遊牧人自己就會去鹽湖替額們挖，省得額們繞路去挖一路背着怪沉的。”

　　孫一暗贊，這兩個人一個比一個精。

　　哈老财知道力德爾爺來的目的主要是想看看孩子們，就向孫一介紹。

　　這群孩子一共有九名，都是流浪在鐵木營裡的孤兒，平時饑一頓飽一頓的沒人照看。

　　昨晚王二牛派人已經給孩子們集中搭了幾個窩棚，還專門熬了一頓米湯。不敢叫一下子吃多了，怕撐壞了孩子們的肚子。

　　因為無論是硝、柳素、還是賈肥，營裡都等着要，所以天一亮孩子們就開始幹活了。

　　哈老财在一旁介紹，孫一就觀察這些忙忙碌碌的孩子，一眼就得出結論：孩子們長期營養不良。

　　九個孩子中年紀在十來歲的有七個，另外兩個也就七八九歲的樣子。

　　這要是放在後世，百分百的非法童工。

　　哈老财指着正在熬柳素的兩個小孩子對孫一介紹，“這兩個年紀太小，但是非要跟着來，我就給他們安排了些輕省活。”

　　孫一走近看上去最小的一個，開口問道：“你多大了？”

　　這孩子瘦的皮包骨頭，渾身上下就一個大腦袋和一個雙大眼睛。

　　孩子怯生生地回答，“八歲。”

　　孩子馬上又接着說，“我能幹活，我吃的可少了。”

　　孫一問道，

　　“你叫什麼？”

　　“我叫石榴。”

　　“你父母呢？”

　　孩子搖搖頭。

　　不知道是孩子的父母故去了，還是孩子根本就不知道。

　　哈老财道：“這孩子誰也不知道什麼時候起，就混在營裡了。他要是今天不說，都沒人知道他叫石榴。”

　　石榴眼淚下來了，“力德爾爺，求求你留下我吧，我保證不多吃飯。”

　　孫一的心，象是被一支針狠狠地紮了一下縮成一團，

　　“留下，都留下。”

　　在後世雇傭童工是剝削，在崇祯五年，鐵木營裡的童工是救濟。

　　孫一望向其他的孩子，孩子們一個個髒得都看不出膚色，忽閃着眼睛在水汽中沖着孫一這邊張望。

　　孫一轉身對哈老财言道：“哈總，難為你當這個家了。吃了前晌飯，先安排孩子們到水塘洗個澡吧。以後盡量給孩子們吃好一點，休息好一點，如果有時間，你先教教孩子們算術，等我閑下來，我教他們識字。”

　　哈老财歎口氣答應了。