曹家這一脈，曹德福發展的最好，宗祠就在曹府後院。

　　曹德福早就讓人準備了香燭和祭品，祠堂裡點了許多蠟燭，并不顯得陰森凄冷。

　　“婉娘，咱們瑩瑩長大了，嫁人了。”他歎一口氣，“她找到了一個好夫婿，以後就過上好日子了，你在那邊别惦記着了。”

　　曹瑩瑩和趙二狗一起在蒲團上跪下，手中拿着三根香。

　　“嶽母大人，小婿不敢保證讓瑩瑩跟着我大富大貴，但一定會讓她這輩子無憂無愁，開心快樂。”趙二狗磕了三個頭，恭敬的将香插進了香爐之中。

　　曹瑩瑩紅着眼眶沒說話，閉上眼，心裡不知默念了什麼，這才磕頭起身。

　　從祠堂出來，她的情緒還是有些低落，輕聲道：“爹，我想去娘原來住的院子裡走一走，可以嗎？”

　　曹德福拍了拍趙二狗的肩膀：“景成，你陪着瑩瑩一起去，千萬别讓她哭，知道嗎？”

　　趙二狗立即點頭保證。

　　曹瑩瑩的娘原來住的院子就在祠堂東南側，這些年當做花房在用，院子裡到處開滿了海棠和其他花卉，蜜蜂蝴蝶飛來飛去，十分的熱鬧。

　　“這棵海棠樹還是我和我娘一起種的呢。”曹瑩瑩笑起來，“這麼多年，繁花似錦，隻是當年種花的人已經不在了。”

　　趙二狗摸了摸樹幹：“如果你喜歡海棠，回去也在院子裡種一排，每年春天我們一起賞花，如何？”

　　“我爹不讓我賞海棠，怕我傷心，你倒好，竟然還想在院子裡種海棠。”曹瑩瑩扭頭看着他，“你就不怕我觸景傷情落淚麼？”

　　“我總覺得，嶽母大人就像這海棠花一樣，每年春天，都會回來看你。”趙二狗攬着她的肩膀，“咱們院子裡有海棠，不就像是嶽母大人一直陪伴着你麼，你有心事也可以跟海棠花傾訴，多好……”

　　曹瑩瑩還是第一次聽到有人這樣說，再看這些海棠時，莫名親切了許多，心中那些悲傷也被沖淡了。

　　她點頭：“好，回去就種海棠，就種在我們窗戶外頭。”

　　她想讓娘日日夜夜守着她，陪着她。

　　兩人在院子裡走了一圈才出來，經過院牆時，趙二狗笑起來：“那個狗洞還在呢。”

　　曹瑩瑩也笑起來。

　　她還記得去年時，她帶着趙二狗偷偷回府，就是從這個狗洞爬進爬出，也是那一天，她對這個男人産生了微妙的情愫。

　　兩人不由自主走了過去，頗有一種憶當年的感覺。

　　剛靠近，趙二狗就做了一個噤音的手勢：“院牆外有人在說話，聽聲音，似乎是你後娘。”

　　“這裡是後門，當家主母怎會在後門處跟人說話。”曹瑩瑩微微皺眉，“該不會是謀劃孟姨娘的事吧？”

　　趙二狗掀起衣袍，低聲道：“我鑽過去看看怎麼回事。”

　　曹瑩瑩有些緊張：“我跟你一起吧……”

　　“你在這裡等着就行，有人來了叫一聲。”

　　趙二狗二話不說鑽了過去，這狗洞另一邊都是野草，春天草木齊膝高，他匍匐着身體，完美的将自己掩藏在了草叢裡，然後慢慢朝那邊靠近。

　　那邊站着兩個人，一個是曹夫人齊氏，另一個，是曹家原來的管家。

　　“我警告你，不許再來曹府找我！”齊氏一臉陰狠，“這裡是一千兩銀子，足夠你盤下一個鋪子重新開始生活，趕緊走！”

　　曹平将銀票接過去，冷笑道：“一千兩銀子，就想過上安甯的日子，你想的是不是太簡單了一些。”

　　“曹平，你别逼我！”齊氏咬牙，“曹德福現在根本就不信任我，我也很難，這一千兩銀子是我全部的家當了！”

　　“呵，當我是土包子什麼都不懂是吧？”曹平氣笑了，“我當初好歹也在曹家當過管家，曹府每個月進賬多少，我心裡門兒清。要不是你讓我頂罪，我現在依舊是曹家的大管家，出入風光，還能天天見到宏兒……”

　　“不許提宏兒！”齊氏眼中噴火，卻還是極力将怒火壓下來了，“就當是我求你了，你别再來糾纏了行嗎，明天我讓人給你送兩千兩銀子，你先消停一段時間，求你了好不好？”

　　“哼，等你把銀子拿來再說！”

　　曹平冷哼一聲，大步離去。

　　齊氏渾身無力靠着後院的牆壁，直到丫環找來，她這才收拾好心情，換了一身衣服，前往主院。

　　主院很熱鬧，趙二狗和曹德福閑聊，曹瑩瑩和幾個妹妹維持着表面上的客氣熱絡。

　　“老爺，怎麼還不安排午宴呢。”齊氏笑盈盈的走進來，“我一不在，事情就亂套了，要是懈怠了新女婿，不是遭人口舌麼。”

　　曹德福一拍腦門，怒瞪身後的孫管事：“你也不提醒一下。”

　　孫管事表示很委屈，他剛剛都提醒兩次了，但老爺和姑爺說的正起勁，根本就不聽他的。

　　他轉身下去安排人上菜，這些都是從昨天就開始準備的菜肴，每一道都相當精緻。

　　大大的八仙桌上，擺的滿滿當當，曹家人圍着桌子坐了下來。

　　不管是真情還是假意，這會兒，一家人還算是比較和睦。

　　曹瑩瑩突然歎了一口氣：“要是曹叔也在就好了，他看着我長大，卻沒能看着我嫁人……”

　　“我聽瑩瑩說，嶽父大人以前忙，都是曹管家負責帶着瑩瑩到處玩，可惜——”趙二狗放下筷子，“去年那件事，曹管家也受到了應有的處罰，這會兒應該已經出獄了吧，不如也接過來吃一頓飯……”

　　去年羅紗染壞了的事，就是曹管家一個人背鍋，在大牢關了好幾個月。

　　提起這事兒，曹德福還是一肚子氣，不過好在，那次的事不僅沒造成損失，在穗孺人的指點下，反而多賺了一萬多兩銀子，而曹平确實也受到了報應，接回來吃一頓飯也不是不行……

　　“不行！”

　　齊氏重重放下了碗筷。

　　她平時有多慶幸曹德福性子寬宏不計較，這會兒就有多痛恨他這個毛病。

　　“母親，為何？”曹瑩瑩睜着清澈的眸子，“曹叔姓曹，也是我曹家的一員，讓曹叔回來吃個飯應該沒事兒吧。”

　　曹家小少爺也跟着嚷起來：“我也想要曹叔叔……”

　　“你們曹家人就是太心善了，才半年而已，就忘了他幹過什麼事兒？”齊氏沉聲道，“好不容易把他趕出去了，就别再招回來了，不然十個曹家都禁不住他嚯嚯！”