夜風料峭。

　　沈縣令和袁師爺乘坐馬車連夜回到縣衙。

　　沒時間睡下，一進書房就開始寫折子，首先是寫流民帶來的禍患，以及後續安置處理……再接着，是這次雪災帶來的損失，農田受損情況，人員傷亡情況，并詳細闡述平安縣的一些措施等等……折子末尾，着重提到了大河村，還是那個大河村，在災難之中以獨特的方式保全了自身。

　　折子寫完之後，天邊已經泛起了白光。

　　袁師爺一直在邊上研磨，低聲道：“大人回去睡一會，這折子讓人送去湖州。”

　　沈縣令站起身：“還是我親自去一趟比較放心，備車。”

　　“大人，不急。”袁師爺頭疼，“先讓廚娘準備一些清淡的餐食，吃點東西再走吧。”

　　忙碌了一晚上，沈縣令确實也餓了，匆匆吃了一碗粥和兩個包子，坐上馬車就朝湖州趕去。

　　湖州距離平安縣并不遠，大早上出發，中午就能到。

　　一個多月前，湖州流民圍城，一路走來都是衣衫褴褛、骨瘦如柴的流民，短短一個多月過去，湖州城已經恢複了往日的甯靜和繁華。

　　正月初八，城裡家家戶戶還貼着紅色的對聯，挂着大紅燈籠，年味未散。

　　沈縣令的馬車停在了知府大人府門口。

　　門口的小厮已經認識沈縣令了，直接将人請了進去。

　　“老沈，一個月不見，甚是想念。”知府大人心情很不錯，“來人，給沈大人上茶。”

　　沈縣令行禮過後，将手中的折子遞了過去。

　　知府大人将折子打開，不斷點頭：“這次流民之患，平安縣和河口縣各接收流民接近兩千餘人，你和老付的功德，本官都已寫在帖子裡報上去了。尤其是這次的瘟病，若不是穗孺人研究出了控制之法、及治療之方，瘟病不會這麼快平息下來。穗孺人的功勞，本官也已如數上報，若是不出意外，一個月内，聖上的賞賜會再次下來……”

　　知府大人頓了頓道，“老沈，你要感謝你們平安縣出了一位穗孺人，她的品級一漲，你的身份也會跟着水漲船高，若是你有意，今年六月就能把這官位升一升。”

　　沈縣令搖搖頭：“下官如今的政績都是穗孺人帶來的，事實上，下官并未為百姓做過些什麼，若是升官，下官有些德不配位。大人，下官的事先放一放，如今有更為重要之事，平安縣發現了煤山……”

　　知府大人這才看到最後一頁，滿臉不可置信：“平安縣真是一塊福地啊……”

　　沈縣令将包袱裡的一個黑色原煤塊拿了出來，恭敬的放在案桌上。

　　知府大人是北方人，家鄉就有煤山，他們那塊地方家家戶戶都在煤山幹活，以此謀生，他自然是認識此物。

　　“這确實是烏金石，朝廷冶鐵煉器，都是用此物當燃料，熱能源源不斷，不過，此物大多生在北方。”知府大人感歎，“隻能說，老沈你的時運來了！”

　　沈縣令拱手道：“烏金石是大雪封山之時被發現，村民們幹柴告罄，取用了些許，還請知府大人念在大河村有功德的份上，饒過這些村民。”

　　“在北方，烏金石随處可見，并不是什麼稀奇東西，朝廷不讓民間采用，是因為這東西有毒。”知府緩聲道，“大河村的村民，是不是有一些因為這東西，中毒身亡了？”

　　沈縣令大驚，他真不知道原來這玩意兒竟然有毒，不過随即一想，昨天晚上大河村喜氣洋洋，趙裡正也說這半個月來大河村一個人都沒死，他開口道：“并未有人中毒身亡。”

　　“這倒是奇怪了。”知府摸着下巴，“本官的故鄉，每年都會有人因私自燃燒烏金石死亡，有時一家老小十幾口人因為這東西喪命，因此朝廷對烏金石的管制更甚。好在沒出人命，這是大好事。大河村既然發現了煤山，那麼這座山就要劃為朝廷所有……拿走大河村一部分地，那麼，也要給予相應的補償，本官先看看平安縣的地圖。”

　　邊上的小厮将地形圖遞了過來。

　　這年頭地廣人稀，村子與村子之間都是高山矮山和荒地，距離最近的兩個村也得至少步行半個時辰。

　　知府大人手一指：“從這裡到這裡，全部劃給大河村。”

　　沈縣令和知府大人的私聊，大河村衆人并不知情。

　　初八這一天，程彎彎宣布藕塘這邊繼續開工了，村裡隻要是沒有正經事幹的漢子，全都來幫忙挖塘，一天三十文錢，也算是一筆很大的進項了。

　　以及，肥皂工坊也開工了。

　　路通之後，就能去城裡采購肥豬肉羊奶蜂蜜，至于草木灰，這半個多月來，家家戶戶燒柴做飯取暖，存了許多純正的草木灰，全都被程彎彎給收購了，草木灰和豬肉一到位，工坊就熱火朝天的忙起來了。

　　因為連着多日誤工，一些客戶到約定時間來取貨時，可能會存在供應不足的情況，于是，程彎彎再一次擴招了二十個工人，可以說，她這個消息一放出去，人人擠破頭要報名，不過這事兒是趙老太太負責，大家都知道，趙老太太鐵面無私，甭管私下交情多好，等到面試的時候，一律六親不認。

　　在趙老太太的嚴密篩選之下，最終确定了名額。

　　有一個新大河村人入選了，叫包洪，家中一個婆娘，一個五六歲的孩子，他為人老實肯幹，村中無論有什麼集體的事，他都是第一個沖在前頭，趙老太太就喜歡這樣出大力氣的漢子，毫不猶豫就圈定了這個人。

　　村裡人紛紛投去了羨慕的目光。

　　“包洪這漢子好日子要來了，在肥皂工坊幹活，這就是鐵飯碗了呀。”

　　“一個月八百文錢，還有兩套工作服，時不時能買點便宜的豬油渣打牙祭，可不就是好日子麼。”

　　“原來的流民都能去肥皂工坊幹活，咱們這些人咋就選不上了，還是得好好表現，讓趙老太太看到咱們的能力呀！”

　　包洪走路挺直了背脊，突然覺得揚眉吐氣了。

　　而其他的新大河村人，也意識到，他們是真的和大河村融為了一個整體，隻要他們勤快肯幹，就一定能在這裡安家立業……