皇帝雖然不喜辛辣，但也淺嘗了兩隻鳌蝦。

　　他記起來皇後似乎愛吃辣一些的食物，大手一揮：“明公公，将一半鳌蝦送去坤甯宮，其餘各宮各送三斤，另外所剩均分給一二三品大臣。”

　　林太傅等人連忙站起身：“臣等謝主隆恩。”

　　“這臘基國也算是做了一樁好事。”賀瀚海開口道，“咱們大宇國的臣民皆有口福了。”

　　“賀大人這話不對。”章大人搖搖頭，“若不是穗恭人提前感覺到了不對勁，這鳌蝦極有可能在大宇國内泛濫，進入稻田水溝之後，會導緻農作物大量減産，這鳌蝦是美食，同樣也是農作物的克星……好在有穗恭人在，将一切災禍扼殺在了搖籃之中。”

　　“穗恭人就是我們大宇國的祥瑞呀。”林太傅感歎道，“去年穗恭人從京城回鄉之後，又做了許多為國為民的好事，一是給京城軍士捐贈冬衣冬被，二是，南陽城發洪水，穗恭人親自前往救災，不僅捐贈大量糧食，還為災民解決了後顧之憂……三是，穗恭人目前正在做的事，據說要修一條從湖州到揚州的運河，揚州運河連通京城，要是再打通了前往湖州的路，那以後京城去湖州，路程可以縮短到十日以内，這可是利國利民的大好事。”

　　章大人立即道：“穗恭人功德無量，皇上是不是得賞賜一二？”

　　一聽這話，賀瀚海臉都綠了。

　　這婦人剛連升了兩級，皇上皇後還賞賜了無數金銀珠寶，這才多久，又給賞賜？

　　要是知道皇上看重這些事，他賀家也可以去做，不就是多費些銀子的事兒麼，他賀家有的是錢。

　　賀瀚海本來想出言反對，但他賀家不久前因為豢養死士的事被皇上多番質疑，他的大兒子賀淩差點被革職查辦，二兒子住在軍營從不回來，全京城都知道二兒子和賀家離心離德……這段時間他低調行事，才終于讓衆人的目光不盯在他身上了，所以現在，盡量保持沉默，降低存在感。

　　“穗恭人立功無數，該賞賜的朕都賞賜過了。”皇帝把玩着翠綠扳指，微微思索後道，“平安縣窮鄉僻壤，要想修一條連通揚州的大運河，難如登天，既如此，就從國庫撥款五萬兩白銀資助平安縣開運河，這筆款項層層撥下去，誰要是敢從中貪沒，就别怪朕摘了他的烏紗帽。”

　　底下衆臣齊聲道：“是！”

　　國庫五萬兩白銀啊很快被擡出來，由禦林軍安排送去湖州大河鎮。

　　短短半個月的時間，這筆銀子就被送到了平安縣魏大人手上。

　　魏大人惶恐至極，下跪領旨接過銀子入庫後，馬不停蹄趕往大河鎮，将皇上撥款的事情仔仔細細說了一遍。

　　程彎彎大喜，之前她搞了那麼多事情，其實款項已經籌齊了，但誰會嫌棄錢多呢？

　　原來的預算隻夠運河基本開支，多了五萬兩銀子後，就能将臨近平安縣的河道再拓寬一些，也能在沿岸多修建幾處卸貨的碼頭，還能給開運河的工人們改善一下夥食……

　　“魏大人不必惶恐，有皇上盯着運河，這是大好事，揚州知府大人想必也會資助一二。”程彎彎挽唇笑了笑，“你是底層的縣令，做好自己該做的事情就行了，記住，一定要處處落實，不可有任何疏漏之處。還有，既然今日朝廷撥了款，那就大方一點給工人們都加雞腿吧。”

　　有程彎彎一番話，魏大人可算是放心了。

　　不過加雞腿這事兒比較難操作，因為平安縣沒有專門賣雞腿的商人，他讓人買了許多雞鴨魚肉，中午給所有工人加餐。

　　這些從南陽而來的工人，對程彎彎本來就感激不盡，再加上時不時加餐，他們幹活就更賣力了。

　　第一期運河的進展異常順利，短短一個多月的時間，就已經挖通了，接下來，第二期第三期運河提上日程。

　　這些事，都是魏大人去落實，程彎彎隻是時不時給一些建議。

　　在濃郁的秋意之中，院試的時間漸漸逼近。

　　趙四蛋學習愈發賣力，經常是一整天看不到人影，也經常是整宿不睡覺看書。

　　除了他，還有虞瞻，這孩子也是個學習狂魔，在豬圈門口特意修了一個小書房，日日就在那裡讀書寫字。

　　這次大河學堂去湖州參加院試的人，足足有二十多人，大河村本地人不多，大多是在大河學堂求學的外地人。

　　在臨近院試前三天，由大河鎮出資，大河學堂周先生帶隊，帶着二十多人前往湖州備考。

　　當初程昭去湖州考試時，程彎彎都推掉了所有事情陪同，這一次親兒子趕考，她這個老母親自然是跟着一道過去。

　　家裡的事情全都安排好之後，踏着涼快的秋意，一行人出發了。

　　從大河鎮去湖州并不算遠，半天時間就到了湖州城。

　　程彎彎在湖州有一處大院子，二十多個學生完全住得下，于是，所有人就在她的院子裡住下來。

　　周先生還在給衆學子臨時抱佛腳，拿的是虞夫子研究出來的院試習題集。

　　自從上回程彎彎提過一嘴後，虞夫子就把這件事當日常必做的事情來做了，寫了好幾本會試的習題集寄到京城閱覽閣，然後再給大河學堂的學生們編纂院試鄉試的各種資料書，編好後讓學生們自己謄抄，幾乎人手一本。

　　“你們看看第二題，這是考民生。”周先生摸着胡子說道，“曆年院試中，類似民生題出現了至少五次，這兩年民生問題頻發，今年可能也會與之有關，上面列了幾個樣題，大家看一看，有什麼想法，現在可以提出來一起讨論……”

　　學子們熱烈的探讨起來。

　　“彎彎姐，你說這一次小瞻會考上嗎？”陸映雪有些緊張的問道，“他真的太刻苦了，老天爺應該不會辜負他的努力吧。”

　　程彎彎笑着道：“所有的努力都會獲得回報，若是一時看不到回報，隻能說明還不到時候。你呀，就别跟着着急上火了，咱們上街逛一逛，給孩子們買些上好的筆墨紙硯，助力他們院試榜上有名。”

　　陸映雪隻得按下焦慮的心，跟着一起去湖州逛起來。

　　因為院試臨近，湖州格外熱鬧，賣筆墨紙硯的地方也是人潮擁擠。

　　許多文具被賦予了好聽的名字，什麼“狀元筆”、“金榜硯台”之類的，價格貴了一些，但并不妨礙有錢人購買。

　　程彎彎一口氣買了二十多套。

　　這些孩子都是大河學堂未來的金字招牌，她希望個個能榜上有名。