程彎彎和趙老太太在屋子裡坐下來。

　　她直入正題說道：“二狗年紀不小了，我琢磨着給他娶個媳婦兒回來。”

　　“這事兒确該趕緊辦。”趙老太太一拍大腿，“不瞞你說，我最近一直偷偷看人呢，咱們村裡好些個姑娘都很不錯，到時候我找個由頭把那幾個姑娘叫家裡來做客，你讓二狗偷偷來看一眼，看中了哪個，我們就上哪家提親……”

　　程彎彎哭笑不得，壓低聲音道：“娘，人已經定了，是曹家大小姐瑩瑩。”

　　趙老太太一愣，随即大笑起來：“二狗這小子是上輩子救了太上老君吧，竟然能娶這麼個好媳婦兒回來，瑩瑩那姑娘長得好看，也不嬌氣，娶回來就是個寶。不過曹家和咱們村戶人家不一樣，嫁姑娘肯定有很多講究，咱們也不能太含糊。”

　　“我也是這個意思。”程彎彎笑着道，“就是這事兒我不太懂，所以特意過來問問娘。”

　　“首先得找個媒人，咱村裡趙媒婆啥都懂，先讓她去曹家走一趟，這叫納采，就是去問問曹家人願不願意嫁閨女。”趙老太太說起這些事來頭頭是道，“曹家要是願意了，媒人帶着禮物再走一趟，問清楚對方的名字和生辰八字，這一步叫問名，接下來就是我們這邊拿着生辰八字去廟裡占蔔适不适合結婚，還要把一個大緻的婚期定下來……”

　　程彎彎仔細聽着，聽完後，腦殼大。

　　她現在隻有一個念頭，就是希望三牛以後的對象是個家境差不多的小姑娘，這樣婚事就簡單多了。

　　她開口道：“那這事兒就麻煩娘和趙媒婆先通個氣，明兒我去城裡買媒人上門帶去的禮物。”

　　趙老太太立馬道：“要買些啥你也不懂，明早我們兩個一道去。”

　　程彎彎點頭，她整個人處于懵逼狀态，有老太太幫忙能省不少事兒。

　　她從袖子裡拿出一個碎銀子遞過去：“這是先給媒人的禮錢。”

　　兩家親事正式确定之後，還要給媒人一道錢，到了成親那日，男方還要給媒人一個大封紅。

　　趙老太太将她的錢推開：“二狗的媒人錢我早就攢好了，都是這陣子你給我的工錢，二狗三牛四蛋，三個孩子都有份兒……”

　　她老人家打開一個布包，布包裡全是銅闆，還有些碎銀子。

　　程彎彎的心有些微微動容，這天底下的老人家都一個樣，自己賺的錢舍不得吃舍不得穿，全都給後輩留着。

　　老太太有時候是嘴碎了一些，但确實是真的心疼孩子。

　　這錢程彎彎沒有推辭，讓二狗以後好好孝順奶奶比什麼都強。

　　第二天一大早，程彎彎和趙老太太就坐上了去平安縣的馬車，如今越來越冷，清晨的北風呼呼刮來，坐牛車實在是太冷了，趙二狗坐在外頭趕車，他是個身強力壯的小夥子，這點大風對他來說不是什麼大事。

　　馬車一路颠簸到了平安縣，停在趙家的酒樓門口。

　　趙老太太早就聽說趙二狗要開酒樓，一直沒機會來城裡看看具體啥樣。

　　她老人家從馬車上跳下去，邁過門檻走進去，一眼就看到了玄關處的一個小水池，還有一個小假山，繞過玄關，就看到了空曠的大堂，桌椅都暫時搬走了，正在重新鋪地磚。

　　“這地磚看起來也太金貴了。”趙老太太心疼的直抽抽，“踩腳下的東西，這麼講究幹啥子哦。”

　　程彎彎連忙摟着她老人家的肩膀出去：“這邊交給二狗盯着就是了，我們去買東西。”

　　趙老太太知道大兒媳婦不愛聽這些，隻能艱難的将還沒說出口的話咽了回去。

　　婆媳二人在路上就商量好了買什麼，茶葉、布匹和酒，這是納采和問名必備的登門禮物，前兩個環節結束後，就是提親下聘，這聘禮要準備的東西可就太多了，總不能人家姑娘嫁過來帶一堆嫁妝，他們家卻隻準備十兩銀子的彩禮吧，這會被人背後戳斷脊梁骨。

　　程彎彎和老太太先去布莊，各式各樣的布匹都買一些，随随便便就十幾兩銀子花出去了。

　　這天底下，沒有哪個女人不愛購物，趙老太太本來還心疼錢，最後也懶得計較這些了，看中什麼就買什麼，不一會兒，婆媳二人手上就拎滿了東西。

　　但這些，還不夠。

　　程彎彎知道曹瑩瑩手上有許多莊子鋪子，折合成銀錢，至少是五千兩銀子左右。

　　她就算無法準備與嫁妝匹敵的聘禮，至少也不能太寒酸。

　　當然，她給二狗準備多少聘禮，與此同時，也會給另外三個兒子分配同樣的财産，總之，四個兒子，她絕不會偏心任何一人。

　　婆媳二人在街上走着時，正街處突然一陣躁動。

　　兩個衙役騎馬而來，在正街的告示牆上貼了一張榜，路過的百姓們紛紛圍過去看是怎麼回事。

　　程彎彎擠不進去，隻能聽那些人說。

　　“我的天，湖州出現流民了。”

　　“早就聽說南方洪災很嚴重，顆粒無收，流民無家可歸，開始四處流竄了。”

　　“天氣越來越冷，這些流民要是沒找到落腳的地方，肯定會凍死在路上。”

　　“沒看到告示上說嗎，流民實在是太多了，湖州知府大人解決不了，連城門都關了，近期不能再去湖州。”

　　“老天爺，流民不會來我們平安縣吧。”

　　“沈大人早就做了充分的準備，放心吧，肯定不會讓流民進城。”

　　“……”

　　衆人你一言我一眼，臉上都有恐慌之色。

　　程彎彎的心也有點沉，之前夏秋，田野裡随便都能找到野菜野果子填肚子，而今天氣一冷，野外就沒法再生存了，那些流離失所的流民們，開始四處流竄找落腳之地。

　　全國都知道，今年湖州大獲豐收，那些流民應該也是聽說了此事，才會在湖州聚集。

　　隻是上交給湖州的稅糧，早就被送去了全國各地，知府大人又有什麼能力收留這些流民呢？

　　要是湖州不開城門，這些流民還會繼續流竄，那他們下一個目的地，會是何處？

　　程彎彎将所有東西塞進趙老太太手中：“娘先回酒樓，我去一趟縣衙。”

　　她步履匆匆走到了縣衙門口。

　　沈縣令在書房裡看案子，他平日的工作就是審審案子，寫寫文書，再去知府大人那邊走一趟。

　　不過昨晚湖州關閉了城門，接下來至少半個月他都不用再去知府大人那裡報到，不用去不代表他閑下來了，要做的事情還有很多，除了日常審案，還需要随時觀察流民的動向，并拟好應對措施……

　　“大人！”袁師爺從書房門口走進來，“穗孺人到了。”