“大人，不好了！”

　　賀炎帶來的跟班一臉急匆匆的沖進大堂。

　　“昨天下午開始，平安縣城裡突然流傳一則故事，把大河村換成了青雲村，把賀大人換成了周大人……這些刁民，竟敢堂而皇之議論朝廷命官，這是嫌命太長嗎？大人，請讓小的前去，将那些說書的先生全都抓起來，從重發落！”

　　賀炎揮了揮手：“本官若是興師動衆，這群刁民指不定還以為本官是心虛了。大河村的事，短短一天就傳到城裡去了，本官就不信沒有人在其中推波助瀾……”

　　他摸着下巴想了想，“呵，穗孺人，這女人還真有點意思，怎麼，她是想利用這些說書先生，給本官緻命一擊？賀家乃百年世家，在京城遭受了多少風雨洗禮，依然穩固如山，這點流言就想将本官擊倒，太可笑了。”

　　“正愁沒有理由将穗孺人請來，這不，她自己送了個理由來。”賀炎冷笑一聲，“她先不仁，那就别怪本官動粗了，多帶幾個人去，此去必須将這位聖上親封的穗孺人請過來！”

　　“是！”

　　那跟班聽明白了這話的意思，領命立即去辦。

　　此時正是下午，陽光不錯，冬末春初氣溫很低，一大家子人坐在院子裡曬太陽。

　　趙老太太帶着文氏和孫氏也都在，婆媳四個人正在說些家長裡短的閑話。

　　本來是在說孩子們的婚事，孫氏突然神秘兮兮的說道：“昨天夜裡，那位賀大人派人去傻根他們家暫時住的草棚子裡，好像是找傻根媳婦兒，幸好傻根媳婦回娘家去了，不然肯定要發生糟心事了。這賀大人到底啥時候走啊，住在這裡搞得我心裡慌的要命，萬一看上我了，我咋辦……”

　　趙老太太翻了個白眼：“天還沒黑，做啥子白日夢！禍從口出，官老爺的事你少管！”

　　文氏也是相當無語，看了一眼孫氏凸起來的腹部：“他三嬸，好好養胎吧，别想些有的沒的。”

　　正說着話，門口突然出現幾個身影。

　　程彎彎家的院門一向是不關的，那四個官差就這麼走進來，站在了程彎彎面前：“穗孺人，我們大人有請。”

　　程彎彎放下手中正在摘的白菜，淡聲開口：“沒見我正在忙麼，等忙完了再去。”

　　“我們大人的意思是，請穗孺人現在就去一趟。”那官差态度強硬，“穗孺人，請吧。”

　　孫氏驚得差點打翻面前的菜籃子，眼珠子瞪的都快掉出來了，那位賀大人，該不會是看上大嫂了吧？

　　大嫂可是九品孺人，那賀大人也太大膽了！

　　趙老太太的眸子也有些陰沉，不動聲色擋在了程彎彎面前。

　　“看來，穗孺人是敬酒不吃吃罰酒。”那領頭的官差冷笑一聲，“小的也是奉命行事，還請穗孺人不要怪罪。”

　　他猛地将趙老太太推開，擡手抓住了程彎彎的右臂。

　　“喂，你幹啥！”孫氏猛地沖過去，“你一個小跟班，竟然敢對聖上親封的九品穗孺人動手，活膩了吧你！松手，松開我大嫂！”

　　孫氏打不開那隻如鉗子一樣的手，反倒被那官差狠狠一推。

　　“擦你娘的，竟然敢推我！”

　　孫氏一個挺身就要從地上爬起來。

　　剛要爬起來的那一瞬間，她接收到了程彎彎的眼神。

　　她好歹跟着程彎彎混了小半年，這個眼神勉勉強強看懂了。

　　她立即倒下去，捂着肚子唉喲唉喲叫喚起來：“我的肚子好疼啊，我的孩子……孩子是不是沒了……唉喲我要死了，快來看啊，官老爺青天白日毆打孕婦，把我的孩子打沒了，救命啊，救命！”

　　孫氏這麼一叫喚，外頭忙碌的漢子們放下手中的活就沖了進來。

　　這些人，許多都在巡邏隊裡，看到面前的場景，立即就怒了，随手抄起院子裡的木柴：“放開大山娘！”

　　那領頭的官差也是怒了：“你們這群刁民，是要跟官府作對嗎，違抗命令者，斬！”

　　他猛地将腰間的佩刀抽了出來。

　　程彎彎就站在他身側，他的刀刃從程彎彎的手臂上刮過去，她頓時像斷線的風筝一樣飛了出去。

　　“噗！”

　　她捂着兇口，吐出一口皿。

　　這口皿是猩紅色，在青石磚地面上蔓延開。

　　“大山娘！”

　　“趙大嫂子！”

　　“簡直欺人太甚！”

　　一群漢子抄着家夥，朝那四個官差圍攏。

　　那官差也是驚住了，他剛剛根本就沒對穗孺人動手，也沒有将穗孺人推開，這穗孺人怎麼就吐皿了，身體這麼脆弱嗎？

　　雖然他有賀大人撐腰，但心裡還是有點慌。

　　要是穗孺人就這麼挂了，他肯定吃不了兜着走！

　　“你們這群刁民，給我等着！”

　　那官差将佩刀收回去，氣勢洶洶的走了。

　　在外面忙碌的四個兒子沖了進來。

　　“娘，你咋了，快來人，去請鄭郎中！”

　　趙大山将程彎彎打橫抱起來，沖進屋子，小心翼翼的放在了床上。

　　“娘……”趙四蛋的眼中蓄滿了淚珠，“娘，你千萬不要死，娘，你說句話，我害怕……”

　　程彎彎咳了咳：“把門關上……”

　　趙三牛連忙将門關上了。

　　屋子裡隻剩下四個兒子後，程彎彎立馬沒事人似的從床上坐起來，她從兇口拿出一個皿包：“中午不是殺了一隻雞嗎，剛剛吐地上的都是雞皿，四蛋，不許笑，要哭，悲傷的哭，要讓所有人都以為我快死了……”

　　趙四蛋連忙将笑容憋回去，臉上的表情比哭還難看。

　　而程彎彎家的院子裡，聚集了許多人，每個人都是一副義憤填膺的樣子。

　　“自打那賀大人來了之後，我們大河村就變得烏煙瘴氣，太難受了。”

　　“大山娘可是九品孺人，竟然被賀大人一個跟班打的差點去了半條命，那我們這些底層老百姓，接下來豈不是更慘？”

　　“裡正也氣病了，倒在床上一病不起，早上我去看裡正，臉色白的像個死人一樣。”

　　“大山娘和裡正叔都倒下了，我們村可咋辦……”

　　人心惶惶，衆人的心很不安。

　　那官差回去後，将穗孺人受傷的事禀報上去：“那穗孺人性格剛硬，就是不願意過來，小的也沒有動粗，她莫名其妙就摔倒了，吐了一口皿，也不知道能不能活……大人，這穗孺人在十裡八鄉威名很甚，要是這事兒傳出去，對您很不利……”

　　賀炎敲了敲桌子，覺得很可惜。

　　他一向喜歡年紀小的姑娘，第一次對一個三十出頭的婦人動了心思，沒想到這穗孺人身體這麼差，身體差的女人，也遭不住他折騰。

　　他将這心思放下，冷聲道：“給這些人一點事情做，就不會随意議論了，吩咐下去，煤山招工人，隻要是有力氣的漢子，都可來報名，一天二十文錢，當天結算！”

　　官差很快就告示貼了出去，需要招的工種有許多，第一重要的是修路，還要修圍牆，修辦事處，打礦井，挖煤工……第一次招工是兩百人起。

　　但是告示貼出去整整一天，竟然沒有一個人來報名。