陸家是地道湖州人，陸夫人做得一手特色湖州菜。

　　程彎彎吃的肚子滾圓，十分滿足，吃完後，陸夫人還打了一壺葡萄酒送給程彎彎。

　　程彎彎給錢，陸夫人說什麼都不要。

　　“我這閨女從小到大就不讓人省心，如今她跟着老虞在大河村安家落戶，離得遠了，我這個當娘的總是挂心。”陸夫人拉着程彎彎走到一邊，“映雪性子要強，任何事都要争一個輸赢，要是她和孩子爹吵起來了，就希望穗孺人能從中勸和一下……”

　　程彎彎笑着道：“他們夫妻倆感情好着呢。”

　　那邊，陸家大嫂也拉着陸映雪嘀嘀咕咕，然後将一個錢袋子塞進陸映雪手中：“小瞻既然走仕途，以後到處都是花錢的地方，你别推辭，收好了，以後小瞻有出息了，我會讓你連本帶利的還回來。”

　　陸映雪心情複雜，她的家人都是刀子嘴豆腐心，嘴上說着最難聽的話，實際上，卻一直在暗地裡補貼她。

　　因為她選擇老虞，而老虞是所有文人最大的恥辱，連帶着他們陸家都被街坊鄰居暗地裡議論。

　　她緩聲開口道：“大嫂，我以後……”

　　“行了，别說以後。”陸大嫂打斷她的話，“吃飽了就趕緊回去吧，難不成還想留下吃晚飯？”

　　陸映雪哭笑不得：“行吧，那我和彎彎姐就先走了。”

　　程彎彎和陸映雪前腳剛走，一個家丁模樣的人就上門打聽來了，先是問酒的價格，陸夫人打發他到酒鋪子那邊去買，那人迂回婉轉，終于将話題引到了程彎彎身上，話裡話外都在打聽程彎彎的身份。

　　陸夫人直接将人轟出去了，她知道，穗孺人是低調來湖州，要是被人知道了身份，那以後出門辦啥事兒都不方便。

　　那家丁碰了一鼻子灰，正巧碰到陸家隔壁一個嫂子走出來，于是上前去打聽。

　　“陸家那閨女年初搬到鄉下去了，估摸着是鄉下的遠房親戚上門打秋風來了……”

　　家丁追問：“鄉下？哪個鄉下？”

　　“據說是平安縣那啥大、大河村還是大山村來着。”那鄰居随口道，“陸家閨女鐵了心嫁給姓虞的那個讀書人，這不，好端端的日子過的一團糟，土生土長的湖州人，在城裡随便做點什麼營生都能過上好日子，結果呢，嫁了個名聲不好的人，連自己長大的地方都待不下去了，活生生變成了個鄉下人，認識的也都是鄉巴佬……”

　　那家丁将打聽來的消息，一字不落的告知自家老爺夫人。

　　冷員外摸了摸胡須：“看來真的是鄉下人。”

　　“不過也是讀書人，這次來湖州，是參加院試，就算考不上，也不可能回村子種田。”冷夫人開口道，“那婦人巧舌如簧，竟然将我們騙了過去。明明是他們不願結親，結果到頭來，全湖州城都議論是我們冷家出爾反爾。”

　　“不如這樣……”

　　冷員外勾了勾手指，和冷夫人細細的議論起來。

　　門外，冷大小姐敲門的手指頓住了，她一張清冷的臉上，出現了一絲絲的羞憤，喉嚨又有些發癢，她極力忍住，轉身躲到角落裡去咳嗽。

　　一連幾天過去，程彎彎在湖州城收獲頗豐，找到了不少各類瓜果的種子，常見的有甜瓜、香瓜這些各種各樣的瓜，不常見的，就是她從商城裡買出來渾水摸魚的種子，比如說西瓜、哈密瓜、黃瓜等……她也不知道大河村能不能種活這些，為了以後的幸福生活，不管怎樣都要試一試。

　　除此之外，還買了些香料的種子，例如孜然，胡椒、花椒等。

　　當然，一些太過稀奇的東西就算了，她也不是很想太引人注目。

　　這一轉眼，就到了考試那天。

　　府試和院試在同一天開考，府試是知府大人監考，院試則由省城派來官學大人親自監考，兩個考場都在府衙附近，相隔并不算太遠。

　　一大早，程彎彎和陸映雪就送幾個孩子前往考場。

　　因為要在考場裡待整整三天，吃喝拉撒都在裡頭，不僅要帶筆墨紙硯，還要帶水壺幹糧，以及夜晚睡覺的被褥，這些東西，都是程彎彎親自給程昭準備齊整，幫忙拎着前往考場。

　　從悅來客棧過去，首先經過府試的場地。

　　陸映雪将手中的東西遞到兒子手中，認真叮囑道：“我和你爹對你沒有那麼大的期望，你盡力而為就行。”

　　虞瞻點頭，小小年紀的他，拎着巨大的行李包袱，轉過身，一步一個腳印走進了考場中。

　　緊接着，程彎彎帶着程昭三人一起去院試的場地。

　　“穗孺人。”錢老爺子早就在門口候着了，一臉笑盈盈的走過來，“我這孫兒厚着臉皮和穗孺人住同一家客棧，該是給穗孺人帶來了不少麻煩吧，不如今日我做東，請穗孺人吃個便飯？”

　　程彎彎擺手：“孩子們在裡頭考試，哪有心情吃下飯，以後再說吧。”

　　她踮腳看着入場處，上面寫着“龍門”二字，無論是什麼考場，進去的這條長長的通道，都叫做龍門，鯉魚躍龍門，這是許多貧寒百姓唯一的一條能改換門庭的道路，每一個走入這裡的學子，都承載着整個家族巨大的希望。

　　“錢老，我這還有事，就先走了。”

　　程彎彎目送程昭和沈正進去之後，和陸映雪轉身離開。

　　錢老爺子站在原地，看着程彎彎走了之後，這才轉身準備登上自己的馬車。

　　周邊卻有幾個人看呆了，這些都是送孩子來考試的達官貴人，有些也是商人，和錢家也算是有生意往來。

　　錢家雖然隻是白雲縣的商人，但家業其實也有那麼大，而且去年錢家的公子因為有功，獲得了聖上賞賜的文房四寶，因有錢家特意宣傳張揚，生意場上人人盡知，引得不少人願意和錢家做生意，這半年來，錢家的家業擴大了不少，湖州許多人都認識錢老爺子。

　　大家都知道，錢老爺子因為這個有出息的孫子，很少将一些人放在眼底。

　　但是剛剛，他們竟然看到老爺子對一個裝扮極其普通的婦人低聲下氣，實在是讓他們震驚。

　　“錢老，您在和誰寒暄呢？”

　　“剛剛那婦人，是何方神聖，怎會讓錢老您都禮讓三分？”

　　“湖州城内有些地位的婦人我也都認識，但從未見過這位……”

　　錢老爺子摸了摸胡須：“半個同鄉，老鄉見老鄉，自然要客氣禮讓一些。”

　　笑話，他錢家都還沒搭上穗孺人這艘大船，怎會告訴這些人捷徑？

　　等他們錢家和穗孺人徹底交好之後，他不介意稍微透出一些風。

　　總之，他錢家必須是第一個登船的人。

　　錢老爺子摸着胡須，含着笑意上了自家的馬車。

　　留下來的那些商人不由更加好奇，總覺得這錢老爺子是在故意隐瞞些什麼……但，那婦人的穿着打扮平平無奇，頭上甚至連金簪子都沒有，怎麼看都不像是有身份有地位的人，或許，真的是他們想多了？