遼東郡靠海，常有海上島嶼的倭人殺害漁民，危害百姓，極為兇殘，那幾年已漸成氣候。

　　霍鎮南宣稱炎虎已帶人逃到那些島嶼，直接殺了過去。

　　萬支火箭出去，附近幾片島嶼陷入火海，燒了三天三夜，一個倭人都沒逃出來。

　　而炎虎已經帶人分散離開遼東，一路南下，在甯州和勃固國交界處，停下安營紮寨。

　　君王重權不重情，霍鎮南也是在給自己留後路。

　　而炎虎，在霍鎮南冒着叛逆的風險救下他們這些兄弟時，就發誓：

　　誓死效忠。

　　這就是霍家的秘密。

　　他們是真正的霍家軍，再不效忠于君王。

　　炎猛，炎虎的兒子，每年都會去一趟侯府，與霍鎮南談論一夜再走。

　　所以，霍家四子都見過他。

　　隻是除了老夫人，他們并不知炎猛的真實身份。

　　直到霍家出事，老夫人派了人去報信。

　　卻遲遲等不到人來。

　　那時她都猜想是不是他們暴露了，侯府被抄家是不是因為上面聽到了風聲。

　　現在炎猛來了，說明是其他原因。

　　“沒有見到報信的人，如今路上到處不太平，大概是出事了。”炎猛彙報。

　　“是茶莊先傳來的消息。”

　　南部産茶，寨子最主要的收入來源就是茶莊，在侯爺的安排下在東陽已經開了五十多家。

　　消息是津誠的掌櫃送的。

　　一得到消息，他和爹就兵分兩路，一個去京城查探，一個順着流放路找人。

　　“主母，屬下真怕你們已經……”

　　在路上，每看到一個死人，他都會上前查看，看到流民，也會詢問。

　　“不說這個了，你走了六千多裡路才趕到這，吃苦了。”

　　老夫人要給他包紮傷，炎猛也不讓。

　　“主母……”他想說話，但看向桑甯，目光警惕。

　　“我出去。”

　　桑甯一點都不想進來，真的不想！

　　什麼秘密都不想聽。

　　很明顯，這就是霍家的後手了。

　　她不知道老夫人叫她進來幹嘛？

　　她是當家人，但隻當柴米油鹽，吃飯穿衣，其他的事不懂，也不想摻和。

　　可是，手被霍長安拉住。

　　老夫人的聲音也響起：“炎猛，拜見新主母。”

　　炎猛：“……”

　　“主母，她是……”炎猛驚的幾乎跳起。

　　“墨王簪在她手上。”

　　持墨王簪者，就是霍家軍的女主人，同男主人一樣有調兵的權利。

　　可是她，桑修齊之女！

　　難道消息有誤，不是桑修齊害的侯爺？

　　“什麼墨王簪？”桑甯疑惑。

　　“就是娘給你的那個簪子，墨王石雕刻而成，也是一個天然印章，不需要沾墨就能拓印。”

　　霍長安解釋，“霍家軍，如今已經發展到五萬人，你随時可調遣。”

　　桑甯：“……”

　　桑甯是主母，那四公子便是主上了。

　　炎猛想到這個，馬上換了稱呼，急問：“主上，确定她不是威脅你們……”

　　“住口！你當我娘和我都是為活命沒有骨氣的人嗎？

　　她是霍家主母，桑修齊的事與她無關，我隻說這一遍，你記住了！”

　　炎猛立馬閉嘴。

　　他知道老夫人有時候過于心軟，但大是大非面前，從來拎得清。

　　四公子也變了很多，雖然坐在輪椅上，但已頗具威嚴，沉穩内斂，不再是以前那個吊兒郎當，嬉笑散漫的少年。

　　他得信任，服從他們的決定。

　　“是，炎猛明白了。”

　　他看向桑甯，剛想喊“主母”，卻被桑甯的動作吓住了。

　　“是這個簪子嗎？我不想要，還給你。”

　　桑甯拿出了墨王簪，連看也沒看，朝霍長安遞過去。

　　可是霍長安沒接。

　　她就順手放在他的腿上。

　　那簪子順滑，溜溜的就往下跑。

　　吓得炎猛伸手就去接。

　　雖然這簪子質地堅硬，砸不爛摔不壞，但是這可是調兵遣将的兵符啊，怎能就這麼一扔？

　　炎猛接到了手裡，手捧着不知道給誰。

　　主上的臉色好難看。

　　老夫人也皺着眉。

　　“甯兒，你是霍家當家人……”

　　“娘，我當家不當權，簪子太重，還是您收着吧，你們聊，我先出去了。”

　　這可不是鬧着玩的，她懂什麼調兵遣将，當時要知道這簪子來頭這麼大，她也不敢收。

　　一個錯誤決斷，那可真要死人的！

　　再說，霍長安以後還不知道娶哪個，她怎能摻和進這些事！

　　桑甯真就出去了。

　　炎猛捧着簪子……給誰？

　　兵符啊！

　　五萬人哪！

　　還有人不稀罕？

　　桑凝兒到底是個什麼人物？

　　最終，還是霍長安默默地拿過了簪子。

　　老夫人歎了口氣，說：“大概是以為責任太大，你回頭跟她解釋下，這隻是個護身符，不用她做什麼，當個普通簪子收着以備無患。”

　　霍長安沒什麼情緒的點點頭，收進懷裡。

　　又問炎猛：“帶了多少人來？”

　　“一千多人，都扮作流民在城外。主上，咱們現在作何打算？”

　　“我的身體還要養一段時間，暫不能離開涼州，有幾件事你先去辦。

　　給你爹傳信，尋找我幾位兄長的屍首……

　　讓他聯系花家入宮查一下皇上，太子……找侯府被害的原因。

　　派人去北疆，查野水之戰的全部情況。

　　秦原地界有片東西走向的山林，裡面隐匿着一個村落，将他們安頓……那河中有硫磺油，讓人開采，盡快裝備武器……”

　　炎猛不知不覺已經全身繃力，屏息，一字不落的記住。

　　一條條的吩咐後，霍長安想了一會兒，最後道：“查一查暮家，有沒有一個叫暮揚的，給我把他帶到涼州來！”

　　“是您的朋友還是……”

　　炎猛摸不透霍長安平靜聲調後的意思，所以不知是綁來，還是好好請來？

　　“是我的仇人！”

　　炎猛眼眸頓時露出兇光。

　　“明白了主上！”

　　事兒已經交代完了，他犯的錯誤也得算一算。

　　大丈夫，敢作敢當！

　　炎猛掏出一把匕首，雙手舉起，跪下。

　　“屬下冒犯了夫人，請主上責罰。”

　　霍長安初時不解，後面恍然。

　　不過這事他也不知怎麼處理，要是炎猛碰的是桑甯，他一刀子就紮過去了。

　　可莫翠語……他也不痛不癢的。

　　可人家是為了甯兒去擋。

　　“我管不着，你自己請罪去吧！怎麼處理都受着。”