盛家老夫人打電話來，甯祯的心高高提起。

　　她前幾日離開老宅時，放了狠話，把老夫人氣得不輕。

　　祖母接電話，表情溫和，笑容和煦：“好，我都好。您也好？”

　　甯祯提着的心，放了一半。

　　“添孫是喜事，應該去的。好，我轉告她。”

　　“不用。她小孩子不懂事，跑回來住，我們家這幾日燒牛肉，她愛吃，多留她幾日。不用您來接。”

　　“後天吧？今天好像還有事，督軍叫她去趟督軍府。也不知明天能否辦得完。後日回去。”

　　“我還想親自送她回去……”

　　熱熱鬧鬧講完電話，祖母臉上始終帶着笑。

　　一家人的心都緩緩歸位。

　　從祖母的話裡，隐約聽得出，老夫人那邊低頭了。

　　挂了電話，祖母眼底笑意濃郁。

　　“你婆婆叫你回去。臘月十二，财政部施總長的長孫滿月酒，邀請老夫人和督軍夫人。

　　你婆婆說，施總長是督軍器重的，叫你回去赴宴。還說要親自來接你，我勸住了。”祖母笑道。

　　祖母還說，“我要送你回去，老夫人也不讓。說我上了年紀的人，别奔波。她派個副官來接。”

　　二哥忍不住：“督軍哪裡是送車？送的是及時雨。”

　　又不解，“咱們也沒做什麼，督軍突然給這麼大的恩惠，他是有什麼目的嗎？”

　　衆人又看向甯祯。

　　甯祯：“督軍隻是在擡舉他的夫人。他要面子，故而督軍夫人也需要很體面。”

　　又道，“他也知道我回了娘家，還誇我有骨氣。”

　　祖母：“好了，好了。都去忙，這件事不用再說。”

　　不想甯家衆人讨論盛氏母子的恩怨。

　　多說多錯，隔牆有耳，别傳到盛家去才好。

　　衆人便散了。

　　甯祯陪着祖母吃早飯。

　　“你婆婆低頭很快。”祖母說。

　　甯祯：“她心裡知道她虧待了我。”

　　“她未必明白。但大帥去世了，她不敢和督軍鬧得太僵，這點她是清楚的。”祖母說。

　　——還是盛長裕送的汽車，起到了關鍵作用。

　　“一個人，是否自私、是否聰明都不要緊，隻要你摸準了她的脈，就可以和她相處。

　　你婆婆的脈，就是既想要壓住兒子，又怕兒子真的發火。她對‘母子情分’不怎麼相信。”祖母說。

　　甯祯點頭。

　　“我也想過了，抱婆母的大腿，不如去抱督軍。督軍願意給我抱。”甯祯道。

　　祖母：“你一向聰慧，不需要我操心。你婆婆恨不能你立馬回去，咱們也不能這樣沒脾氣。我替你說好了，後日回。

　　既不能咱們家送，也不能真叫你婆婆來接。她會派個副官。我準備了禮物，你回去之後先賠禮道歉。”

　　甯祯：“好。”

　　彼此說妥。

　　吃了早飯，甯祯去督軍府。

　　她還是開自己的舊車，新車放在門口顯擺。

　　程柏升在督軍府門口等着她，恭候多時。

　　“……柏升，你早上跑太快了。我家裡煮了臘八粥，原本要留你吃點的。”甯祯說。

　　程柏升：“不用客氣。長裕等着我回話。”

　　“我帶了一點。你和督軍都嘗嘗。每年都做臘八粥的，今年做得特别好。”甯祯道。

　　她手裡拎了一個小小食盒。

　　程柏升道謝。

　　盛長裕在外書房。

　　書房裡放了暖爐，開天窗通風，室内暖融融的。盛長裕沒打算出門，衣着很随意，穿一件半新不舊的灰色毛衣。

　　甯祯倒是微微怔了怔。

　　穿着毛衣的他，看上去少了很多的硬朗與強勢，多了點溫和。

　　他眉目俊朗，一雙眼尤其漂亮，此刻端坐書案後看文件，上位者的威嚴減輕很多。

　　他像是從高高在上的督軍，走下來，變成了一個和甯祯年紀相仿的年輕人。

　　變得親切了。

　　——甯祯想到這裡，立馬打消念頭。

　　不能輕瞧他。要是不小心惹惱了他，吃不了兜着走。

　　“督軍，多謝您送的汽車。”甯祯上前，把食盒放在書案一角，“早上我家裡煮了臘八粥，您要嘗嘗嗎？”

　　“我們吃過早飯了。”盛長裕道。

　　甯祯：“那我放這裡，回頭半上午當甜品吃。”

　　盛長裕不說什麼。

　　他站起身，取了衣架上的風氅：“去内院看看。”

　　他穿着黑色長褲，足下皮靴。挺括硬朗的風氅一上身，方才那點溫潤蕩然無存。

　　這才是甯祯熟悉的他。

　　甯祯跟着他往外走。

　　督軍府内院挺大的，一路走下來格外荒涼，處處都落灰。

　　甯祯記得上次程柏升讓她住到内院，盛長裕說：内院一時打掃不出來。

　　不是拒絕她進内院，而是實話實說。

　　苦寒臘月，内院草木也不十分凋敝，仍有不少長青的樹木蔥郁，落葉每日掃地，還是随着寒風鋪撒小徑。

　　甯祯和盛長裕、程柏升三個人邊走邊閑聊。

　　主要是程柏升說。

　　甯祯認真記路，一直沒怎麼說話，還帶了個小本子寫寫畫畫的。

　　盛長裕不怎麼開口，隻有程柏升說錯了，他才會糾正一兩句。

　　“……以前工匠造園子的圖紙還有，回頭拿給你。”盛長裕最後說。

　　“好。沒有圖紙對照，我真記不住。”甯祯說。

　　不知不覺，逛了一個多鐘頭。

　　程柏升關心她：“甯祯，你腳走酸了嗎？”

　　甯祯：“沒有……”

　　“她是個練家子。”盛長裕接話。

　　區區内宅逛一圈，不至于累到她，她又不是嬌滴滴的深閨千金。

　　甯祯：“不敢說是練家子。我的确習慣了早起時練一會兒拳腳，強身健體。”

　　程柏升笑：“要不說你們是兩口子，習慣都一樣。長裕也練。”

　　又說，“你們對打一回，看看誰的拳腳更厲害？”

　　“我們耍拳給你看？”盛長裕瞥他一眼，“你當我們是猴？”

　　“你怕輸？”程柏升激将。

　　“怕。”盛長裕冷漠說。

　　甯祯：“……”

　　拳腳上，身形與體力占很大一部分。除非是甯祯專門練功夫，日夜不斷，才可能赢過比她高一頭又一身肌肉的盛長裕。

　　程柏升這個激将，都沒說到點子上，盛長裕看他一眼都嫌煩。

　　“你偷樂什麼？”盛長裕又說甯祯。

　　甯祯：“……我笑話柏升。”

　　“他也不夠招笑，難為你還憋着樂。”盛長裕道。

　　程柏升：“你不想做猴，就拿我當猴？”

　　甯祯忍不住笑出聲。

　　盛長裕說她“不經逗”，語氣似調侃。

　　氣氛難得松弛。