話說那日子啊文府謝師宴中，賈攸以一首《蘇溪亭》豔驚四座，奪得了衆人的誇贊，但他在外人面前素來沉穩，這也是為了掩蓋自己歲數小的現實，因此不卑不亢，謙遜有加，比起前頭那位作詩之後自矜自傲的袁某人倒是叫人看着順眼多了。
再加上衆人也顧忌榮國府的勢力，除了少數幾個憤憤不平的不願“失了氣節”，緘口不語，其餘衆人竟都是交口稱贊。
一時間，倒叫賈攸的名聲愈發響了，俨然成了京城第一才子的模樣。
也越發叫京中幾個自認為門當戶對的人家的當家太太們心癢難耐，尤其是幾個有與賈攸歲數相仿女兒的，多好的女婿人選啊：勳貴出身，身家豪富，婆母慈愛（不會刻意刁難兒媳婦），年少有為……
因此這段時間，往賈府遞帖子的人家倒是比往年尋常時候多了兩倍。
作為母親，賈母看着這些人家的帖子，既有來當中人說親的，又有下帖子宴請的，雖有些繁瑣勞累，可心中别提有多驕傲了。
就連賈母的娘家嫂子，也特意上門打聽，明裡暗裡暗示自己娘家有幾個侄女那是如何如何的賢良淑德、花容月貌……
隻可惜想到自家老爺早早定下了小兒子的親事，思及此處，倒叫賈母一腔熱情無處可使，隻得暗示自家老爺早有安排，自己一個婦道人家還是聽外邊大老爺們的安排。倒叫她娘家嫂子讪讪而去。
可是這其他人家的帖子，可不好随意打發了，酒宴要去，總不好拒絕了人家，隻是不論人家怎麼暗示，都隻是裝聾作啞，說道孩子還小，不急，又說兒子的親事，由他老子做主。
倒是叫這些人家暗自失望，也不知道代善是否早有成算，看重了哪家。可是見代善這段日子待人都是一般，沒有特别親近的，不由又有些蠢蠢欲動起來。
好在賈母這段既高興又痛苦的日子沒有持續太久，因為不過半月，就要進行殿試考試了。不過賈母也沒有閑着，她帶着賈敏尋了那些有名的、據說靈驗的文曲星廟中去拜，求個好兆頭，也求個心理安慰。畢竟雖說殿試一般不刷人，但是名次也很重要啊！況且這次參加殿試的不僅僅是自己的小兒子，自己的女婿林海也要參加呢！
代善見妻子這般，倒也沒說什麼，他也知道妻子不過是在求些心理安慰罷了。不過他卻是沒有告訴妻子，以他對聖人的了解，自家阿佑可是難得的解元、會元考上來的，聖人這些年，歲數大了，越發顧念舊情了，又有些喜歡聽好話，“三元及第”這般科舉盛世，不正彰顯了聖人治下文風鼎盛，蒸蒸日上嗎？整個大齊開國百年來，可沒有這樣的好事，再加上自己在聖人面前又頗有幾分顔面，這樣一來，隻要阿佑在殿試上沒有犯什麼大錯，這狀元頭銜倒是少不了了。
隻是這話他隻是在心裡想想，不好說出來，畢竟揣度上意可不是什麼人臣該做的，盡管大家都在做。
很快，就到了殿試的那一天，一大清早，不過卯時一衆貢生便齊聚到了宮門口，在幾個小公公的帶領之列隊，作為會元，賈攸自是領頭，自他以下，衆人依名次井然有序地列好，恭然而立。
這時候，名次好的排在前頭，自然是昂首挺兇，名次差些的倒是有些局促不安，之後，待幾個執事官拿着冊子一一點名，被點到的考生皆答道：“諾”，執事官上前查看，将來人的面貌與冊子上的一一對應，确認是本人無誤，方至下一個，如此往複，因在會試中，一屆取中三百人，因此倒也破頗費了一番功夫才将這些貢士一一查點清楚。
雖有些不耐，加之正是春天的清晨，春寒料峭、乍暖還寒時候，實在有些凍人，好在這幫士子家境都不是太差，就算不好中了舉人之後自然也會富足起來。因此大家穿的還算是厚實，尤其是賈攸，賈母早早打聽了，給他置了一身貂皮的鬥篷，皮子還是會當年宮裡賞下的，代善當時用不上，就交給了賈母。隻不過花式做得極為簡單，顯得有幾分低調，但是針腳極密又規整，一看就知道是下了大工夫的，隻要是識貨的人見了沒有不羨慕的。
為此，王氏還不甘心了好久，她眼饞這件皮子很久了，這可是千金不換的好東西，因這些年作為貢品，捕獵的人多了，數量一直在減少，若不是代善得聖人看重，尋常皇子怕也找不到一件，當然他們也不差這一件了。為此，她特意在賈母面前暗示了好幾次珠兒身子不大好，有些畏寒，準備找些好皮子呢！
偏偏賈母就像是沒有聽到話音似的，樂呵呵地找了不少狼皮給了王氏，幾個孫兒孫女一個沒落下，個個都有份，轉眼就把王氏眼饞了許久的皮子給賈攸做了鬥篷。偏生王氏一句話都不好多說，觊觎婆母的私産，這罪名可大了去了，她隻能咽下了這口氣，隻是這積郁于心，着實叫他不痛快。
待點好了名，查認了無人替考，時間已經過去快一個時辰了，執事官也算是松了一口氣，他們不過是些尋常小吏，等閑是不敢得罪這些未來的進士老爺的，不求有功，但求無過便好。
此時，天色已經亮堂了許多，看着日光，賈攸估摸着，現下大概是辰時了，尋常這個點都是飯點，不過因為今天的殿試，賈攸隻得提前用了早膳，且為了不在殿試中出醜，連水都不敢多喝，隻吃了兩個餅，這會子竟有些口幹舌燥起來。但他也隻能強自忍着。
正在這時，聽到有人唱諾：“衆貢士入殿！”回音在宮門口不斷盤旋，回響。
士子們紛紛打量自己的穿着，整理衣冠，打起精神來昂首挺兇地進入大殿，這裡，将是他們人生中輝煌的起點，許多人終其一生，可能也隻有這麼一次機會進入宮門面見天顔了。
賈攸深吸一口氣，看着巍峨的宮門，挺身、一踏而入。