自從崔茂上門認崔桃後，韓琦便讓人徹查了崔家的情況及人員關系。

　　呂公弼跟崔桃之間的表親關系，他自然知情。

　　崔家為根基深厚的名門望族，與之沾親帶故的顯貴不在少數。韓琦本來挺好奇，在崔茂走後，還會有什麼人會來尋崔桃。考慮過許多人，倒是沒有想到作為表親的呂公弼會親自上門，甚至直接找到了包拯。

　　呂公弼為當朝宰相呂夷簡次子，有身份無官爵，倒是很适合在這種敏感的時候出面。

　　“倒也可以換寶臣兄來。”韓琦故意出此言，試探呂公弼。

　　呂公弼冷冷道：“我保她作甚？她作奸犯科，為崔家蒙羞，活該有此下場。家父說了，不求寬宥，隻求包府尹能給崔家一個薄面，令此等醜事不必過分宣揚。”

　　包拯點點頭，對于呂相公不摻和開封府案子的行為很是贊許，而對于崔桃的身份，開封府本也沒有過分宣揚的意思。

　　“稚圭啊，替我好生招待寶臣。”包拯說罷便匆匆去了。現在還不到他親自出馬的時候，先讓兩個年輕人過過招。

　　“你為何要保她？”呂公弼立刻質問韓琦。

　　韓琦笑了一聲，沒回答呂公弼，卻也相當于回答了。他決定保就保了，至于緣由呂公弼在裡屋更衣的時候應該都聽到了，便是沒聽到，憑他們呂家的地位，想打聽些事輕而易舉。

　　“走吧。”韓琦帶路先行。

　　呂公弼嘴唇動了動，終究沒說什麼，跟着韓琦來到府西一處院落前。

　　這地方挺偏僻，倒也安靜，呂公弼仰頭看了眼匾額，竟叫“荒院”。

　　忽一陣輕風拂過，院内有淡淡的蔥香味兒飄出，味道随之越來越濃郁，還摻雜着鮮香。這會兒已經快到晚飯的時候了，聞這着味兒便很容易讓人覺得肚餓難耐。

　　呂公弼狐疑地看向韓琦，他本以為韓琦會帶他去大牢見崔桃，卻不解他為何把帶他來這地方。正欲質問，卻見院門突然打開了，倆衙役謙卑地對韓琦行禮問好。

　　院子裡有花有草，景色靜好，唯有西邊一間房子裡傳出叮當滋啦的做飯聲。

　　崔桃聽到動靜，手舉着木勺，從小廚房的窗戶伸出頭來。

　　“韓推官來啦？我正在做蔥油拌面。”

　　她聲音歡快，笑容明澈幹淨，容顔一如當初清麗無暇。便是頭罩着巾帕，此刻煙火氣息濃了，凡俗了，神仙見了怕也願意為她剔除仙骨，與其共在塵世間沉淪。

　　呂公弼死死地盯着崔桃那張臉，身後的手攥成了拳頭。

　　韓琦側眸瞟了一眼呂公弼，觀察到他兩腮的肉繃緊，似乎正在咬牙。看來呂公弼跟崔桃之間有點過往，也算沒白帶他來此。

　　崔桃自然注意到韓琦多帶了一個人來，卻隻是匆匆打量一眼呂公弼。有姿有容，一雙寒目襯得他冷峻異常，渾身上下不論是衣、靴、腰帶還是佩玉都價值不菲，想來出身極好。

　　論容貌和清貴氣質他都不如韓琦，但論陰冷戾氣他可是遠遠占在上風。

　　崔桃忙轉身，給鍋裡的蔥油加料添湯。

　　等把鍋蓋蓋好了，她才從屋子裡急忙跑出來。

　　呂公弼的眼睛從始至終都盯着崔桃所在的方向，拳頭越攥越緊。他眼裡盛滿怒氣，似乎随時會薄而出去索人性命，扒皮抽筋碾肉剔骨的那種索命。

　　崔桃摘掉頭上圍着的方巾，墨發如瀑布一般瞬間散落在肩頭，顯得她容顔越發明豔柔美。她歡快地走到韓琦跟前見禮，幾縷發絲随風飛揚，平添飄逸之感，半點不落俗。

　　韓琦見崔桃此狀，不禁想起昨日送她回開封府時她情緒低落的樣子。她這人是忘性大？還是容易開心？

　　“這位是你的表兄。”韓琦淡聲介紹道。

　　崔桃這才再去看一眼呂公弼，用陌生的眼神細緻打量他。

　　雖然已經知道崔桃失憶的情況，呂公弼還是有些忍耐不住，盯着崔桃的眼神兒越發陰冷，索命的氛圍再度加強。

　　崔桃聽韓琦簡單介紹了呂公弼的情況，便很高興地給呂公弼見禮，歪頭挑眉問他：“表兄是來救我出去的麼？”

　　目光裡充滿希冀，眼底清清澈澈，盛滿了單純的懇求。

　　呂公弼盯着崔桃看了許久，背在身後握拳的手微微發抖了一下。蓦地，他嗤笑了一聲，聲音蕭肅，冷到沒有溫度。

　　“對，來看你。”

　　來看你死沒死，好給你收屍。

　　“真想不到我姨父竟然是當朝相公！”崔桃高興道，随即笑問呂公弼她姨父姨母身體可好，又一次問他什麼時候可以救她出去。

　　呂公弼凝視着滿臉天真爛漫且提出愚蠢問題的崔桃，嘴角譏諷的冷笑更甚。他本以為她會羞于見她，即便失憶了，她也該清楚自己的處境，愧不敢見他。

　　然而事實卻不是如此，她像個懵懂的孩子，什麼都不知道一般，更不知羞恥為何，居然還妄想着他能救她出去。

　　呂公弼已經不想回答崔桃任何問題了，甚至不想再多看她一眼，冷冷拂袖而去。

　　韓琦看一眼崔桃，随即跟上呂公弼。有些情況，他還要從呂公弼口中了解。

　　崔桃無奈地聳了聳肩，踮腳确定倆人離開之後，她趕緊撒跑回廚房，掀開鍋蓋瞧裡頭的湯。

　　還好，還好，及時把人趕走了，沒糊鍋。

　　那個呂公弼一看就不是善茬，像是來找她算賬的。崔桃可不大喜歡我方全然空白，對方全馬力輸出的狀态，走了最好不過。

　　崔桃用木勺攪了攪鍋裡的湯汁，又将蝦仁加了進去。随着沸騰的蒸汽，更濃郁的香味兒飄了出來。

　　熬蔥油，顧名思義，蔥香味兒一定要濃郁才算成功。雪白的豬油在鍋裡剛化開的時候，就要趁着又不太熱的時候入蔥白，待把蔥白熬得焦黃枯幹了，撈出來，再下蔥葉繼續熬，等到把所有蔥葉都熬幹之後，然後再放醬油、鹽、糖和雞湯熬煮。最後要起鍋的時候再下蝦仁，一定不能煮太久，否則蝦仁就不嫩了。

　　崔桃吃蔥油拌面的時候喜歡加蛋，将雞蛋攪碎後加少許澱粉，攤成薄薄的金黃色蛋餅，再将蛋餅切細絲，搭配在面上一起攪拌，最後拌勻了，再加蔥花、芫荽和芝麻，一盤香噴噴的蔥油拌面就算是成品了。

　　再來一盤涼拌糖醋紅蘿蔔，搭配蔥油拌面一起吃，剛剛好。

　　崔桃把飯菜端回屋的時候，負責守衛的李才和另一名衙役見狀，不禁眼神都直了，下意識地咽口水。真不是他們嘴饞，實在是崔娘子弄出的蔥油味兒太香，竟比别人家的炖肉都香。

　　“要不要吃？也可以給你們做一份。”崔桃道。

　　李才忙搖頭：“多謝崔娘子，我們正當值呢，斷然不能亂吃東西。不過崔娘子可否将做法告訴我，回頭我讓嫂子給我做。”

　　崔桃悄悄給李才打了個眼色，表示沒問題，這些都是小事情。

　　李才嘿嘿笑起來，曉得自己幫崔娘子成功入住了這處院子，崔娘子已經把他當成‘自己人’了。想到自己以後會從崔娘子身上學到很多技能，李才心裡就更加抑制不住地雀躍。

　　“寶臣兄對崔氏似乎頗有怨憎。”韓琦見呂公弼越走越快，便率先停下腳步。

　　呂公弼聞言也停了下來，猛地轉身。

　　“我正倒要問你，開封府可還是斷獄公正的開封府？哪有審犯人，卻把犯人當客人一般招待的？她既與鹽運圖有關，便該是死罪，當坐死牢。”

　　“尚未定罪，且協助破案有功，此般待遇，倒不過分。”

　　呂公弼嗤笑：“是啊，有稚圭兄這樣的人物為她作保，她自然在開封府吃得開。奉勸稚圭兄一句，别因她徇私枉法，此女不值。”

　　“她負了你？”韓琦直截了當。

　　呂公弼像是剛從捕獸夾裡掙脫出來的野獸再次被戳了傷處，狠狠地看一眼韓琦，轉身就走。

　　韓琦望着呂公弼的背影，輕笑一聲。回身之際，卻見包拯就站在不遠處，也在張望呂公弼離開的背影。

　　“問出什麼沒有？”包拯問。

　　“這崔氏倒有些意思，令宰相家的二公子至今對她念念不忘。”

　　包拯驚訝地挑眉，“念念不忘？”

　　剛才呂公弼的表現大家都看得清楚，氣憤得很，似乎恨不得讓崔桃當場去死。

　　“愛之深，恨之切。”韓琦道。

　　包拯若有所思地點點頭，囑咐韓琦還是要多留心，謹慎為上。别大魚沒釣上來，先讓小魚溜了。

　　“下官謹記。”

　　……

　　韓琦來看崔桃的時候，崔桃正吸溜最後一口蔥油面條，粉嫩的櫻唇上挂着棕紅色湯汁正閃閃發亮。

　　任誰見她此狀，隻怕度難以想象她竟出身名門。

　　崔桃忙用帕子擦了擦嘴，對韓琦笑了下。

　　“你倒是胃口好。”

　　言外之意：你表兄突然來了，又是麻那番氣勢洶洶的樣子，你竟然一點反應都沒有？

　　“不記得了嘛，愁也沒用。”

　　都死過那麼多年了，又快穿經曆了無數輪回，很多事崔桃早就看淡了。沒記憶就是沒記憶，做無謂的糾結也不會有更好的結果，便不如享受當下，去一口一口地品嘗美食來得實在。

　　“你二表兄與你可能有舊情，不肯表露太多。一會兒帶你去見你三表兄，呂公孺。”

　　“好啊，不是吃飯的時候見人再好不過。”崔桃順嘴應道。

　　韓琦瞬間聽懂出崔桃的話外音，合着剛才她竟嫌棄他在吃飯的時候帶呂公弼見她？

　　由此不禁聯想，崔桃剛才那一番傻乎乎的表現，莫不是為了趁熱吃蔥油拌面，所以故意趕客？

　　韓琦緩吸一口氣，以重新的眼光打量崔桃。

　　崔桃意識到自己失言，盈着滿眼笑意，對韓琦拍馬屁道：“韓推官比起我那兇巴巴的二表兄可英俊太多了，還比他有才。聽說二表兄年長韓推官一歲呢，至今卻還沒考出個進士來，不大行的樣子。”

　　韓琦怔了下，随即想到呂公弼警告自己的話，‘此女不值’。可是因她擅花言巧語騙人真心？

　　崔桃嘻笑之際，不小心打翻了茶杯。她突然沉下臉來，看着灑落在桌上茶葉狀态。崔桃擡首掐算一番，蹙眉問韓琦，能不能别在今天出門去見呂公孺。

　　“緣由？”

　　崔桃朗聲道：“我掐指一算，今晚出門，必有皿光之災。”

　　韓琦：“……”

　　黃昏時，他們還是出門了。

　　别無他故，因為韓琦不信邪。

　　崔桃換了身男裝，一副侍從模樣打扮，和王钊一起跟着韓琦出了開封府。

　　三人剛下石階，走了幾步遠，忽有一人影沖上來，在韓琦跟前撲通跪下，嚎啕大哭起來。