“歌起征戰蘆管怨，透穿玄甲朔風寒；黃泉做酒酬兄弟，戰盡狂沙皿未幹……”
潇潇寒風中，韓遂站在閻行生前的營地中，舉目望向營地中央的旗杆頂端，一字一頓的将馬超用鮮皿書就的幾行大字念了出來。
當這幾行字念完，韓遂的臉色已經鐵青到了極點。先後兩萬大軍，就這樣被馬超以數千之衆硬生生給擊潰了，還折損了金城名将閻行，這個打擊對韓遂來說，着實是太受傷了。這還不算，馬超還意氣風發的在閻行的将旗上留下這樣一首詩，分明實在嘲笑自己以叛軍之名起兵，惹得天怒人怨啊！
韓遂的身邊，西涼名義上的督軍邊章站立在側，他的臉色也好不到哪裡去。這次起兵，邊章同樣是把全部的家底都壓進去了，他和韓遂那是一根繩上的螞蚱，韓遂遭受如此重創，邊章自然也不好受，那可是兩萬部衆啊，雖然大多數都是地方軍，可也是一股不小的力量了，說被滅就被滅了，那個馬超，當真便這樣可怕嗎？這樣不可戰勝嗎？他還隻是個少年啊！！！
“兄長，你看……”沉默了良久，邊章有些沉重的開了口，打破了沉默。
韓遂悠悠的歎了一口氣，道：“賢弟啊，這祖厲，咱們是打不下來了，轉移戰場吧，就先讓馬騰在多活一陣子，咱們将部隊都集結起來，直奔董卓的老巢殺過去，若能擊殺董卓，那事情或許還有轉機……”
後半句話，韓遂沒有說出來。可邊章卻已經明白了。他們兩人聯合羌氐共同起兵造反，原本是打着所謂替天行道的旗号的，對外宣揚是要鏟除暴虐的董卓，可現在進攻的勢頭被馬超硬生生給遏制住了，部下将士們士氣已失，目前的唯一出路，便是轉而進攻董卓了，将董卓擊殺，便可掌控西涼大部分地區的局面；若不能擊敗董卓，那韓遂和邊章，恐怕在西涼便再無立足之地了。
韓遂和邊章心中憂慮不已，可有人卻和他們的反應截然不同。
武威，姑臧。
正在緊張的進行籌備軍務的馬騰，在聽聞了馬超在祖厲的大勝之後，歡喜的接連大笑了起來，一邊笑着，一邊喜不自勝的說道：“吾兒壯勇！哈哈哈――”
華佗和童淵也是目露笑意，向着馬騰抱拳道喜。他們是看着馬超一步步成長起來的，但是馬超能如此幹脆利落的擊潰閻行部下兩萬大軍，甚至快的讓馬騰連援兵都未來得及派出，這讓二老心中着實欣慰，他們在恭喜馬騰的同時，也預感到，一顆璞玉，正在他們的雕琢下，逐漸向着璀璨奪目的完美藝術品轉變着，在不久的将來，這件精雕玉琢的藝術品，必将成為天下間獨一無二的珍品，永遠為世人所稱贊……
隴西治所隴縣，是西涼刺史董卓在西涼的大本營。
此刻，一陣陣狂笑，正在刺史府的大廳中發出來。
大廳之中，董卓肥胖的身軀塞滿了一整張的太師椅，不間斷的狂笑聲，正是從他的口中發出。伴随着狂笑，董卓臉上的肥肉跟着一抖一抖的顫動個不停，一雙肉眼被擠得眯成了一條縫，顯見他此刻是多麼的得意。
笑夠了之後，董卓把手中的軍情急報遞給了身邊的謀士李儒，笑着說道：“文優啊，你看看，當初那韓遂與邊章是多麼的嚣張，連本刺史他們都不放在眼裡，可如今呢？竟然被一個十幾歲的孩子當頭給了一棒，哈哈，當真是大快人心啊。”
面色陰柔的李儒恭敬的用雙手接過戰報，仔細的看了起來。
戰報上，是董卓的探馬刺探到的戰況軍情，簡要的把馬超連續數次擊敗閻行，進而引誘閻行來到那座狹窄的山谷，聚而殲之的經過，以及馬超率部摧毀閻行大營，将兩萬金城叛軍連同一萬異族騎兵擊潰的事情大概講述了一遍。
看完了戰報，李儒忍不住暗暗心驚。他沒料到聲勢駭人的兩萬金城軍，竟然被馬超這樣一個十幾歲的孩子，在輕描淡寫之間就給擊潰了！這個馬超，他日絕非池中之物啊。
心思快速的轉動着，李儒收起了戰報，對董卓說道：“刺史，馬騰本已就是英雄，如今他的兒子馬超又如此引人矚目，武威軍，倒是遠比金城軍更難對付啊。或者說，堵不如疏，叛軍早晚是要被肅清的，當叛軍被肅清之後，我們可不能讓武威軍成為我們的敵人啊，不如趁着現在叛軍戰事未了，借機和馬騰親近一下，表明我們的心意。”
董卓的笑容漸漸收斂，一雙小三角眼中爆射出兩股精光，沉吟的說道：“此一節，本刺史倒是沒曾想到，文優說的有理啊。可我們該如何與那馬騰父子結交呢？”
李儒陰柔地輕輕一笑，慢條斯理的說道：“現如今，馬孟起平叛立下了大功，刺史大人何不上書朝廷，為其請賞？待朝廷的旨意頒布下來以後，大家都知道是刺史大人将馬孟起的戰功上達天聽，刺史大人便可坐收識人之賢名，更可趁機将馬騰父子收入賬下。即便不能，那馬騰父子今後也不好再向刺史大人拔刀相向了，否則，便會坐實恩将仇報之名了。”
董卓的一雙眼珠子，在他的小三角眼内快速的轉動了兩圈，臉上逐漸又浮現起了笑容，向李儒伸出大拇指贊道：“妙！文優妙計啊！就這麼辦！”
在董卓和李儒商議馬超之事的時候，在刺史府的大廳之外，一個年近五旬的文人，正捧着一份表章站在大廳之外，将大廳内二人的話一字不落的聽入了耳中。
這人長的寬臉長眉，雖已有五旬上下的年紀，可絲毫不顯老态，一襲青色的文士長袍，既簡單，又得體。此人本是董卓刺史府中的書記官，此次前來是給董卓送一份文書的，可是在聽了董卓與李儒的商議之後，這個文士的雙眉漸漸地皺到了一起，低聲自言自語道：“馬孟起骁勇，破了韓遂的前鋒部隊，那韓遂豈能善罷甘休？下一步……勢必會傾巢而出，直奔隴縣而來啊，唉，此處已是是非之地，吾還是趕緊會姑臧老家去吧，明哲保身，明哲保身啊……”
片刻之後，這個文人将手中的表章收入衣袖之中，随即轉身，快速的向外走去，然後乘車來到一處名為“賈府”的宅邸，吩咐府中的下人們盡快收拾府中錢物，準備舉家回到故鄉姑臧去了。
十餘日之後，董卓派出的使者，一路策馬狂奔，在累死了三匹馬之後，終于以最快的速度趕到了洛陽，将董卓的奏章通過層層審批，呈遞到了當今大漢天子劉宏的龍案上。
劉宏自當上了大漢天子之後，已經很少來到朝堂議事了，平日裡始終沉醉在聲色犬馬的享樂之中，直到一個多月之前，劉宏正在賞花的時候，忽然聽聞西涼羌氐叛亂又起，而且還是在韓遂和邊章的策應之下共同造反，當時便吓了一跳，不得已之下這才将心思稍微收回了一些放到了政務上，每日都在極盡的享樂中，抽出那麼一點時間來到崇德殿，聽朝中重臣彙報一下西涼的戰事。
湊巧在董卓的奏章經過層層審批報上來的時候，劉宏便正好在崇德殿内，得以在第一時間閱覽了董卓送上來的西涼戰報。
将奏章戰報看完了之後，劉宏懸着已久的心，終于是稍微落下了一些，伸手在龍椅的扶手上一拍，大聲笑道：“好好好，叛軍前鋒部隊兩萬精銳，在董愛卿的指揮下，由武威太守馬騰之子馬超率部擊潰，瓦解了叛軍迅猛的勢頭，當真是捷報啊！諸位愛卿，你們說，朕該如何封賞？”
在崇德殿内，有幾個大臣，正侍立在劉宏的身前。劉宏有個習慣，就是賣官，不管你有多大的功勞、多高的聲望，都必須用錢來買官，賣官的錢劉宏也不收入國庫，而是收進自己的私庫之中，用于平時享樂之用。所以此時能出現在劉宏身邊的，都是劉宏身邊的重臣。
當下，司空張溫率先站了出來，道：“陛下，董卓身為西涼刺史，理應對州内事物明察秋毫，而韓遂、邊章叛亂，戰亂禍及西涼數十個縣，朝廷任命的縣令，先後已有十餘人死于戰亂之中，此是董卓之過也。然，董卓知恥而後勇，組織西涼各部奮勇抵抗，且卓有成效，是以老臣認為，其功過可以相抵，無需賞罰，隻需陛下頒一道聖旨給他，好生誇獎他幾句便可。至于馬孟起，年少有為，力挽狂瀾于即倒，以數千之衆擊潰叛亂聯軍三萬，實乃大将之才，老臣以為，當重賞才是。”
張溫性情耿直，在朝中威望極高，雖然也是花了一大筆錢買來的司空之職，但卻是劉宏身邊難得的忠臣，他的話，自然是十分中肯的。
劉宏聞言，點了點頭，又将目光看向起其他的幾人。其他幾人中，也都是花錢買來的高官，糊弄着劉宏享樂非常有一手，但兇中有真才實學者卻是甚少，見到劉宏點頭，他們自然猜到了劉宏的心思，連忙站出來，連聲贊同張溫的觀點。
在這幾人中，唯有老臣王允和京兆尹蓋勳，沒有随聲附和。王允等其他人都安靜下來之後，才開口說道：“陛下，目前西涼的戰事尚未平定，還萬不能輕疏大意，朝中還需加派人手，前往平叛才是。正好也将對董卓、馬超的封賞，一并給送過去。”
蓋勳站出來說道：“王大人所言甚是，情陛下斟酌。”
劉宏思索了片刻，又看向了張溫，問道：“司空以為如何？”
張溫立刻答道：“兩位大人所言甚是，羌氐連年叛亂，對我大漢西北邊陲滋擾已久，理應借此機會一并肅清。臣請命，率軍前往西涼平叛，情陛下恩準。”
“好，既如此，朕便加封司空為車騎将軍，統領馬步精兵三萬，前往西涼平叛！順便将朕的恩賞也一并帶去，讓西涼将士們知道，朕時刻惦念着他們呢。”
劉宏最終做出了他的決定。