盼望着，盼望着，年關就要到了，冬天的腳步更深了。一切都沉寂了，唯有萬家燈火，在祈求與祝福聲中，紅紅火火，恍恍惚惚。
何家偃旗息鼓了幾月，都在等待着來自扶桑和尚的傑作。
何明德帶着一應何家男丁，在祠堂中上香祭祖，祈求平安。屋内燒了暖盆，又焚香燃燭，更加使得香煙缭繞，弄得每個參拜的男丁都被熏得流眼淚。
祠堂外邊的堂上，幾個老叔祖坐在一道，笑道：“餘慶啊，不知道這個扶桑和尚，到底有沒有将味增制造完畢啊。”
“是啊，你大父不讓我等問，也不讓我等去看，這可急死我們了。”
何餘慶笑道：“幾位叔祖放心，隻要有好消息，一定提前禀報給各位。”
這近一個月一來，是何餘慶最激動，最茶飯不思的一個月。李家的生意如今靠什麼在維持，他也大概明白，就是味精跟琉璃瓶。琉璃瓶還無頭緒，但是味精，又這個扶桑和尚相助，到時候給李伯言吃一記海底撈，看他還能得意幾時。
扶桑和尚的事情，雖然整個何家内部都知曉，但是能夠接觸到這個和尚的人，卻隻有何明德幾人，事關天大的生意，李伯言看得出味精的前景，他們自然也看得到，這個秘密，是柳老道得來的，在他們看來，是關乎何家能否擊敗李家的關鍵！
……
……
潘超這幾月在家中享受到的待遇，估計除了那些長輩以外，沒人能享受過。本來到了他這個年紀，雙手不沾陽春水的人在潘家估計得大罵一頓，然而他自從當了趙相公的門生，别說陽春水，洗臉更衣有宅子裡為數不多的幾個侍女伺候着，出門在外，佃戶家的兒童充當書童，什麼好吃的好喝的，都是他先嘗了，等嘗膩了，再給其他潘家兒郎吃。
開始，對于這樣的待遇，潘黑炭還有些受寵若驚，時間一久了，還真把自己當成讀書老爺了，張口閉口就變得文氣起來。
“超兒啊，你這也跟了趙相公三個月了，不知道都學了些什麼，跟太公還有族中長輩都說說。”雖然鬥大個字不識幾個，但是好歹聽過大戲，看過讀書人那種裝腔作勢的姿态，這些盼着老潘家出個狀元的長輩們，看着潘黑炭，跟看着一錠金元寶似的，兩眼放光。
潘黑炭咳了咳嗓子，說道：“趙相公教學生《孝經》、《論語》、《大學》、《中庸》，皆是儒家經義典籍。”
“我滴個乖乖，三月教了四大本？當初咱們請的那個夫子，三年才教半本，超兒啊，你吃得消嗎？”
潘超臉一紅，不過太黑，也見不着紅不紅的，說道：“尚可，尚可。”
潘家老太公嘿嘿笑着，雙手拄着拐杖，坐在太師椅上，說道：“咱們超兒是文曲星轉世，三月能讀别人三年、五年的書，不稀奇，不稀奇。”
“咳咳，是是是，太公說的是。”反正吹牛不上稅，潘黑炭知道，家中這些長輩平日忙着農事，而且趙相公又是個大人物，根本不會去趙相公那邊打探了，所以這牛皮也就安心地吹了起來。
其實吧，他這三個月，剛剛才把《百家姓》給讀流利了，氣得趙汝愚每一次都想要吞書自盡。
朽木不可雕也，孺子不可教也，愚鈍啊，你是豬腦子嗎……這些本不應該在一代大儒口中出來的話，頻頻爆出，實在是趙汝愚忍無可忍。前一日教的十來個字，能讓潘超認出來的，居然不超過五個，這還教個屁啊。
要不是為了替李伯言擦屁股，這塊黑炭，他早就打發走了。
“诶，超兒，趙相公給曾教你作詩填詞？”
“額……”
潘家太公眼睛一亮，大喜道：“就是教了？”
“額？嗯。”面對一群寄予厚望的長輩，潘超實在是有苦難言啊，不過想着自己這舒坦日子還得繼續下去，隻好硬着頭皮認了。
“來來來，超兒，作首詩給咱們聽聽。”
哦槽！
真是怕什麼來什麼。經義這些長輩是不懂，也不知道該問什麼，但是作詩……他真想給自己來一嘴巴子，嘴欠答應什麼，現在好了，萬一被捅破……
“這個……那個……作詩講究靈感，太公，這麼多人盯着孩兒，作不出來。”
“咳，怕這做甚。咱們都是自家人，作得不好，咱們也不會埋汰你，你将來是要見大世面的，這才子聚會，吟詩作對最稀松平常了，你若是藏藏掖掖的，豈不是更讓人笑話。”
潘黑炭如今是趕鴨子上架，不作也得作一首了。
忽然外頭傳來一聲爆竹聲。
潘超一哆嗦，開口道：“門外爆竹啪啪啪！”
繼而有聽到堂屋前幾個弟妹追逐打鬧的聲音，便接着道：“堂前姊妹哈哈哈。”
看了眼前長輩們精光大放的眼神，咽了口唾沫，道：“見到長輩行個禮。”
“恭祝新年大吉祥！”
潘家老太公搖頭晃腦地聽完，一頓。
“诶，超兒剛剛說了幾個字？”
一旁豬鼻子插大蔥，裝大象的潘家長輩們回答：“好像……二十八個字吧。四七二十八，對，就是二十八個字！”
潘家太公目中精光大放，笑道：“好啊！我超兒會作詩了！我記得，這詩啊，要麼是二十個字，要麼是二十八個字，錯不了！”
堂上一群長輩也跟着拍手鼓掌着。
潘黑炭擦了擦額頭的汗，天老爺爺啊，這都行？莫非小爺我真是文曲星下凡？不過甭管有的沒的，總算蒙混過去了，這個年關也算好過一些了。
潘家太公樂呵呵地起身，說道：“明兒個大年初一，超兒跟着你爹，一道去趙相公府上拜谒。”
“啊？”
“怎麼？”
潘超結結巴巴地說道：“趙……趙相公他……他不喜歡别人打擾。”
“這樣啊，那你作為學生，總得過去拜見吧？”
“那是，那是。”
潘太公摸着潘超的頭，笑道：“你可是咱們家的希望啊。對了，那李家大郎呢？比你如何？”
潘超抿了抿嘴，說道：“他……他不是十一月初去臨安遊玩去了嗎？前些日子剛回永州，課業定是荒廢了，沒我好……沒我好。”
“好好好，那就好，那就好。看來那個風水先生還真是厲害啊。”
潘超心裡叫苦不疊，李瘋子，你可千萬别斷了小弟的好日子啊……