兩人從王帳大廳門口走過來，一直走到了自己的座位上坐下，大廳裡那種鴉雀無聲的狀态才終于緩過來。衆人臉上還是帶着一種無法相信般的空茫表情，像是剛剛去了一趟人間之外的仙界神境，一時回不過神來。
薩爾勒以前沒見水濯纓這麼盛裝打扮驚豔出場過，這時候總算有點明白了為什麼绮裡晔空置後宮，隻獨寵她一人。能坐擁這般天仙下凡般的絕色美人，已經是豔福齊天了。
水濯纓整理了半天衣裙才坐到座位上。這一身錦衣華服雖然漂亮，但實在是太麻煩，讓她天天穿這着這個她自己也受不了。
他們對面就是羅胤的西蓮娜女皇。看來之前那張畫像的真實度還是很高的，這位女皇的容貌和畫像上相差無幾，甚至作為真人有着生動鮮活的氣息，顯得比靜止的畫像還要漂亮幾分。
西蓮娜女皇自從绮裡晔和水濯纓進來之後，美眸中的目光就一直落在兩人的身上，帶着一種高深莫測的神情。不過從她嘴角那一彎溫度略有下降的淺弧來看，她對這兩人的出現并不是什麼愉快歡迎的态度。
這也很好理解。這種宴席上面，有一個光芒最明亮的發光點就夠了，其他人隻能仰視這個發光點。剛才西蓮娜女皇走進大廳的時候，所有人的目光都聚焦在她的身上，她就是這個發光點。而她顯然也習慣了在各種場合裡高高在上，照耀衆人。
結果現在，又有一對更加耀眼的發光點出現在宴席上，光芒甚至遠遠蓋過了她，一下子就打破了這種局勢。氣氛裡頓時帶上一種隐隐的尴尬，就連西蓮娜女皇後面的那些侍女和随從，臉上的表情都有些不好看。
即墨缺在西蓮娜女皇的相鄰座位上，目光卻并沒有落在這邊，手裡很随意地端着一隻酒杯，望着面前桌案上的某一處出神，像是根本沒有看到水濯纓的模樣。
客人們都到齊坐下了，宴席正式開始，第一道先上的就是大菜烤全羊。按照烏坦的習俗，烤好的整羊被放在特制的巨大木盤内，羊角上系着紅綢布，被送到宴席上先供賓客們欣賞。然後由廚師将羊皮剝下切成條，羊肉割下切成厚片，羊骨剁成大塊，分别裝盤，并随帶割肉用的刀具等送到各位賓客的桌子上。
烤全羊是烏坦最出名的美食之一，這種隆重國宴上出來的烤全羊更是講究，整羊送到宴席上的時候就已經香氣撲鼻，外表金黃油亮，令人食指大動。被切好送上來的羊肉更是誘人，外層的肉焦黃酥脆，裡層的肉肥美細嫩，咬一口下去濃香四溢，鮮美無比。
水濯纓前世裡吃過烤羊肉，也不知道正宗不正宗，反正遠沒有現在這裡的好吃，估計是原料選材和烤制手法差得太遠。這裡的羊肉極為鮮嫩，沒有一點膻味，而且不像現代的烤羊肉一樣加了諸多調味香料，更加原汁原味。
對于烏坦的風俗來說，在宴席上客人們越是大快朵頤，越是表示對主人的尊重，所以衆人這時候都得敞開了先吃。不像中原的宴席，主客們光顧着你來我往地做應酬打太極，一桌桌山珍海味放在那裡都是擺設，一場宴會下來所有人都動不了幾次筷子。
水濯纓現在身體大好了，吃東西上面不用太顧忌，自然是往痛快了吃。绮裡晔仿佛是還沒刺激夠即墨缺一樣，仍然保持着喪心病狂秀恩愛模式，跟她坐在一個座位上從後面半抱着她，幫她用銀刀一片片切下烤羊肉，送進她的嘴裡，一會兒幫她舔掉嘴唇上的油漬一會兒從她嘴裡搶肉吃，她口渴了吃個水果都要你來我往膩膩歪歪地親上半天。
座上的西陵人和北晉人都對绮裡晔這種碎人節操的行為習以為常，烏坦人上次三國榴月宴的時候也長過見識了，現在目瞪口呆的輪到羅胤人。西蓮娜女皇後面的那些侍女和随從，一個個都跟看怪物一樣瞪大眼睛看着绮裡晔和水濯纓，仿佛能看到一陣陣毀三觀大浪正在迎面朝他們沖刷過去。
三隻烤全羊很快就被吃得一點也沒剩下，賓客們贊不絕口。隻有西蓮娜女皇，全程帶着一臉忍耐克制的表情，用銀刀一丁點一丁點地切羊肉，每次切下來的都不過一片小指甲蓋大小，很不情願地慢吞吞送進口中，吃了半天連盤子裡裝的一塊羊肉都沒吃下去。
後面又有其他菜品上來，大多數都是肉菜和奶制品，西蓮娜女皇也是這個樣子，每一盤都隻動一點點。就像是她明明厭惡這些食物，但為了保持宴席上的禮貌和風度，還是盡力地在吃。
薩爾勒自從西蓮娜女皇落座之後，還是一直毫不掩飾地盯着她看，并且沒完沒了大獻殷勤，把周圍那些伺候的烏坦侍女支使得團團轉。他自然早就注意到了西蓮娜女皇吃得十分勉強，關切問道：“女皇可是吃不慣這些菜？”
西蓮娜女皇禮節性地搖頭笑了一笑，她旁邊的女官替她回答：“女皇在羅胤的時候飲食清淡精細，從來不吃這些油膩的東西……”
話沒說完就被西蓮娜女皇警告地回頭望了一眼，那女官連忙住了口，西蓮娜女皇回過頭來，微笑道：“烏坦可汗不必在意，這些食物鮮美可口，别有一番風味，我以前從未嘗過。”
這話雖然委婉，但搭配上她的神态和語氣，還是很清楚地表明她從來不吃這東西。薩爾勒這種大老粗也聽得出來，連忙一疊聲地道歉。
“是本汗考慮不周，女皇這般神女下凡般的人物，吃的自然應該是更精緻更特殊的東西。委屈女皇了，本汗這就讓人去準備。”
然後就問那女官西蓮娜女皇的飲食喜好。對方顯然是有備而來，直接從羅胤帶了大量的食材過來，還有專門為西蓮娜女皇服務的六位廚子。那女官巴拉巴拉一口氣報了十幾個菜名出來，全都是他們聽不懂的，又長又繞口，聽着像是十分高大上的樣子。
水濯纓壓低聲音對绮裡晔笑道：“本來以為你過日子就已經夠奢侈腐敗了，居然還有事兒比你更多的，這位女皇能活到這份上也不容易。”
绮裡晔不屑地嗤了一聲：“也就是薩爾勒由着她作，換了她來崇安做客也這麼多唧唧歪歪的意見，我讓她吃三個月泔水泡窩頭。”
水濯纓忍不住撲哧一下笑出來。绮裡晔本來也是個吃穿用度無一不是精緻奢華到變态程度的，但到了别人的地盤上做客，也會入鄉随俗，對主人提供的東西表示贊賞，這是一種基本的外交禮儀。
更何況現在是在國宴上，就算烏坦的飲食習慣和其他國家不一樣，這些菜品肯定也已經是最講究的了。烹調手法比烏坦的風格精細得多，照顧了各國的口味，平心而論沒有什麼可挑剔的。
西蓮娜女皇非要把一副吃不慣的表情挂在臉上，無非就是想要表現她的特殊。人家是女神，女神吃的東西都是種在雲層上養在天宮裡，喝的水都是彩虹上滴下來的露水，而且必須是專門為女神一個人準備的，怎麼能跟這群凡夫俗子一樣，吃這種煙熏火燎的油膩膩東西。
直到這邊宴席的菜快上完了，西蓮娜女皇的菜才上來，果然精緻得出奇，沒一道菜能看得出原材料是什麼。
而且就跟水濯纓前世裡在高檔西式餐廳裡面見到的相似，擺盤的時候用的都是一個個巨大無比的盤子，上面有各種裝飾和點綴，中間真正的菜其實隻有一小口。跟那些直接切成大塊就擺上來，外觀粗犷，原汁原味的烏坦食物形成了鮮明的對比。
西蓮娜女皇這才開始優雅地用餐。其他人大多都吃得差不多了，但她才剛剛開始吃，衆人就隻能在那裡有一搭沒一搭地一邊喝酒，一邊等着她吃完。
西蓮娜女皇這頓晚餐慢條斯理地用了半個時辰不止，宴會結束的時候都已經到酉時了。薩爾勒特意多派了一隊侍從給西蓮娜女皇，親自送她回她的氈帳，在氈帳裡噓寒問暖，磨磨蹭蹭地賴了半天，才依依不舍地離開。
後面兩天下來，薩爾勒越發對西蓮娜女皇百般殷勤，簡直被她迷得神魂颠倒。
西蓮娜女皇盡管端莊矜持，高傲冷豔，但不可否認的是，她身上就是有一種能夠吸引和誘惑男人的強烈魅力。也不知是不是她生來就深谙此道，一舉一動中都流露出這種微妙的特質，比一般的絕色美人更能受到衆人的傾慕和追捧。
這兩天衆位異國賓客都會在庫裡城和附近遊玩一番，西蓮娜女皇仿佛是吸取了上次在宴會上的教訓，不再跟绮裡晔水濯纓兩人同行，即便不得不同框出現，也會盡量離得遠些。裝扮上也是越來越驚豔，越來越耀眼，每次出現的時候都是吸盡眼球。
西蓮娜女皇這次來烏坦，随行還帶了不少禮物，讓下人們分發給庫裡城裡的百姓們。聲勢做大了，她在這裡的聲望也立刻就跟着水漲船高，深受百姓們愛戴。隻要露面出行，周圍都遠遠圍着一大群一大群的烏坦百姓，仿佛圍觀女神下凡一般，贊歎連連。
這一次聚首本來是五個國家的當權者會面建交，結果現在變成了其他所有人看着羅胤女皇在那裡出風頭，而烏坦可汗薩爾勒則是一門心思想要讨好羅胤女皇，中原三個國家自然就稍微靠了後。
相比之下，中原三國的客人都低調得多。尤其是西陵皇帝即墨缺，除了必要的應酬之外，大部分時間都在自己的氈帳中不出來。他本來身體病弱，這也并不奇怪，至于真正的原因是不是不想看到他不願意看的東西，那就沒人知道了。
越是見不到即墨缺，水濯纓和绮裡晔的警惕性就越高。雖然即墨缺選擇在别人地盤上挑事的可能性不高，但暗算的手段可以有無數種，這段時間衆人的注意力大都被西蓮娜女皇吸引過去了，更是必須嚴防。
他們本來打算在庫裡象征性地待上兩天，盡到了禮數就走，免得多生事端。但到第三天晚上，汀蘭來到兩人的氈帳裡面，禮節性地噓寒問暖一番之後，特意送了水濯纓一隻精巧的暖手爐。
“……這是從中原帶過來的，比烏坦的好用，東儀皇後應該會更習慣用這種。”
說完别有深意地朝那隻暖手爐使了一個眼色，這才告辭離開。
水濯纓支走了氈帳周圍的烏坦侍女，打開暖手爐，裡面藏着一張字條。
她先看完字條，遞給绮裡晔，绮裡晔挑起眉，微微勾了勾嘴角。
“有意思。”
……
夜深人靜，曲勒河從庫裡城的邊緣蜿蜒流過，略有波紋的水面在天邊一輪上弦月的映照下，閃爍着微弱的銀光。
這條河水量雖然不大，但四季不斷流，水質也很清澈，滋潤了河水兩岸大片大片的豐美草地，因而當初才能在草原上養起這麼大的一座定居城市。
河岸旁邊是一片小樹叢，一個身着黑衣，戴着兜帽的人影在樹叢後面靜靜而立。
水濯纓同樣披着一身黑色鬥篷走過去的時候，兩名黑衣人突然從樹叢後面轉出來，手執匕首警惕地對着她，等看清了她的容貌之後，才放下匕首。
汀蘭走了過來，黑色兜帽下的面容被月光一照，顯得有些蒼白，但神情十分從容平靜。
“東儀皇後。”
水濯纓朝那兩名退回去的黑衣人望了一眼。
“可敦現在都已經有自己的心腹護衛了，看來近來過得更不錯。”
汀蘭淡淡笑了一笑：“生存所迫，不得不盡力而為。”
盡管她現在是烏坦的可敦，但薩爾勒喜新厭舊的程度比她想象得更甚，哪怕是娶了個天仙到手，不過一年半載也要被抛到後頭。這個世界上永遠都不缺更加年輕美貌，更加富有魅力的女人，指望他對誰長情都是個笑話。
她比薩爾勒身邊的任何女子都要清醒，明白自己要做的并不是争奪他的寵愛，而是盡量讓自己對他更有用。現在薩爾勒對她，早已經不是對待一個美人寵姬的态度，而是對于一個出色的賢内助，一個他越來越離不開的半助手半親人的态度。
所以薩爾勒盡管正在對西蓮娜女皇大獻殷勤，卻絲毫沒有動搖到她的地位，也沒有影響他對她的态度。男人讨好美女那是天性使然，讨好了也不過是那樣，隻要她在薩爾勒的心目中并非那種争奪寵愛的一般女子，薩爾勒再怎麼向别人獻殷勤都威脅不到她的頭上。
有了穩固的地位之後，她暗中培養起來的屬于自己的勢力，便可以越來越大。因為她并不是隻要安穩過完這一生就心滿意足，她還有最重要的事情要做。
水濯纓再看了看遠處已經是一片黑暗的庫裡城：“可敦叫我前來，說是因為即墨缺，不知可敦有什麼對付即墨缺的奇謀妙計？”
“奇謀妙計談不上。”汀蘭搖搖頭，“隻是些女人能用出來的爛俗手段，也解決不了即墨缺，隻能盡量做到給他樹敵而已。”
“女人的手段有時候往往是最有效的。”水濯纓悠悠地說，“可敦既然把我叫來，想必有需要我的地方，我能幫可敦什麼？”
汀蘭問道：“去年東儀皇後在璟王府中的時候，混進璟王府的那個精于易容的六翼護衛之一，紫翼，現在可有跟着來到烏坦？”
水濯纓望着她：“可敦需要紫翼幹什麼？”
汀蘭笑笑：“自然是易容成需要的人。”