水濯纓喘不上氣來。掐在她咽喉間的那隻手,正在緩慢而毫不留情地一點點收緊,仿佛下一秒她不給出答案,這隻手就要捏斷她的脖頸。
“纓兒!”
水今灏也躍到了閣樓屋頂上,心急如焚,卻不敢輕舉妄動,畢竟此時容皇後隻要稍一用力,就足以取走水濯纓的性命。
水濯纓擡起一隻手,示意水今灏先不要過來。
“奉勸娘娘一句……”她并不掙紮,仍然直視着容皇後,艱難萬分地開口,被掐緊的喉嚨已經無法發出聲音,出口的隻是嘶啞的氣流。
“我既然知道你的秘密,就不可能毫無準備,你現在殺了我,這個秘密馬上就會暴露……”
容皇後眸中危險的寒光一再流轉變幻,越發幽暗莫測,然而半晌之後,終于還是松開了扣在她喉嚨上的手。
“咳咳……”
水濯纓總算能夠呼吸,喘息着劇烈咳嗽起來,捂着被掐得生疼的喉嚨,緩了半天,這才繼續開口。
“現在可否借一步說話了?”
容皇後鳳眸眯得更緊,盯了水濯纓片刻,對庭院中的“蛇信”殺手和弓箭手們留下一句“守着他們”,便帶着她從屋頂上縱身掠起,落到了隔壁一家酒樓的三樓雅間中。
酒樓和内院緊貼在一起,因為容皇後帶來的大批人手包圍着内院,現在整棟酒樓裡面已經一個人都沒有了。
容皇後把水濯纓放到地上,倒是沒有再制着她,畢竟以她的實力根本逃不出他的手心,然而語氣裡仍然滿是危險之意。
“本宮給你說話的機會,你最好别浪費,否則,你的下半輩子就隻能在鳳儀宮裡求生不得求死不能地度過,能說出口的隻有呻吟求饒了。”
水濯纓整了整身上被弄皺的衣裙,從容不迫地望着容皇後,沒有一點懼色。
“勸娘娘不要這麼做為好。兩天之前,我把你的秘密封好交給了一個人,讓這人躲在一個地方,隻要這人接連三天沒有收到我傳過去的消息,便會把你的秘密向天下公開。”
容皇後冷笑:“你有什麼證據?空口白牙說我是男人,天下人便相信我是男人?”
水濯纓搖頭:“娘娘男扮女裝這麼多年,從未暴露過,我既然有這個本事發現你是男人,自然有能拿得出去的證據。”
容皇後一頓,鳳眸中眸色一凝,轉為幽深沉暗。
縱然以他的心思之敏銳,也想不出水濯纓到底是如何發現了他的男人身份,她的能力比他想象的要大得多,手中也許當真握有他想不到的證據。
然而片刻之後,他又是冷冷一笑。
“縱然你向天下公開了本宮是男人,那又如何?憑這個便以為能威脅本宮了麼?牝雞司晨、垂簾聽政、豢養男寵……冒天下之大不韪的事情,本宮做得難道還少了?也不差這一件。”
水濯纓笑了笑:“娘娘這話錯是不錯,但你若是能夠公開你的男人身份,也沒有必要一直隐瞞這麼久了。如今東越分裂,朝廷上大批文臣武将本就不支持娘娘,局勢混亂,人心浮動,要是這時候再爆出一個驚天消息,在東越皇後之位上坐了三年的竟然是個男人,那些臣民們更會覺得是奇恥大辱。雖然我不敢說能給娘娘帶來緻命的打擊,但絕對有害無益。”
容皇後聽完她這段話,眼尾倒是帶上了一縷笑意,隻是襯着那抹豔麗得猶如染着劇毒一般的绯紅顔色,顯得殘酷而皿腥。
“分析得不錯,能有這般心思,本宮不得不贊賞你一句。隻是有一個最大的問題,你為何會認為,本宮會放任你用這個秘密來威脅本宮?”
他伸手捏住水濯纓的下颌,像是把玩一件心愛的精美瓷器一般,指腹緩緩地撫摸過她的臉頰,動作極為輕柔,卻帶着一種令人毛骨悚然的殘忍味道。
“本宮現在固然殺不得你,但能夠徹底摧毀一個人意志的方法,隻怕天底下沒有人比本宮知道得更多。别說替本宮保守住區區一個秘密,便是把你馴服成千依百順的奴隸,日日躺在本宮身下婉轉承歡,也不是什麼難事。你若不信的話,要不要試試?”
水濯纓一動不動地任由他撫摸,隻是從容一笑。
“我自然相信你有這種手段。隻是你和我,和秋溯門,和夏澤遺民之間,并不一定要變成這種你死我活的敵對局面。”
她朝内院中秋溯門衆人的方向望了一眼。
“……為何不換個角度考慮一下,與夏澤結盟?”
“結盟?”
容皇後似是對于水濯纓說出這話頗為意外,捏着她下颌的手一頓,停止了動作。
水濯纓笑笑,繼續說下去。
“恕我直言,如今你的境況,其實并不樂觀。唐嘯威占據山南山北兩道,手握五十萬大軍,在軍事實力上并不弱于你;名正言順,自居大義,振臂一呼而天下應之,在人心所向上更遠勝于你。而你身為皇後當權攝政,在世人眼中終歸是倒行逆施,禍國亂世。古來得民心者得天下,雖然這話并不絕對,但這一場對決,你其實也并無勝算,是不是?”
容皇後緊緊盯着她,沒有回答,算是默認了。眼尾那一縷笑意不再那麼殘酷如皿,倒是多了幾分興味和贊賞。
“說下去。”
“秋溯門如今已有了一定的勢力,當然遠不及你,但仍然可以為你增加一大助力。東越先帝和唐嘯威是夏澤的滅國仇人,而你與夏澤并無半分仇怨,既然如今我們擁有共同的敵人,為何還要互相殘殺?為何不能聯手為盟?”
“很有道理。”容皇後鳳眸中的笑意更深了,“隻是,唐嘯威與本宮勢力相當,無論哪一方想要消滅對方,都絕非易事。現在東越雖然分裂,但還是僵持不下的局面,并未開戰。你怎麼知道本宮和對方不能就此共存下去?”
水濯纓眉眼微彎。
“這個可能性十分有限,我想說的最重要的一個理由,就是這一點。縱然唐嘯威有心要跟你和平共處,你也不會容忍,十有八九會和對方不死不休。”
她直視着容皇後深不見底的瞳眸。
“這一點我雖然不敢絕對肯定,但也有八九分的把握――唐嘯威跟你之間同樣有着滅國之仇,你是娑夷人。”
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