趁着這災年，孔府和魯王這邊都是大肆吞并田産，在這災荒年景，一畝地的價錢暴跌幾倍十餘倍，實在是天大的便宜。
至于在暗處的那一家就是聞香教，天災人禍，百姓們無依無靠，正是需要信仰麻醉自己，趁這個機會，聞香教大肆擴張，不管是占據了東昌府和濟南府部分的木家一系，還是所謂的教主徐鴻儒一系，都在擴大信衆，同樣的，在這樣的紛亂下，聞香教也不會放過那些便宜的産業，他們也在趁着這個機會自肥。
算上今年，山東已經連續三年大災，很多人從豪強到富戶，從富戶到貧戶，然後破産，沒有在這一波災難中支撐下來，還有那些在去年秋冬回到故鄉的流民，他們沒有盼來預期的好年景。
看到這樣的景象，大家都已經有經驗了，知道留在家鄉就是等死，不如趁着災情還沒有顯露的時候先走。
漫無目的的走是不行的，最好的法子是先去運河那邊，然後沿着運河一直向南，去北邊也是不行的，北直隸的年景也不好，而且那邊官兵殺人太狠，去了是死路一條，唯一的好去處就是南邊，據說那裡風調雨順，聽說還有專門的善堂收容，去那邊還有一條活路。
也有可怕的傳說，說在徐州和淮安府那邊有個大蟲攔路，這大蟲手裡已經上萬條人命了，可也有說法，這個大蟲實際上是大善人，能過去的流民都有安置。
傳說真真假假，聽到的人不多，聽到的也未必信，隻不過大家都認準一件事，去南邊，去西邊，留下來就隻有死路一條了。
運河沿線當真是熱鬧非凡，臨清州、東昌府城聊城、濟甯州，這幾個大的樞紐城鎮，甚至在運河沿線都有大批的流民百姓聚集，有的是沉默沿河南下，有的則是乞求船上給條活路，給口糧食。
岸上從人間一步步滑向地獄，船上倒是沒什麼感受，反倒頗為悠閑自得看起了光景。
“都說山東大旱，怎麼咱們腳下的運河水很足呢？”有人納悶的詢問。
“這位公子你不知道，為了讓運河裡的水足夠，朝廷在山東專門有管泉的官，這運河一路，什麼泉水、溪水都不準用來澆地，嚴的時候，要喝都得偷偷的來喝，至于打井更是嚴禁，抓到那可是殺頭的罪過！”
“喝水打井不是天經地義嗎？怎麼這都要殺頭？”聽的人當然覺得匪夷所思。
“這些都是為了把這條河填滿水，沒這條河，南邊的糧食就運不到京城，皇城京城裡的人就吃不飽，這可是天大的事情。”
先聽說沿途不讓取水不合情理，可一說到京城和皇城，問的人也就沉默了。
憂國憂民的畢竟是少數，官船漕船上的漕丁運兵則是見慣了這等景象，甚至看都懶得看，除了幾個照看船隻的，其餘的都在聚堆閑聊。
“你們看看岸上那些，沒準就有好貨，前次老劉用小半袋糙米換了個十幾歲的，上船時候還黑乎乎的，一洗出來，啧啧，水靈靈的大姑娘，就跟江南那些富戶小姐似的，這倒好，整天窩在船艙裡不出來了！”
一陣哄笑，另一人不屑的說道：“老劉這算什麼，等前面到了濟甯州的碼頭，那邊不知道多少人願意自賣，什麼樣的找不到，聽說真有書香門第出來的，都不用給米，給口飯吃她就跟着你了!”
“你這就是腦子不清楚，在臨清州、濟甯州這等地方，就算有好貨色又怎麼會輪到我們，東南西北各處的人牙子都擠滿了，加上那些江湖綠林的勢力，有好貨早就被挑走，咱們能淘換到什麼？”
“說起臨清州來，你們見過聖姑嗎？”
話題卻轉到了聞香教身上，漕運上的漕丁運兵大都和聞香教關系密切，或者入教，或者是身邊人在教中。
不過漕運上的教徒和岸上的又有不同，他們入教更多的是為了結社抱團，和虔信關系不大，說起來也随便很多。
“那****跟着衆人去拜了拜，風把聖姑身前的輕紗吹起，老天爺，當時我的魂兒都飛了，怎麼會有這麼美的女人..”
“小聲些，這種話也是亂說的，這都兖州地界了，讓這邊的人聽到可是大麻煩！”
說到這個，大家都是安靜了不少。有人笑着說道：“那聖姑高高在上的，咱們還是說買人的事情，你們說咱們這邊買了，路上用了，然後去南邊賣掉怎麼樣，能玩還能賺一筆！”
“急什麼，在這船上小心被上面拿了問罪，看這年景再等等，到時候都不用買，管飯就有。”
大家嘿嘿的邪笑起來，也不知道誰不合群的歎了口氣說道：“人命這麼賤，不值一文錢了，到時候，隻怕買都沒人去買。”
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和山東相比，南直隸的情況就要好很多，除了鳳陽那種奇怪地方之外，其他各處都不用擔心什麼旱災，黃河、長江、淮水和條條江河都過境這邊。
以往的徐州也偶爾鬧旱災，但現在卻不用擔心了，收容的大批流民用近乎免費的勞力疏浚河道溝渠，讓田地的灌溉有了保證，那些莊頭和老把式之類的都在說今年肯定會有好收成。
如惠和周學智這邊已經在削減購買糧食的數量，駱馬湖那邊依舊可以漕糧換酒，不過要用更多的糧食才能換到酒，最好是支付銀錢。
招募來的大批流民并不僅僅隻是耗費糧食，這大批的免費勞力就讓趙字營相關方便了很多。
比如說流民裡面不少手藝人，木匠磚瓦匠這樣常見的更多，修建鹽市的時候就用的上了。
磚瓦房屋不能一蹴而就，在徐州左近，木頭和竹子卻是不缺，木屋和竹子搭建的倉庫大棚什麼的都是迅速被建立起來，揚州的鹽商們急忙開始安置，實在是耽誤不起，耽誤一天就少做一天的生意。
并不需要趙進這邊去通知河南、山東以及鳳陽府的買家，鹽商們早就把消息傳遞到了那邊，他們甯可先一文錢不賺，讓那邊的買家買趙進扣下的鹽貨，盡管錢全歸趙進，可他們甯可如此，用這個手段先把原來的買家穩住，不要讓别處搶占了去。
馮家的鹽貨終于可以過境徐州，隻不過這次也是奔着鹽市來的，一次幾十輛大車，還有水路上的船隻，規模手面都把其他人震撼了下。
剛剛組建出來的巡鹽隊忙了沒有多久，又是清閑了下來，不過這不代表他們沒有事做，徐州畢竟是陸路樞紐，還是有鹽枭鹽販不想經過鹽市，想要偷偷摸摸的過境販運，還有那已經在鹽市裡設點經營的鹽商，也不想放棄這暗地裡的私鹽勾當，對這些，查到就是罰沒，沒有任何話可講。
可敢于冒險的人畢竟不多，巡鹽隊有一部分将會用作接送鹽商，賣鹽的進入徐州地界，賣鹽的要從徐州地界出去，這都要有人盯着，畢竟這鹽貨是見不得王法的私貨，不管是查緝還是黑吃黑，得手後都沒有辦法追究，有人護送，固然是多出一筆錢，可安全就有了保證。
除此之外，這支巡鹽隊伍還接受淮安府境内徐州人的常例，那邊一旦有事，這支巡鹽隊伍就會以查禁私鹽的名義過去，巧妙的是，當年徐州衛設立巡河、巡鹽、巡盜三支隊伍，巡查追緝的範圍包括淮安府，即便是大隊人馬過境，官面上也有個遮掩的理由。
這支巡鹽的馬隊裡平時都是徐州衛的軍戶，徐州各處騎馬的江湖人物，一旦有事，趙字營的馬隊就會加入其中，任誰也看不出來毛病。
準備在鹽市上做生意的鹽商和各路人等，早早的把消息放了出去，河南、山東、鳳陽府各處的買家得了信之後都趕過來，盡管什麼庫房店面什麼的還不完備，可生意已經先做上了。
何家莊外的大車店，現在已經叫做趙家客棧，住店的價錢已經翻了三倍，即便如此，仍舊是一房難求，南直隸的鹽商，其他各處趕來的豪客，把夠體面的地方都住滿了。
這些人來到不僅僅是買鹽，他們看到何家莊的集市上各處彙集而來的貨物和特産，看到其中有利可圖，自然要順帶着進貨，還會想到把自家那邊的貨物拿過來販賣，是不是也要在這集市上租賃店面。
徐州衛幾位指揮都已經笑得合不攏嘴，徐州衛産出的各種貨物銷路都是大增，銀錢自然也是滾滾而來。
在五月間，趙進這點石成金的名頭甚至還蓋過了趙字營的威名。
有人注意到，有人沒有注意到，這鹽市開始興旺的時候，正好是馮家派人來求和的時候。
所謂的江北第一家和人低頭，自然不會到處宣揚，但世上沒有不透風的牆，就算他想隐瞞，連替他家出面求和的人都不會隐瞞，這消息傳開，大家的心思都安定了。
趙字營強橫，江北第一家的馮家也是威風了幾十年，如果這兩家撕破臉火并厮殺，誰還敢來做生意，誰不怕被殃及池魚？