雖然是被法皇嚴厲地呵斥了，但是她并不因此而生氣沮喪，甚至反而有些開心。多年來，因為和德川幕府關系不睦，所以連帶得她和她的兒女們也經常被法皇所遷怒，自從法皇退位出家之後，情況就變得更加嚴重了。她自己還能夠忍受，卻十分擔心女兒興子因此得不到正常的教育和成長，時常為此煩擾不已。

　　今天看到法皇居然出奇地關心起了興子的藝業，還決定親自來教導興子漢文漢詩，這又怎能不讓她喜出望外？不管法皇能夠教得多好，至少興子可以因此而多喝父親相處，享受正常的人倫之樂。

　　“臣等有罪，還請陛下恕罪。”很快，她又發覺自己這麼表現有些太過于失禮，連忙開始告罪，隻是臉上的笑容卻怎麼也無法抹去。

　　接着，她走到了興子天皇的身邊，然後将跪坐在地的她抱了起來，“興子，還不快點向父皇緻謝？”

　　“已經謝過了……”興子低聲解釋，但是無從抵抗母親，最後隻得重新跪在地上，鄭重地再次向父親行禮緻謝。

　　“好了，對父親要這麼多禮節做什麼？”法皇不以為然地伸手将興子又抱到了自己的懷裡，然後将筆送到了她的手中，“興子，來，先把還沒有寫完的地方寫完吧。”

　　看着難得如此親昵的父女，和子皇太後突然感覺眼角一酸，差點就要流下眼淚來，好不容易才控制住自己。

　　畢竟是父女啊，縱使有外物的幹擾，親情是怎麼也無法磨滅的。她欣慰地想，同時自己也湊到了兩個人身邊，在旁邊看着女兒寫字。

　　然而，雖然身處在這其樂融融的一幕當中，法皇的思緒卻要比起妻子和女兒要複雜得多。

　　他能夠感受到她們的意外和驚喜，也因此發覺自己之前虧欠了她們太多了，以至于做了這一點點事都會被感激成這樣。

　　隻是，她們又怎麼會知道，自己這麼做，其實動機并不純粹呢？

　　漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲。九重城阙煙塵生，千乘萬騎西南行。翠華搖搖行複止，西出都門百餘裡。六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死。

　　他的腦中又回蕩起了《長恨歌》的那些熟悉的詩句。

　　剛才看到長恨歌這些詩句，他之所以會那麼生氣，不光是想要找個理由借題發揮，給自己住進常禦殿當中制造借口，而且也是有一點點觸景傷情的感懷。

　　現在因為自己的決定，她們這麼高興，她們又怎麼會知道，自己已經暗地裡将她們卷到了一個幾乎可以吞沒任何人的可怕漩渦裡面呢？

　　尤其是和子，到時候朝廷和江戶正式決裂，她不僅要面臨更加為難的處境，也許甚至還會有更加不可測的危險，想一想都會讓人覺得可怕。

　　可是既然已經到了這個地步，那再猶豫也沒有任何意義了，他知道自己隻能在已經無可挽回的大勢當中，盡最大的努力來讓一切按照心意來實現。

　　虧欠你們太多了，隻要能夠奪回朝廷的大權，我一定會好好保護你們的。法皇暗暗下定了決心。

　　寂靜的宮牆和殿宇默默地注視着這一切，似乎都在靜待着風暴來臨的那一天。

　　和法皇父女一樣，周璞這些時日一直都躲藏在橋本家，因為閑來無視，所以他也天天閱讀藏書，順便以寫字打發時間。他知道他的到來意味着什麼，日本朝廷那邊對他肯定會有些措手不及，需要一定的時間來商讨應對的方略，所以他并不着急。

　　他僅僅隻等待了幾天，右大臣二條康道的府上就給橋本家遞來了一個消息――為了慶祝自己兒子的生誕，左大臣一條兼遐大人打算在廬山寺内舉辦詩會，邀請一些和自己一樣大的年輕人飲宴，橋本實清也要參加，為客人們吹奏助興，時間就定在兩天後。

　　周璞當然明白這個邀請所代表的意義了，他停下了自己的閑暇活動，開始為之後的談判構思方略，同時也在羅列自己需要在談判當中提出的條件。

　　現在大漢的軍隊還沒有打過來，他對日本的朝廷還沒有威懾力，所以如何既達成國内所期望達成的條件、又不至于吓退日本朝廷，這中間就需要一個微妙的平衡，實在要仔細把握。

　　有事的時候，時間就流逝得非常快，很快就來到了一條兼遐預定舉辦飲宴的時間。就在天色已經到了傍晚，即将入夜的時段，周璞小心地戴上了頭巾，裝扮成了橋本實清的仆人，跟着橋本實清一起向城北的廬山寺走了過去。

　　因為被剝奪了實際權力，所以朝廷公卿們有的是閑暇時間，飲宴活動幾乎連續不斷，再加上一條兼遐年紀輕輕，更加喜好遊樂，經常和同齡人舉辦類似的聚會，于是這場飲宴根本不惹人矚目，大家隻當成是左府大人又來了玩興了吧。

　　當周璞來到廬山寺的時候，他發現這裡已經來了幾個人了，他們都穿着朝臣們所專用的小直衣，頭上還戴着彎彎的豎起來的立烏帽子，看上去仿佛是參加一場真正的宴會一樣。

　　而周璞馬上發現，右大臣二條康道正在其中。

　　幾乎是在同一時刻，二條康道也發現了周璞，然後拿起了自己手中的折扇向周璞飄搖了一下，示意他走到自己這邊來。

　　因為算是在大庭廣衆之下，所以周璞稍稍猶豫了一下。

　　二條康道微微笑了起來。

　　“天使無須顧慮，今天到場的都是和我們志同道合的人，他們都是值得信任的，不用再躲躲藏藏了。”

　　周璞這才放下心來，然後脫下了頭上的帽子，環視周邊，向這些青年公卿們作揖。雖然行的是中國的禮節，但是因為剃了半個光頭，所以看上去怎麼都覺得有些怪異。

　　不過今天的來賓們卻并沒有人在乎這種怪異感，他們齊刷刷地将目光放到了周璞身上，仔細地打量着他，目光熱切，而且還互相竊竊私語，簡直是把他當成了什麼稀奇古怪的新奇玩意兒一樣。

　　周璞被他們的視線打量得有些渾身不自在，但是他很好地控制了自己的情緒，擡頭看着他們，然後朗聲說了起來。

　　“在下周璞，身為大漢的官員，奉天子之命前來貴國京都，見過諸位大人。”

　　雖然大家都知道他的身份，但是他的話仍舊在這群人當中掀起了騷動。

　　對這些大權旁落已經五百年之久的公卿來說，他們何時想象過有一天自己居然會被人問津，而且是被中原天子親自派使臣過來問好呢？

　　因為一條兼遐和二條康道有意封鎖消息，所以他們不知道其中的具體關節，隻道是法皇和二條康道從中原借兵征讨逆臣的計劃已經取得了成功，所以都倍感激動――在他們看來，從這一刻開始，日本終于有希望恢複舊日的秩序，他們也終于有希望恢複先祖的榮光了。

　　在這種氣氛當中，有些人身體微微發抖，有些人甚至熱淚盈眶。

　　“見過天使！”他們齊聲向周璞喊了出來，雖然聲音都不大，但是那種熱忱卻足以體現了出來。

　　“大家肅靜，可不要驚擾到了那些烏鴉！”二條康道伸出手來制止了他們，然後意有所指地說。

　　接着，他又笑着看着周璞，“天使，想必已經看到了我等的熱情了吧？我等都是一腔熱皿，甘願為朝廷再興而粉身碎骨，隻是一直礙于幕府勢大，所以隻能忍氣吞聲而已，現在有了天草的幫助，我們終于可以有機會揚眉吐氣，一展兇中塊壘了，隻恨不能現在就為國殉身！”

　　雖然他的話再度引起了一片慷慨激昂，周璞也一直捧場，不過他心中還是有所保留的。

　　這些在場的公卿個個身形瘦削，臉色和膚色都十分蒼白，顯然大多文弱不堪，而且，因為從小就不吃肉食的緣故，他們都十分缺乏體力和耐力，别說厮殺了，就算幹活都會十分困難。

　　雖然“一腔熱皿”倒是有，可是這一腔熱皿到底有多少戰鬥力，那可就是兩回事了，想要靠他們打生打死是肯定沒什麼指望的――當然他其實也沒有想過讓他們去這麼做。

　　“諸位的一腔熱皿，實在讓在下感動。”周璞不慌不忙地回答，“貴國朝廷禦國已經千百年，早已經是貴國正統之所在，曆代幕府憑借武力強行篡奪朝廷的權力，威淩君上，這就是不忠不孝之舉，罪大惡極。我朝奉天承運，維護的就是普天之下的綱紀，德川家如此敗壞人心，那就必須付出代價。諸位請放心，我朝天子一直都十分同情貴國朝廷，所以我國一直都會站在你們一邊的，隻要我國能夠擊垮幕府，那就是貴國朝廷重新禦國的時候，也就是諸位大展身手報效國家的時候。”

　　不出意料，他的話再度引發了一陣激奮，人人都喜形于色，仿佛大事已經成功了一樣。

　　在最初的寒暄拉起了氣氛之後，這些人紛紛各自舉杯，然後喝幹了杯中的酒。酒精所帶來的熱焰讓他們心中的烈焰更加燃燒，就連周璞也感覺自己的兇中好像烈火熊熊，身體都輕了許多。

　　“不瞞諸位說，我并非科舉出身，之前因為家業的緣故，幾次來到過日本，也正是因為這個原因，所以才被天子選中作為使者來到貴國。”他擡起頭來，環視着這些朝廷公卿，“若大事不成，我以身殉國自不必說；若大事能成，天子定會将我作為國朝的大使留在貴國，全權負責兩國之間的來往。所以諸位不必擔心之後會有什麼波折，盡可以與我合作。同時，諸位要是有什麼需要協力的地方，也可以通過我來傳達給國内。”

　　他借着這個機會努力擡高自己的地位，一心想要震懾住這些公卿，同時确立一個以自己為主導的格局，所以說得格外用勁。

　　“天使能得到貴國天子如此重用，顯然是簡在帝心，”二條康道微笑着恭維了一句，“也隻有貴國天子這樣的蓋世英雄，才能盡展天使之能。”

　　“多謝誇獎。”周璞略有些尴尬地笑了起來，“既然先要說的事情已經說清楚了，那現在時間緊迫，我也就不再說客套話了。其實我國的方略十分簡單，既然要進兵日本，就要在日本的邊陲之地獲得一個繼續進軍腹地的跳闆，而離大陸最近的九州島就是最好的跳闆選擇，所以一開始我們就會直接進攻九州，希望能夠以最快的速度平定九州，為我國，為貴國，創造一片安生之地。”

　　他并沒有打算說得太細，也不想把島津家等九州豪族的合作也說出來，不僅是為了保密，也是為了盡量減少這些人的疑慮。

　　果然，他的話雖然引起了一些凝重，但是并沒有人感到奇怪。這個戰略十分簡單淺顯，當年大元也是這麼做的，隻是沒有得到好結果而已。

　　“想來，隻要我們一進兵，幕府就會想盡一切辦法來進行抵抗，而且他們也會從一開始就想着要把貴國的朝廷繼續握在手裡，挾朝廷以号令日本。所以我們就不能讓他們得逞，應該在他們挾持貴國兩位君主的時候，就搶先把他們帶出宮外。如有可能，就讓他們渡海來九州，最不濟也要讓他們藏身于民間，等待我們北上攻入京都再重返朝廷，以君王之位和神器之重來号令日本，讓幕府的權威和号召力盡喪，隻能露出亂臣賊子的本來面目！”

　　因為周璞說得如此直白，幾位年輕人倒抽了一口冷氣，面面相觑。

　　很顯然，在大漢進攻九州的時候，京都是不可能有大漢的軍隊的，所謂搶先把君王帶出宮外，隻能由他們自己人去做。這不是随便喊幾句口号的事情了，而是要冒極大的生命風險的。

　　“各位，我們都是藤原家的直系後裔，身負的是國家與天下的衆望，朝廷有需要的時候，難道我們能退縮嗎？平日裡我們各個說得慷慨激昂，隻恨不能鞠躬盡瘁死而後已，難道隻是口頭上說說而已嗎？”眼見大家的情緒有些凝重，二條康道突然喝了出來，“天使所說的都是正理，如果當年後醍醐天皇不是攜帶着三神器逃出京都，又怎麼能夠重新割據一地，并且号召天下人讨伐幕府？在關鍵時刻帶領法皇和天皇以及三神器逃離京都，這就是成敗的關鍵，也是天下所承載的關鍵！我們就算拼死也要在大漢進攻之前做到這一點。”

　　雖然二條康道的鼓動，其他人也紛紛點頭，最終同意了周璞提出的救出法皇然後南逃九州計劃。

　　“右府大人所言甚是。”周璞十分贊賞地看着二條康道，“還請諸位從今天開始就謀劃此事，動用自己的一切力量，不用再管什麼後果了，隻要做成了這件事，大事就已經達成了一大半。”

　　其實對周璞來說，日本朝廷乃至法皇本人的支持，雖然十分有用也十分重要，但是并不是必須的，所以他其實也不指望法皇一定能夠逃脫，跑到自己這邊來。隻要日本朝廷能夠在大漢進攻九州的同時鬧出一些事端來，表達出對幕府的反抗，或者至少擺出不和幕府一起抵抗大漢到底的立場，對他來說就已經達成了目标了，那時候想必幕府要更加焦頭爛額得多。

　　“大人，我們會拼盡全力的。”二條康道陰沉下了臉，顯然已經打定了主意，“我們有許多忠心于朝廷的公家，還有世代忠誠于我們的家仆，再加上駐守京都和皇居的守衛當中，有很多是朝廷和法皇陛下的同情者，隻要大家謀劃得當，集合起來把陛下從皇居當中救走不成問題。當年後醍醐天皇被足利尊氏派兵團團圍住，都能從幽禁地裡面逃脫，我們這些後人，難道還能比前人更差不成？”

　　他一直在提後醍醐天皇的舊事，其用意也是在鼓勵和暗示他的這些同道們――隻要能夠把天皇和法皇救出來，那麼以大漢占領地為核心，朝廷至少就能和當年的後醍醐天皇一樣構造出一個南北朝的局面，他們也會因此得到重用。如果能夠達成全功，那就是最好不過了。

　　而他以曆史上的案例來鼓動，确實也有說服力，這些原本就已經滿腔熱情的青年人們都已經抛卻了剛才的疑慮，已經變得躍躍欲試。

　　然而，事情當然不會像他說的那麼簡單了，德川家占有日本這麼多年，京都也一直沒有放松過管控，一直都用京都所司代來監視，想要從皇居裡面帶走法皇需要冒很大的風險。

　　不過成功的希望也不是沒有――經過數十年的和平，幕府和各藩的武備都已經開始松弛，别說打正規的戰争，就連鎮壓市民和農民的暴動（一揆）都開始變得十分吃力起來。再加上因為對朝廷心存輕慢，自恃關東所擁有的武力已經足夠，所以幕府在京都附近部署的軍隊并不多，就連京都所司代本身，轄下的編制也隻有與力三十騎、同心一百人而已，他們加上那些雇傭的白身，整個京都能夠動用的武力也不過隻有幾百人，隻要法皇等人能夠逃出京都隐匿到鄉村内，幕府想要搜索出法皇是極難的。