魯肅下了馬，仰起頭，打量着陳王府的門額，贊了一聲：“好書法。”
奉命出迎的劉浩陪着笑解釋道：“都督有眼力，這是張文舒（張昶）所書。”
“是嗎？久聞張文舒草書出衆，沒想到正書也如此沉着大氣。”魯肅回頭對賈诩說道：“軍師，涼州有人才啊。”
賈诩撚着胡須笑笑。“張伯英兄弟書法雖好，如何能與關東相比，且不說蔡伯喈、鐘元常天下書雄，就算是大王信筆所書也是一等一的神品。”他看看劉浩，又道：“劉君可以請大王書一新額，換換氣象。”
劉浩暗自松了一口氣，笑道：“若能得大王親筆，那我父子可真是久旱逢雨了。都督，軍師，請，家父正在堂上恭候。”
魯肅笑着，與賈诩一起進了大門。王府中的奴婢在兩側肅立，衛士披甲執戟，腰挎弓刀，如臨大敵。魯肅眼神掃過，視作不見，與劉浩一路談笑風生。劉洪站在中門前躬身相迎，進了中庭，劉寵身着赭衣，免冠站在階下，一見魯肅，撩起衣擺就要下拜。
魯肅不敢怠慢，連忙上前一步，雙手托住。“劉公，你這是為何？”
劉寵垂淚，一聲長歎。“都督入長安，老朽待罪家中，惶惶不知所歸。進則負列祖列宗，退則負大王都督，實在是進退兩難，生死不能，唯請都督發落。”
魯肅哈哈大笑，眼神不經意間和賈诩一對，露出會心的微笑。
魯肅入主關中，關中的宗室一直沒有表态，都在觀望。劉寵作為劉氏宗室的代表，也沒有主動去拜見，甚至連王府門口的匾額都沒有拆下，對峙的意思很明顯。魯肅問計賈诩，賈诩說，這并非劉寵本意，而是劉氏宗室的集體态度，他們手中有兵權，不甘心就此放棄，自然想讨價還價，劉寵就是他們推出來的代表。關中利益複雜，不能急于求成。
魯肅接受了賈诩的建議，大半個月沒有動靜，直到洛陽傳來消息，以士孫瑞為首的前朝老臣得到了妥善安置，一部分得到留用，一部分體面的緻仕。孫尚香奇襲天井關得手，趙昂妻王異立了功，被任命為孫尚香的參軍，涼州新貴的利益得到了保證，前朝宗室已成孤軍，他這才親自登門拜見劉寵。
劉寵免冠衣赭，以罪人自居，态度已經很明白了。
雙方入座，劉浩陪劉寵進去換衣服，借這個機會，把賈诩剛才說的話轉告劉寵。劉寵心領神會。孫策無意對付他，如果他能協助魯肅妥善處理好這件事，甚至有可能保留富貴——隻是要換個爵位，這陳王肯定是做不成了。
劉寵心中大定，回到堂上，與魯肅重新見禮。兩人也不提公事，隻是閑聊。魯肅将孫尚香奇襲天井關的事說了一遍，向劉寵表示祝賀。吳王兄妹對當年劉寵的教導之情一直銘刻在心，孫尚香更是以劉寵為師，念念不忘。這次出奇制勝，也有劉寵的教導之功。
劉寵連稱不敢當，謙虛了幾句，又贊孫尚香的天賦過人，能教她射藝是他的幸運，卻不敢居功。話題自然轉到了孫策對幾個弟妹的教導上，劉寵很感慨，孫策兇襟坦蕩，保護弟妹天賦，各盡其長，孫氏兄妹都有自食其力的能力，自古以來，很少有君主能做到這一點。
寒喧之後，魯肅轉達了吳王的意思，誠摯的邀請劉寵去洛陽，共商大計。
劉寵慨然應諾。
賓主盡歡。魯肅告辭後，劉寵命人摘下了陳王府的匾額。消息一出，宗室蜂擁而至，詢問形勢。
這一切自然逃不過魯肅、賈诩的眼睛，但他們都沒有表态，隻是加強了長安城的防務，并命趙雲、楊阜等人做好應變的準備。如果那些劉氏宗室不識擡舉，非要铤而走險，那就以武力徹底解決。
在王異被任命為孫尚香的參軍後，楊阜等人心中大定，心甘情願地支持魯肅，為吳國效力。也正是因為得到了他們的支持，魯肅才有底氣對劉氏宗室完成最後一擊。
——
八月初十，劉寵起程趕往洛陽。徐盛奉命率樓船護送，順流而下，八月十四就到了小平津。
孫尚香已經收到命令，在沙洲上迎接，設宴為劉寵接風。師徒見面，有說不完的話。幾年不見，孫尚香已經長得亭亭玉立，常年習武，統兵征戰，讓她有着與衆不同的英氣。在劉寵面前，她既有當年學藝時的活潑，舉手投足間又有說不出的自信從容，讓劉寵感慨不已。
如果說他在魯肅面前誇孫尚香還有客氣的成份，看到眼前的孫尚香，他覺得自己還誇得不夠。孫尚香遠遠比他想象的要優秀。一個十四五歲的少女就能有這樣的能力和氣度，将來的成就可想而知。
孫尚香向劉寵透露了一個消息：她現在隻是練手，将來是要征伐海外的。天下很大，王兄一個人忙不過來，她和三兄孫翊将成為王兄的左右手，一起開疆拓土，傳播華夏的衣冠文明。
劉寵若有所悟。
第二天是中秋節，吳王孫策将在大營側的首陽山設宴，與文武共飲賞月。劉寵也在受邀之列。他不敢怠慢，一大早就趕到了孟津大營。
孫策很忙，沒有時間立刻接見劉寵，便派來了一個特别的陪同：曾經的陳相駱俊。駱俊接連幾年因政績優異受到表彰，被首相府推薦出任京兆尹，即将上任。這次洛陽來上計兼述職，交接公務，很快就要赴任了。得知劉寵将至，孫策便委托他接待劉寵。
老友見面，劉寵心情大好，與駱俊同遊首陽山。
幾年不見，兩人變化很大。劉寵在朝廷，事務繁多，又遭逢巨變，身體、精神的壓力都很大，頭發白了一大半，臉上的皺紋添了好幾道，原本幾乎沒有的老人斑都多了不少。相比之下，駱俊卻沒有太大變化，身體反倒更強壯了一些。
交流了别後幾年的經曆，兩人感慨不已，連聲長歎，恍若昨日。
“劉公，伯夷、叔齊雖有德，卻不值得效仿。大王一身武藝，隻是用來射鳥雀，未免太可惜了。”駱俊朗聲笑道，笑聲在松柏之間回蕩，有幾隻鳥兒發出清脆的鳴叫回應。
劉寵也笑了。昨天聽到孫尚香的志向時，他就有了心理準備，看到駱俊，他對孫策的心思已經一清二楚，感慨之情難以掩飾。走在這首陽山上，他絲毫沒有效仿伯夷、叔齊的打算。
“孝遠啊，你的美意，我心領了，隻是我年紀大了，沒有那樣的雄心壯志，隻想尋一清靜處度此殘生。”
“劉公，你能不為俗事所累，有出塵之意，令人佩服，可是你不能不為年輕人想一想。”駱俊淡淡地笑道：“少年氣盛，又有兵權在手，豈能甘心賦閑，趁着年輕出去闖蕩一番，也不是壞事。當然，這隻是一個選擇，并非強求。”
劉寵微微颌首。他也清楚這一點，他願意養老，但那些年輕的劉氏宗室子弟未必肯，如果孫策願意給他們征伐的機會，他們未必不能打出一片天地。俗話說得好，堵不如疏，願意養老的養老，不願意養老的就去征戰，未嘗不是好事。
“孝遠，除了這個選擇，還有其他選擇嗎？”
“當然有。”駱俊笑道：“平心而論，建功立業、開疆拓土聽起來威風，卻不是所有人都能勝任的。兵兇戰危，以左都護之善戰，攻一邘城尚且如此艱難，其他人可想而知。劉氏宗室子弟中，能如左都護者有幾人？人貴有自知之明，依我之見，為吳王麾下之将，奉命征讨，建功封侯，或許更适合他們。”
劉寵沉默不語。他相信駱俊，也相信孫策，但他無法相信其他人，劉氏子弟在吳軍中為将，會不會被人排擠，能不能得到公正的對待，實在是不太好說的事。劉寵有統兵經驗，深知軍中将領可不是讀書人，他們下起黑手來是會直接要人命的。戰場上，如果互相之間不能信任，還怎麼立功？能保住命就不錯了。
他甚至能想象到劉氏子弟聽到這個選擇時的反應。這個選擇雖好，卻沒什麼可行性。
見劉寵不說話，駱俊笑道：“劉公，這隻是選擇之一，并非唯一。劉公若有什麼擔心，待與大王面談時，不妨直言。吳王坦蕩，又感激劉公授藝之恩，想必不會有什麼芥蒂。求仁得仁，求義得義，豈不美哉。”
劉寵覺得有理，笑了兩聲，又道：“孝遠，昨日我聽左都護說，她們兄妹将來也是要出海征伐的。以他們的實力，還有我劉氏子弟的機會嗎？”
駱俊大笑。“劉公，天下之大，遠超你的想象。劉氏子弟若能負重任遠，别說封土建國，就算是再造一個大漢也是有可能的。”
“當真？”劉寵将信将疑。
駱俊鄭重地點點頭。“劉公，你可以像以前一樣信任我。”
劉寵連忙緻歉，心思卻活泛起來。
——
孫策十指交叉握拳，抵住下巴，打量了劉寵半晌，莞爾一笑。
“取地圖來。”
“喏。”張溫将劉寵的茶杯換了個地方，取來地圖鋪在案上。孫策盯着劉寵的眼睛，嘴角微挑。“劉公，你挑個地方。若有什麼不解的，盡管發問。”
劉寵将信将疑，卻還是低頭查看地圖。這副地圖與他看過的不同，他一時竟找不到方向。張溫見狀，指着地圖為他解說了一番，這是大漢，這是東海，這是南海，這是北海，這是西域，一一說明。
劉寵聽完，神情窘迫，臉也有些發燙。
天下有這麼大？他原本還以為駱俊隻是說着玩玩，現在看到孫策拿出這幅地圖，才意識到孫策是真有這個打算的。按照這個地圖的标注，給劉氏子弟留一片土地并非難事，隻要劉氏子弟争氣，再建一個大漢也是可能的。天下太大了，比他想象的還要大，别說終孫策此生無法盡有其地，就算他的子孫也未必能做到，正常情況下，維持個三五代人的擴張沒問題，給劉氏留一點機會又算得了什麼。
劉寵看花了眼，根本不知道該怎麼選。
孫策笑而不語。不用聽駱俊的回複，他也能猜到劉寵和那些劉氏宗室的心思。誰願意承認自己的失敗呢，隻要有一線機會，哪怕是一根稻草，他們都會拼命的抓住，絕不輕易放棄。
這就是人的本性。
所以，要和平解決關中的隐患，最好的辦法不是武力征服，而是替換，用一張更大的餅去換他們手中的稻草。就算不是所有人都願意，至少也能瓦解一部人的鬥志，表現出自己的誠意。
“大王……有什麼好的建議嗎？”劉寵糾結了半晌，還是決定向孫策請教。他根本不知道那些地方的形勢，如何做出選擇？
孫策也不拒絕，伸手在地圖上點了點。“如果依距離論，這一片土地最近。由遼東渡海，數日可到。這片土地面積不小，隻是多山，還有一些蠻夷居住，據說當年為秦始皇尋長生藥的徐福帶去的童男童女就在此地。若是劉公願往，或許能聽到一些鄉音。”
劉寵笑笑，沒接孫策的話題。這片狹長的土地過于偏北，恐怕不宜耕稼，又在海中，發展空間有限。
“如果不怕遠，這片土地也很适合。首先是地方很大，南北近萬裡，東西五千裡，比中原還要大一些，土地肥沃，有山林，有平原，大有發揮空間，隻是遠一些。”孫策換了一個地方。“聽海中老人說，商周革新之際，殷商遺民出海，曾至其地。劉公若願往，或許能見到三代典籍。”
劉寵笑着搖搖頭。“多謝大王，不過我學問粗疏，對三代典籍一竅不通。”
“劉公不再考慮一下？”孫策笑道：“不瞞劉公，這片土地我原本是打算留給叔同的。隻可惜他英年早逝，未能等到這一天。”
劉寵愣了好一會兒，才反應過來孫策說的叔同是指先帝劉協，不禁唏噓。