荀彧沒聽到唐夫人的反應，仰頭看了她一眼，見她正出神，不禁笑了一聲。“想什麼呢，後悔了？”

　　唐夫人白了荀彧一眼，嗔道：“又胡說，我後悔什麼？是你後悔了吧。”

　　“如果你沒有來長安，留在颍川，也許現在就能被人稱為女士了。以你的聰明，唐家也不會……”荀彧忽然停住，沒有再說下去。唐夫人笑了一聲：“我在颍川也沒用，不是被他們逼着改嫁，就是被逼死。孫策不抓他們，我也會舉報他們。”

　　荀彧苦笑。颍川世家響應荀衍和麹義，被孫策抓起來關在郡縣的牢獄裡，報告已經送到朝廷，朝廷卻無法處理。說他們有罪，讓孫策殺人，這肯定是不行。說他們無罪，讓孫策放人，那肯定也不行。朝廷進退兩難，隻能像處理郭異等人一樣先拖着。但颍川世家在朝中的人不能看着家人被關、家産被奪而無動于衷，他們不斷向天子施壓，要求朝廷出面處理這件事。因為負責聯絡的荀衍是荀彧的兄長，幾乎每天都有人來找荀彧，要求他盡快解決這個問題。唐夫人的父兄也在其中，但她從來沒有提過一句，雖然荀彧知道她并不像表面上那樣絕情，她隻是知道荀彧也沒有解決的辦法，說也無益，徒增煩惱。

　　“别在意那些老朽，他們無路可去，除了嚷嚷兩句，翻不了天的。”

　　“嚷嚷兩句，也讓人煩啊，何況也不是所有的人都是老朽。”荀彧一聲長歎，連背文章的興緻都沒有了。他閉上眼睛，仰着頭，嘴角挂着淺笑，看起來卻隻有苦澀。唐夫人見了，略一思索，便明白了荀彧的難處。“你想效仿？”

　　“嗯，關中人口不足，工坊缺少人手，無法正常運轉。如果能像南陽一樣讓女子進工坊做事，可以緩解人手不足的問題。況且這個消息很快就會傳開，我們無法隐瞞，一旦那些百姓知道了南陽的情況，不知道多少人要離開，關中就真成了荒野了。可是……”

　　荀彧咂了咂嘴，沒有往下再說。他越想越絕望。關中什麼都缺，唯獨不缺守舊的大臣。雖然這些人大多手中無權，但他們的影響力還在。孫策勢大，朝廷需要袁譚來制衡孫策，不能問責袁紹、王允等人，讓這些人逃過了一劫，留下了隐患。尤其是孔融。

　　孔融剛到長安不久，卻在長安引起了不小的震動。一來孔融是孔子後裔，身份與衆不同；二來孔融本人少年成名，三十年前還是一個兒童的時候就得到名士李膺的贊許，在士林中的名望無人可及。他從青州趕到長安來，無疑是人心思漢的強有力證明。他本人也的确對大漢忠心耿耿，與天子見面時痛哭流涕，如喪考妣，天子感激他的忠義，任命他為少府，有事常向他請教。孔融也直言不諱，每次都引經據典，為天子出謀劃策。

　　不過他的博學很快就讓他成了麻煩。對長安的一切，他都看不慣，都要提出批評意見。偏偏他的學問又好，沒人能辯得過他，就連荀彧也無法說服他——作為新政的推行者，荀彧受到的批評最多，他已經成了孔融口中的始作俑者，而荀彧複雜的人際關系更是為孔融诟病。在他看來，荀彧就是僞君子，整個荀家都是投機者，荀彧到長安來就禍亂朝政的，根本談不上什麼忠誠。荀彧無法辯駁，隻能表示沉默，從此也對孔融敬而遠之。今天遲遲沒有回宮，潛意識裡就有不想見到孔融的意思。

　　“辦法其實還是有的。”唐夫人忽然笑道。

　　“夫人有什麼辦法？”

　　“其實看重男女之别的人并沒有你想象的那麼多。普通百姓生計就困難，有幾家能讓女人閑在家裡的？男人能做的，女人大多能做，女人能做的，男人未必做得了，所以普通百姓家裡女人當家的并不少見，有些潑辣的女子是你想象不到的。從地域來說，邊郡又比内地看得開，我聽呂小環說，邊地女子放牧、種地，樣樣都幹，哪能在乎什麼男尊女卑，男外女内，胡人打來了，女人提刀上陣的數不勝數，所以真正在乎男女之别的就是那些老朽而已。”

　　荀彧靜靜地聽着。

　　“如今關中形勢艱難，人口不足，如果朝廷也像南陽一樣提倡男女平等，除了那些老朽之外，沒幾個人會反對。他們反對也沒關系，朝廷不是沒錢麼，把他們的俸祿都停了，讓他們自己想辦法糊口。不想幹的，想去哪兒随他們的便，正好騰出官職來安排其他人。你覺得他們還有地方去嗎？一群廢物。”

　　荀彧啞然失笑。“你接着說。”

　　“陛下要西征，涼州士族的支持是關鍵，把那些老朽趕走，正好征辟一些涼州籍的士族任職。涼州人的男女之别沒那麼嚴重，再加上官職誘惑，他們很容易接受這種想法。如果能從涼州挑幾個才能出衆的女子任職，甚至挑幾個才德與容貌兼備的女子入宮，對陛下搶占涼州也有幫助。我覺得，必要的時候甚至可以和羌人、鮮卑人談判，隻要他們願意支持陛下，就可以和他們和親，可以把公主嫁到各個部落做夫人，陛下也可以迎娶各族的女子。那麼多宗室齊聚長安，挑幾個女子封為公主，與各族和親，又不是什麼難事，陛下身邊也有了女人，子嗣也不用擔心了。”

　　荀彧睜開了眼睛。“那要是陛下與胡女生了孩子，将來繼位，大漢皇帝豈不成了胡種？”

　　“你啊……”唐夫人為荀彧挽好頭發，點點荀彧的鼻子。“神農氏姓什麼？姓姜啊。什麼是姜？羌女為姜，神農氏就是羌人。”

　　荀彧坐直了身子，眉頭緊皺。“誰說的？這不是诽謗聖人嘛。”

　　唐夫人笑了。“好吧，我們不說羌人。那你說，荊州人是不是蠻夷，揚州人是不是蠻夷？荊州是荊蠻，揚州是百越，他們都是蠻夷吧？交州人就更不用說了。真要往上數啊，在孔聖人那個時候，如今的大漢十三州至少有一半是蠻夷，難道現在要把他們都趕出去？”

　　荀彧無言以對，斜睨着唐夫人，哭笑不得。“夫人最近談鋒甚健，學問大漲啊。不知道最近都遇到了什麼高人，讀了哪些書，能不能讓我也漲漲見識？”

　　“書有很多，南陽郡學的文章我收了七八十篇，你想看，可以讓你帶回宮去慢慢看。不過，你要留下來吃晚飯，明天早上再進宮。”唐夫人揚揚眉，臉上泛起羞紅。“你還有事沒做呢。”

　　荀彧恍然大悟，拍拍額頭，笑着搖搖手。“是我忘了。不過我今天必須回宮，情況緊急，要盡快讓聯上知道，商量對策。你看，我馬上就要走了……”

　　“那就别說那麼多廢話，浪費時間了。”唐夫人提起衣擺，跨坐在荀彧腿上，雙手抱着荀彧的臉，媚眼如絲。“我得了一本奇書，想和你一起探讨一下，你說可好？”

　　荀彧哭笑不得。“夫人，什麼樣的書……”

　　唐夫人靠了過來，用火熱的唇将荀彧的嘴堵住，含糊不清的說了一個書名。

　　——

　　尚書台。

　　天子腳下生風，快步走入，當值的尚書衛觊等人連忙起身施禮。天子四下看了看。“令君還沒來？”

　　衛觊說道：“回禀陛下，令君還沒來，要不要派人去請一下？”

　　天子皺着眉，沉吟片刻。“算了，令君做事一向穩妥，既然未來，必然是有事耽擱了，催也沒用。”說完，轉身欲走，走了兩步，又折了回來。“你是不是有個弟弟字仲道？”

　　“正是，舍弟仲道，不過已經亡故數年，無緣得見天顔。”

　　天子點了點頭。“能有陳留蔡氏結婚姻，河東衛氏必有過人之處。你的書法精妙、文采風流，令弟想必也是俊秀，可惜天不假年。河東衛氏名門之後，詩書傳家，除了你們兄弟之外，還有什麼人才可以引薦給朕的，可以拟個名冊來。”

　　“唯！”衛觊大喜過望，連忙躬身緻謝。天子點點頭，又對其他尚書說道：“你們也一樣，朝廷正是用人之際，但有人才，不必拘于門戶、年資，朕必酌情擢用。”

　　“唯！陛下英明，臣等恭領聖意。”尚書們紛紛行禮，感激涕零。

　　天子點點頭，轉身出門，剛下台階，便看到荀彧從遠處走來，腳下生風。身後跟着兩個侍衛，手裡各提着一個書箱。天子站定，嘴角微挑。荀彧看到天子站在門口，連忙趕上幾步，躬身行禮。天子笑道：“令君遲遲未歸，歸來又是滿面春風，是找到什麼好書了嗎？”

　　荀彧滿面通紅，神情窘迫。天子見狀，心中疑惑，吸了吸鼻子。“什麼味？令君今天做了些什麼，體香這麼濃烈？”

　　荀彧想起書房裡的那一幕，無地自容。這是他有生以來做過的最荒唐的一件事，既有些心慌，卻又說不出的暢快，就像他早就想這麼做卻一直不敢，今天終于邁出了這一步一樣。他來得匆忙，沒能再次沐浴清潔，現在被天子聞出有異，頓時心虛。“呃……來遲了，剛才跑得有點急。”

　　“哦，是這樣啊。”天子皺了皺眉，沒有再問。“究竟是什麼事？你以往可都是晚飯前回宮的，今天快到子時了，我到尚書台來了幾次都沒見到你。”

　　“陛下有事找我？”

　　“你跟我來吧。”天子使了個眼色，示意荀彧跟着他走。荀彧連忙跟上。兩人一前一後，離開尚書台，向寢宮方向走去。走了幾步，天子擡起頭，眼神一掃，緊跟着的王越會意，放慢腳步，向後退了一步，拉開了距離。走在前面的史阿也下意識的加快腳步，趕到前面去了。荀彧一看，知道天子有要緊話，連忙趕上半步，幾乎與天子并肩。

　　“衛觊有個弟弟，是蔡邕女兒蔡琰的前夫？”

　　“是的。”

　　“蔡琰為什麼離開了衛家，回了陳留？”

　　“夫亡，無子。”

　　“就這個原因？”

　　“應該是。”荀彧問道：“陛下聽到了什麼了嗎？”

　　“這倒沒有，我就是覺得奇怪，以陳留蔡家的門戶，與河東衛氏結親也算是屈尊了，怎麼合而複散。可惜了蔡邕父女這樣的大才，沒有為朝廷效力，卻為孫策鼓吹搖旗。令君，你可曾讀過蔡琰寫的《士論》？”

　　“剛剛收到，下午讀了。”

　　“如何？”

　　荀彧沉默了片刻，聲音不大，卻字字清晰。“臣以為，震聾發聩。”

　　天子回頭瞅了荀彧一眼，嘴角習慣性的揚起。他沒有說話，向前走了幾步，眼看着寢宮在望，他卻沒有繼續向前，而是上了一旁的秘書台。屋内燈火通明，劉晔和孔融正在說話，見天子和荀彧走來，起身相迎。天子擺擺手，示意他們入座。天子坐了主席，孔融坐在上首，荀彧、劉晔坐在下首。一個秘書走了過來，在荀彧面前擺上一份剛剛抄錄好的文章，正是天子剛剛提及的《士論》。

　　“我們沒有印書坊，隻能抄錄了。不過關中很快就會出現這篇文章的印本。令君，人心惟危，百姓愚昧，不辨朱紫，我們不能不防。”

　　天子說着，給荀彧使了一個眼色，又看了看孔融。荀彧會意。他剛才已經表明自己的态度，天子現在說這樣的話分明是提醒他孔融持反對意見，而且非常強烈，否則天子不會三更半夜的等他來議事。《士論》傳到長安，孔融肯定會發表意見，而且他的意見肯定是禁止，絕不會是支持。

　　荀彧沒吭聲，默默地坐着。天子見狀，轉身孔融。“少府年尊，德高望重，不如先說說意見？”

　　“唯！”孔融當仁不讓，抗聲道：“臣以為，此文離經叛道，寡廉鮮恥，簡直是誨淫誨盜，一派胡言。臣知讀書以來，未見如此卑劣之文也。蔡伯喈一世英名必因此女而毀，遺臭青史。他就算花再多的精力，寫再多的文章，也無法掩蓋這篇文章帶來的恥辱。臣以為，當嚴禁此文，有敢讀者，以名教罪人視之……”

　　荀彧忍不住笑了一聲，孔融大怒，橫眉冷目。“令君有何高見，不妨直言？”

　　“高見不敢當。”荀彧收起笑容，躬身施禮。“敢問少府，你讀過此文了嗎？”

　　“當然讀過。”孔融随即意識到自己言語過激，有失妥貼，連忙又說道：“我雖讀其文，卻不附其議，正當鳴鼓而攻之。”

　　“這麼說，少府将作雄文以聲讨之？”

　　“當然。”

　　“那少府有沒有想過，南陽有印書坊，其文将以千萬計，數日間就能傳遍關中，有水井處則可見其文。少府準備派多少人抄寫文章，與其抗衡？彧為少府計，與其聲讨，不如立刻作文，安排人抄寫千份，散至各郡縣鄉亭，晚了可就來不及了。”

　　“你……”孔融臉漲得通紅，卻無言以對。荀彧說得對，南陽的文章一到，很快就能傳遍整個關中，靠禁止是禁不住的，根本沒有那麼多人手去查禁。要想打筆仗，留給他的時間不多。可是他寫文章容易，抄寫千遍卻不是一件易事。就算撥十個書吏給他抄寫，每人抄寫百篇，沒有幾天時間也是寫不完的。當然，時間緊、任務重隻是困難，還不足以讓他生氣，讓他生氣的是荀彧的态度。看得出來，荀彧不僅反對他的看法，還有調侃他的意思。

　　“依令君之見，又當如何？”

　　荀彧招招手，站在外面的鮑出走了進來，将手裡提着書箱放在荀彧面前。荀彧将書箱打開，取出一卷卷文章，起身在天子、孔融面前各擺了一些。天子展開一卷看了看，嘴角抽了抽，又取出一卷看了幾行，默默地放下了，咬着嘴唇，強忍着笑意。

　　孔融打開一卷，剛看了幾句便變了顔色，又拿起一卷看了一點，将文章扔在地上，氣得臉色蒼白。“這是什麼亂七八糟的東西？令君今日遲遲未至，就是收集這些東西去了？”

　　荀彧點點頭。“少府說得對，我也覺得這些文章荒誕不經，如果坐視不理，讓這些奇文怪論流毒關中，禍亂人心，後果不堪設想。隻是學問有限，不敢置喙。少府家學淵源，博通經傳，一人能當萬衆，批駁這些文章的重任，非少府而其誰？禮樂之存亡，唯在少府。”

　　孔融眉頭緊皺，瞅了荀彧片刻，又轉向劉晔。“這些文章流布關中，秘書台可曾收到消息？”

　　劉晔不動聲色。“秘書台經費短缺，人手不足，隻能專注于收集軍事、經濟情報，沒有餘力關注這些街頭巷尾的流言非語。不過晔贊同荀令君的意見，這樣的重任非少府不能當，還請少府盡快作文批駁，莫使民心動搖。”

　　孔融冷笑一聲：“那關中的民心輿情由誰負責？司隸校尉是誰，他是聾了還是瞎了？”

　　“司隸校尉榮邵，少府應該有些印象，他當初入仕還是少府舉薦的。”