馬超率領白毦士在營外等候，見孫策出營，連忙翻身上馬。孫策勒住馬缰，看了一眼精神抖擻的騎士們，滿意地點了點頭。
“出發。”
“喏。”白毦士們齊聲應喏，撥轉馬頭。
關羽策馬趕了過來，一手挽馬缰，一手倒提青龍偃月刀。“将軍，關某願為先導。”
孫策打量着關羽。雖然沒有像史書上那樣穿綠袍，戴綠帽，隻是穿着漢軍将士的标準褚紅色戰袍，連甲都沒披，用包袱裝着，放在備馬上，眼前的關羽卻依然威風凜凜，氣勢逼人。他原本就比一般人高大，現在又特地挑選了幾匹西涼的高頭大馬為坐騎，連人帶馬比普通騎士高出近兩尺，誰和他說話都得仰頭，再加上那口造型獨特，寒光閃閃的青龍偃月刀，壓迫感非常強烈。
“有勞雲長。”
關羽點點頭，撥轉馬頭，向前馳去。周倉牽着四匹備用馬緊随其後。馬超擺擺手，龐德輕喝一聲，帶着五十騎跟了過去，他們就是前導騎士，既是儀仗隊的一部分，也是應付意外情況的主力，選的都是精銳騎士。孫策居中，身邊是郭武、陳武等随從騎士。馬超率領其餘的白毦士殿後，一行人沿着官道，向北急行而去。
為了保證每人都有兩匹備用戰馬用于換乘，第一批出發的騎士隻有兩百餘名白毦士，除了原有的白毦士，還有閻行、馬超帶來的西涼騎士，無一不是精銳，是孫策目前擁有的最強騎士。馳援孫堅能不能成功，主要取決于這些人的表現。他們實現了戰術目标，後續步騎的增援才有意義。
但孫策不能讓對手看到虛實，所以每位騎士都準備了一面旗幟，騎士走在兩側，備馬夾在中間，将兩百多人的隊伍僞裝成一千餘人，頗有些浩浩蕩蕩的氣勢。這裡是交戰區，雙方斥候密布，這樣的情況很快就傳到了劉和的耳中。
劉和收到消息，搞不清孫策的用意，立刻請荀谌來商量。荀谌也搞不清楚，隻能建議劉和先做好應變的準備，然後加派斥候，留意那些騎士的去向。
在狐疑中折騰了一天，斥候陸續來報，那些騎士一路向北去了，而且走得很急，幾乎沒有停留。
荀谌聽完報告，沉思了良久，做了一個基本判斷：兖州戰場有緊急情況。
騎士的優勢是速度，缺點是攻城能力弱，沒有步卒配合，他們隻能遊擊。向北是東海郡，再向北是魯國或者琅琊，都是孫策和陶謙的勢力範圍，這些騎士的任務不可能是襲攏，隻能是增援。不帶步卒，派騎士增援，說明他們的目的地比較遠，至少有兩百裡以上。以孫策部下的精練，兩百裡内，即使是步卒急行軍也隻是一兩天的事情。
“兖州能出什麼事？”劉和又驚又喜。他被孫策、陶應攔在下邳，前進不得，正愁怎麼突破呢。如果兖州戰場出了意外，孫策不得不趕去增援，他的壓力就會小很多，至少下邳不會有危險了。
荀谌眉心緊蹙，眼珠轉了兩下。“可能是孫堅作戰失利，被袁兖州困住了，形勢危急，也可能是袁兖州被孫堅擊敗，兖州有崩潰的可能。不管是哪種情況，都不能讓這些騎兵進入兖州戰場。”
劉和目光閃動，随即明白了荀谌的意思。孫策隻有一千多騎，吃掉這些騎兵，就等于打斷了孫策的一條腿。他和荀谌之前就有這個計劃，隻是還沒來得及實施，現在機會出現了，自然不能放過。
劉和叫來了文醜，命他率領兩千騎兵追擊。
文醜沒有猶豫，決定立刻出發。考慮到路途可能比較遠，而對手又已經走了一天，雙方相距可能在一百裡以上，他要求更多的馬匹攜帶辎重。劉和答應了，除了必須的戰馬之外，又給了文醜兩千匹馱馬，用于運載騎士所需的糧食、武器，足以讓文醜進入兖州。
臨行之前，劉和寫了一封親筆信，交給文醜。“子俊，我給袁兖州寫了一封信。如果你在進入兖州之前就完成了任務，那就返回下邳。如果沒能完成任務，你就派人将這封信送給袁兖州，他會提供你需要的糧食補給。如果他需要你協助，你就暫時留在兖州。不需要，你就回來，我們繼續并肩作戰。”
文醜答應了，拱手作别。
——
陰平，安武亭。
孫策一邊啃着幹糧，一邊聽趕來的斥候彙報情況。文醜已經趕來，相距有一百餘裡，追得很急。不過他有數量充足的備馬，騎士又是胡人為主，體力應該不成問題。
聽完報告，孫策在心裡罵了一句，笮融啊，你該下地獄，為什麼不死在我手裡？你要是死在我手裡，那三千多匹馬就是我的了。三千多馬，那是什麼概念？老子所有的家當加起來都沒這麼多。
罵完了笮融，孫策叫來馬超，盤算文醜大概什麼時候體力會最弱。馬超不假思索。
“當然是現在。長途急行軍，開始的一兩天是最容易感到疲憊的時候，再往後，慢慢适應了，反而不會覺得那麼累。”
“你說的是人，馬呢？”
“馬也一樣，隻要舍得喂精料，一兩天之後跑開了，體力反而好。你看我們的馬匹，今天的情況是不是比昨天好一些？”
孫策正準備說話，見徐盛欲言又止，似乎有話要說，便示意他不要客氣，直言無諱。徐盛大受鼓舞，說道：“徐州人養馬一般舍不得全用糧食，通常都是用草料或者刍藳，據我所知，戰馬突然改用糧食喂要加更多的鹽。徐州大多是海鹽，如果質量不好，可能會比較苦，馬不愛吃，要三五天才能适應。”
“有這回事？”馬超将信将疑。“我們一直用糧食喂馬，怎麼沒出過這樣的事？”
“那是我們用的一直是上等的海鹽。”孫策示意徐盛接着說。“怎麼才能判斷那些馬用糧食喂了多久？”
“看馬糞。吃糧食拉的糞和吃草拉的糞不一樣，量也不一樣，看馬糞裡的草多不多，看馬糞的大小數量，就能看出那些馬吃的是糧食還是草，适不适應。”
“看不出你對養馬這麼了解。”馬超笑着拍拍徐盛的肩膀。“跟你一比，我簡直是個假的西涼人。”
徐盛笑笑。“徐州與西涼不同，能有一匹合格的戰馬是很不容易的事。我的戰馬都是自己喂，多少積累了一些經驗。”
孫策點點頭。“文向，你領兩個人留下，等文醜趕來，探清虛實，再去追我們。”
“喏。”