荀攸依何颙的吩咐，請見士孫瑞，将他的上中二策合盤托出。士孫瑞撫着胡須，想了半天，問荀攸說，為人設策，通常是上中下三策，你為什麼隻有兩策？
荀攸說，既是下策，自然不可取，就不用說了。
士孫瑞更加好奇，堅請荀攸說說下策是什麼。
荀攸不得已，說道，眼下長安最大的危機其實不是西涼人。西涼将士雖衆，但是分駐三處，且沒有了董卓這個主心骨之後互不服氣，隻是迫于生存壓力才勉強團結起來。隻要朝廷不逼他們，小施恩惠，用不了多久，他們就會離心離德，互相攻鬥。
當務之急是守住長安。而要守住長安，就要依賴呂布、曹操等武人。王允與呂布并力誅殺董卓，大事一成就對呂布不理不睬，這可不是好兆頭。其實呂布等人非常想和士人結交，隻要你們稍微對他們客氣一點，他們就會感激涕零，敢不效死力？
士孫瑞聽懂了荀攸的意思，答應一定想辦法彌和王允和呂布的隔閡，籠絡武人，一起為天子效力。
荀攸辭别了士孫瑞，又來到軍營，請見曹操。
曹操正在操練人馬，聽說荀攸來訪，他非常驚訝，親自迎了出來，将荀攸請了進去。荀攸一邊走一邊看，對曹操的紮營練兵能力大加贊賞。曹操被他誇得既得意，又不好意思，眉開眼笑。兩人到帳中入座，荀攸把他和賈诩見面的經過說了一遍，曹操撫着胡須點了點頭，但是眼中看不出什麼失落。
荀攸問道：“曹将軍，我能問一句嗎，你是怎麼知道賈诩的？”
曹操笑道：“賈诩曾被舉為孝廉，在宮中做過幾年郎中，與我有一面之緣。”
荀攸哦了一聲，沒有再問。曹操見荀攸這副表情，又道：“公達不信我？”
“不敢。”
“哈哈，好了，換作我，我也不信。”曹操擺擺手。“公達，你聽說過涼州名士閻忠嗎？”
荀攸仔細想了想，還是沒什麼印象，隻能搖頭道：“不認識。”
“閻忠是涼州名士，自然不能和汝颍名士比，不過他在涼州的影響力不小。中平六年，韓遂、馬騰起兵叛亂，曾經挾持閻忠為謀主，閻忠因此憂憤而死。”
“原來是位義士。他和賈诩有關系嗎？”
“有啊，就是他，說賈诩有良平之謀。”
“将軍是想請賈诩為謀主嗎？”
曹操摸摸鼻子，打量了荀攸好一會兒，試探道：“公達和伯求先生是至交，我就不和你客套了。長安的情況你也看到了，名士很多，勇士也很多，但文武殊途，名士看不起武人，連立下大功的溫侯都屢受人白眼，更别說我了。我知道公達勝賈诩百倍，如果有公達相助，長安可守。隻是公達出身颍川名門，與我交往隻怕會玷污了公達門楣，被陳元方恥笑，故隻得退而求其次，欲得賈诩，内增謀主，外弱西涼。”
荀攸笑了。“多謝将軍厚愛。隻是伯求先生體弱思鄉，我要送他回南陽，順便看看孫策是何等樣人。一路艱險，生死難料，不敢承諾将軍。如果還有機會回長安，再為将軍謀劃不遲。至于賈诩，的确是個人才，将軍若有機會招攬他，千萬不要放棄。”
曹操連連點頭。荀攸雖然沒有現在就答應他，總算沒有一句話回死，這已經讓他很滿意了。
荀攸站起身來，又道：“還有一件事，想提醒将軍，請将軍斟酌。”
“請公達指教。”
“張文遠是難得的将才，将軍不可以匹夫視之。”
曹操大喜。“我也正有此意，隻是礙于溫侯，未敢與他多接觸。多謝公達提醒，我會留心。”
他将荀攸送出大營，依依惜别。
荀攸趕回何颙家，收拾行裝，離開長安，趕奔南陽。
——
朗陵，孫策與周瑜再次見面。
兩個月不見，周瑜容光煥發，精神抖擻，連眼睛都比以前亮了幾分，英氣逼人。随孫策而來的蔡邕一看就歡喜得不得了，拉着周瑜就不撒手，搞得孫策很沒面子。
“我說蔡先生，你再這樣，我不給你拉贊助啦。”
“你不我拉贊助，我就餓死了？”蔡邕很得意，撫着胡須，晃着腦袋。“我雖然沒什麼故吏，卻有門生無數，我在襄陽設講堂，我女兒在南陽開講，用不了幾年，你麾下的文臣有一半會是我們父女的學生。我要著史，他們還能不支持點筆墨錢？”
“好啊，怪不得你答應得那麼爽快，原來你早有打算啊。”孫策指指蔡邕，笑道：“蔡先生，君子可欺之以方，你不再是君子了。”
蔡邕撫須大笑。“近朱者赤，近墨者黑。我這也是托将軍之福啊。”
衆人笑成一團，氣氛熱烈，輕松愉快。
笑了一陣，孫策揮揮手。“蔡先生，為了能讓你早日在襄陽安居，我要和公瑾商量一下戰事。你先休着，等我們說完了，再把你女婿還你。”
蔡邕分得清輕重，也知道自己不通軍事，在這裡也未必聽得懂，不如找地方自在去。孫策拉着周瑜進了大帳，見龐統不在，卻多了一個年輕人，便看了孫策一眼。不等孫策說話，郭嘉起身趕到周瑜面前，未語先笑。
“不用說，這位肯定是孫将軍常常提起的周瑜周公瑾了。在下颍川郭嘉，蒙将軍錯愛，忝任軍祭酒。”
周瑜很是意外。祭酒可不是一般人能做的，軍祭酒更是如此，這絕對是心腹才能擔當的重任。孫策和郭嘉才認識多久，居然就擔任了軍祭酒？難道就因為他是颍川人？他看看孫策，想從孫策的眼神中看出一些端倪。孫策還沒說話，郭嘉卻一眼看出了周瑜的疑惑，卻不說話，隻是客氣的請周瑜入座。
孫策看在眼裡，心知肚明。他攬着周瑜的肩膀，将他按在座位上，搓搓手。“奉孝，公瑾是我的好兄弟，若說你是我的腹心，他就是我的後背，不用客氣，将你的輕豫重荊方略說與公瑾聽聽，好定大計。”
郭嘉雖然覺得孫策對周瑜的信任逾于常理，不過他對周瑜印象也不錯，相信孫策看人的眼光，當下将他為孫策謀劃的争霸方略說了一遍。沒等他說完，周瑜的眼神就變了，向孫策拱手道賀。
“将軍得此智囊，大計已定矣，夫複何言。”