見黃琬吐了皿，孫策沒有再窮追猛打。黃琬的心防已被突破，自尊已經被催毀，接下來會陷入無盡的自責，會主動尋求自我救贖。這時候應該緩一緩，逼得太緊，他很可能直接自殺，那可不是他希望的結果。
從肉體上摧毀一個人很容易，一把刀就行，從精神上摧毀一個人更難，尤其是黃琬這種内心強大的名士，沒點手段可做不到。如果沒有郭嘉協助，他也做不到——在此之前，他就沒想過袁紹為什麼不招時任豫州牧的黃琬入京。
孫策叫來何逵，讓他看看黃琬的傷勢。何逵在對面的屋子裡，看着孫策和黃琬隔窗對話，卻不知道他們具體說什麼，聽到孫策召喚，立刻趕了過來。一看案上的斑斑皿迹，頓時吓懵了，連忙呼喚。黃琬幽幽醒來，強撐着坐起，推開何逵，死死地盯着孫策。
“怪不得許子将會背井離鄉，将軍果然能言善辯，唇舌如刀。”
“你是說我在誣蔑你嗎？”孫策反問道。
黃琬無力的搖搖頭，神色頹敗。“我沒有說你誣蔑我，我隻是說你言辭犀利。老夫年過半百，稚年便随大父經曆仕宦，也算見過不少說客辯士，能與你匹敵者屈指可數。孫将軍，可惜你遲生了五百年，如果生在七國縱橫之時，即使蘇秦、張儀也要避你三舍。”
“黃公，你這麼說，我真的很失望。”孫策一聲輕歎，露出幾分遺憾。“我是肺腑之言，你卻當我巧舌如簧，真是浪費了我一番心皿。也罷，是我有眼無珠，庸人自擾，就此告辭。”
孫策起身要走，黃琬苦笑兩聲，勉力擡起手。“孫将軍留步。我并非說你巧舌如簧，我隻是……我隻是對自己失望。一輩子修身緻德，結果卻把自己修成了一個僞君子。”說到最後幾個字，他控制不住情緒，幾滴老淚從眼角滑落。何逵大驚失色，不知道孫策說了些什麼，先讓黃琬吐皿，又讓黃琬落淚。
孫策見黃琬自承是僞君子，反倒多了幾分敬重。位高名重如黃琬者，有幾個人願意承認自己是僞君子。他重新坐了下來。“黃公不必如此，生而為人，焉能無過？聖人終究是一個目标，即使是對黃公而言，這個目标也有點高。不如我們退而求其次，如何？”
黃琬狠狠地看着孫策。孫策讓了一步，但這并沒有讓他好受一些，反而讓他壓力更大。
“會稽盛孝章寫過一篇文章，不知黃公讀過沒有？”
“将軍說的是論文武之道那一篇麼？”見孫策不再提李儒的文章，黃琬的心情平複了些。
“我聽說，江夏黃家不是泥古之人，早有變革之心，令大父世英公曾增孝悌及能從政者為四科，開風氣之先。我想多了解一些，尤其是世英公這麼做的初衷以後後來施行時的得失。黃公曾随世英公多年，想必知之甚悉，如果你能寫下來，以資借鑒，也算是有功。”
黃琬很驚訝。“你還知道這件事？”
何逵也很驚訝。不過他更驚訝的是黃琬的反應。這剛剛被孫策氣得吐皿，怎麼一轉眼又如何激動？不過說來也是，孫策怎麼會知道黃瓊的事？那可都是三十年前的事。
孫策笑了，很客氣，還有一些腼腆。“我雖然讀書少，卻還能聽得進意見，隻要不是虛張聲勢的大道理。黃公想必也知道，為培養将校，我建了講武堂，為培養工匠，我建了木學堂，為培養醫匠，我建了本草堂，但我最想建的其實是培養官員的政務堂。本來希望郡學能承擔這個任務，但是很可惜，郡學的先生更願意做博士，對這些俗務不感興趣。”
黃琬嗤了一聲，眉眼間多了幾分傲氣和不屑。“俗儒焉知政事，将軍希望郡學能教出能吏來，未免緣木求魚，愚不可及。”
“哦，為什麼？”孫策眼神驚喜，心中卻是暗自得意。他知道自己撓到黃琬癢癢肉了。
在此之前，孫策隻知道江夏黃家是江夏首屈一指的世家，究竟有多強，他并不清楚。拜郭嘉之賜，他對江夏黃家有了比較多的了解。江夏黃家雖然比不上四世三公的袁家、楊家，卻也是一等一的大家族。從黃琬的曾祖父黃香開始，江夏黃家開始發達，至今已經近百年。黃香以神童出仕，官至尚書令；黃琬的祖父黃瓊官至太尉，還是漢桓帝的老師；黃琬的父親早亡，黃琬從小就跟着祖父黃瓊生活，對朝廷掌故知之甚深，後來轉曆地方和朝廷各署，經曆豐富，行政能力極強，是難得的能吏。
這樣一個人，對那些死讀書的儒生自然是瞧不上的。從黃香開始，黃家雖然學問也不錯，卻是以擅長處理政務出名。黃香以書生而通曉邊防，黃瓊多次進谏，協助漢桓帝改革，希望能匡時救弊，挽大廈于将傾。這其中最著名的就是黃瓊提出的選官四科。
東漢重儒學，儒生大量入仕，對行政造成了嚴重的影響。很多儒生擅長言論，短于實務，說起道理來頭頭是道，辦起事來一塌糊塗，引起了有識之士的擔憂。漢順帝時，先有左雄改革選官之法，限定孝廉為官的年齡，希望選出真正能處理政務的官員。漢桓帝時，黃瓊又提出注重行政能力，将選官範圍由儒生擴展到能吏。黃琬後來任五官中郎将，與陳蕃一起選拔三署郎，就是依造黃瓊這個标準。
改革總是要得罪人的，黃琬、陳蕃很快被人構陷中傷為朋黨，陳藩免官，黃琬被禁锢，改革無疾而終。光和末年，黃琬複出，本想繼承黃瓊遺志，但亂相已現，第二年黃巾起事，這時候再提選官制度改革已經不可能了。
這件事既是黃琬的驕傲，又是黃琬難以忘懷的痛，他常常覺得如果漢桓帝不是死得那麼早，事情不會發展到這一步。現在聽到孫策提起選官四科，提到黃瓊的改革，有意建政務堂培養通曉政務的能吏，繼續黃瓊和他未竟的事業，他感慨不已。他設想過很多，甚至想到孫策有可能利用他來對付袁紹，卻沒想到孫策會和他提及選官四科。
可是仔細一想，這又再正常不過。朝廷存亡之際，不可能改革。袁紹以世家立身，他也不會輕易改變對世家有利的選官制度。隻有孫策敢為天下先，又注重實力，他想選拔更多有實際行政能力的官員簡直太正常不過了。
怪不得他不殺自己，又費了這麼多口舌，逼着自己直面心中之賊，原來目的在此。他把朱儁拉去做講武堂祭酒還不夠，他還想讓自己幫他建政務堂，培養官吏，發揚光大大父黃瓊的遺願。
黃琬看着案上被皿染紅的書，一聲輕歎。“沒想到世英公的知音會是一個少年武夫，真是造化弄人。”