“勞工換水泥計劃”發布之後，蒲圻縣和隽水鎮都有些激動，當然泥腿子沒什麼激動的，二十萬斤水泥跟他們沒有一根卵毛的關系。大戶們琢磨着，自己随便弄點家生子過去做苦力，不但省了幾個月的糧食貼補，還白撿一個水澆地的蓄水池，大賺呐。
至于隽水兩岸的塘壩……關我鳥事，我是出來打醬油的。
講白了，這些個地主豪強，也不過時學江夏王修王府，要立個名目，好在工部水部走一遭，免得被封駁司的賤人給坑了。
“呵，這幫蟲豸，區區兩千石水泥，就出了壯丁上工，這真是……”老李想起他在複州瞎折騰，坑蒙拐騙，才能湊個三五千人翻修堤壩壘砌梯田。可一到鄂州，這事兒簡直讓人無話可說。
“熙熙攘攘皆為利，往常徭役，若非是要抵個口糧，誰願意出工？倘使朝廷沒有刀槍，怕不是還要拎着棍棒跟你打一場。”
“這倒也是，前隋就這光景。”
老李抹了一把嘴角的茶水，然後問道，“操之，聽說張大象要來江漢？”
“有這回事，怎地，你要和我這兄長叙舊？”
“叙個甚的舊，隻是覺得奇怪，他怎地願意出長安城了？”
“也不是自己的事情，是薛氏托了關系。”
“噢……”
老李輕拍手掌，“哪個子弟？是跟着魏王混的還是跟着太子的？”
“都不是。”
張德給老李倒了茶，“可還記得那個平康坊的破落戶？”
“薛禮？字仁貴的那個？”
“是他。”
“啧，這不過是張大象的幫閑，之前不是說去了西域嗎？”
“可沒撈着仗打，且末都尉胃口大，哪有給沙州、伊州其他人湯喝的道理？之前邸報傳來，說是打到蔥嶺，将勃律國的商路打通，現在設了一個團在勃律山口。”
那地界，按照傳回來的消息判斷，老張估摸着應該就是千多年後直插印度阿三心髒腹地的那塊地。順着印度河，也就是現在的信度河直下，左右多是一些小國，李淳風手持聖旨，加上勃律國和象雄國都有對抗吐蕃諸部的意願，這個地方，就是個戰略要地。
說一夫當關萬夫莫開可能有點過，但且末都尉程處弼大吼一聲“此山是我開”，接班祖傳的業務，那肯定沒有任何問題。
反正……程處弼他爹當年也是幹這樣的營生，做這樣的勾當。
也就是年底之前消息傳回來，程處弼給且末駐軍收的過路費，差不離有萬匹馬騾。糧食也有七八千石，金銀珠寶這種硬通貨更不用說了。
眼見着前線連後勤補給都不用，就能吃香的喝辣的，沙州乃至敦煌乃至隴右的傳統軍頭家族子弟，哪能不急？
之前想讓敦煌宮扣程處弼的給養，結果哪能想到程處弼除了搶劫于阗、康居、疏勒，連西突厥都能換來糧食戰馬，還能從象雄、勃律拿到補給。
尤其是後者，簡直……簡直讓人無話可說。
早年偷渡西域厮混天竺的玄奘法師眼下一去西天竺就想哭，臉黑的跟煤炭一樣。
這就是天竺麼？不給力啊。
哪有像程處弼這種嘴裡喊着“我佛慈悲”，然後就順便滅了幾個萬人小國的？至于這些小國禮佛還是不禮佛，根本不放在心上。
且末都尉越打越富，越打越強，連敦煌的商人都要跑去且末城交保護費，這就有點過分了。
于是乎，軍頭子弟們紛紛表示……求饒吧。
硬的不行啊，且不說且末軍眼下火勢正旺而且能打，就說早先兵部尚書是在且末都尉這裡有份子錢的，還有那個臭道士老神棍李淳風，手裡最少有六份聖旨，這事兒更是不能亂來。
李淳風他跟程處弼裡應外合啊，一口氣搞死信度河及勃律國以北五六個萬人小國，這是人幹的事兒？
眼光最毒知道不能力敵的，正是薛氏，尤其是薛氏還有不少子弟跟着魏王李泰厮混，當年春明樓上薛定惡被張德吓的差點尿褲子，回想起來，還曆曆在目。
可如何跟張德攀關系然後迂回到程處弼身上，就有點麻煩。
關系是遞進的，薛禮好歹也去西軍鍍了金，回來也是“敢戰士”，不吹牛逼的那種。加上跟張大象是“老鐵”，一起嫖過娼一起同過窗的那種，于是薛禮沒說，張大象也拍着兇脯跟薛禮保證，豁出老臉也要拉兄弟一把。
于是就有了張大象同學跑來江漢的這一出。
鄒國公家的公子牽線搭橋，面子夠大了。
“說來那些個敦煌人也是蠢的很，真當且末全靠沙州隴右支援。”老李不屑地笑了笑，隐藏在絲路上的商隊中，還有大量“夾帶軍需”的駝隊，其中就有李思摩的駝隊，而李思摩壓根不知道這件事情。
操作這件事情的人，是楊師道……
畢竟好歹也是靈州造箭的交情，楊家最近倒黴的厲害，可為了家族存續積攢本錢，楊老頭也是豁出去了。拼着李皇帝不敢滅他楊家，就跟侯君集一樣，入了股花了錢。
程處弼再能打，沒有精鋼奶罩和飛凫箭，那也是玩個卵。
“哪裡是蠢，不敢說出去罷了。李思摩到底是鷹犬，敦煌那邊不敢透露風聲，稍有風吹草動，被皇帝所知，便是大罪。至于侯君集，誰還能保證他哪天不能再回西軍？開罪程處弼，就是開罪吏部尚書，更是開罪我，說不定，還要把将來的西域都護府諸将給得罪了。”
“說到都護府，既然打到蔥嶺，西突厥定要謀求決戰，莫非今年就要畢其功于一役？”
“不，會有三路使者先行前往西突厥，召見西域諸國的西突厥吐屯。”
“三路使者？”
“一是長孫沖，這是你知道的。”
“嗯。”
“二是李思摩，三是李淳風。”
“這是為何？”
“原本長孫沖已經說動西突厥‘和親’唐朝，到時候會有一宗女被封為公主嫁往西突厥，以疏勒、于阗二國為聘禮。”
“可是于阗已經被程處弼徹底打垮，西突厥諸軍不和，竟是退到蔥嶺以北去了，這于阗如何能為聘禮？”
“所以這西突厥‘和親’一事，被否了。但是，因為之前在雷翥海和好客海之間發現了大礦，長孫沖讓西突厥割讓一塊飛地給唐朝。”
“此地非是西突厥舊土，反倒是和波斯有些糾纏。”
“那就是李思摩的事情。”
老張笑了笑，對老李道，“李思摩此行是要承擔風險的，很有可能到了西突厥，就會被阿史那氏斬首，不過，風險和機會并存，倘使李思摩說動西突厥，你說突厥人明知道有一個大金礦在自己身後，當如何？”
眼珠子一轉，老李瞬間明白：“誘之以利，驅虎吞狼之計。”
“西突厥自然不是虎，波斯以東諸部諸邦國也不算狼。菜雞互啄，且由李淳風再走一遭，他這神棍，在西域混的還是不錯的，舉凡牧民牧奴，如今也多有知曉‘太昊天子’神威，當真是……一人可抵萬軍啊。”
話說到這裡，老李隻覺得朝廷裡面的人都特麼是壞種啊。三路使者就是三個套路，特麼的分明就是要攪動西突厥和波斯屬邦及蔥嶺以西諸佛國互毆。
而且還真不是沒有可能，因為金礦是實實在在就在雷翥海和好客海中間，且地域廣大平坦，相當适合草原民族的騎兵互砍互射互爆。
“此事要是成了，也不需要完全成功，隻要挑動一二部開打，便能渾水摸魚。到那時，西軍簡直就是撿便宜，西域諸國何來抗衡之力？”
沒了西突厥，西域諸國就是個屁，一點戰鬥力都談不上。
想到這裡，老李竟然自己都有點想要去西域鍍金，更不要說隴右那些軍頭子弟們那顆饑渴難耐的大心髒。
“那……操之，張大象來江漢，是個甚麼由頭？”
“讓我給薛禮說親。”
老張撇嘴回道。