“回二奶奶，奴婢在三爺院裡專司火燭，來領臘月的燈油蠟燭。”婆子說着，摸了張紙遞上，丹桂接過遞上。李思淺掃了眼問道：“怎麼蠟燭有三種？”

　　“回二奶奶，河陽無香燭是我們三奶奶屋裡用的，龍涎香燭是我們三爺讀書時用的，冰片香燭是柔兒姑娘用的。”

　　“柔兒姑娘？”

　　“是我們爺身邊的大丫頭。”婆子看了李思淺一眼才答道，她不相信二奶奶會不知道柔兒姑娘是誰。

　　“這哪一種燈燭該用在哪一處，府裡有規矩沒有？”李思淺明白了，這必是老三心愛的丫頭了，可這跟她沒關系，她這個主管沒什麼權利，隻能照規矩來。

　　“規矩是規矩，柔兒姑娘可從來沒用過别的，這事……”

　　“若有違了規矩，卻又是非用不可的地方，該怎麼處置？”李思淺打斷婆子的話問道。

　　“王妃點了頭就行，可這是從前……”

　　“那你先去尋王妃，請她核準了這一項再來。下一個。”李思淺将紙條遞給丹桂，直接叫下一個。

　　“回二奶奶，奴婢專司正殿火燭，下一旬正殿沒什麼大事，奴婢要關領的份例也照常。”前面碰了兩個釘子，這第三個明顯乖覺多了。

　　丹桂接過單子遞上，李思淺掃一眼，看着婆子道：“臘月裡動用正殿的時候多，到時候用的又都是大燭、吊燭，今天先把下一旬的領回去，明兒就匡算匡算臘月的香燭用量，早點領回去，一件件查過，早些準備，免得到時候出了差錯。”

　　婆子連聲答應，垂手退下。

　　……

　　“……二奶奶要是覺得這數不對，奴婢一會兒就算好送過來，可這燈油得先領了，不然今兒晚上可就斷頓了。”一個婆子被李思淺點出數目不對，接回單子陪笑道。

　　“燈油十日一領，照規矩提前三天來領，怎麼今天領，今天就斷油了呢？”

　　“規矩是規矩，可哪有那麼準的？這一陣子忙成這樣，一個月裡頭二奶奶進了門，三奶奶又進門……”

　　“府裡這許多管事娘子，别人都好好的，偏你忙不過來了，唉，所謂多大頭戴多大帽了，看來你這頭小，帽子太大，這差使不是你能管得了的，丹桂替我記着，一會兒跟母親說一聲，這一處的管事娘子得換一換了。”

　　“不是不是！二奶奶息怒，是奴婢……奴婢混了頭！”婆子吓的臉色煞白，擡手打了自己一個耳光：“豬油蒙了心，在二奶奶面前敢犯糊塗，二奶奶放心，斷沒有斷油的事，奴婢這就回去核數，二奶奶大人大量，寬恕奴婢這一回。”

　　……

　　打發走所有的婆子，李思淺捶了捶腰，靖海王府确實人多事雜地方大，王妃平時管家也夠辛苦的。

　　李思淺這頭一天聽回事的每一個細節，都被詳詳細細的報到了林王妃耳朵裡。

　　“我就說，她不是個什麼都不懂的。”對李思淺的表現，林王妃隻評價了這一句，就讓人請三爺端木明節。

　　“你那個丫頭，叫柔兒的，你打算怎麼處置？”端木明節長揖還沒起，林王妃就開門見山問道。

　　“柔兒？她一個丫頭，處置她做什麼？”端木明節有一絲不自在，攤手笑道。

　　“你别跟我打馬糊眼兒，從前你那院子怎麼胡鬧我都懶得管，可如今不一樣，你媳婦剛過門，那個柔兒丫頭不象丫頭，主子不象主子的，你讓你媳婦怎麼想？”

　　端木明節皺着眉頭，抿着嘴沒答話。

　　“我告訴你，咱們府上是有規矩的，你媳婦進門一年内，斷沒有納妾擡通房的理兒，那個柔兒，要麼讓她收斂些，好好做回她當丫頭的本份，要麼就别怪我這就打發她嫁人！”林王妃盯着兒子接着道。

　　“葉蓁又沒說什麼……”

　　“她一個新媳婦，能說什麼？你别犯糊塗，至少這會兒，你和你媳婦得恩恩愛愛！這個柔兒，先讓她到我這裡侍候一年半年！”

　　“阿娘！”端木明節十二分的舍不得。林王妃氣的‘哼’了一聲：“你也是個沒出息的，一個女人罷了，以後你要多少沒有？這事就這麼定了！”

　　端木明節隻好垂了垂頭。

　　李思淺從議事堂出來，又去姚世子妃院裡轉了一圈，再回到自己院裡，還沒坐穩，又到了該巡海的時候了。巡好再回來，李思淺趴在炕上，看着那堆帳冊，一聲接一聲哀歎，丹桂給她揉着酸漲的腿，金橙捶着腰，李思淺哀叫連連道：“累死你家姑娘了！這巡海從前是誰巡的？這一天你家姑娘我淨在路上了！走斷腿了！”

　　“已經打聽過了，從前是管事嬷嬷們輪着巡查的。”金橙嘟着嘴道。

　　“我就說，要是天天如此，我都覺得累，王妃怎麼可能做得下來！”

　　“别說天天這麼巡，就是今天這回事也有貓膩呢，王妃不說了，隔壁三奶奶那裡都是一層層回上去的，就跟從前咱們府上一樣，喬嬷嬷決斷不了的事，才遞到姑娘這兒呢，可咱們這兒倒好，哪間屋子用油還是用燭都得姑娘拿主意！”她家姑娘累壞了，金橙又心疼又忿然。

　　“回事先這樣回也沒壞處，正好從底子上了解，就是這巡海的事，得想個辦法！”

　　李思淺捏着下巴，打起了主意。

　　夜幕深垂，端木蓮生回到枇杷院，一進垂花門就示意丫頭噤聲，到上房門口，掀着簾子，就看到丹桂舉着面銅鏡，李思淺正對着鏡子龇牙裂嘴、吼吼呵呵做怪相。

　　“你這是做什麼？”端木蓮生看的又是奇怪又是好笑。

　　“哼哼！看着我！好好看着我！看我兇不兇？你是不是怕了？”李思淺轉身看到端木蓮生，忙擺出個大義凜然的造型，并着食指和中指，指着端木蓮生斷呵道。

　　端木蓮生再也忍不住，‘噗’的暴笑起來，笑的撲到李思淺身上，摟着她笑的聲音都變了。

　　“不許笑！嚴肅點！我告訴你不許笑！”李思淺兩隻手捂在端木蓮生臉上，氣急敗壞。

　　“好……哈哈哈……再笑一……會兒……不笑……笑了。”端木蓮生總算停了笑，抹了把笑出來的眼淚，看着叉着腰，沖他怒目而視的李思淺，忍不住又想笑卻趕緊忍住：“淺淺，你這是……玩什麼呢？”