“姑娘有什麼打算沒有？”黃大掌櫃看着怔怔發呆的李思淺，輕聲問了句。

　　“外翁在哪兒呢？”李思淺恍過神，沒答黃大掌櫃的話，反問了一句。

　　“半個月前說是在鄧州，姑娘一出事，我先是飛鴿傳了信給老爺子，也沒法多說，隻說姑娘有難，又打發了可靠人，當天就啟程去尋老爺子了，都還沒收到回信。”黃大掌櫃低低答道。

　　“我想到塘橋等外翁。”李思淺低低道。

　　黃大掌櫃略想了想，點了點頭，“塘橋南來北往的人多如牛毛，就是長住的，十有八九也是外地人，在那兒等老爺子回來确實妥當，我讓人賃座宅子？”

　　“好。”李思淺略一思忖，點頭應了又問道：“這隻船是咱們名下的？”黃大掌櫃點了點頭，“是，太太帶爺和姑娘進京那年，老爺子接手了個叫同升行的綢緞莊，這幾年往裡投人投銀子，生意做的不小，這船是同升行名下的。”

　　李思淺驚訝的看着黃大掌櫃，黃大掌櫃一臉欽佩，“老爺子說，做官兇險，這是替兩位爺準備的退步，說是再經營幾年，等底子再厚厚，就交到姑娘手裡管着。”

　　“大哥和二哥知道同升行嗎？還有阿娘？”李思淺敏感的問道。

　　黃大掌櫃搖了搖頭，“老爺子沒打算告訴大爺和二爺同升行的事，老爺子的意思，大爺的脾氣，真要做什麼事，必要使盡力氣，要是大爺知道同升行，隻會把同升行當作暗子籌碼，絕不會隻把同升行留做萬一的退步，老爺子說，大爺萬事都好，就是做事拼盡全力不留退步這一條不好，所以才準備把同升行留到姑娘手裡。”

　　“給我？”李思淺更加驚訝。

　　“老爺子說，”黃大掌櫃臉上露出笑意，“姑娘剛會走路就知道狡兔三窟這個理兒了。”一句話說的李思淺也露出笑容，那時候她初到這裡，驚魂未定，處處小心的過了份，沒想到落到外翁眼裡，就成了狡兔三窟了。

　　“既是這樣，那宅子也用同升行的名義賃吧，不用太大，尋個熱鬧的地方。”

　　黃大掌櫃點頭應了，李思淺擡頭看了眼坐在艙門口的張勝接着問道：“黃叔手裡有沒有可靠穩妥的護衛？張爺不能跟我到塘橋，他前幾年跟二哥出兵打仗，認識他的人多。”

　　李思淺的話，張勝聽的清楚，扭頭看着李思淺和黃大掌櫃，沒說話。這是實情，他從前跟着二爺和高爺進進出出，認識他的人太多了。

　　“有。”黃大掌櫃答的很快，“這個我先想到了，姑娘見一見？”見李思淺點了頭，黃大掌櫃稍稍提高聲音招呼：“吳三！”

　　張勝掀起簾子，一個身形不高卻極精悍、船家打扮的中年男人先進來，後面緊跟着一個面容黧黑、笑容明朗的中年婦人。

　　兩人一進來，不等黃大掌櫃說話，就先沖李思淺跪倒磕頭，黃大掌櫃指着兩人介紹道：“吳三是精武镖局吳大當家嫡親的弟弟，早年走镖時得罪了人，吳大當家就求了老爺子，讓他到咱們商号來尋碗飯吃，這是三嫂，一身的功夫比吳三不差什麼。”

　　“以後就有勞吳三爺夫妻了。”李思淺微微欠身，客氣緻意，吳三忙長揖還禮，吳三嫂一邊曲膝行福禮，一邊笑道：“姑奶奶這樣客氣，小的夫妻哪裡受得起？姑奶奶但請放心，我們夫妻必定護得姑奶奶周全！”

　　張勝抱拳兇前，晃到吳三旁邊，突然曲膝頂向吳三小腿，吳三縱身躍後，吳三嫂飛腳踢向張勝，張勝擡手虛擋在吳三嫂已經停下的腳前，很是滿意，“不錯不錯！三嫂這功夫果然不比吳三差，倒象是還要強上一分半分的。”

　　李思淺微笑看着三人，她倒不太關心吳三夫妻的功夫到底好到什麼程度，隻要比一般人強就行，她要他們保護，不過是因為她一個弱女子，若身邊無人護衛，實在沒法獨自行走，要說能護得住她……真要是被人尋到，那些人若想要她的命，他們這樣的武師是護不住她的。

　　吳三也罷，張勝也好，都是做武師做镖師的，照蓮生的話說，做武師做镖師學功夫多講究套路，有招有式有規矩，這樣的功夫正面對敵自然好，可若對上專門訓練出來的殺手暗衛之類，根本對不上幾招，甚至連對招的機會也沒有！

　　“這裡有吳三爺夫妻，你就先回去吧，跟大哥說一聲，我一切都好，不要讓阿娘和二哥他們牽挂我。”李思淺吩咐張勝，張勝拱手答應，轉身正要出艙下船，李思淺又叫住了他，“且慢一慢。”

　　張勝停步轉頭看向李思淺，李思淺卻扭頭看着黃大掌櫃說話，“我身邊沒人侍候，總不大方便，我想讓張勝順路給鄒嬷嬷是遞個信，讓她過來侍候我一陣子。鄒嬷嬷是我自小的教導嬷嬷，進京城前一年就回老家榮養了，她老家就在離塘橋不遠的鄒家鎮。”

　　“都聽姑娘安排。”黃大掌櫃謹守本份，這是他做人處世的座右銘之一。

　　“嗯，”李思淺轉向張勝，“你繞點路去趟塘橋西南的鄒家鎮，那鄒嬷嬷，請她過來陪我一陣子，讓她到塘橋先尋黃大掌櫃。”

　　張勝應了，李思淺頓了頓，仿佛又想起什麼，“記着交待鄒嬷嬷一句，讓她别忘了跟給餘七留個話，告訴餘七她去哪兒了，跟餘七把話留清楚，鄒嬷嬷有點年紀了，一定别忘了交待她。”

　　張勝一臉的不解，不等他問，李思淺先開口解釋，“鄒嬷嬷是自梳，無兒無女，鄒家鎮本家親戚雖多，可最關心她孝敬她的，卻是這個餘七，餘七是個孤兒，早年得過鄒嬷嬷幫助，後來又認鄒嬷嬷做了幹娘，心裡拿鄒嬷嬷當親生母親一樣看，鄒嬷嬷過來照顧我，别人也就算了，這餘七要是不說清楚，他指定得到處找，甚至報官，得跟他說清楚，不然……惹了麻煩。”

　　李思淺含糊了一句，張勝連連點頭，“姑娘放心，這話必定交待到。”