說着，白水遞了個白布包上前，“這是我們東家讓小的帶給嬷嬷的，正經經霜的絲瓜藤，小的跑了兩三天，總算找到這梨樹下經了霜的絲瓜藤，統共就一棵，小的都要來了。”

　　晦氣臉婆子一把接過白布包，臉上立刻由陰轉陽光燦爛，“難為你們東家這麼上心，我就說了一句，快進來快進來！難為你跑這幾天，你不知道，我那老頭子，這氣喘的毛病兒，就得這梨樹下經霜的老絲瓜藤配川母才管用！快去吧，慶嬷嬷正等着新香供佛呢！”

　　白水抱着佛香，和婆子一路說着家常話，曲曲折折轉了五六個彎，進了一處幹淨精緻的小院子，沿着抄手遊廊，沒幾步就到了上房門口。

　　“慶嬷嬷，佛香送來了。”婆子垂手站在門口，屏息斂氣禀報了一句。屋裡木魚聲頓了頓，又敲起來，白水忙看向婆子，婆子打了個手勢，示意他别急。白水提着顆心，屋裡的木魚又響了二三十下，一個溫厚的聲音響起：“老柳把香拿進來我瞧瞧。”

　　婆子伸手剛要接白水懷裡的佛香，白水忙躬身陪笑道：“今兒這香有幾分講究，東家交待了，得當面和慶嬷嬷說一說。”婆子正遲疑，白水已經掀簾徑自進去了。

　　屋子正中那尊一人多高的觀音像前，和玉姐兒交好的那位‘賈太太’一身居士服，正雙手合什跪在蒲團上念念有詞。

　　“慶嬷嬷，今兒這佛香是我們東家特意從大覺寺後面那片松林采了幾根竹子，鋸灰制了這幾束香，這香供觀音菩薩最好不過……”白水半蹲半跪在‘賈太太’身後，緊盯着她的背影，将懷裡的佛香在地上慢慢攤開。

　　“你們東家好大臉面……”‘賈太太’轉身扭頭，白水猛一抖手裡的香，一陣粉末直撲到‘賈太太’臉上。不等‘賈太太’反應過來，白水上前捂住‘賈太太’的嘴，片刻功夫，藥力發作，‘賈太太’軟倒在地上昏迷了過去。

　　“嬷嬷聞一聞，是不是與平常那些佛香不一樣？我們東家說，嬷嬷是修行高深的居士，隻看一眼就知道這佛香的好處……小的這就把這些佛香都理好，也就兩刻鐘，一會兒就好。”

　　白水一邊說着話，一邊動作利落的将‘賈太太’緊緊裹成一隻棕子，甩到肩上扛好，跳上窗戶一躍而出。

　　端木蓮生離了京城，日夜兼程，沒兩天就到了壽春城外。

　　“去迎春驿，明早再趕路。”端木蓮生突兀的吩咐了一句，黑山一個怔神，下意識的看了眼還高高挂在天空的太陽，也不過才未末申初，就算不趕路，這歇的也有些早。不過黑山納悶歸納悶，答應的卻依舊利落非常，爺如今簡直就是神鬼莫近，話少說，事做好！

　　端木蓮生在迎春驿前下了馬，沖緊張的額角冒汗，不停長揖的驿丞擺了擺手，“這裡不用你侍候。”驿丞擡頭看向端木蓮生正要說話，眼角瞥見黑山沖他連連擺手，驿丞急忙咽下到嘴的話，趕緊垂手退了下去。

　　端木蓮生揮手屏退黑山等人，背對着夕陽眯眼看着驿館前那幾級寬長的台階。

　　那年，他就是蹲在這台階上看到了她。

　　端木蓮生仿佛又聽到了那幾聲還帶着奶氣的驚歎：“大哥哥，你長的真好看！太好看了！太帥了！”“大哥哥聲音也這麼好聽噢……讓我抱抱你吧，就抱一下，太帥了，我喜歡！”

　　端木蓮生眼睛酸澀的幾乎睜不開，透過眼裡蒙蒙的水霧，他仿佛又看到了那個一身閃亮寶石，生機勃勃，糯米團子一般的淺淺。

　　“淺淺。”端木蓮生低低呢喃了一聲，“你回來了嗎？你在不在？”

　　四周的濃翠随風搖曳，發出細細碎碎的天籁聲，端木蓮生沿着迎春驿慢慢兜着圈子，直到今天，他還是不願、不敢相信淺淺已經走了，這個世間已經沒有淺淺了。

　　端木蓮生呆呆看着不遠處葉綠花紅的小山崗，他和她要百年好合，要終身厮守，要白頭同老，要……

　　他怎麼就把她牽丢了呢？他怎麼就讓她活生生燒死在烈火裡了呢？他怎麼……熬？這餘生，他要怎麼才能熬得下去？

　　端木蓮生步子粘連踉跄上了驿館台階，慢慢蹲下，“大哥哥……”端木蓮生急促四顧，暖暖的夕陽下空無一人，端木蓮生僵直的伸着雙手，呆了片刻，突然雙手捂臉，号啕大哭。

　　被端木守志一句話從天堂打進地獄的林明月總算熬到端木二爺離開京城，頭一天找了無數借口都被母親駁回，第二天又沒能得到許可，到第三天，林明月實在熬不住了，帶着已經吓的半傻的大丫頭春草，一聲不吭從角門溜出去。林明月心裡那把火燒着，連車都不用了，大步溜星直奔端木府。

　　好在甯海侯府離端木府不遠，兩家又都在内城權貴聚集之地，沒多大會兒，林明月和春草就平平安安到了端木府角門。

　　守角門的婆子一眼就認出了林明月，聽說是來看望大娘子的，竟開門就放林明月進去了，既沒說要通傳一聲，也沒多問半句，連春草手裡扣着的一塊小銀锞子都沒來得及送出去。

　　進了角門，林明月一口氣長長松下來，放慢腳步，邊走邊打量四周，沒看幾眼，眉頭就皺起來了。

　　哪有幾個月，這府裡怎麼破敗成這樣了？這青石路上的荒草都長出來了，還那間亭子，她記得那兒一直有婆子值守，還有那一處，怎麼都沒人了？雖說李夫人沒了，可二爺還在，這府裡的管事嬷嬷怎麼敢疏忽到這種地步兒？唉唉唉！那邊野草都把花兒蓋上了，這還是人住的地方嗎？二爺前幾天剛走！

　　林明月皺着眉頭停下步子，扭頭吩咐春草，“去找個人來，我有話要問，這府裡也太不象話了！”

　　自從她和端木守志訂了親，她太婆和阿娘就對她進行了一系列作為一族之宗婦要如何如何的教育，這會兒看，這教育相當管用，端木府下人竟敢疏忽成這樣，作為未來的宗婦，她必須得過問一二。