趙猛對李二寶就兩個字，崇拜。他慨然說道：“願為旅帥效死!”

　　李二寶說道：“好，我有一件重要的事情交給你。你帶上一什的人馬，護送李彪去潭州，然後留在那裡，聽從潭州司馬顔真卿的調遣，要确保他的安全。”

　　看到李二寶交給自己機密的事情，趙猛受寵若驚，由于激動，說話的聲音都有些顫抖，他說道：“是，旅帥。”李彪帶着他出去了。

　　潭州緊鄰魏州，是河北道與河南道交界之處，戰略地位十分重要，安祿山起兵南下洛陽必經魏州，攻占魏州之後，向東攻擊的必經之路就是潭州。河南道人口稠密，是重要的糧食和食鹽生産基地，安祿山如果打下潭州，就可以獲得大量的糧食、食鹽等戰略物資，以及人員的補充。阻止叛軍進入河南道十分重要，潭州的戰略地位就凸現出來了。

　　潭州司馬府。

　　顔真卿當上司馬之後，剛開始的時候官做得不太順心。他以前在基層，靠着一心為民辦事，盡管不溜須拍馬，可是上官們也希望下面的人辦事能幹，至少不給自己添麻煩，因此，他做縣丞和縣令，還算順暢。

　　可是到了州司馬一級，邁入了中高級官吏的行列，緊緊憑着對工作的熱情就吃不開了，尤其是現在官場的風氣不正，他就感到有些吃力。

　　柳姬常年浸染在風月場所，見多識廣，為了幫助顔真卿，她賣掉了李二寶送給他們的結婚禮物，就是那顆胡珠。在州裡和道裡的上官們府上，走起了夫人外交路線，顔真卿的工作就順暢多了。他本身的工作能力又很強，因此在潭州已經站穩了腳跟，工作開展的卓有成效。

　　這天傍晚，他正在和柳姬坐在院子裡聊天，管家進來說道：“老爺，長安來人了。”

　　柳姬一聽，一下子站了起來，對顔真卿說道：“莫非是二寶派人來了？”

　　顔真卿問道：“是什麼人啊？”

　　管家說道：“老爺，夫人，來人是個羽林軍軍官，說他叫李彪。”

　　“呀，卿郎，真是二寶派人來了。”柳姬激動地說道。

　　顔真卿吩咐管家，說道：“快快有請。”

　　不久，李彪帶人進來了。

　　“卑職李彪見過顔司馬，見過夫人。”李彪行禮說道。

　　“李彪啊，來來，快請坐。來人啊，上茶。”顔真卿熱情地說道。

　　李彪坐下後，柳姬問道：“李娘子好嗎，二寶好嗎？”

　　李彪就把長安的情況都說了一遍。這一說，就說了一個小時。

　　聽說李二寶現在已經是二等伯爵了，顔真卿暗暗稱奇。柳姬則為妙音坊裡姐妹們的變化高興，她聽說歐陽雨菲已經成為了史朝忠的妾室，高興得流下了眼淚。

　　家常唠得差不多了，李彪送上了他帶來的禮物。

　　顔真卿一看禮單，吓了一跳。隻見上面寫着：“黃金200兩，開元通寶5萬貫，香皂50箱，貢酒30箱。”他問道：“二寶送來這麼多禮物幹什麼？”

　　李彪說道：“顔司馬，請借一步說話。”

　　顔真卿說道：“你跟我來吧。”李彪跟着他到了書房。

　　李彪從懷裡掏出了一封信，雙手遞給他說道：“少東家吩咐了，這封信的内容，隻有您一個人可以看。”說完，他就出去了。

　　顔真卿一看，這封信上面貼着蠟封，果然是機密信件。他打開信封，抽出信紙展開一看，頓時大吃一驚。他反複地看了三遍，才确信了上面的内容。他呆坐在椅子上，沉思良久，将書信燒掉，走出了書房。

　　顔真卿宴請了李彪等人。席間，李彪介紹到：“這位是教導營夥長趙猛，是可以信賴的勇士，少東家吩咐了，今後他和他帶來的10名勇士，就留在您的身邊，做您的親兵，随時聽用。”

　　趙猛向顔真卿行了軍禮，又單膝跪下，行了觐見主人的家禮，說道：“卑職一切聽從顔司馬吩咐。”

　　晚飯後，李彪就告辭走了。顔真卿送他出了司馬府，說道：“告訴你家少東家，一切按照他的吩咐辦，請他放心。”

　　李彪說道：“是，卑職一定轉告少東家。”說完，上馬連夜返回長安。

　　顔真卿回到書房，寫了一封密信，叫來了趙猛，對他說道：“你連夜啟程，将這封書信送往常山府，交給我兄長真定刺史顔杲卿。”

　　河西道真定府。

　　真定就是現在的河北正定，古稱常山，就是三國名将趙子龍的故鄉。真定西南的井陉關是西進太原，進入隴右道、關内道，進逼長安的另一條重要通道，而太原西南地區的關内道是唐朝的核心地帶，也是唐朝的根基所在。因此真定的戰略地位就十分重要了。

　　真定刺史顔杲卿，是顔真卿一母同胞的親哥哥，他接到顔真卿的來信，就會暗中準備，加強井陉關的守備，防備來自東面的安祿山可能的叛亂。

　　潭州的夜空，繁星滿天。

　　顔真卿躺在床上，心事重重默默不語。柳姬有點擔心地問道：“卿郎，二寶在信裡說了什麼，有什麼事情讓你為難了嗎？”

　　顔真卿下定了決心，不再糾結。他精神一振，笑道：“柳妹，沒事，是好事情，我要當潭州刺史了，吏部已經下達了任命書，這幾天就到了。”

　　柳姬驚喜地說道：“真的嗎？你就要當刺史了，這晉升也太快了啊。”

　　幾個月前，顔真卿還隻是一個正七品的縣令，現在竟然要成為潭州刺史了，那可是從四品上的官職，算起來可是連升九級！

　　顔真卿笑道：“二寶這家夥，實在是手眼通天啊。”

　　這件事的确是李二寶安排的。

　　不久前，李澄卉求見楊貴妃，悄悄跟她說了李二寶的意思，楊貴妃知道李二寶畢竟是個男子，不方便來後宮見她，才讓李澄卉來說的。她雖然不幹政，可是大唐幾百個州，一個小小的刺史，她讓人換換也不影響大局。于是她就把這個意思告訴了楊國忠。

　　楊國忠難得見到楊貴妃向他開口，受寵若驚，急忙按照她的意思，将潭州刺史調到河南道任監察副使，給顔真卿騰出了位置。

　　不過，他不明白楊貴妃為什麼會對一個遠在潭州小官如此青睐。