第十章夏日炎炎
承平十九年夏，祝家莊依舊環抱着郁郁蔥蔥，沐浴着富水清河，族人生活雖然艱苦，但也算是豐衣足食。
承平十五年上甸慘敗，對于祝家莊來說是損失了七八十口的丁壯，四年時間已經過去，傷痛漸漸埋藏進了人們的心中不再表露。
對于大華朝廷來說，慘敗帶來的是國庫空虛，皇帝頹喪，幾年都不怎麼上早朝了。慘敗的原因就是主将高破虜臨陣畏敵，沒有抓住敵人兵力空虛的時機畏縮不前。高破虜畏罪自盡，高家上下，男人發配大同軍中終身戍邊，女人直接打入教坊司為奴，一家大小永世賤籍不得翻身。副将劉迪升任大同鎮總兵，又從中原内地抽調二十多萬“精銳”補充三邊。
國家還是那個國家，三邊還是那三個邊鎮，一城未失，一地未喪。東北真人匪亂日重，正北鮮人冬季依舊南下劫掠，西北厥人氣焰日漸嚣張。
“二伯，你說那鮮蠻真是如此兇悍？”祝振國六歲了，已經蒙學寫字了，兩年前二伯回家之後，祝振國每日無事便纏着這個二伯父聊天。
“國兒，鮮蠻兇悍不畏死是真，但是這世間哪有真正不怕死的人，隻是他們知道不勝就是全族滅亡，哪裡還會惜命。”祝文仲坐在椅子上撫摸着齊根而斷的左腿根，面色實在是說不盡的悲涼，隻有看到這個幼小侄兒的歡笑才能讓他仿佛感覺到一點希望。
“二伯，那别人都說要不是高将軍臨陣畏敵，此戰本來是可以取勝的，這是不是真的？”作為有着現代靈魂的祝振國，還是有自己一番見解的，心中實在對戰争的内幕充滿了好奇。隻是這二伯剛回來的時候大多時候一個人靜靜坐着一言不發實在是難以下嘴去問，這兩年祝振國幾乎天天來陪二伯說話，二伯心情慢慢也轉好了不少，也大概知道二伯看開了不少，此時才試探性的發問。
“國兒不要聽人瞎說，高大帥是真漢子，臨敵不驚，布置有方，從始至終都在陣前伫立，兵敗也不逃，舉劍自刎，對得起家國，對得起将士。”祝文仲心中對高大帥是無比尊敬的，不止是因為高破虜是這次戰争的主将，更因為在大同戍邊時候高大帥就愛兵如子，多有賢名。
“那為什麼大華還會輸給鮮蠻呢？”祝振國不懂的問道。
“國兒，其實二伯也想了許久，非戰之罪也，實人之禍。我們沒有做好準備，以為有人有糧就能打勝仗，實在是大謬。國兒以後行事要謀定而後動，不論何事要做好一切準備才能開始。”祝文仲顯然不是一個簡單的武夫，腦子裡還是有很多智慧的。
“哦，國兒知道了，一定要做好準備。”祝振國是真正的恍然大悟，對這個二伯也是更加佩服了，原來以為這二伯不過是一個鄉下地方出去的小軍官，沒想到還真是有大見識，一句話就說中了一般人看不到的重點，也解開了祝振國的疑惑。
“國兒書讀得怎麼樣了？”旁人若是問戰事，祝文仲肯定是懶理會得，問多了說不定上去幾巴掌，這次是自己這聰慧的侄兒問起這事，祝文仲也耐心多說了幾句，見到侄兒不問了，馬上岔開話題。其實不是祝振國不問，實在是這幾句祝振國就已經大緻明白了，心中疑惑也解開了。
“讀書太簡單，侄兒一歲多奶奶就教識字了，現在夫子教的侄兒早就會了，侄兒比劉老夫子都懂得多。”祝振國随意的吹吹牛顯出孩童心性。
“國兒聰慧，将來必是大才啊！”祝文仲大笑道。顯然也是知道自己這侄兒與一般人不同，聰慧過人。對于後面吹牛比夫子都懂得多，祝文仲也是不計較，隻當小童不知天高地厚，當成笑話來聽，也是聽得哈哈大笑。
兩人相視而笑，笑了一陣，祝振國突然道：“二伯，我想學武。”
祝文仲笑聲戛然而止，低頭看着祝振國，緩緩道：“國兒學好文即可，學武沒有什麼用場，我們家以後也不會有徭役了，不需男兒再去當兵了。”
雖然說出了不讓侄兒學武的理由，但祝文仲心中真實的理由并不是這個，親身參與了世間最慘烈的厮殺，心中再也不願意親近之人經曆這人間地獄了。自己更是也不想再碰這冰冷的刀劍弓弩。真真是想不得一個個在自己身邊倒下的兄弟手足。
“侄兒學武強壯自身，富水上遊匪寇漸多，将來若是碰上也能自保。”祝振國還想說服二伯教自己習武。
“祝家要是輪到你對付匪寇了，這祝家上下就不剩下什麼人了，學武之事以後别再說了，萬萬不準。”祝文仲表情嚴肅厲聲說道，語音中還帶有軍陣練出的凜然氣息。
祝振國也是被這氣息吓了一跳，谄谄一笑，算是讨好過去了。又道：“二伯，我去給你拿拐子，太陽下山了，外面有涼風，我們出去莊口大樹下坐坐，好多族人都在那裡乘涼的。”
說完祝振國馬上拿起一旁的拐子送到祝文仲手邊，祝文仲心中實在是不願意出門，這兩年來如果不是要出去看望戰死兄弟的家人，幾乎從來不出門。但是看到侄兒送上的拐子與侄兒清澈的眼神，隻有歎了口氣接過拐子站起身來。
走在前面的祝振國心中很是高興，這二伯慢慢走出了心理陰影，以後也能回歸正常生活了。
一大一小兩人慢慢走到莊口大樹下，樹下有莊中石匠鑿的簡易石凳，本已經坐滿了人，看到兩人到來，連忙有人讓出了位置。祝振國安排二伯坐下，自己坐在一邊，手中還借來了一把蒲扇，一邊扇着自己，一邊扇着二伯，嘴中冒出一句：“這天氣還真是熱啊。”
兩人坐得不到一刻鐘，身旁便聚集過來二十幾條壯漢，有打着赤膊身上疤痕縱橫的，有穿着短衣臉上看不清原本面目的，個個都對着祝文仲擡手抱拳叫着大哥，雖然衆人年紀不一定是祝文仲最大，但是個個口稱大哥，這些人都是原本一起回來的軍漢，聽人說兩年不出門的祝文仲出來了，個個都馬不停蹄的聚了過來。
祝文仲也是拄拐站了起來點頭回應，衆人也是喜笑顔開，嘻嘻哈哈的聊着，隻是祝文仲卻還是不言不語。雖然不言語，但是祝文仲高大的身材就算佝偻着腰背拄着拐子也是鶴立雞群。
過得片刻，遠處走近了兩條大漢，也是人高馬大，頭前一個三步并作兩步走到近前大笑：“哈哈，聽說大哥出來納涼了，我說來看看真假，遠遠觀瞧，果然是大哥在這裡。”
來人正是原本的軍漢祝強，後面接着到的便是他的胞弟祝壯。祝文仲見到祝強來了随即開口道：“你這潑才，說這話是擠兌誰聽？”
“呵呵，大哥大哥，别無它意，就是以為别人說假，趕來看看，大哥誤會。”口中說着誤會，但是這滿臉笑意卻是出賣了他，剛才這莽漢顯然就是擠兌自己大哥兩年都不出門，窩在家中當小媳婦。
文仲怒上心頭呵罵道：“你這殺才，老子當初就不該伸手拉你，就該讓那蠻人一箭射死你這狗殺才。”說完這句話文仲仿佛又像是想起什麼，心頭突然難受起來。
看到文仲本來稍轉的臉色又沉了下去，祝強以為自己真惹大哥生氣了，立馬不敢接話亂說。還是祝壯心中了然，接道：“大哥今日興緻好，我這便遣人回去準備酒菜，今晚不醉不歸。”
衆人聽了都轟然叫好，紛紛附和。祝文仲被這一打岔，心中事情也放了下去，說道：“你回家能準備多少酒菜，把衆兄弟都叫來，去莊内酒鋪子備上幾桌。”
衆人更是興緻勃勃，回鄉兩年還未聚齊過，這算是第一次了。各自都喊着自己去叫誰誰，也有叫着自己去通知酒鋪子知曉的。祝文仲看着衆人散去，默默歎了一口氣，喊住正要離去的祝三道：“三兒，你将我這寶貝侄兒送回去，免得在外玩野了。”
祝家莊叫祝三的沒有五十個也有三十個，祝文仲叫的這個祝三正是當年在自己身邊勤務的軍漢祝三。祝三答道：“大哥放心，一定将這文曲星兒安全送到。”
祝三雖在衆人中顯得有些瘦弱，但也是身強體壯的漢子，一把抓起正在旁邊看得津津有味的祝振國，接着抱入懷中，大步走開了。祝振國原本還想着一起去酒鋪子見識一下這群漢子的同袍兄弟情，這一下算是隻能作罷了。
後面還聽到祝文仲喊了一句：“三兒，叫我三弟支些銀兩與你。”原來是出門時候祝文仲沒有帶銀錢出門，怕等會身上沒錢付酒賬。
身旁還剩幾人準備上來攙扶祝文仲，祝文仲甩了兩下手支開了幾人罵道：“老子騎馬殺蠻的時候你們都在老子後面吓得屎尿都禁不住，現在卻以為老子路都不能走了？”
說完祝文仲倔強的撐起拐子一搖一擺的走了起來，步子還相當不慢。衆人跟在後面也是苦笑。