【山崎大人。】
【嗯，绫乃小姐，我來看望一下三枝大人。】
【三枝大人剛剛吃過午飯，正在午睡呢？。。。。。。你吃過飯了沒有，廚房裡還有些醬湯和剩飯。】
绫乃的表情輕松而自然，完全看不出來是被監視囚禁的樣子，山崎幕一感到有些疑惑。
【謝謝，我已經吃過了。】
【喲，山崎小哥來了！】
竹之宮波太郎笑容滿面的走了出來，手裡還拿着一把竹刀。
【你來得正好，我現在一身經理無處發洩，你就來跟我對練幾把吧。。。。。。讓我看看你這段時間又沒有長進啊。】
和绫乃一樣，竹之宮波太郎的臉上也看不出有什麼負面情緒，明明在一天之前，他的大徒弟打傷了一個幕府官員以及官員的家臣，整個道場處于一種被費所得壓抑狀态中，卻沒有絲毫的不快，山崎幕一發現，不光是他，整個道場裡的人也沒有收到這件事情的影響，全是一副【該幹嘛幹嘛】的狀态。
山崎幕一是來看望绫乃的，他并沒有跟人比武的打算，即便這樣，他還是在半推半就之間，穿上了武道服，跟竹之宮波太郎打了兩場。
論起劍道，山崎幕一跟竹之宮波太郎相差甚遠，不過有意思的是，後者似乎并沒有動真格的想法，反而是在不斷的激勵着山崎幕一，每當前者做出攻擊或者還算合格的防守的時候，竹之宮博泰都會大喊一聲【好】或者作出别的鼓勵。這讓山崎幕一愈發的感到不自在。他名義上是明智小五郎的侍衛，實際上就他那點武功，還真不夠瞧的。竹之宮波太郎是知道的，他沒必要這麼捧自己。
這裡面估計有什麼内情。
幾場下來，時間已經過去了半個多時辰，山崎幕一大汗淋漓，感到有些疲憊。竹之宮波太郎笑了笑，吩咐绫乃去準備一些點心茶水來招待客人。兩個人在走廊坐下。
【慚愧啊，竹之宮大人，我這點本事實在是跟您沒法比，太弱了。】
【呵呵，年輕人不要妄自菲薄，你還年輕，将來會大有作為。】
【承蒙大人厚愛了，如果不是有公職在身，我真的要進這家道場，跟着大人好好學習一番。】
【。。。。。。】
【怎麼了，大人？】
【山崎小哥，你到這裡來，不就是為了學習劍道的嗎？】
【沒有啊，我是來看望绫。。。。。。看望三枝大人的。】
【那這個是怎麼回事？今天午飯之前，你家老爺送過來的，說讓我以後好好指點你。】
竹之宮波太郎從衣服裡掏出一個信封，遞到了山崎幕一的面前，後者不明所以的接了過去。
【指點我？唔。。。。。。】
山崎幕一刹那間就呆住了，信上寫着：
【竹之宮君鈞鑒，古人雲：師道大矣哉，入門授業投一技所能，乃系溫飽養家之策，曆代相傳，禮節隆重。今閣下名馳東山，德高望重，深得吾輩敬仰，在下有一侍從山崎，尺寸不足，難堪大用，願君收于門牆，指點劍道。三年期滿，留下效力兩年。五年期間，山崎任君安排處置，吃穿由閣下供給。自後雖分師徒，誼同父子，對于師門，當知恭敬。身受訓誨，沒齒難忘。情出本心，絕無反悔。空口無憑，謹據此字，以昭鄭重。】
下面是明智小五郎的水色桔梗押印，這算是【引保代師】的簽字畫押了。
【。。。。。。】
山崎幕一呆愣了七八分鐘，最後終于反應過來了，他一把癱坐在地上，思緒一片混亂，上午他還是明智家的武士，到了這會兒，明智小五郎已經把他給【開】了，而且還是在他完全不知情的情況下完成了這件事情，這頓時讓他有種被抛棄了的絕望感和悲愁感。
【怎麼？山崎小哥，你自己也不知道這件事？】
竹之宮波太郎閑得很詫異，不過很快，他就換了一副表情，笑呵呵道：
【山崎小哥，既然你家老爺如此用心良苦，這份心意我就不方便不回應了。。。。。。從今以後，你就是秋葉道場的人了，要是外面有什麼人敢欺負你，盡可以報我竹之宮的名号。。。。。。當然了，作為弟子，你也要多多。。。。。。】
山崎幕一突然反應過來，他一把跳了起來。
【竹之宮大人，這件事情非同小可，我要先去跟主公談談，五年時間，我可等不起。。。。。。】
山崎幕一現在的心裡就像是在外玩的小孩，突然聽到家裡是獲得消息一樣，一邊趕着回去看看真相，一遍惴惴不安，擔心這消息是真的。
【不用回去了，我就在這裡！】
明智小五郎略帶冰冷的傳到山崎幕一的耳邊，山崎幕一頓時心涼了半截，不知道什麼時候，明智小五郎已經出現在了道場裡，他手裡也拿着一把竹劍，一邊是正陪他練劍的绫乃，兩個人均用平靜的眼光看着他。
【主公。。。。。。老爺，我。。。。。。】
明智小五郎走過來，拍了拍山崎幕一的肩膀。
【事先沒有跟你商量，是我的不對，不過我也希望你這孩子能學點本事啊，你要是一直待在我身邊，也不會有多大長進，将來想跟正純、大河、宗矩他們競争也占不到什麼便宜呀。】
本多正純目前仍然跟着明智長安做财政工作，說來滑稽，曆史上這兩人是不共戴天的死對頭，在這個時空竟然成了師徒般的同事，絕對是明智小五郎這個【始作俑者】所想不到的。而龍崎大河則被派到了明智左馬介的身邊，開始做一些零碎小活。柳生宗矩目前的任務仍然是作為侍衛之一，保護明智家的内眷，明智小五郎甚至曆史上的他，是個精明強幹又冷酷殘忍的政客，不過自己正欣賞他這兩點，優秀的官員往往都能斷情絕意。
明智小五郎計劃以此三人為核心班底，打造下一代明智家族的官僚體系，為竹千代服務，當然，這個官僚班底還會有更多的孩子加入其中，比如說已經改姓的明智（吉田）敏光。
不過，山崎幕一肯定是理解不了明智小五郎的長遠大計的，他畢竟隻是個少年，還沒有太持久的見識，他隻是覺得，自己突然被剝奪了武士的身份，就如同是斷絕了自己的前途一樣。而且即便自己日後可以返回明智家，這三年學藝兩年效力的長時間，也會讓自己被同輩們遠遠甩開，也許當正純都已經出将入相了，自己還隻是一個小喽啰。。。。。。
似乎是明白山崎幕一的心中所想，绫乃突然開口說道：
【山崎大人，你盡管留下來好了，明智大人剛才跟我聊過了，五年之後，你返回明智家，無論學得怎麼樣，都會被明智大人重用，擔當足輕大将。】
【嗯，是的，幕一你可要想好，五年以後你也才二十幾歲，不到二十五歲就擔當足輕大将的，在本家可是沒有的哦。】
明智小五郎态度平和的說道：
【你完全不需要為自己的後路而着急，安心的跟着竹之宮先生學藝吧，而且。。。。。。】
他突然湊到山崎幕一的耳邊，小聲說道：
【你也有了接近绫乃的機會啊，這五年的時間，你可務必要把她給拿下哦。】
說着，他擺出一副【我看好你哦】的笑容。
話都說到這個份兒上了，山崎幕一要在不答應，就未免有些不識趣了，而且绫乃的一番話也讓他沒有了後顧之憂，還有什麼值得自己顧慮的呢？
【竹之宮。。。。。。師父，小的山崎幕一不才，願師父收入門牆，小的一定盡心盡力，學好武藝，不給您和秋葉道場丢臉！拜托了！】
說着，他【梆】、【梆】、【梆】給竹之宮波太郎磕了三個頭，後者爽朗一笑，将他扶起來。
【幕一，其實早在越後的時候，你家老爺就有這個想法了，我看中你也是一塊值得培養的資質之才，也有意收你為秋葉流的傳人，這既是你家老爺和我的心意，也是你人生中的造化，難道你還不願意？】
【請恕小的剛才的無禮，小的樂意之極。】
【好！好！竹之宮先生，幕一就交給你了，你可要對他多多指點啊。】
【哈哈，好說，好說。。。。。。】
晚飯時間，在明智小五郎的主持之下，山崎幕一的拜師儀式開始。作為徒弟的山崎幕一向竹之宮波太郎行拜師禮；明智小五郎代替千裡之外的山崎長德擔當家長的角色，宣讀那封拜師帖；師徒二人說些客套話，山崎幕一表示自己很早就仰慕竹之宮波太郎，希望能在他這裡學到本事，竹之宮波太郎也很謙虛地說自己就是個冢中枯骨，無甚大用，隻能竭盡全力，幫助山崎長德修行；之後山崎幕一雙手奉上五杯酒，象征天地君親師，這是那個年代，收到儒家思想影響的中華文明圈共同的價值取向，也是當下日本社會倫理道德合法性和合理依據，已經深入人心，竹之宮波太郎将五杯酒分别一飲而盡，算是認下了這個弟子，然後他也取出了一封收徒貼，表示自己作為師父的責任和擔當，未來将會像對待親兒子一樣對待山崎幕一，最後，兩人交換信物，山崎幕一把自己的太刀給了師父，後者則給予一把肋差。至此，拜師儀式算是結束了。(未完待續。)